离启程的日子只剩一日，寒鸦肆亲自来领木桐和云为衫。在无锋，像他这样的主事者，手下总要带着几个底子好的女子，算不上师徒，更像是引路的人，负责将她们打磨成最锋利的刀，再送进宫门的龙潭虎穴。

两人跟着寒鸦肆，七拐八绕地出了地底巢穴，又被蒙着头套，走了小半个时辰，才踏入一个偏僻的镇子。镇子边缘有一处小院，院门虚掩着，里面静悄悄的，半点声息都无。

推开门进去，血腥味扑面而来。

院里躺着几个身着华服的女子，早已没了气息，看模样，正是原本要去宫门参选的备选新娘。寒鸦肆的手下上前，麻利地剥下那些华服，递到木桐和云为衫面前：“换上。”

木桐捏着那料子顺滑的衣裙，指尖微微发颤。这料子比她在无锋穿的粗布衣裳好上百倍，却沾着洗不掉的血腥气，像一道无形的枷锁，牢牢地缚住了她。

屋内摆着一面泛黄的铜镜，镜面模糊，映出人影绰绰。木桐换上衣裙，拢了拢鬓发，抬头时，正撞见云为衫也看向镜子。两人目光在镜中交汇，不约而同地弯了弯嘴角，只是那笑意里，半点暖意都没有，只有同病相怜的无奈。

云为衫穿好外裳，忽然抬手，将腰间的系带解开，又褪下了刚换上的襦裙，竟是半点避讳都没有。

寒鸦肆恰好走进来，见状，眉峰微挑，淡声道：“你倒是不避一避。”

云为衫动作未停，声音平静得近乎漠然：“在无锋，早就没什么可避讳的了。”

这话落进耳里，木桐心里微微一沉。她看着云为衫单薄的脊背，又瞥见寒鸦肆投过来的目光，默默往前站了半步，背对着寒鸦肆，恰好挡住了他的视线。

她的动作很轻，却被两人同时察觉。

云为衫抬眸，看了她一眼，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复了平静。寒鸦肆则是盯着木桐的背影，眸色深了深，嘴角竟极淡地勾了一下，没说什么，转身吩咐手下备车。

待寒鸦肆走后，云为衫才重新穿好衣裳，走到木桐身边，看着镜中两人的模样，轻声道：“他对你，倒是格外些。”

木桐没应声，只是抬手，摸了摸藏在袖中的银针。针尖冰凉，贴着肌肤，像她此刻的心。格外些又如何？在无锋，所有的例外，都不过是为了让棋子更听话，让刀更锋利罢了。她看着镜中那个眉眼精致、却眼底藏着恨意的自己，攥紧了拳头。

宫门之路，已近在眼前。

启程那日，天是沉沉的灰。

木桐和云为衫，同其他备选新娘一道，被引到渡口。没有喧天的锣鼓，只有冰冷的河水拍打着船板的声响。每个新娘都被强按着盖上红盖头，红绸垂落，遮住了眉眼，也遮住了前路。她们各自被送上一叶窄窄的木板船，船身晃得厉害，连个遮雨的棚子都没有。船夫戴着斗笠，沉默地摇着橹，船桨划破水面，发出哗啦的声响。木桐坐在船板上，盖头下的视线一片暗红，只能听见风从四面八方灌进来，带着河水的腥气。她不知道船往哪个方向去，也不知道身边的新娘们来自哪里，只觉得自己像一叶无根的浮萍，被命运推向莫测的深渊。

不知行了多久，忽然有尖锐的哨声划破天际。

紧接着，是兵器碰撞的脆响，还有女子惊恐的尖叫。木桐的心猛地一沉，还没来得及反应，就有刺鼻的烟雾弥漫开来，带着一股甜腻的香气——是迷烟。

身边的新娘们很快就软倒下去，发出细碎的哼声。木桐屏住呼吸，指尖飞快地从袖中摸出一个小小的瓷瓶，倒出一粒解药塞进嘴里。这是她用木家秘方配的清神丸，能解百毒，更能抵御这类迷烟。她屏住气息，缓缓闭上眼睛，身子一软，也跟着倒了下去，装作晕过去的模样。

混乱中，有人上船来，将她们一个个拖拽着带走。木桐被颠簸着，一路磕磕绊绊，只觉脚下的路从湿滑的船板，变成了粗糙的石板。

再次“醒来”时，盖头已被掀开，眼前是一间阴冷的石室，四面都是青灰色的石壁，透着一股森冷的寒气。这哪里是什么备选新娘的居所，分明是一间牢房。

其他新娘都还没醒透，一个个瘫在地上，脸色苍白，眼神惶恐。唯有木桐，缓缓坐起身，脊背挺得笔直。她环顾着四周，目光冷静，没有丝毫慌乱。爹娘的仇、木府的恨，早已将她的心磨得坚硬，这点阵仗，吓不到她。

她抬手理了理凌乱的鬓发，指尖无意间拂过脸颊。肌肤是常年不见日光的白皙，在昏黄的灯火下，竟透着几分玉色的莹润。

这一幕，恰好落入了刚走进石室的少年眼中。

少年身着玄色劲装，眉眼俊朗，嘴角噙着一抹漫不经心的笑，正是宫门的少主**宫子羽。他本是奉命来查看这些备选新娘的情况，目光扫过满室的慌乱，正觉得无趣，却一眼瞥见了角落里的木桐。

她安静地坐在那里，不吵不闹，一身红衣衬得肌肤雪白雪白，像暗夜里悄然绽放的一朵冷梅。

宫子羽的脚步顿住了，饶有兴致地挑了挑眉，目光在她脸上多停留了片刻。

宫子羽的目光在木桐脸上多停了两瞬，眼底的兴味浓了些。

他见过的美人不算少，却没哪个像她这样，身陷囚牢，一身红衣凌乱，脸上还沾着些许尘土，偏生脊背挺得笔直，眼神静得像深潭，半点慌乱都没有。尤其是那一身雪似的肌肤，在昏黄的灯火下，竟比周遭的石壁还要白上几分。

“啧。”宫子羽低笑一声，刚想迈步走近些，身后的金繁就低声提醒：“少主，此地不宜久留，得先把这些姑娘救出去。”

金繁的声音不高，却带着几分沉稳的催促。眼下刺客刚退，宫门内还乱着，这些备选新娘是送来的人，若是折损在这里，总归是麻烦。

宫子羽回过神，撇了撇嘴，心里虽有些意犹未尽，却还是摆了摆手：“知道了，带人。”

话音落下，外头立刻涌进来一群侍卫，动作麻利地去扶地上的新娘。那些姑娘们大多还没醒透，被人一碰就嘤咛着睁眼，看清周遭的环境，顿时哭喊声一片，乱糟糟的吵得人头疼。

木桐依旧没动，直到一个侍卫走到她面前，伸手想扶她，她才轻轻避开，自己撑着石壁站起身。

这动作落在宫子羽眼里，他又挑了挑眉，觉得这姑娘更有意思了。

混乱中，云为衫也醒了。她比木桐更会藏拙，刚睁眼就学着其他姑娘的样子，露出几分惊惶，扶着石壁慢慢站起。趁人不备，她往木桐身边靠了靠，用只有两人能听见的声音低语：“装得娇弱些，别太扎眼。”

木桐心头一动，侧头看了她一眼。

云为衫的目标很明确，就是宫子羽。唯有引得他的注意，才能在这宫门里站稳脚跟，才能一步步靠近无锋的最终目的。可木桐不一样，她还没想好要攀附谁，她只知道，要活下去，要报仇。

木桐抿了抿唇，依言放缓了脚步，故意踉跄了一下，身子微微晃了晃。恰好身旁的侍卫伸手扶住她，她顺势垂下眼睑，露出一截纤细白皙的脖颈，看着倒真有几分弱不禁风的模样。

这细微的变化，没逃过宫子羽的眼睛。他走在队伍前头，时不时回头扫一眼，目光掠过木桐时，嘴角的笑意又深了些。金繁将这一切看在眼里，无奈地摇了摇头，却没再多说什么。

侍卫们护着一群哭哭啼啼的姑娘往外走，木桐混在人群里，脚步不快不慢。她垂着头，眼角的余光却在悄悄打量四周——青灰色的石壁，冰冷的甬道，每隔几步就站着一个佩剑的侍卫，空气中弥漫着淡淡的血腥味和兵器的铁腥气。

这就是宫门。

她仇人的地盘。

木桐的指尖悄悄攥紧，指甲嵌进掌心，传来一阵细密的疼。这疼痛让她清醒，也让她心底的恨意，又翻涌上来几分。

一行人穿过长长的甬道，终于走到了光亮处。外头的天色已经放晴，阳光落下来，刺得人眼睛发疼。那些新娘们见到天光，哭得更凶了，唯有木桐，微微眯起眼，迎着阳光，眼底闪过一丝冷冽的光。

宫门的路，她总算踏上了外头天光亮得晃眼，一群红衣新娘挤挤挨挨地站着，哭声、抽噎声混在一起，乱得像一锅粥。

宫子羽皱着眉，回头看了眼身后紧闭的石门，又瞧着这群惊魂未定的姑娘，终究还是软了心肠。他冲金繁使了个眼色，沉声道：“开暗门，走密道送她们过去，外头说不定还有刺客游荡。”

金繁应声，抬手在石壁上摸索片刻，只听“咔哒”一声轻响，一道不起眼的暗门缓缓开启，里头透出一条幽深的甬道。新娘们一见有通路，顿时安静了些，怯生生地往甬道里望。就在侍卫们准备引着姑娘们往里走时，甬道深处突然传来一阵极轻的脚步声。

一道修长挺拔的身影，缓步从黑暗里走了出来。

那人看着不过二十一二岁的年纪，身着墨色锦袍，腰间束着银纹玉带，身姿挺拔如松。一张脸生得极为俊美，眉眼锋利，鼻梁高挺，只是唇色偏淡，嘴角抿成一道冷硬的弧度，浑身上下透着一股拒人千里的傲慢与冷漠，正是宫远徵。

他甫一出现，周遭的空气仿佛都冷了几分。那双眸子扫过众人，像淬了冰的刀子，落在宫子羽身上时，更是带了几分讥讽：“好哥哥，倒是好心，还想着护着这些来路不明的女人。”

宫子羽脸色一沉：“宫远徵，这里轮不到你说话。”

“轮不到我？”宫远徵低笑一声，声音清冽却带着寒意，“宫门的规矩，什么时候由你说了算？”

话音未落，他身形一晃，竟直接朝着宫子羽扑了过来。动作快得像一道闪电，掌风凌厉。宫子羽仓促应战，只交手了两招，就被他一掌震得后退数步，胸口发闷。

“少主！”金繁低喝一声，拔剑上前，与宫子羽并肩而立，两人合力，才堪堪与宫远徵打了个平手。兵器碰撞的脆响在甬道口炸开，寒光闪闪。宫远徵以一敌二，却半点不落下风，眉眼间的傲慢更甚，招式狠辣，招招都冲着要害去。眼看金繁和宫子羽渐渐落了下风，那些新娘早已吓得缩成一团，哭声都憋回了喉咙里。

木桐混在人群中，紧紧攥着袖中的解药，一颗心提到了嗓子眼。她没想过要攀附谁，也没想过要惹事，眼下只求能在混乱里保住性命，再慢慢找报仇的机会。

可偏偏祸事找上门来。

宫远徵缠斗间，嫌这群新娘碍眼，手腕一转，掌心便多了一枚黑漆漆的药弹。他看也不看，随手就将药弹掷在了人群中央。

“砰”的一声闷响，药弹炸开，甜腻的烟雾瞬间弥漫开来。

木桐早有准备，几乎在烟雾散开的同一刻，就飞快地将解药塞进嘴里，屏住了呼吸。身旁的新娘们接二连三地软倒，她也跟着晃了晃身子，学着旁人的样子，慢慢往地上倒去。

就在这时，宫远徵一脚踹在旁边的石柱上，碎石飞溅，一块尖利的小石子不偏不倚，砸在了木桐的手背上。

“唔！”

钻心的疼袭来，木桐没忍住，低低地痛呼出声。这一声轻响，在满场的死寂里，格外突兀。宫远徵的动作猛地顿住。

他侧过头，那双冷冽的眸子像鹰隼般扫过地上横七竖八的新娘，最后精准地落在了木桐身上。

其他人早已双目紧闭，瘫在地上人事不省，唯有她，虽也是俯身倒地的姿势，脊背却隐隐绷着，那双垂着的眼眸，还藏着一丝不易察觉的清明。宫远徵挑了挑眉，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。他缓步走过去，居高临下地看着她，随即伸出手，像拎小鸡一样，一把攥住了木桐的后领，将她从地上拎了起来。“倒是有意思。”他的声音冷得像冰，目光落在她苍白却紧绷的脸上，“迷魂烟都困不住你？”