基地的会议桌被摊满了资料，凌曳的烟灰色眼眸扫过一张张纸，指尖在“十方厄主”几个字上停顿：“目前确认身份的有三个——童祀、棘、绯色，灵汐和寂影信息零碎，还有一个……”她抬眼看向程屿，“冬蝗，存疑。”
程屿的脸瞬间垮下来，像被戳破的气球：“说了多少遍，冬蝗不可能是！他是我穿一条裤子长大的兄弟，上次游乐园还陪我坐过山车吐得天昏地暗！”
“可这两张照片怎么解释？”凌曳推过来两张打印纸，“左边是你给的，身高178，穿卫衣趿拖鞋，作家兼化妆师；右边是我查到的，身高180，月白长衫蒙眼布，十方厄主疑似成员。除了发型和穿着，脸几乎一模一样。”
众人凑过去看，倒吸一口凉气。
左边照片里的青年歪坐在沙发上，怀里抱着本手稿，头发乱糟糟的像鸟窝，宽松卫衣的袖子撸到小臂，露出腕骨分明的手，指尖还沾着点墨水——活脱脱一个不修边幅的艺术家。
右边照片里的人站在阴影里，月白长衫的衣袂被风吹起，兜帽下的黑纱遮住脸，只露出线条干净的下颌，右手缠着绷带，银戒在暗光下闪着冷光，周身气息清寂得像座冰雕。
“确实像……”白寻摸着下巴，“但气质完全不一样啊！左边的看着就很好欺负，右边的像能徒手捏碎傀儡的大佬。”
晏无音突然在速写本上画了个等号，左边画卫衣青年，右边画长衫蒙面人，然后在旁边打了个问号。
“老大是说，可能是同一个人？”白寻翻译，“可身高差2厘米呢！”
“说不定是垫了增高垫。”沈星辞突然开口，他刚用墟器“星途共鸣”强化过观察力，“你看右边照片的鞋跟，好像比左边厚一点。”
程屿立刻炸毛：“不可能！冬蝗最讨厌麻烦，连鞋带都只系一次打死结，怎么可能垫增高垫？再说他要是厄主，还会陪我吃三块钱的路边摊？”
“三块钱的烤冷面，他每次都要加双蛋。”凌曳补刀，“还抢你的酸笋。”
程屿：“……” 这怎么越说越像了？
苏晚推了推眼镜，突然想起什么：“程屿，你说冬蝗是顶尖化妆师？”
“对啊，他给明星化一次妆能赚我半年生活费！”程屿掏出手机，翻出张照片，“你看这是他给影后化的红毯妆，全网夸爆的那种。”
照片里的影后妆容精致，眼尾的亮片像碎钻，而镜子里映出的化妆师侧影，眉眼确实和右边照片的蒙面人有七分像。
“化妆技术好，改头换面很容易吧？”江野摸着刚练出的马甲线，“说不定那两张照片都是他，左边是日常装，右边是工作服。”
“工作服穿月白长衫蒙眼睛？”程屿嘴硬，“他去抢银行啊？”
“十方厄主的工作服，说不定真这样。”白寻小声嘀咕，被程屿瞪了一眼，立刻改口，“老大你觉得呢？”
晏无音翻到速写本新的一页，画了个哭泣的表情包，旁边标着“程屿”，然后画了个举着手术刀的医生，标着“冬蝗”，最后画了个大大的爱心把两者圈起来。
“老大是说，不管他是谁，你们的感情是真的。”白寻总结，“而且科学家整容很正常，说不定是为了实验需要！”
程屿的脸突然红了，抓起抱枕砸过去：“胡说什么！我们是纯兄弟！”
凌曳突然敲了敲桌子：“别闹了。程屿，你说冬蝗父母……”
提到这个，程屿的语气低落下来：“他爸妈特有钱，但对他特差。高中时他总带着伤来上学，说是摔的，后来19岁那年出车祸……”他顿了顿，声音发闷，“人没了。所以他现在一个人住，我经常去陪他。”
“今年你们都是19岁？”苏晚抓住重点，“他车祸去世，又复活了？”
“不是复活！”程屿急忙解释，“是……是我记错了！是他远房表哥出车祸，他去处理后事，休学了一年。”说到这里，他自己都愣住了——当时冬蝗确实消失了半年，回来后右手就一直缠着绷带，说是摔的。
会议室突然安静下来，只有墙上的时钟在滴答作响。
“要不……你去问问他？”白寻小心翼翼地说，“就说我们看到个长得很像他的人，问问是不是亲戚。”
程屿攥紧手机，指节泛白。他其实知道冬蝗有很多秘密——比如总在深夜锁着门打电话，比如书房里从不许他进，比如偶尔会对着空荡的房间说“实验体数据异常”……但他从没想过怀疑，因为那是冬蝗，是会在他被欺负时替他出头、在他生病时熬粥、在他说想去游乐园时立刻放下工作的冬蝗。
“我不去。”程屿猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音，“他是我兄弟，这就够了。”
十方厄主的基地深处，棘正对着培养舱发呆。舱里的实验体皮肤泛着诡异的青紫色，是他新研制的失败品。
“又失败了？”晚萤的声音像风铃，她靠在门框上，猩红礼服的裙摆拖在地上，“冬蝗说你的药剂纯度还差0.3%。”
棘没回头，指尖划过冰冷的舱壁：“我不想做了。”
晚萤的笑容僵在脸上：“你说什么？”
“我说，我不想再做这些了。”棘转过身，脸上的疤痕在蓝光下显得狰狞，“苏玉成的相墟崩塌时，我听到他的亡魂在说……‘忠诚不是盲从’。”
“你疯了？”晚萤提高声音，“背叛组织的下场，你忘了寂影上次……”
“我没忘。”棘的拳头攥得发白，“但我更忘不了，当年是苏玉成把我从孤儿院带回来，教我做木偶，他说傀儡也有灵魂，不能随便丢弃。”他突然笑了，笑得比哭还难看，“结果我却帮着冬蝗，把活生生的人炼成实验体。”
门外传来脚步声，棘猛地回头，看到墨尘站在那里，手里转着把短刀。
“你都听到了？”棘的后背瞬间沁出冷汗。
墨尘没说话，只是转身靠在墙上，刀鞘在掌心敲出单调的节奏——那是他们小时候约定的暗号，意思是“我帮你瞒着”。
棘愣住了。墨尘是组织里最冷血的人，当年亲手把叛逃的师兄扔进了食傀儡的巢穴，怎么会……
“冬蝗在查你。”墨尘的声音很轻，“他怀疑你对苏玉成的亡魂动了手脚，让相墟提前崩塌。”
“我没有！”棘急忙辩解，“是程屿他们……”
“我知道。”墨尘打断他，“但你别忘了，组织的规则里，‘怀疑’和‘定罪’是一回事。”他扔过来个黑色布袋，“这里面是你当年在戏班的木偶，带着它，趁童祀还在玩积木，赶紧走。”
棘接住布袋，指尖触到里面熟悉的木头纹理——是他十岁时做的第一个木偶，苏玉成亲手帮他刻的眼睛。
“你为什么要帮我？”
墨尘的目光落在培养舱上，那里曾躺着他唯一的弟弟，被改造成了没有意识的战斗傀儡：“我也想知道，背叛组织，会不会有不同的结局。”
棘咬了咬牙，抓起布袋就往密道跑。经过童祀的房间时，看到那个扎羊角辫的男孩正趴在地上，把积木摆成戏台的样子。
“棘哥，你要去哪？”童祀抬头，大眼睛里满是疑惑，“我的木偶还差个手臂，你不是说要帮我做吗？”
棘的脚步顿了顿，从布袋里掏出个木偶手臂塞给他：“对不起，童祀，哥哥要走了。”
童祀捏着木偶手臂，突然哇地哭了：“你是不是也像棘哥一样，要去很远的地方？”
“是去一个能让木偶有灵魂的地方。”棘揉了揉他的头发，转身钻进密道，身后传来童祀的哭声和积木倒塌的声音。
密道尽头的出口藏在废弃的木偶工坊里，正是苏玉成当年的戏班旧址。棘推开门，看到晨光透过破旧的窗棂照进来，落在布满灰尘的工作台上。
桌上放着个熟悉的木箱，里面是他小时候的工具。棘打开箱子，突然发现底下压着张纸条，是苏玉成的字迹：
“傀儡有心，在于操控者是否愿意赋予。”
远处传来基地的警报声，棘握紧纸条，冲进了晨光里。他不知道前路在哪，但至少此刻，他觉得自己像个真正的人，而不是冬蝗手里的提线木偶。
程屿最终还是没去问冬蝗。傍晚时收到对方的消息，说炖了排骨汤，让他过去吃饭。
冬蝗的公寓还是老样子，客厅的沙发上堆着手稿，餐桌上摆着两碗汤，排骨炖得软烂，飘着葱花——是程屿最喜欢的味道。
“今天怎么没写稿？”程屿吸溜着汤，偷看对面的人。冬蝗穿着件灰色卫衣，头发乱糟糟的，右手的绷带换了新的，银戒在灯光下闪着光。
“卡文了。”冬蝗把自己碗里的排骨夹过来，“对了，上次游乐园的黏土人偶，你那个‘土豆’我放书架上了。”
程屿的心跳漏了一拍，含糊地应着：“哦。”
吃完饭，冬蝗去洗碗，程屿趁机溜进他的书房。书架上果然摆着那个丑得可爱的黏土土豆，旁边是本精装书，封面上写着《未烬稿自选集》——是冬蝗的笔名。
程屿随手翻开，突然掉出张照片。是高中时拍的，他和冬蝗挤在操场的看台上，冬蝗穿着校服，额角贴着创可贴，笑得比阳光还晃眼。
照片背面有行字，是冬蝗的笔迹：“程屿说，要做一辈子兄弟。”
程屿的眼眶突然热了，把照片塞回书里。这时冬蝗走了进来，手里拿着个医药箱：“过来，给你换药。”
程屿这才想起自己在相墟被傀儡划伤了胳膊，当时没在意，现在才觉得疼。冬蝗的动作很轻，消毒水的味道混着淡淡的墨水味，和照片里的少年气息重叠在一起。
“下周万区城有木偶展，去不去？”程屿突然问。
冬蝗的动作顿了顿，然后点头：“好。”
窗外的月光照进来，落在两人身上，像给这方小天地镀上了层温柔的膜。程屿看着冬蝗低垂的眉眼，突然觉得那些照片、那些怀疑，好像都没那么重要了。
至少此刻，他是他的兄弟，这就够了。
而书房抽屉的最深处，藏着一张月白长衫的设计图，右下角标着一行小字：“增高垫高度：2cm。”
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