第四章：血字新规

书房里的昏黄灯火，并未带来太多暖意。

汪俊熙（将张桂源拉到远离书案的角落，用只有两人能听到的气音说）：“刻痕，加上刚才案上的字……说明有人经历过类似的事，或者，我们在重复某个循环。” （指尖冰凉，强行维持着逻辑分析的状态），“‘别信蜡烛’、‘它在计数’——关键可能在囍堂那对龙凤烛。桂源，你之前说蜡烛在记录，有没有更具体的……感觉？”

张桂源（背靠着冰冷的书架，阴影遮住半张脸，红色喜服的领口在油灯微光下泛着幽暗的光泽。蹙眉思索，记忆的碎片像沉在水底的玻璃，锋利却模糊）。“火光……绿色。跳动的样子……不规律。左边那支，好像比右边……矮一点？”（描述得断续，自己也带着不确定），“拜堂的时候，它们……烧得特别快。火苗蹿起来的时候，背后……疼得厉害。”

汪俊熙“疼的程度和蜡烛有关？”（追问）

张桂源“可能。”（按住上臂，隔着衣料，似乎仍能感到某种残留的灼烫），“不是持续的疼。是……一下，很尖锐，像被刺中。拜完最后一拜，那一下最重。” （顿了顿，抬眼看向汪浚熙，眼神里是竭力梳理混乱线索的专注），“你觉得……蜡烛在数我们拜了几次？”

汪俊熙“或者，在数我们完成了多少次‘有效仪式’。”（低声纠正），“案上警告‘别信蜡烛’，但你的感觉又指向它。矛盾。也许蜡烛显示的东西本身是真的，但……解读方式，或者它代表的后果，是陷阱。”

两人沉默下来。烛光在张桂源侧脸上晃动，他脸颊消瘦，眼下有疲惫的青影。这身红衣像个不祥的茧，将他裹在里面。汪浚熙想起他弯腰拜堂时那声细微的、令人牙酸的关节响动。

汪俊熙“你身体怎么样？”（换了个问题），“除了后背和仪式时的刺痛，还有其他异常吗？比如……有没有突然闪过一些画面？不属于你记忆的画面？”

张桂源（眼神几不可察地飘忽了一瞬）。“……有。” （承认得很慢），“很少。很碎。红色的轿子……很多人影，看不清脸。有哭声，很远的哭声。还有一个……” （停住，喉结滚动），“一个房间。全是镜子。镜子里的我在笑，但……那不是我的脸。”

汪俊熙（最后一个意象让后颈发凉，强压下不适，继续问）：“这些碎片，是在仪式后出现的？还是在囍堂里就有了？”

张桂源“穿上这衣服之后。”（说道），“越来越清楚。”

衣服是媒介？还是说，穿上喜服，就等于接入了某个“频道”，开始接收这里残留的、混乱的信息流？而张桂源因为某种未知原因——或许是“新郎”身份的特殊性，或许是其他——接收得更清晰，甚至承受了某种实质的“标记”？

汪俊熙“函瑞呢？”（看向房间另一角。张函瑞在杨博文低声安抚下，似乎睡着了，但睡得极不安稳，手指紧紧攥着嫁衣的袖口，指节发白）“他看起来只是失忆，没有你这些‘碎片’。‘新娘’和‘新郎’的‘症状’不同？”

张桂源“可能。”（看过去，眉头拧紧，）“他……很怕。什么都不记得，反而更怕。”

这一点汪浚熙也同意。空白有时比混乱的碎片更恐怖，因为连恐惧的源头都无从捉摸。

王橹杰（就在这时，守在门缝边，忽然压着嗓子道）：“外面有光。”

所有人瞬间绷紧。汪浚熙和张桂源立刻起身，轻手轻脚凑到门边。

透过一掌宽的门缝，可以看见外面昏暗的回廊。就在他们刚才过来的方向，回廊深处，隐约亮起了一点幽幽的绿光。

那绿光的颜色、质地……和囍堂里龙凤烛的火光，一模一样。

左奇函“蜡烛……跑出来了？”（低咒一声，抄起了手边的半块砖头）

绿光在缓缓移动，不是漂浮，而是被什么东西提着或端着，稳定地朝着他们这个方向而来。光线映亮了小片区域，可以看到提着光的东西——

是纸人。

不是之前囍堂里那两个。这个纸人更小，穿着仆役服饰，脸上同样涂着夸张的腮红和笑容。它双手捧着一个简陋的纸糊灯笼，灯笼里没有蜡烛，却幽幽地散发着那惨绿的光。它走路的姿势僵硬而平稳，沿着回廊，一步一步，目标明确地走向书房这扇虚掩的门。

王浩“冲我们来的？”（肌肉绷紧，挡在门前），“准备战斗，或者跑。”

汪俊熙“等等。”（眯起眼），“看它手里。”

纸人灯笼的绿光，不仅照亮了它自己，也在它经过的墙壁上投下晃动的光影。随着它走近，众人终于看清，在那绿光映照的墙面上——就在他们之前发现刻痕不远的地方——似乎有新的字迹正在浮现。

不是刻上去的，更像是墙皮本身在变色、渗漏。

纸人停在了书房门外几步远的地方。它没有试图推门，也没有发出任何声音，只是静静地“站”在那里，双手捧着散发绿光的灯笼，脸上笑容固定，空洞的眼眶对着门缝，仿佛在与门内的人“对视”。

绿光更盛，墙上的字迹也越发清晰。

那是几行潦草的血红色字迹，和囍堂里婚书的颜色如出一辙：

【新规追加：

一、每日子时（夜半），需至少一人，于宅内任意囍堂或灵位前，敬香一柱，默念祷词。

二、敬香者需身着红衣，或身负婚契之印。

三、不可连续两日由同一人敬香。

四、香尽前不得离去，不得言语，不得睁眼。

五、违者，招怨引秽，厄运缠身。

】

字迹在绿光中微微蠕动，仿佛有生命。下方还有一行更小的注释：

【提示：香火不断，宅院稍安。心诚则灵，自见出路。】

李嘉森子时敬香？红衣或婚契之印？婚契之印……难道是指张桂源背上的标记？

李嘉森还有“不可连续两日由同一人敬香”——这意味着每天都要有人去执行这个诡异的任务，而且不能总让同一个人去。

李嘉森“香尽前不得离去，不得言语，不得睁眼……”（喃喃重复，脸色惨白），“这、这要是香一直烧不完……”

黄朔“或者烧的时候，有什么东西来了……”（声音带着哭腔）

纸人静静“站”着，绿灯笼的光稳定地照着墙上的血字新规。过了约莫一分钟，墙上的字迹开始慢慢变淡，最终消失不见，仿佛从未出现过。

然后，纸人动了。它僵硬地转过身，捧着绿灯笼，沿着来时的路，一步一步，走回回廊深处的黑暗。绿光渐行渐远，直至完全被黑暗吞噬。

门外重新陷入昏暗，只有书房门缝里透出的微弱油灯光芒。

死寂重新降临，却比之前更加沉重。

左奇函“每天……半夜……要去上香。”（打破沉默，声音干涩），“还必须穿红衣或者有那个什么‘印’……我们现在只有桂源和函瑞符合条件。但函瑞他……”

张函瑞此刻的状态，让他独自去完成这种诡异的仪式，无异于送死。

汪俊熙“而且不能连续两天同一个人。”汪浚熙接口，大脑飞速分析，“这意味着至少需要两个‘符合条件’的人轮换。但我们只有两个。如果其中一个出事，或者……”他看了一眼张函瑞，“无法执行，规则就被打破了。”

王浩“‘厄运缠身’……”（咀嚼着这个词，目光扫过所有人），“听起来不像立刻要命，但肯定不是什么好事。可能是引来像刚才走廊里那种东西，或者……更糟。”

陈思罕“这是逼着我们想办法让函瑞恢复，或者……再找一个人穿上红衣？”（声音发紧）

杨博文“再找一个人？”）猛地抬头，眼神锐利），“谁去？怎么去？回那个囍堂再办一次阴婚吗？”（语气带着压抑的怒气和恐惧）“桂源和函瑞已经成这样了！”

陈思罕“我不是那个意思！”（连忙摆手），“我是说……也许有其他办法获得‘红衣’或者‘印记’？或者，规则里的‘红衣’不一定非要喜服？其他红色的衣服行不行？”

左奇函“我们谁带了红色的衣服？”（问）

众人面面相觑。他们穿着统一的训练服，大多是深色或浅色，没人穿鲜亮的红色。而且，他们的背包和个人物品……似乎都留在了那个消失的训练厅。

聂玮辰“也许……这宅子里有？”（忽然开口，一直沉默地观察着），“书房里有箱笼，外面可能还有别的房间。可以找找看。”

这是个思路，但同样充满未知风险。外面的回廊并不安全，那个拖着粘稠下半身的怪物可能还在游荡。

王橹杰“还有‘敬香’的地点，”（推了推鼻梁（依旧没有眼镜），语气冷静得近乎冷酷），“‘宅内任意囍堂或灵位前’。我们目前只知道一个囍堂，就是我们来的那个。但‘任意’和‘宅内’意味着可能不止一个。灵位……书房里没有，别的地方呢？找到更近、更安全的地点是关键。”

汪俊熙“以及‘香’从哪里来。”（补充），“规则只说‘敬香一柱’，没提供香。可能需要我们自己找。”

问题一个接一个，像无形的绳索，慢慢勒紧。

张桂源（一直沉默地听着，此时忽然开口）：“今晚子时，我去。”

杨博文不行

王浩不行

杨博文和王浩几乎同时反对。

张桂源“规则说不能连续两天同一人，但没说不可以第一天去。”（看向他们，眼神平静得让人心头发堵），“我符合条件。我知道流程——至少，我知道怎么‘拜’。而且……”（顿了顿）“我背上这东西，可能……有点用。”他没说有什么用，但之前走廊怪物对他的忌惮，大家都看到了。～

杨博文“可是你身体……”（急道）。

张桂源“没事。”（打断他，语气里带着一种不容置喙的决断），“总要有人开头。我是最合适的。” （看向依旧蜷缩睡着的张函瑞），“他不行。”

无法反驳。张函瑞现在的状态，确实无法承担任何需要清醒意志和勇气的任务。

王浩“我跟你一起去。”（沉声道），“规则没说不许有人陪同到附近吧？我在外面守着，万一有情况。”

左奇函“我也去。”（立刻道）

汪俊熙“人太多反而容易出事。”（摇头），“王浩跟去可以，有个照应。其他人留在这里，保持警惕。我们得尽快熟悉环境，找其他出路和资源。”（看向王橹杰和聂玮辰），“橹杰，你方向感和空间记忆好，等下我们试着探索一下附近几个房间，但不要走远。玮辰，你看看这书房里有没有能用的东西，特别是……结实的木头或者金属。”（意指防身武器）

聂玮辰点头，立刻开始在箱笼和书架间小心翻找。

陈奕恒缩在另一个角落，脸色依旧不好，刚才纸人出现时，他似乎又感受到了强烈的负面情绪，此刻正闭着眼平复呼吸。

时间在压抑的商议和准备中流逝。油灯的灯油似乎很耐烧，火光一直稳定。但没有人知道子时是几点——在这个没有日月、缺乏时间参照的鬼地方。

只能凭感觉估算。

王橹杰（大约在感觉过了很久之后（也许是几小时）），（一直留意着门缝外光线变化的低声道）：“外面……好像更暗了。” （不是回廊深处，而是整体的环境光线，似乎在缓慢地、不可逆转地变暗，就像夜幕真正降临）

汪俊熙“子时可能快到了。”（心头一紧）

张桂源已经站起身，整理了一下身上丝毫未变的喜服。王浩也站了起来，手里攥着一根聂玮辰从旧箱笼上拆下来的、一头被磨尖的沉重木棍。

左奇函“香怎么办？

张桂源“先去囍堂看看。“那里有香炉，也许……有香。”

这是赌。但别无选择。

杨博文“小心。”（看着张桂源，千言万语堵在喉咙，最后只挤出两个字）

张桂源看了他一眼，点了点头，然后率先走向虚掩的房门。

王浩紧随其后。

两人侧身闪出书房，轻轻带上门，将众人的担忧隔绝在门内。

回廊里果然更暗了，几乎伸手不见五指。只有远处……似乎就是囍堂的方向，隐约还有一点极其微弱的绿光透出，像黑暗中的鬼火。

张桂源凭着记忆和王浩的低声指引，朝着那点绿光摸去。喜服的下摆摩擦着青砖地面，发出沙沙轻响，在死寂中格外清晰。

王浩走了一段，（忽然拉住张桂源，极低地说）：“前面……有东西。”

黑暗中有个模糊的轮廓，靠在墙边，不动。是之前那个下半身融化的怪物？还是别的什么？

张桂源停下脚步，屏住呼吸。后背的灼热感隐隐传来。

那轮廓没有动。

两人等了几秒，王浩示意绕过去。他们贴着另一侧的墙，小心翼翼地挪动。

经过那个轮廓时，张桂源下意识看了一眼。

那似乎是一尊石雕？或者陶俑？样式古朴，蹲坐着，面目模糊。但它的“脸”……好像朝着他们转了过来。

张桂源后背的刺痛骤然加剧！

他闷哼一声，脚下加快。

王浩也察觉不对，拉着他迅速离开。

直到走出很远，那刺痛感才缓缓平息。

王浩“那是什么……”（心有余悸）

张桂源“不知道。”（喘息着），“但……它‘醒’了。” 或者说，在子时临近时，这宅子里的某些东西，开始活动了。

终于，他们看到了囍堂的门——那扇之前消失的、通往最初房间的门户，此刻又出现了，虚掩着，里面透出惨绿的烛光。

两人对望一眼，王浩握紧木棍，点了点头。

张桂源深吸一口气，推开了门。

囍堂依旧。

惨绿的龙凤烛静静燃烧，火苗稳定，烛泪比他们离开时似乎又堆积了一些。供桌上，香炉还在原位。两个纸人仆从立在供桌两侧，脸上笑容丝毫未变，空洞的眼眶对着门口。

一切仿佛他们从未离开。

只是，空气似乎更冷了，那股甜腻的霉味也更重。

张桂源的视线第一时间投向香炉。炉里，三根灰白色的香灰依旧。但在香炉旁边，供桌的边缘，不知何时，整整齐齐地摆放着三根崭新的、暗红色的线香。

香有了。

他走过去，拿起一根。香身细长，触感微凉，带着浓郁的、熟悉的甜腻香气。他拿起香炉边一个同样陈旧的火折子（之前并没有），晃亮，凑近香头。

香被点燃，顶端亮起一点暗红色的火星，随即袅袅升起一缕极细的、笔直向上的青烟。烟气味道和之前弥漫的甜腻线香味同源，但更纯粹，也更……让人心神不宁。

张桂源将香插入香炉中央那堆积灰之中。暗红色的香，衬着灰白的香灰，显得格外刺目。

他后退一步，在供桌前的蒲团上跪下——那里不知何时也出现了两个褪色的蒲团。

王浩守在门口，紧张地注视着门外走廊的动静，同时用余光关注着张桂源。

张桂源闭上眼。

规则：不得言语，不得睁眼。

他需要“默念祷词”。念什么？他不知道。脑中一片空白。

忽然，之前那些混乱的记忆碎片再次涌现——红色的轿子、模糊的人影、遥远的哭声、镜中非我的笑脸……这些碎片疯狂旋转，最后定格在一个画面上：

一支正在滴落烛泪的绿色蜡烛。烛泪堆积的形状，像一个小小的、扭曲的数字。

是“一”。

他心神剧震。蜡烛在计数！计数什么？仪式次数？敬香次数？还是……他们剩余的“安全”次数？

就在这时，他感到一股冰冷的气息，缓缓地、从后方靠近。

不是王浩。王浩在门口。

那气息停在他身后极近的地方，几乎贴着他的后背。寒意穿透厚重的喜服，直抵皮肤，激得他背上那灼热的“标记”一阵尖锐的刺痛，冰火交加。

他不能动，不能睁眼，不能说话。

他听到极其轻微的、布料摩擦的声音，就在他耳边。

然后，一个冰冷、僵硬、带着纸制品特有干燥感的东西，轻轻碰了碰他的后颈。

是纸人的手。

它在“检查”？

张桂源全身肌肉绷紧，牙齿咬得咯咯作响，强迫自己维持跪姿，维持闭眼。额角的冷汗滑落，滴在蒲团上。

那冰冷的手指（如果那能算手指）在他后颈停留了几秒，然后缓缓向下，隔着喜服，沿着脊椎的线条，一路滑到他后背中央——正是那“标记”所在的位置。

触碰的瞬间，标记处传来撕裂般的剧痛！仿佛有什么东西被那冰冷的手指生生叩响、激活。

张桂源眼前发黑，几乎要晕过去。他死死咬着牙，喉咙里发出压抑的、破碎的嗬嗬声。

门口的王浩察觉不对，猛地回头，看到张桂源跪在那里剧烈颤抖，而那个轿夫纸人，不知何时已经无声无息地站在了张桂源身后，纸糊的手正按在他背上！

王浩目眦欲裂，就要冲过去。

张桂源“别动！”（用尽全身力气，从牙缝里挤出两个气音，嘶哑至极）

王浩硬生生刹住脚步，拳头捏得死白。

纸人的手在张桂源背上停留了大约十秒。这十秒漫长得像一个世纪。

然后，它收回了手。

冰冷的触感和剧痛同时褪去。张桂源虚脱般晃了一下，险些栽倒，但他撑住了。

纸人缓缓退开，重新回到供桌旁原来的位置，仿佛从未移动过。

只有那柱暗红色的香，还在静静燃烧，已经下去了一小截。

青烟笔直，在惨绿烛光中扭曲上升，融入上方沉滞的空气。

张桂源维持着跪姿，闭着眼，心中那混乱的碎片画面逐渐平息，只剩下那滴落的绿色烛泪，和那个清晰的、扭曲的“一”字。

香，缓缓燃烧。

时间，一点点流逝。

终于，香烧到了尽头，最后一点暗红色的火星熄灭，一缕最后的青烟散开。

张桂源又等了片刻，才缓缓睁开眼。

眼前是供桌、绿烛、牌位、纸人……一切如常。

背上的灼痛感依旧残留，但不再尖锐。他撑着蒲团，想要站起来，双腿却一阵酸软无力。

王浩（立刻冲过来扶住他）“怎么样？”

张桂源（摇摇头，脸色惨白如纸，嘴唇没有一丝血色）“……没事。完成了。” （看了一眼香炉，那柱香已经彻底化为灰烬，与之前的香灰融为一体）

他看向那对龙凤烛。烛火依旧绿莹莹地跳动。

左边的蜡烛，烛泪似乎……又多了一层。

而烛泪堆积的侧面，在某个角度看去，隐约的轮廓……

依然像是那个扭曲的“一”。

但又似乎，在“一”的下面，有了极其淡的、几乎看不出的……另一层的雏形？

张桂源的心沉了下去。

它在计数。

计数他们刚刚完成的，第一次“子时敬香”。

那么，当这个数字增加到某个程度时，会发生什么？

他不敢想。

张桂源“走。”（哑着嗓子，对王浩说）

两人互相搀扶着，快速离开了囍堂，走向回廊深处，书房的方向。

身后，囍堂的门无声关闭，绿烛的光芒被隔绝。

而在他们离开后，供桌旁，那个刚刚“触碰”过张桂源的轿夫纸人，它那空洞的眼眶，缓缓转向了门口的方向。

它脸上那鲜红固定的笑容，在惨绿烛光下，似乎……

加深了一丝微不可察的弧度。

第4章：血字新规