天牢的湿冷像附骨之疽，黏在沈清鸢的骨髓里，让她每一次呼吸都带着刺骨的寒意。
她蜷缩在角落里，将那半块玉佩捂得滚烫。
原主的记忆碎片还在脑海里翻涌——父亲沈敬之在朝堂上慷慨陈词，痛斥丞相魏嵩的贪腐；母亲抱着她泪如雨下，塞给她这支刻着“清”字的玉佩，说这是沈家的传家宝，能护她平安；抄家那日，火光染红了半边天，惨叫声、兵器碰撞声、孩童的哭喊声，交织成一张密不透风的网，将她死死困在其中。
她闭上眼，强迫自己冷静下来。
史书里说，沈家满门抄斩，无一人幸免。
可她现在还活着，这本身就是一个变数。只要活着，就有希望。
希望这两个字，在天牢的黑暗里，微弱得像风中残烛，却又支撑着她，不肯熄灭。
不知过了多久，一阵急促的脚步声打破了天牢的死寂。
沉重的铁门被推开，刺眼的光线涌了进来，让沈清鸢下意识地眯起了眼。
她看到一队身着明黄服饰的内侍，簇拥着一位手捧圣旨的公公，缓步走了进来。
为首的公公面色倨傲，眼神扫过阴暗的牢房，像在打量一件不值钱的物件。
“奉天承运，皇帝诏曰。”尖锐的嗓音划破空气，带着不容置疑的威严，“罪臣沈敬之之女沈清鸢，虽身负重罪，然念其年幼，未曾参与谋逆。今特赦其死罪，赐婚于靖北王萧烬严为正妃。择吉日启程，远赴北疆完婚。钦此——”
“罪臣之女沈清鸢，接旨。”
内侍尖利的声音在逼仄的天牢里回荡，震得沈清鸢耳膜发疼。
她愣了愣，仿佛没听懂这道圣旨里的内容。
赦死罪？赐婚？
靖北王萧烬严？
这个名字，像一道惊雷，在她的脑海里炸开。
她死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的痛感。
她记得《大胤野史》里关于萧烬严的记载——此人乃先帝幼子，手握北疆三十万重兵，骁勇善战，曾凭一己之力击退匈奴铁骑，护大胤北疆边境十年安稳。
可也正因他功高震主，又性情桀骜，不涉党争，成了当今圣上的眼中钉、肉中刺。
更要命的是，三年前萧烬严在一场战役中，中了匈奴的诡谲毒计，身中寒毒，自此落下病根。
每逢阴寒天气，便会发作，痛不欲生。
太医断言，他活不过三年。
满朝文武，谁不知道靖北王是个活阎罗？性情暴戾，手段狠辣，且命不久矣。
谁家的女儿愿意往这个火坑里跳？
更何况，她是罪臣之女。
赐婚？
沈清鸢缓缓抬起头，干裂的唇角扯出一抹冰冷的笑。
这哪里是赐婚，分明是圣上的又一次羞辱。
将罪臣之女赐给一个活不了多久的“活阎罗”，既堵住了悠悠众口，显得圣上宽宏大量，又能将她这个沈家余孽，彻底放逐到北疆的苦寒之地，眼不见为净。
一箭双雕，好算计。
为首的内侍见她迟迟不动，脸色沉了下来，语气里带着毫不掩饰的轻蔑：“沈姑娘，还愣着做什么？还不快跪下接旨？莫非是嫌弃圣上的恩典，想抗旨不成？”
抗旨？
沈清鸢的目光掠过内侍手中那明黄的圣旨，又扫过周围虎视眈眈的侍卫。
她清楚地知道，自己没有抗旨的资格。
抗旨的下场，只有死路一条。
而她不能死。
沈家满门的冤屈还未昭雪，父亲的忠魂还在九泉之下不得安宁。
她若死了，沈家的冤案，便真的成了一桩铁案，永世不得翻身。
活下去。
只有活下去，才有机会查清当年的真相，才有机会为沈家洗刷冤屈。
北疆又如何？活阎罗又如何？
总好过在这暗无天日的天牢里，等死。
沈清鸢深吸一口气，压下心头翻涌的恨意与屈辱，缓缓跪了下去。
她的膝盖磕在冰冷潮湿的地面上，发出沉闷的声响，却挺直了脊背，声音平静无波：“罪臣之女沈清鸢，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
内侍满意地点点头，将圣旨递到她的手中。
圣旨的锦缎触感冰凉，却烫得她手心发疼。
“沈姑娘，”内侍皮笑肉不笑地说，“三日后，宫里会派人来接你，送你去北疆。这三日，你就好生准备吧。毕竟，能嫁给靖北王，是你的福气。”
福气？
沈清鸢扯了扯嘴角，没说话。
内侍带着人，趾高气扬地离开了。
铁门再次被关上，天牢重归黑暗。
沈清鸢缓缓站起身，握着圣旨的手指，因为用力而泛白。
她走到石壁边，背靠着冰冷的墙壁，仰头望着那一方小小的天窗。
天窗之外，是铅灰色的天空，看不到一丝阳光。
她想起史书里关于萧烬严的另一句话——靖北王萧烬严，面覆鬼面，心藏丘壑，至死未叛。
面覆鬼面？
沈清鸢皱了皱眉，心里生出一丝疑惑。
但很快，她便将这丝疑惑压了下去。
不管萧烬严是怎样的人，于她而言，都只是一个跳板。
一个让她活下去，让她能为沈家翻案的跳板。
她低头，看着手中的圣旨，又摸了摸胸口的半块玉佩，眼底闪过一丝决绝。
北疆的风雪再大，也大不过她心中的恨意。
萧烬严的性情再暴戾，也狠不过朝堂之上的人心鬼蜮。
三日后，她会踏上远赴北疆的路。
这场赐婚，是圣上布下的局，是她的劫，却也会是她的机会。
她沈清鸢，定要在北疆的风雪里，杀出一条血路来。
为了沈家，也为了自己。
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