门铃响起时，莫临川正在整理从苏砚璃那里借来的书籍。他透过猫眼看到陆沉舟站在门外，神情严肃，手中拿着一个文件夹。
"我知道你在里面，"陆沉舟的声音透过门板传来，"开门，我们需要谈谈。"
莫临川犹豫了一下，还是打开了门。陆沉舟走进来，环顾四周，目光在书桌上的黑卡上停留了片刻。
"你还保留着这些？"他问道。
"它们是我的线索，"莫临川说，"也是我的警告。"
陆沉舟叹了口气，在沙发上坐下。"上面已经正式立案了。三起命案，同样的黑卡，同样的神秘符号。媒体开始关注，民众恐慌情绪在蔓延。局长给我下了最后通牒——要么在一周内破案，要么我就被调离这个案子。"
"所以你是来向我寻求帮助的？"莫临川坐在对面的椅子上。
"不完全是，"陆沉舟打开文件夹，取出几张照片，"我是来警告你的。"
照片上显示的是三个死者的现场照片，但角度和细节与警方公开的信息有所不同。莫临川注意到每个死者身边都有一张纸条，上面写着不同的罪名：陈默是"傲慢"，林雨晴是"嫉妒"，古董商人是"贪婪"。
"这些纸条在现场吗？"莫临川问。
"不在，"陆沉舟摇头，"这是我父亲留下的笔记中提到的。他说每个死者都代表七宗罪中的一个，而凶手是在按照某种仪式进行杀戮。"
莫临川想起了苏砚璃的话——每个死者都代表他失去的一种能力或记忆。但现在看来，事情可能更加复杂。
"你父亲还说了什么？"他问道。
陆沉舟的表情变得复杂。"他说真正的凶手不是一个人，而是一种力量。一种能够操控人心，放大人性弱点的力量。而这种力量的源头...就在市立心理诊所。"
莫临川的心跳加快了。市立心理诊所正是地图上标记的中心点，也是他曾经工作过的地方。
"你知道那家诊所，对吗？"陆沉舟直视着他的眼睛，"因为那就是你失去记忆的地方。"
莫临川沉默了。他不知道该如何回答。一方面，他确实对那家诊所有模糊的记忆；另一方面，他又担心透露太多会危及陆沉舟的安全。
"三年前的实验室爆炸，"陆沉舟继续说道，"官方报告说是意外，但我一直觉得有问题。爆炸发生前，你突然变得很紧张，一直在说'时间不多了'、'必须阻止他们'之类的话。然后你就消失了整整三天，回来时完全不记得发生了什么。"
"我记得一些片段，"莫临川谨慎地说，"但都很模糊。实验室里有很多人，我们在研究某种技术...然后一切都失控了。"
"什么技术？"陆沉舟追问。
莫临川犹豫了一下。"集体记忆操控。我们试图找到一种方法，能够修改或删除特定群体的记忆。初衷是为了帮助创伤后应激障碍患者，但后来..."
"后来怎么了？"
"后来我们发现这种方法可以用来控制整个城市的人，"莫临川低声说，"只要找到正确的频率和模式，就能让所有人都相信同一个虚假现实。"
陆沉舟的脸色变得苍白。"这就是为什么这座城市感觉如此...不真实？"
莫临川点点头。"我们的实验可能成功了，也可能失败了。但无论如何，它留下了一些后遗症。比如那些黑卡，比如那条回廊，比如现在发生的这些命案。"
"那你为什么要继续调查？"陆沉舟突然问道，"如果你知道这背后有多危险，为什么不就此收手？"
"因为我别无选择，"莫临川说，"那些死者都是我的朋友，或者说，是我意识的一部分。如果我不找出真相，不仅他们会继续死去，整座城市都会陷入混乱。"
陆沉舟沉默了很久，然后从口袋里掏出一个小盒子。"这是我父亲留给我的，他说如果有一天你重新开始调查这件事，就把它交给你。"
莫临川打开盒子，里面是一把古老的钥匙和一张照片。照片上是年轻的陆明远和莫临川站在实验室门口，两人手中各持一把钥匙。
"第一把钥匙？"莫临川惊讶地问。
"不，这是第八把钥匙，"陆沉舟说，"我父亲说第七重门其实有八把钥匙，因为真正的门需要八个守护者。但第八个守护者在实验初期就消失了，没有人知道他是谁。"
莫临川仔细观察钥匙，发现上面刻着的符号与其他钥匙不同。这个符号看起来更像是一个问号，而不是确定的答案。
"你父亲有没有说这把钥匙能打开什么？"
"他说这把钥匙能打开'真相之门'，"陆沉舟回答，"但只有当其他七把钥匙都集齐时，它才会发挥作用。在此之前，它只是一个谜题。"
就在这时，莫临川的手机震动了一下。是一条来自未知号码的短信："第四重门已开启，愤怒将吞噬一切。小心你最信任的人。"
他抬头看向陆沉舟，后者也正盯着他的手机。
"又收到威胁了？"陆沉舟问。
莫临川犹豫了一下，还是把短信内容告诉了他。陆沉舟的表情变得更加凝重。
"也许我们应该暂时停止联系，"他说，"如果有人在监视你，那么与我见面只会让你更危险。"
"但你刚刚给了我第八把钥匙，"莫临川指出，"这说明你仍然相信我。"
"我相信的是我父亲的判断，"陆沉舟站起身，"他说你是唯一能解开这个谜题的人。但我也担心...担心你会被自己的记忆欺骗。"
莫临川理解他的担忧。在记忆混乱的状态下，他确实无法完全信任自己的判断。
"我会小心的，"他承诺道，"但我也需要你的帮助。如果你发现任何关于第四起命案的线索，一定要告诉我。"
陆沉舟点点头，走向门口。但在离开前，他转身说道："还有一件事。我查到了那个匿名短信的来源。它来自市立心理诊所的内部电话系统。"
这个消息让莫临川震惊不已。市立心理诊所早已关闭多年，怎么可能还有内部电话系统在运行？
"你确定吗？"他问。
"百分之百确定，"陆沉舟说，"而且更奇怪的是，那个电话号码在官方记录中根本不存在。就像...就像它是从另一个时空打来的。"
送走陆沉舟后，莫临川陷入了沉思。市立心理诊所、第八把钥匙、匿名短信...所有线索都指向同一个地方。但他也知道，那里可能是最危险的地方。
夜深了，莫临川躺在床上，却无法入睡。每当闭上眼睛，就会看到陆沉舟父亲的照片，以及那把神秘的第八钥匙。他开始怀疑，也许真正的谜题不是第七重门，而是第八个守护者的身份。
第二天清晨，莫临川决定去市立心理诊所看看。尽管那里已经废弃多年，但也许能找到一些线索。
诊所位于城市边缘的一个偏僻区域，建筑外观破败不堪，窗户破碎，墙壁上爬满了藤蔓。但当他走近时，却发现大门虚掩着，仿佛有人刚刚进去过。
莫临川小心翼翼地推开门，发现内部比他想象的要整洁得多。走廊里的地板一尘不染，墙上的指示牌依然清晰可见。最让他惊讶的是，接待处的电话机竟然还在工作，绿色的指示灯闪烁着。
他拿起电话，听到里面传来微弱的呼吸声。
"有人吗？"他问道。
电话那头沉默了几秒，然后传来一个熟悉的声音："莫教授，你终于来了。"
是苏砚璃的声音。
"苏砚璃？你怎么会在这里？"莫临川惊讶地问。
"我一直都在这里，"她的声音听起来有些失真，"这里是所有记忆的源头，也是所有秘密的终点。你准备好面对真相了吗？"
没等莫临川回答，电话就断了。他放下听筒，发现指示灯已经熄灭，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但当他转身准备离开时，看到走廊尽头的门缓缓打开，露出一条熟悉的回廊。回廊的墙壁上，七个符号依次亮起，指向深处的第七重门。
莫临川知道，他不能就这样离开。无论前方有什么在等待着他，他都必须走下去。因为这不仅关系到他自己的命运，也关系到整座城市的未来。
但他也明白，从现在开始，他不能再完全信任任何人，包括他自己。因为在这样一个扭曲的现实中，真相可能比谎言更加危险。
回到公寓后，莫临川仔细研究那把第八钥匙。他发现钥匙的内部似乎有一个微型存储器。用电脑读取后，里面只有一段音频文件。
播放音频时，他听到了自己年轻时的声音："如果你们听到这段录音，说明实验已经失败了。但不要绝望，因为失败本身就是计划的一部分。第八个守护者不是别人，就是你们自己。记住，真正的门不在外面，而在内心。"
莫临川震惊地听着这段录音。原来第八个守护者就是他自己，而第八把钥匙代表的是自我认知的能力。
但就在这时，他注意到音频文件的创建日期是昨天。这意味着有人在他不知情的情况下录制了这段音频，并植入了这把钥匙中。
是谁有这样的能力？苏砚璃？陆沉舟？还是另有其人？
这个问题在他脑海中盘旋，如同回廊中无尽的回声，久久不散。
京公网安备11010502036362号