天蟾舞台的后台比大新舞台大得多，也热闹得多。三层楼的建筑，光是化妆间就有二十几间。云惊月住在二楼最靠里那间，窗户对着后巷，相对安静。
张经理确实周到，房间里添了梳妆台、衣柜，甚至还有个小书架，摆了几本戏本子和通俗小说。云惊月把手提箱里的东西拿出来——几件换洗衣裳，师父留下的旧靠，还有那对鼓槌耳坠。她把耳坠放在梳妆台上，银质在晨光里泛着温润的光。
门外传来脚步声，很轻，停在门口。敲门声响起，三下，节奏熟悉。
“请进。”
门开了，进来的不是沈听澜，是个年轻女子。二十出头，圆脸，大眼睛，梳着两条麻花辫，穿着干净的蓝布褂子。她手里端着托盘，上面是一碗粥和几样小菜。
“柳老板，张经理让我给您送早饭。”女子声音清脆，带着点北方口音，“我叫翠喜，在戏园子帮忙。您有什么需要，尽管吩咐我。”
“谢谢。”云惊月接过托盘，“翠喜是北方人？”
“河北的。”翠喜说，“去年逃难来的上海。张经理心善，收留我在后厨帮忙。”
逃难。这个词像根细针，轻轻扎了云惊月一下。她看着翠喜年轻的脸，想象着这姑娘从河北到上海这一路见过的风景——多半不是风景，是战火，是流离。
“在这儿还习惯吗？”
“习惯。”翠喜笑起来，露出两颗虎牙，“有饭吃，有地方住，比老家强多了。就是有时候……想家。”
云惊月点点头，没再问。有些痛，问多了是揭伤疤。
翠喜退出去，轻轻带上门。云惊月坐下来吃早饭。粥熬得绵软，小菜爽口，但她吃得慢，脑子里在转《花木兰》的戏。
《花木兰》她熟。上辈子排过全本，从“木兰当户织”到“归来见天子”，整整三个小时。现在沈听澜说的是折子戏，大概是“代父从军”和“战场立功”两段。唱腔以梆子为主，要刚健，要脆亮，不能有旦角的柔媚。
她吃完早饭，打开手提箱里的一本手抄戏本——是沈听澜昨天一并给她的，上面有详细的唱词和身段标注。字迹工整，但不是沈听澜的笔迹，更娟秀些，像女子的字。
谁抄的？沈听澜没说。
正看着，门又被敲响了。
这次是张经理。他胖胖的脸上堆着笑，但眼神里有种掩饰不住的焦虑。
“柳老板，住得还习惯？”
“很好，谢谢张经理。”
“那就好，那就好。”张经理搓着手，“那个……有件事得跟柳老板商量一下。《花木兰》的戏，咱们原本定在下个月初八。但昨天沈老板来说，能不能……提前？”
“提前到什么时候？”
“这个月廿五。”张经理的声音压低了些，“沈老板说，时局变化快，有些戏，早唱比晚唱好。”
廿五。今天初七，只有十八天时间。排一出新戏，时间紧得很。
“我能问问为什么吗？”云惊月放下戏本。
张经理走到窗边，往外看了看，才转回身：“柳老板，有些话本不该我说。但您既然问了……我听说，租界工部局可能要出新规，限制‘煽动性演出’。沈老板的意思是，在新规出来前，把戏唱了。”
限制演出。云惊月心头一沉。梅如海的手，伸得比想象中还长。
“我明白了。”她说，“十八天，来得及。”
“太好了！”张经理松了口气，“那我这就去安排。武戏师傅、琴师、配戏的，都给您配最好的！”
他匆匆走了。云惊月走到窗边，看着楼下后巷。几个戏园子的伙计在卸货，把一箱箱道具从板车上搬下来。阳光很好，但空气里有种说不出的紧绷感。
她转身回到梳妆台前，拿起那对鼓槌耳坠，握在手心。
银质冰凉，但她的掌心很热。
十八天。
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