那股冷香并不单纯。
它混着沉香的底子，却像是一块发霉的绸缎裹住了生锈的铁钉。
我屏住呼吸，借着低头擦拭唇角血迹的动作，再次分辨那缕气息。
不是沉香珠自带的味道。
那是一种只有长期浸泡在极度惊恐之人的汗液与泪水里，才会腌渍入味的“活人煞”。
苗疆古籍里管这叫“梦魇香”，制香者需引诱少女日日哭泣，收集其泪，再辅以曼陀罗根，以此香熏衣，能让佩戴者神思恍惚，心甘情愿沦为傀儡。
我瞥了一眼那个被我抓破的绣囊，又看向苏映雪手腕上那串被她视若珍宝的珠串。
原来如此。
苏映雪这两个月来眼底发青，总是心神不宁，原来不是为了备嫁紧张，而是被这位好表姐借着“试香”的名义，当成了活生生的药引子。
胃里的翻涌更甚，但我强行压了下去。
忠伯送来的东西就在袖袋暗格里。
昨夜我用井壁刮下来的青苔，混合那条死蛇腹内的绿藻灰，再滴入三滴我那正因反噬而躁动的蛊血，熬干成了这撮灰白色的粉末。
这东西叫“醒梦散”，名字好听，其实阴损得很。
它解不了毒，也不能致幻，唯一的作用就是像把火，烧穿人心底那层最薄的窗户纸，把压抑到极致的恐惧和欲望无限放大，直到那人管不住自己的舌头。
趁着众人被我刚才的吐血惊得手忙脚乱，我借着侍女递水的空隙，指甲轻轻弹过林婉仪面前那盏莲心茶的杯沿。
粉末入水即溶，无色无味。
“表姐，灵犀妹妹看着不好，是不是……”苏映雪还在发抖，下意识地去拽林婉仪的袖子。
“别碰我！”林婉仪突然厉声尖叫，猛地甩开苏映雪的手，力道大得让苏映雪踉跄几步，差点撞翻了香案。
四周骤然死寂。
林婉仪似乎也意识到了自己的失态，她眼神慌乱地闪烁了一下，颤抖着端起茶盏，像是为了掩饰尴尬，仰头猛灌了一口。
“这茶……怎么是苦的？”她皱眉，手指开始不自觉地抓挠自己的喉咙。
药效起得比我想象中快。那是心虚的人，心火越旺，药力越猛。
“婉仪，你怎么了？”旁边的贵妇察觉不对，刚要上前，却见林婉仪突然从石凳上弹了起来。
她死死捂着自己的脸，指甲深深陷入肉里，像是要把那张温婉的面皮撕下来。
“别看我！别看我的腿！”她嘶哑地吼叫，瞳孔涣散，显然已经陷入了某种只属于她的恐怖幻象中，“不是瘸子……我不是瘸子！殿下说过，只要这双腿藏好，我就能跳舞，我就能当那个替身！”
“殿下？”
人群中炸开了锅。
苏映雪脸色煞白，手中的团扇“啪”地一声掉在地上。
林婉仪根本听不见周围的议论，她像是看见了什么极为可怕的东西，踉跄着后退，撞翻了摆满糕点的红漆木盘。
“是你……是你嫌我丑！”她对着虚空跪了下去，哭得涕泗横流，声音尖利得像指甲刮擦瓷盘，“你说陆灵犀那张脸才像‘她’……你说只要毁了她的脸，把皮剥下来贴在我脸上，我就配了！萧澈！你怎么能说话不算话！”
萧澈。三皇子。
这个名字一出，在场所有命妇的脸都绿了，恨不得立刻把耳朵堵上。
我冷眼看着这一幕，手指在袖中死死掐着掌心。
果然是他。
那个变态的收藏家，为了复刻一个完美的已故之人，竟然想出了剥皮换脸这种勾当。
“疯了……表姐疯了……”苏映雪瘫软在地，终于明白自己这两个月来的“试香”，不过是为了帮这疯女人保养那张即将贴上人皮的脸。
场面眼看就要失控，一阵铮鸣的琴音陡然响起。
“铮——”
那声音不像寻常琴曲般悦耳，倒像是一把利刃切断了乱麻。
原本还在发狂尖叫的林婉仪像是被抽走了魂魄，白眼一翻，软绵绵地瘫倒在地，只剩下喉咙里“荷荷”的喘息声。
回廊尽头，那个一直如雕塑般坐着的盲眼琴师缓缓按住了琴弦。
白先生。
他没有看倒地抽搐的林婉仪，那双蒙着白布的眼睛，精准地转向了我所在的方向。
“好手段。”
他的声音很轻，却穿透了嘈杂的人群，直直刺入我的耳膜。
我心头一跳，警惕地向后缩了缩身子。
白先生抱着琴站起身，虽然目盲，却走得极稳，一步步走到我面前三步处停下。
他鼻翼微微翕动，像是在品鉴一种极为复杂的香气。
“姑娘身上的味道，很杂。”他微微侧头，仿佛在倾听风里的秘密，“有井底的腐泥味，有蛇血的腥气，还有那‘醒梦散’留下的焦苦……”
被看穿了。
我袖中的手扣紧了几枚毒针，准备随时暴起。
“但最有趣的，不是这些。”他嘴角勾起一抹极淡的笑意，声音压得极低，只有我们两人能听见，“是你衣领深处，那股若有若无的兰草香。”
我皱眉：“我没用香。”
“你自然没用，那是腌入骨头里的味道。”白先生叹了口气，语气里竟带了一丝莫名其妙的怜悯，“这是‘忘忧引’。二十年前，先皇后最爱用的熏香。此香霸道，凡常年接触者，血脉中皆带异香，甚至会传给子嗣。”
脑子里像是有什么东西炸开了。
先皇后？早已在宫斗中败亡的那位？
我指尖那种溃烂的剧痛顺着骨缝往上爬，一直钻到心里。
我哆嗦着手，在袖筒的遮掩下，死死攥住了那张从井底带出来的残页。
那上面，“替身名录”四个字下面，赫然写着“苏氏女”，而更下面被水渍晕开的一行字里，隐约能辨认出“陆氏……遗脉”几个字。
原来这就是“替身”的含义？
不仅仅是长得像，连血里的味道都要像？
所谓的陆家庶女，所谓的被当成弃子……这根本不是一场临时起意的谋杀，而是一个跨越了二十年，针对所有可能携带“那个女人”痕迹之人的清洗。
窗外突然传来一阵扑棱声。
一只通体漆黑的寒鸦掠过苏府精致的屋檐，在此刻死寂的氛围中显得格外刺耳。
它爪子上系着一枚暗哑的铜铃，飞过头顶时，那铜铃并没有发出清脆的响声，而是发出一阵如同老旧锯木般的闷响。
那铃铛底部，刻着一个极小的“澈”字。
是黑鹰卫豢养的传信鸦，更是萧澈亲临的信号。
我猛地抬头看向林婉仪。
她虽然昏死过去，但嘴唇还在剧烈哆嗦，像是陷入了某种比清醒时更可怕的梦魇。
她在呓语，声音含混不清，但我读懂了那几个字。
“染坊……后巷……香窖……”
那是她藏匿那些“活人煞”的地方，也是萧澈在这京城里的一处暗桩。
京公网安备11010502036362号