那抹蓝光并非金属原本的色泽，而是从那焦黑木纹深处渗出来的，像是一只窥伺的鬼眼。
我顾不得指尖皮肉被高温燎起的剧痛，猛地将那截焦木掀开。
躺在灰烬中的是一块掌心大小的铁牌。
边缘已经被烈火熔得有些变形，流淌出蜡泪般的铁水，但那个遒劲的“柒”字却诡异地毫发无损，仿佛有一层看不见的膜将其与这凡火隔绝。
我用袖口垫着手将其拾起，翻过来看了一眼，背面刻着连绵起伏的山峦纹路，那是极北苦寒之地特有的地貌，纹路中央是一只只有半张脸的狼头——大虞皇朝“饲狼司”的密纹。
果然是萧烬的东西。
但这东西怎么会出现在沈氏手里？
又为何会被特意藏在佛堂的房梁之中？
“咳……咳咳！”
身侧突然传来一阵剧烈的咳嗽声。
我转头，见小桃正蜷缩在断墙下，原本惊恐的眼神此刻却死死盯着我的手。
她嘴唇哆嗦着，不顾一切地扑过来，冰凉的手指颤抖着指向我的手腕，喉咙里发出焦急的“啊啊”声。
我顺着她的视线低头。
方才为了躲避灰隼那致命的一刀，我的手腕在粗糙的砖石上蹭破了一层油皮。
此时，一滴殷红的血珠正顺着掌纹滑落，不偏不倚，刚好滴在了那枚滚烫的铁牌上。
并没有预想中血液遇热蒸发的“嗞啦”声。
那一滴血像是落入了海绵，瞬间被那个狰狞的狼头浮雕吸了进去。
下一瞬，铁牌上的“柒”字陡然爆发出刺目的幽蓝光芒，一股阴寒至极的气息顺着我的掌心直钻经脉，那感觉就像是握住了一块万年不化的寒冰。
“扔掉！”
一声暴喝在耳边炸响。
萧烬甚至来不及拔刀，几乎是凭借本能猛地扣住我的脉门，试图将那块铁牌从我手中震落。
他的瞳孔缩成了一道极细的针芒，那是野兽察觉到致命陷阱时的应激反应。
“这是‘引魂烙’的母牌残片！见血封喉，它是活的！”
活的？
我心头一凛，下意识想要甩手，却发现那铁牌像是生了吸盘，死死吸附在我的皮肉上。
与此同时，藏在我袖袋竹筒里的“噬毒蛊”幼虫像是受到了什么惊吓，开始疯狂地撞击筒壁，发出令人牙酸的摩擦声。
“嘿……嘿嘿……”
废墟的阴影里，那个原本应该已经断气的灰隼，竟然摇摇晃晃地撑着刀站了起来。
他脸上的铁面具已经掉了一半，露出下面溃烂流脓的面皮。
他一边咳着黑血，一边发出一串破风箱般的怪笑：“七殿下……果然还是太嫩了。三殿下早就料到……这女人既然查到了替身之事，就一定会来寻这旧物。”
他歪着头，那只浑浊的眼睛里透着一种即将完成任务的狂热：“这铁牌，不是证物，是饵。”
话音未落，他裸露在外的皮肤下仿佛有无数只老鼠在乱窜，一个个鼓包此起彼伏。
“不好！是自毁蛊！”我大喊一声。
“砰”的一声闷响，灰隼的身躯并未炸裂开来，而是像融化的蜡像一般迅速塌陷。
那些从七窍中涌出的黑血落地生烟，将地面的青砖腐蚀出一一个个深坑，空气中弥漫起一股令人作呕的甜腥味。
这就是黑鹰卫的手段，任务失败，连尸体都不会留下。
我正欲后退避开那毒烟，手腕处却再次传来一阵钻心的剧痛。
那块铁牌上的幽蓝光芒开始顺着我的血管向上蔓延，在苍白的皮肤下映照出一条条诡异的蓝色脉络。
“嘶——”我倒吸一口凉气，迅速撕下半截衣襟，强行将手掌连同铁牌死死裹住。
“趴下！”
萧烬突然发力，单手按住我的后颈将我死死压在身下。
几乎是同时，三道寒芒擦着我的头皮飞过，哆哆哆三声，钉入了身后的焦黑梁柱。
那是三枚淬了蓝毒的透骨钉，钉尾还连着几根几不可见的透明丝线——那是黑鹰卫特有的“追踪丝”，一旦被缠上，除非断肢，否则至死方休。
萧烬如同一头被激怒的孤狼，反手一挥，指间弹出的利刃精准地割断了半空中的丝线。
他没再恋战，一把抄起我就往阴影深处掠去。
小桃跌跌撞撞地跟上来，她似乎想到了什么极其可怕的事情，拽住我的衣角，手指疯狂地比划着。
她先是指了指我手中裹着的铁牌，又指了指自己的脖子，做了一个勒死的手势，最后伸出左手，颤巍巍地蜷起了三根手指，只留下拇指和食指。
那是一个极其具体的特征。
我脑中电光石火般闪过一个画面——当年我初入陆府，是沈氏身边那位看起来慈眉善目的老管家陈伯接的我。
他替我提包袱时，我曾无意间瞥见他的左手总是戴着手套，有一次他整理马缰，露出的半截手掌光秃秃的，正是缺了三指。
半个月前，陈伯突然暴毙，沈氏对外宣称是急病。
小桃的意思是……这块铁牌，曾经挂在陈伯的脖子上？
一个深受主母信任的管家，为什么会贴身藏着七皇子的命牌？
“陈伯是联络人。”我压低声音，在这个瞬间理清了逻辑，“沈氏通过他，将‘替身’的情报源源不断地送出去。而这块牌子，是对方给陈伯的‘信物’，也是控制他的‘蛊媒’。”
萧烬带着我们在错综复杂的巷道中穿梭，直到确认身后无人追踪，才在一处死胡同的阴影里停下。
借着微弱的月光，他抓起我的手腕。
那块铁牌虽然被布条裹住，但那股幽蓝色的光芒却透过布料渗了出来，像是有生命一般随着我的脉搏跳动。
“看来你猜到了一半。”
萧烬的声音沙哑得可怕，他盯着我那只逐渐泛青的手掌，碧绿的眼眸中翻涌着一种我看不懂的情绪——是暴虐，是讥讽，还有一丝极深极深的同病相怜。
他缓缓低下头，修长的手指划开他自己颈后的衣领，露出那个狰狞的“柒”字烙印。
此刻，那个早已结痂多年的烙印，竟然也泛起了同样的幽蓝微光，与我手中的铁牌遥相呼应。
“‘引魂烙’分母子两牌。母牌吸血，子牌噬心。”他抬起眼，目光如刀锋般刮过我的脸，“你的血既然激活了母牌，这就意味着，你替我接下了那个诅咒。”
我只觉得掌心的麻痒感正在向心脏蔓延：“什么意思？”
“意思就是，”萧烬嘴角勾起一抹残忍的弧度，“三日后月圆之夜，若无特定的解法，这块牌子里的‘傀心蛊’会循着血气钻进你的心房，把你变成一具只听命于持蛊者的活死人。”
“持蛊者是谁？”
“萧澈。”他吐出那个名字时，带着咬碎骨头的恨意，“他喜欢收集听话的玩偶。现在，你也是其中之一了。”
我看着手中这块烫手的催命符，反而冷静了下来：“特定的解法是什么？你既然认得，就一定知道怎么解。”
萧烬盯着我，那眼神像是在看一只不知死活的猎物。
他突然欺身向前，将我逼在冰冷的墙壁上，温热的呼吸喷洒在我的耳畔，带着一股令人战栗的血腥气。
“解法只有一个。”他的手指顺着我的脸颊滑落，停在我的颈动脉上，“那就是让‘子牌’的宿主，也就是我，用更霸道的蛊毒压制住它。”
他顿了顿，眼底赤红的光芒一闪而过。
“陆灵犀，想活命吗？那就做我的替身，把你的命，彻底交给我。”
京公网安备11010502036362号