自从那次聊过之后，里基就把“讨论功课”当成了正大的理由，天天往胡桃旁边的空位凑。

这举动引来了不少同学的侧目。毕竟胡桃可是系里出了名的高冷天才，之前多少人想搭话都碰了壁，连教授都只能从她嘴里撬出几句单音节回答。现在倒好，里基能坐在她旁边，还能时不时聊上几句。

那些溜溜的眼神？里基权当是的背景板。他的目标很明确——既能多和胡桃说话，又能近距离观察她画画。

胡桃的专业功底确实厉害，但真正让里基移不开眼的，是她笔下的灵气。每次看她作画，都像在看一场精密的仪式。在纸上游走，线条得仿佛早就存在，她只是把它们一一唤醒。那专注的，比最终成品更让里基心动。

他还发现了胡桃的小习惯。画速写时，她动作随性；但碰到算分的重要作业，她就会掏出那个带卡通猫头骨的红色发夹，把遮住左眼的刘海别到耳后。

里基没忘自己的承诺。每天见到胡桃，他都会变着法儿地约她出去——有时是讨论课题时突然开口，有时是在画纸边缘偷偷写上“要不要一起去约会？”。

胡桃每次都礼貌地拒绝，但里基能看出她眼底的笑意。这渐渐成了他们之间心不宣的小游戏。

这天午后，两人坐在校园的老槐树下画画。胡桃在勾勒整棵树的 pastoral ，里基则对着一片叶子描得迷。

“聊聊你的家人吧？”里基突然开口。

胡桃笔尖不停，“嗯……如果你是问父母的话，没什么好说的。他们很早就不在了。”

“抱歉……他们是什么样的人？”

“很好的父母，或许太宠我了。”胡桃的声音轻了些，“他们让我对对错、正义这些东西抱有天真的幻想，结果我做了很多错事。失去他们后，我更是错上加错——总以为用一个错误能弥补另一个。”

她停下笔，抬头望着槐树的枝叶，“当时真傻。”

“两个错误加起来还是错，对吧？”里基接话。

“是啊，我是吃了大亏才明白的。”

“那之后谁你？”

“没人……”胡桃顿了顿，用那只可见的右眼看向里基，“抱歉，我是说，很长一段时间里我都是一个人。在黑暗里摸爬滚打，能活下来就不错了。”她重新低头画画，“人被逼到绝境，什么事都做得出来。”

里基想问她指什么，但看她抿紧的嘴唇，还是把话咽了回去。胡桃的自我剖白似乎有个底线，而且她聊起过去时总爱用些模糊的词——里基猜是她的英语表达还不够熟练。

“一直都是一个人？没有亲人？”

“很长一段时间里，只有时崎胡桃和自己作伴。只能相信自己，只能和自己说话。”胡桃的声音软了些，“后来有个勇敢、温柔又有点傻的男孩帮了我。他让我明白，时崎胡桃也是有价值的。他，还有一个帮助像我这样女孩的机构，成了我的新家人。那里的女孩们……是我的‘灵魂姐妹’。”

“精神上的姐妹？”

“差不多吧。我帮过那个机构，所以当我提出要离开日本来美国上学时，他们愿意帮我。”

胡桃不再说话，两人静静画了会儿。突然，她抬头问：“那你呢，罗德里格斯君？你的家人是什么样的？”

里基耸耸肩，“很普通，和你的比起来有点无聊。”

“有时候我反而喜欢普通和无聊。”胡桃坚持道。

“行吧。我爸妈为了很拼命，爷爷刚从建筑工地上退下来，现在和我爸一起开了家小建筑。我妈在商场的百货店上班。小时候他们忙，都是奶奶我和。”

胡桃停下笔看着他，“你们都住在一起？”

“对。”

“真好啊。”她的语气里带着一丝向往。

“家人本来就该在一起嘛，就是有时候太挤了——我和两个哥哥以前还得挤一间房，现在妹妹们还在挤。”

胡桃的眼睛睁大了些，“两个哥哥两个妹妹？好大的家庭！我有点你，罗德里格斯君。你说挤，但我从来没有过这么多人在身边……能偶尔躲开、又能随时回去的感觉，比只有自己好太多了。”

“那你的灵魂姐妹呢？不算家人吗？”

胡桃点头，“算吧，但我总像个异类……怎么说呢，‘黑羊’？”

“是‘害群之马’吧？”

“对，就是这个。他们因为我帮过机构、也因为救过我们的人，才接纳我，但有段时间他们也生我的气。”

“家人之间偶尔吵架不是很正常吗？”

时崎狂三指尖捻着一缕黑发，声音轻得像落雪：“他们嘴上说接纳我，心里怕是还防着。毕竟初见时，我做了不少混账事。第一印象这东西，一旦刻下就难磨掉。”

她垂眸盯着杯沿晃动的液，睫毛在眼下投出细碎的阴影：“那个帮过我的男孩——他对谁都掏心掏肺。可那时候的我，哪懂什么叫‘分享’？我满脑子想的都是把他从那群人身边抢过来，藏起来，只属于我一个人。”

“手段阴狠，心思龌龊。”狂三自嘲地勾了勾唇角，“再加上我这个组织前的烂名声……呵，换作是我，也得防着这样的人。”

“那你……”

“所以我才想离开日本，换个地方阵子。”时崎狂三突然抬眼打断他，猩红的眼瞳里闪过一丝疲惫，“眼不见心不烦，你懂吧？比起这些破事，我更想听你那‘无聊透顶’的日常——你那个热热闹闹的大家庭，每天都在些什么？”

她刻意转移话题的意图太明显，连耳根都泛起了可疑的红。

但瑞奇没放过这个机会。

时崎狂三刚才那番话，简直是送上门的突破口！每天被她怼得哑口无言的憋屈，终于有了翻盘的希望。

“行啊。”瑞奇了嗓子，拖长语调，“那我从上周说起？我妈和我奶奶为了‘饺子该放韭菜还是芹菜’吵了三天，最后我爸偷偷往里加了香菇，结果被两人联合罚跪搓衣板……”

时崎狂三的耳朵“唰”地竖了起来。

她原本半倚在沙发上，此刻却坐直了身体，指尖无意识地抠着沙发扶手上的雕花，连呼吸都放轻了。那双总是带着戏谑的红眸，此刻亮得像两簇小火苗——比看任何场面时都要专注。

瑞奇说到一半停下喝水，她立刻追问：“后来呢？搓衣板跪坏了没？”

“没跪坏，但我爸偷偷用海绵垫在膝盖下面，被我妈发现后，罚他洗了一个月的碗。”

时崎狂三“噗嗤”笑出声，肩膀微微颤抖：“你爸真怂。”

“那是疼我妈。”瑞奇挑眉，“还有我妹，上周把我爷爷的老花镜藏进鱼缸，说是给金鱼‘戴眼镜看报纸’，结果被爷爷追着打了三条街……”

时崎狂三托着帮子，听得分外迷。

窗外的雨声渐大，屋里暖黄的裹着两人的对话，竟透出几分难得的烟火气。瑞奇看着她眼底的好奇，忽然觉得——或许让这个活了几百年的“怪物”，听听凡人的家长里短，也没什么不好。

至少此刻，她眼里没有杀戮，只有纯粹的、对“普通生活”的向往。

第2章