木叶的日子过得飞快。

佐助每天都在和不同的人泡在一起。今天是丁次拉着他去吃烤肉，明天是井野拽着他吐槽鹿丸偷懒，后天又是宁次和小李追着他切磋。大家都在说自己这些年的经历，佐助也偶尔会讲起在外漂泊的——当然，那些刀尖舔血的细节都被他隐去了。

大部分当年的新人都成了中忍，虽然还没人晋升高阶，但一个个眼里都冒着对“上忍”头衔的渴望。

最让佐助意外的是芙。

那个来自泷隐的女孩，不知用了什么办法，竟然真的成了木叶的正式。她头上戴着木叶护额，脖子上却还挂着泷隐的旧护额，死活不肯摘。负责登记的气得跳脚，她却笑得没心没肺。

不止是新人，连老一辈也开始适应他们这群“怪人”了。那天佐助和鸣人、小樱去烤肉店的路上，正好撞见阿斯玛老师。

阿斯玛看到他们，脚步猛地顿住。烟卷夹在指尖，半天没点着。佐助甚至能看到他眼底的挣扎——是该履行职责向火影汇报，还是没看见？

最后，阿斯玛只是默默点上烟，转身走了。背影里带着点无奈，又像是默认了什么。

日子越来越顺心。佐助从来没和这么多“同伴”打过交道，没人再把他当叛忍，也没人敢小看他。想切磋随时有人应战，连卡卡西老师都像是忘了自己的任务，三天两头跑来和他们混在一起。

佐助甚至偶尔会想——如果能一直留在村子里，只在出任务时离开，好像也不错。

“喂！你们绝对猜不到谁来了！”

鸣人咋咋呼呼的声音打断了佐助的思绪。他正坐在练习场的石凳上擦刀，头都没抬。

这阵子鸣人天天这样。上次班出完任务回来，他喊得比谁都响；前几天波之国的老客户带着孙子来木叶，他更是激动得满村子跑。佐助早就习惯了他的大惊小怪。

“哦？”小樱翻着手里的医疗书，敷衍地应了一声，“该不会是再不斩和白来了吧？”

“那俩家伙早晚会来！”鸣人摆摆手，一脸神秘，“是鼬哥！他带着鬼鲛来喝茶了！我早就说他会来的！”

噌——

佐助的手猛地攥紧了刀柄。刀刃擦过刀鞘，发出刺耳的声响。

他霍然抬头，盯着鸣人：“你说什么？”

“鼬哥啊！宇智波鼬！”鸣人一脸理所当然，“上次在营地我不是帮你开眼吗？当时我就跟他说了，让他有空来木叶玩！”

佐助的脑子“嗡”的一声，像是被雷劈中。

鸣人还在说，小樱也皱起了眉：“你邀请他？这合适吗？”

“有什么不合适的？”鸣人挠挠头，“虽然他当年杀了族……但他肯定有苦衷吧？再说了，过去的事都过去了……”

“你再说一个字。”佐助的声音压得极低，牙齿咬得咯咯响，“我就揍你。”

鸣人愣住了：“佐助，你听我……”

“闭嘴。”

两个字，像淬了冰的刀。鸣人和小樱瞬间噤声。

佐助的手指还按在刀柄上，指节泛白。若不是对这两个同伴还有信任，他现在已经拔刀冲出去，把那个疯子哥哥揪出来了。

他深吸一口气，强迫自己冷静：“他来干什么？你怎么会觉得，邀请杀了我的凶手进村子是个好主意？”

空气瞬间凝固。

鸣人脸上的笑容消失了，头也低了下去：“对不起……我没想那么多。当年的灭族案，有很多事你不知道。”

佐助没说话。他讨厌这种压抑的气氛，却又不得不听下去。他需要真相。

“我们本来想让你自己和他谈，”鸣人声音涩涩的，“结果……结果忘了你们还没见过面。”

“你不用勉强。”小樱看着佐助，眼神认真，“如果你不想见他，我们现在就把一切告诉你。听完之后，你再决定怎么做。”

佐助沉默了。

过去几周，他几乎没想起过鼬。那段日子很轻松，很平静，甚至称得上“幸福”。他不想因为那个男人，再次撕开旧伤疤。

可他做不到。

他不是那种能心安理得活在谎言里的人。

佐助攥紧的拳头缓缓松开，扫过鸣人和小樱：“说。”

他想象过无数次和鼬的重逢。

是在下拔刀相向，是用千鸟刺穿对方的心脏，是把那双写轮眼挖出来，让他也尝尝失去一切的痛苦。每一次幻想里，他都是。

但现实，和他想的不一样。

听完鸣人和小樱的讲述——木叶高层的阴谋，团藏的操控，鼬背负的一切——佐助的手指几乎要掐进掌心。他答应了鸣人和小樱，见面时不动手。

可当他真的看到鼬时，还是忍不住想拔刀。

鼬就站在烤肉店的门口，身边跟着那个鲨鱼脸的鬼鲛。他穿着黑色的风衣，身姿依旧挺拔，却透着一股说不出的僵硬。

他甚至不敢看佐助的眼睛。

“佐助。”

鼬开口了。没有叫“弟弟”，语气平淡得像在说陌生人。

佐助咬着牙，从喉咙里挤出两个字：“宇智波鼬。”

声音里的恨意，连他自己都压不住。

佐助死死攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。

他强压下喉咙里的冷笑，盯着眼前的男人——那个本该死在自己手里的。

“几年不见，你倒学会失踪了。”

鼬眨了眨眼。

佐助心头一跳。这家伙还在学鸣人那套？难道真以为自己会信他是鸣人假扮的？

他太了解鼬了。

鼬从不像旁人那样把写在脸上，但也绝非自己记忆里那副空洞冰冷的模样。此刻他眼底藏着的困惑、一丝难以置信，还有常年漂泊带来的笨拙僵硬，都像针一样扎进佐助心里。

“能看到你活着，我很。”

鼬的声音顿了顿，空气里弥漫着尴尬的沉默。

佐助身后，鲨鱼脸的鬼鲛翻了个白眼——那活像人类被蠢事噎住的样子。佐助简直想给他点个赞。

他盯着鼬，一字一顿：“这可不是拜你所赐。”

“……是。”鼬的声音低了下去，“上次见面时发生的事——”

“上次？”佐助猛地打断，声音陡然拔高，“是你屠尽族、连父母都不放过那次？还是你绑架我队友、逼我变强杀你那次？”

“我指的是，但——”

“少废话。”佐助的眼神像淬了毒的刀，“我在听。”

他受够了鼬这副小心翼翼的样子。

他要的不是礼貌，不是犹豫，不是笨拙的客套。他要鼬跳起来反驳，要一场淋漓的争吵，要把积压多年的恨意和怨怼吼出来。

不然还能怎么办？难道要他像个傻子一样憋着？

“说当年的事。”佐助的声音发紧，“你怎么敢觉得，灭族是唯一的解决办法？”

当年到底发生了什么，他只知道皮毛。

“佐助！”鸣人突然插话，语气里带着明显的，“别对他这么凶啊，他那时候还年轻——”

“年轻？”佐助猛地回头瞪他，“他那时候跟我们现在一样大！少替他找借口！”

他不需要队友帮鼬说话。

他要鼬自己辩解。他要看鼬反驳，要看他哪怕有一丝不愿接受的样子。可这家伙为什么只是默默承受？为什么不还手？

“说！”佐助的重新锁定鼬，“为什么要那么做？”

鼬沉默了。

佐助几乎耗尽了所有耐心，才没当场爆发。

“我没有理由。”

“放屁！”佐助的怒火瞬间冲上头顶，“你肯定有！没人会杀人！理由烂也好，混蛋也罢，你给我一个说法！要是我朋友看错了你，你只是为了好玩——”

他的声音突然卡住，再也说不下去。

眼眶发烫，喉咙像被什么堵住，多年的恨意和委屈混在一起，堵得他喘不过气。

“说啊！”佐助的声音带着不易察觉的颤抖，“为什么？你怎么能……”

鼬还是不说话。

那双空洞的眼睛像在看空气，却又透着一股无能为力的笨拙。佐助简直想揪着他的领子摇晃。

深吸一口气，佐助强迫自己冷静。

算了。

鼬和他想象的不一样，也好。至少不用立刻拼个你死我活——虽然这让他有点不爽，但他不是不懂变通的人。过去一年，队友们扔给他的烂摊子还少吗？

“这主意糟透了。”鸣人在旁边嘀咕，眼神在俩之间来回扫，一半一半焦虑。

“要是你需要时间想，”佐助无视鸣人，盯着鼬，“我可以等。”

鼬的瞳孔微微一缩：“你……”

佐助差点又冷笑出来，勉强忍住：“这东西，本来就麻烦。”

他顿了顿，语速飞快地：“你该找个人聊聊。找别人。”

看到鼬的眼睛越睁越大，佐助赶紧加了句：“可能有用。”

“对！”小樱突然出声，眼睛瞪得溜圆，“佐助说得对！”

她那副难以置信的语气让佐助差点炸毛，但转念一想——要是昨天有人告诉他，自己会给鼬这种家伙提建议，他肯定会骂对方比鸣人还疯。

旁边的鬼鲛突然耸肩：“我早试过了。”他饶有地看着这一幕，“但你懂的。”

“是啊。”鸣人点头，转向佐助，“嘛。”

“我要跟鼬说这个……”小樱小声嘀咕，然后提高音量，“我朋友搞了个项目——”

“哦对！”鸣人眼睛一亮，瞬间来了精神，“我们有个棒的康复计划！对你肯定有用！”

鼬的像被人当头打了一棒：“这……恐怕，也不合适——”

“哦？”鬼鲛挑了挑眉，看不出是嘲讽还是好奇，“有意思。说来听听？”

鼬眼睁睁看着鬼鲛冲他咧嘴一笑，然后跟着鸣人和小樱往前走。

佐助没看见鼬偷偷瞥过来的眼神。

俩保持着距离，一前一后跟着那奇怪的队伍，沉默像无形的墙，横亘在他们之间。

村子里的像针一样扎在他们背上。

直到有人瞥见走在中间的鼬。

那一瞬间，所有打量的视线都凝固了。像是被雷劈中，村民们的脸唰地白了，脚步踉跄着后退，连大气都不敢喘。

木叶曾经最强一族的刽子手。

没人敢上前，甚至没人敢和他对视。

离村门口只剩几步时，一道身影拦在了前面。

大和站在那里，身后跟着一群垂头丧气的根组织成员——都是些刚被“招安”的家伙。

“大和！”小樱开口，生怕对方看到鼬就掉头跑路。“我们正找你呢！”

“找我？”大和的声音里满是警惕，眼神飞快扫过身后的队员，确认一个没少。“有什么事不能等？我们正要——”

“去下一场心理？刚好！”鸣人伸手就去抓鼬的胳膊，却被对方轻轻侧身躲开。他也不在意，咧嘴笑道：“我们给你带新成员来了！”

大和原本皱着眉，听到这话视线才落到鼬身上。

下一秒，他的眼睛差点瞪出眼眶。

“鼬……鼬？！”

鼬僵硬地弯了，声音平淡无波：“大和前辈。”

鸣人愣了，看看鼬又看看大和：“你们认识？”

“……以前在同一个暗部小队过一段时间。”大和的声音发颤，眼神不住往四周瞟，像是随时等着暗部冲出来把鼬抓走审讯。“他怎么会在这里？你们到底想干什么？”

鸣人眼睛一亮，拍着胸脯道：“这不是巧了嘛！他来参加你的心理！”

“我并没有——”鼬刚开口，就被打断了。

“他来。”

小樱、佐助、鬼鲛的声音同时响起。

佐助的语气重，像是在威胁。他死死盯着自己的哥哥，一字一顿重复：“他来。”

只要能让佐助和鼬真正说上话——不是那种单方面的怒吼和沉默的承受，而是让鼬也能回应、能辩解——哪怕要把鼬硬拖到每一场里，哪怕俩都，佐助也会这么做。

他受够了那些憋在心里的话，更受够了鼬永远不变的、带着怜悯的眼神。

第24章