落日森林深处，翡翠灵泉旁，星月光辉的余韵尚未完全散去。
林镜静静体悟着刚刚获得的第三魂环与星月守护头骨带来的变化。魂力稳固在三十三级，精神力在头骨技能“星辉凝神”的加持下，变得异常敏锐通透，尤其在感知能量流动与细节方面，有了质的飞跃。精神世界中，那株微缩的星辉月华树苗灵智沉眠，却与本体的生命之树幼苗气息交融，带来一种奇异的安定感。
“星月赐福”这个魂技，作为生命之树的第三魂环技能，效果堪称顶级辅助，尤其适合团队作战与持久战，更是黑暗邪恶属性的克星。但这同时也意味着，生命之树武魂的存在，更加不能轻易暴露了。如此显眼且功能强大的辅助能力，一旦动用，必然引来无数探究的目光，与他隐藏底牌的初衷背道而驰。
他收敛心神，将注意力转回现实。接下来，是更重要、也必须立刻解决的事情——为幻光灵猫武魂，获取第三魂环。
这才是他明面上需要展示和经常使用的力量源泉。敏攻系的定位，速度与爆发的优势，都需要一个强力的第三魂环来进一步巩固和提升。落日森林中，适合猫类敏攻系魂兽的种类虽不如星斗大森林繁多，但凭借系统地图和新获得的精神感知能力，并非无迹可寻。
他没有立刻离开这片生命能量浓郁的谷中谷。星辉月华树献祭后，翡翠灵泉的灵气似乎更加纯净活跃，空气中残留的星月之力也对光属性存在有着天然的亲和与滋养。林镜决定以此为临时据点，先恢复调整到最佳状态，再向外探索。
他取出干粮和水，就着灵泉气息补充体力。意识则沉入万界小铺系统，利用刚解锁的“小额信贷”功能，预支少量点数，兑换了一份《落日森林光、影属性魂兽近期活动踪迹推演报告（时效三天）》。系统给出的信息指向森林西北方向一片被称为“幽影峡谷”的区域，那里阴阳交汇，光暗交替，常有稀有的光属性或擅长隐匿的影子类魂兽出没，正符合他的需求。
休整一夜，在星月光辉（借助残留气息和新魂骨感知）的沐浴下，林镜的状态恢复到了巅峰。黎明前最黑暗的时刻，他悄然离开山谷，按照系统指引，朝着幽影峡谷方向潜行。
他的速度比来时更快，对环境的感知也更为精妙。星月守护头骨带来的精神增幅，让他能提前数百米就察觉到魂兽的大致气息和能量波动，从而更有效地规划路线，避开不必要的麻烦。偶尔遭遇一些拦路的千年魂兽，他也不再一味避让，而是尝试运用新获得的精神力进行更精准的干扰，配合幻光灵猫的速度与力量，速战速决，积累实战经验的同时，也加深对自身新能力的理解。
两天后，林镜抵达了幽影峡谷外围。
这里的地貌果然奇特。两侧是陡峭的灰黑色山崖，高耸入云，遮挡了大部分天光，使得峡谷内部光线常年昏暗。但峡谷底部并非一片漆黑，许多特殊的矿石和苔藓类植物散发着幽冷、苍白或淡蓝的微光，形成一片片光怪陆离的景象。空气中，光属性与暗属性元素异常活跃且交织混杂，给人一种阴阳颠倒、虚实难辨的错觉。
“很适合隐匿和突袭的环境。”林镜评价道，异色瞳在昏暗的光线下微微发亮。他更加小心地收敛气息，将幻光灵猫的隐匿特性发挥到极致，如同真正的幽灵猫科动物，无声无息地滑入峡谷深处。
根据系统报告和自身感知，他将搜索重点放在了几处光暗能量冲突尤为剧烈、或者有纯净光属性残留的区域。期间，他遇到了几种符合条件的魂兽：一只两千多年的“苍白光狐”，速度奇快，擅长光幻术；一群一千八百年左右的“影刃豹”，攻击附带暗影侵蚀，成群结队；甚至远远瞥见一头超过三千五百年、通体如黑曜石般的“暗月虎”在领地巡视，气息凶悍。
这些魂兽各有特色，但林镜并未轻易出手。他在寻找更契合自己，或者说，内心隐约有所感应的目标。星月守护头骨带来的强大感知，让他能更清晰地辨别魂兽能量本质的“纯度”与“特质”。
第三天傍晚，林镜深入到了峡谷一处极为偏僻的岔道。这里的光线几乎完全被嶙峋怪石遮挡，只有石缝中一些发出惨淡蓝光的“鬼磷苔”提供照明，气氛阴森。但林镜的精神感知却捕捉到，在岔道尽头一片背阴的岩壁下，存在着一种极其隐晦、却又异常精纯的“光”之气息——并非温暖明亮，而是如同被压抑到极致的月华，冰冷、集中、带着穿透性的锐利。
他悄无声息地靠近。
岩壁下方，有一个被藤蔓半掩的狭窄洞口。那股精纯的光之气息，以及一股淡淡的血腥味，正从洞内传出。洞口周围的地面上，散落着一些凌乱的、带有焦黑痕迹的爪印，以及几片闪烁着金属光泽的黑色羽毛——属于某种猛禽。
林镜屏住呼吸，将精神力如丝线般小心翼翼探入洞中。
洞不深，内部空间大约只有十平米。在洞窟最深处，他“看”到了此行的目标。
那是一只体长仅有两米左右、形态优雅修长的猫科魂兽。它有着一身光滑如最上等绸缎的漆黑皮毛，但在那漆黑的底色上，却分布着许多不规则、宛如碎裂月华般的银白色斑纹，这些斑纹在黑暗中散发着微弱的、清冷的光晕。最奇特的是它的眼睛，一金一银，与林镜的异色瞳有异曲同工之妙，此刻却充满了疲惫、痛苦与高度警惕。它蜷缩在角落，腹部有一道深可见骨的撕裂伤，伤口泛着不祥的黑气，显然是某种猛禽的爪击附带暗影侵蚀所致。它的气息颇为强横，约在三千八百年左右，但此刻因伤势和流血，显得十分萎靡。
“暗月灵猫！”林镜心中一动。这是一种极其稀有且强大的魂兽，兼具暗属性的隐匿与光属性（月华）的穿透攻击能力，速度与爆发力在猫科魂兽中堪称顶级，且灵智颇高。它身上的银白斑纹被称为“月痕”，是它吸收月华精华、凝聚光属性力量的象征。眼前这只，月痕分布密集且明亮，显然修为精深，血脉纯正。
难怪会引来猛禽类魂兽的觊觎，想必是看中了它体内精纯的月华能量。看情形，它虽然击退了敌人（洞口羽毛），自己也受了重伤，尤其是那暗影侵蚀，正在不断削弱它的生命力和光属性力量。
暗月灵猫显然也察觉到了洞口的窥探，它强撑起身体，对着洞口方向发出低沉而充满威胁的嘶吼，金银异瞳死死盯住林镜的方向，身体微微弓起，做出最后一搏的姿态。但林镜能感知到，它的力量正在快速流逝，已是强弩之末。
林镜没有立刻现身。他在权衡。三千八百年，对于第三魂环来说略超极限，但以他的身体强度和刚刚经过星月之力强化的精神力，并非没有承受的可能。更重要的是，暗月灵猫的属性与能力，与幻光灵猫简直是绝配！尤其是那“月痕”凝聚的穿透性月华之力，若能继承，必将极大增强他的攻击力。
“与其让它在这里被伤势折磨致死，或者被其他魂兽趁虚而入，不如……”一个念头浮现。他并非嗜杀之人，但魂师的世界，获取魂环本就是生存与晋升的法则。只是，面对这样一只灵性十足、且与自己武魂如此契合的魂兽，他心中还是闪过一丝复杂的情绪。
就在他思量如何动手能将彼此消耗降到最低时，异变突生！
洞窟顶部一块松动的岩石，因暗月灵猫刚才的剧烈动作和魂力波动，突然脱落，带着呼啸声砸向重伤的灵猫！
暗月灵猫此刻反应已大为迟缓，眼看就要被砸中！
林镜几乎是不假思索，光影疾走瞬间发动，身影如电射入洞中，在那千钧一发之际，一掌拍飞了落石！
“砰！”碎石四溅。
暗月灵猫被这突如其来的变故惊得向后一缩，金银异瞳惊疑不定地看着突然出现在洞内、救下自己的“两脚兽”。从林镜身上，它感受到了一股令它莫名亲近的光属性气息（幻光灵猫），以及一丝……更深邃、更让它灵魂悸动的生命本源气息（生命之树无意识散发的微光）。
林镜站在离它数米远的地方，没有进一步动作，只是平静地回视着它。他收敛了所有敌意，尝试传递出一缕善意的、属于光与影的魂力波动。
暗月灵猫眼中的敌意和惊恐渐渐被疑惑取代。它本能地感觉到，这个生物似乎和其他猎杀者不同。而且，对方身上那光的气息，让它受伤的身体感到一丝丝的舒适。腹部的伤口在黑气侵蚀下剧痛无比，生命力的流逝让它越来越虚弱。
它看看林镜，又看看自己可怕的伤口，那双充满灵性的金银异瞳中，闪过一丝人性化的挣扎、悲哀，最终化为一种决绝的明悟。
它缓缓地、艰难地调整了一下姿势，不再是防御或攻击的姿态，而是如同臣服或托付般，低下了高傲的头颅。一股微弱但清晰的意念，混杂着痛苦、不甘、祈求，传向林镜：
“月华将熄……暗影蚀体……强大的光影同契者……吾愿以残躯余晖，换汝承继‘暗月突袭’之技……终结吾之痛苦……带走吾之力……莫让吾沦于污秽之口……”
它竟在主动沟通，表达了一种近乎托孤与献祭的意愿！显然，高灵智让它明白自己已无生路，与其在痛苦中被侵蚀而死，或成为其他魂兽的食物，不如将力量交给这个让它感到一丝亲近、且同样拥有光影之力的人类。
林镜心中震动。一日之内，竟接连遇到两只灵智超常、选择主动终结的魂兽。星辉月华树是为超脱与使命，而这只暗月灵猫，则是为了尊严与力量的传承。
他深吸一口气，走上前，在暗月灵猫警惕但不再反抗的目光中，伸出手，轻轻覆在它额间。一缕精纯的、模拟幻光灵猫特性的光属性魂力，混合着一丝极其微弱的生命气息（用于安抚），渡入它的体内。
“我答应你。承你之力，不负暗月之名。”他郑重地以意念回应。
暗月灵猫眼中最后的光彩安定下来，它发出一声极其轻微、如释重负般的呜咽，随即闭上了眼睛，主动散去了最后的魂力抵抗。
林镜不再犹豫，指尖魂力凝聚，给予它一个毫无痛苦的终结。
一圈深邃的紫色魂环，带着点点银色月华光斑，从暗月灵猫身上浮现，魂环波动强大而稳定，隐隐有种内敛的锋锐。
林镜盘膝坐下，调整状态，开始吸收这三千八百年的第三魂环。
过程比想象中顺利。暗月灵猫毫无抗拒，魂环能量虽然庞大且带着月华的清冷锐利，但并无暴戾之气，反而与他的幻光灵猫武魂本源水乳交融。星月守护头骨带来的强大精神力和稳固的经脉，让他稳稳地承受住了能量的冲击。腹部的生命之树幼苗，似乎也微微散发暖流，调和着光暗属性，确保吸收过程平稳。
不知过了多久，魂环彻底融入。林镜的魂力再涨一级，达到三十四级。幻光灵猫武魂的第三魂技，清晰浮现——
【幻光灵猫第三魂技：暗月突袭】。瞬间将自身光属性魂力极致压缩、性质转化，融入阴影与速度之中，发动一次超高速、超强穿透性的单体突击。突袭过程中身形近乎完全融入环境阴影，难以被锁定，命中时造成巨额物理伤害，并附带“月华穿透”效果（极大削弱目标防御，并对能量护盾类能力有额外破坏力）。使用后短时内速度爆发提升。
一个极其霸道、完美的敏攻系刺客魂技！将速度、隐匿、爆发、破防完美结合，正是林镜最需要的攻击手段。
当他睁开眼时，洞外已是深夜。月光透过石缝，洒落洞内，正好照在暗月灵猫失去生息的躯体上。那身黑底银斑的皮毛在月光下依旧流光溢彩。
林镜沉默片刻，在洞内寻了一处干燥角落，以魂力掘出一个浅坑，将暗月灵猫的遗体小心安葬。没有墓碑，只取了一片它身上带着最亮月痕的毛发，小心收好。
“安息吧。你的力量，会在我手中绽放光彩。”
他走出洞穴，仰望峡谷一线天上方的璀璨星河。左臂生命之树，第三环，万年星月赐福，守护之能。武魂幻光灵猫，第三环，三千八百年暗月突袭，刺客之锋。
双生武魂，第三环齐备，一守一攻，相得益彰。底牌深藏，锋芒渐露。
该回史莱克了。
他身影融入夜色，如同真正的暗月之灵，向着森林之外，疾驰而去。
（第二十三章 完）
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【下章预告】
假期结束，众人回归！林镜的双生武魂第三环将带来怎样的实力蜕变？霍雨浩与王冬又获得了怎样的强大魂技？新学期伊始，史莱克学院二年级，全大陆高级魂师学院斗魂大赛预备队选拔，正式启动！风云汇聚，群星争辉，新的挑战与舞台，就在眼前！
征程再启，敬请期待！
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