新生考核前的最后七日，在周漪炼狱般的锤炼中飞逝。当最后一次极限对抗结束，夜色已悄然浸透训练场的边角。
“明日，考核始。”周漪的声音如淬火的金属，冰冷坚硬，却隐约透着一丝对矿石即将成器的审视，“场地，一号考核区。赛程表今夜会送至你们手中。记住：战术、配合、意志，高于魂力。底牌要留，但脑子更要清醒。”
她的目光像冰冷的探针，逐一刮过眼前每一张年轻却已初显棱角的面孔：“你们是我周漪带的兵。别丢我的脸。解散！”
没有激昂的动员，只有沉甸甸的责任。学员们拖着几乎散架的身体，三三两两散去，眼中却燃着不肯熄灭的火。
回去的路上，连最跳脱的王冬也沉默了不少，粉蓝色的发丝蔫蔫地贴着额角。霍雨浩正与精神之海中的天梦冰蚕进行最后的推演，眉心微蹙。林镜的手习惯性探入口袋，指尖触到光滑的糖纸，心神却在别处——考核不仅是试炼，更是他观察、介入，乃至从中获取“资源”的窗口。
正思量间，一阵清越空灵的乐音，如泠泠泉流，穿透夜色，漫入耳中。
不是二胡的苍凉，而是古筝。
琴音铮琮，如山间明月，松下落泉，在喧嚣褪尽的暮色里，勾勒出一方静谧悠远的天地。技法纯熟，意境清冷，却于那清冷之下，隐着一缕极淡的、难以化开的孤寂。
“谁在弹琴？真好听。”王冬被吸引了注意，循声望去。
霍雨浩也侧耳：“是古筝……好像在高年级冥想区那边？”
林镜脚步微顿。这琴音……与他平日里接触的任何声音都不同，干净得不沾尘埃。鬼使神差地，他调转方向，朝乐音来处走去。霍雨浩和王冬对视一眼，也跟了上去。
穿过一片幽静的竹林，眼前豁然开朗，是一方围着白石栏杆的莲池。池心一座飞檐小亭，被朦胧的月色与池中渐起的夜雾温柔包裹。
亭中，一人独坐。
他身着史莱克高年级的白色校服，身姿挺拔如修竹。朦胧光线下，只见其侧影轮廓清隽，正微垂着头，专注地抚弄着身前案上的一架古筝。指尖起落间，清冽又孤高的琴音便流淌而出，与池中升腾的淡淡水汽缠绕，竟有几分不似人间的出尘之感。
林镜停在竹林边，没有上前打扰。他只是静静听着，银白色的短发在晚风里轻轻拂动，异色瞳映着亭中灯火与天上疏星，沉静如水。这琴音让他想起了一些遥远模糊的、属于前世的碎片记忆——月光下的森林，静谧的生命流淌。很淡，却真实。
霍雨浩和王冬也悄然立于他身侧，屏息聆听。这琴音有种魔力，能抚平白日所有的焦躁与疲惫。
一曲终了，余音绕梁，在莲池上缓缓消散。抚琴之人静坐片刻，方才抬手，似要按住犹自微颤的琴弦。
恰在此时，一阵夜风穿林而过，拂动林镜额前的碎发，也将他身上那股极淡的、混合着皂角清冽与一丝若有若无甜香的气息，送向了亭中。
抚琴之人欲按弦的手指在空中几不可察地顿住。他若有所感，倏然抬眸，视线精准地穿越朦胧的夜色与水汽，落在了竹林边的三人身上，最终，定格在林镜脸上。
四目相对。
亭中的灯火与月光，交织着落在林镜身上。银发仿佛流淌着月华，精致得无可挑剔的容颜在暗处愈发醒目，尤其那双左碧右金的异色眼眸，在夜色中澄澈平静，却又因背着光而显出几分难以捉摸的深邃。他站在那里，本身就像一幅静谧又惊心的画。
抚琴的学长显然怔住了。他紫色的瞳孔微微收缩，抚在琴弦上的手指无意识收紧，甚至拨出了一个突兀的单音。那清冷出尘的气质出现了一丝裂痕，取而代之的是一抹清晰的讶异，以及更深处的、某种被瞬间触动的凝滞。
是他。
林镜也认出了对方。正是那日在巷中有过匆匆一瞥的高年级生。只是此刻，在琴音与月色的背景下，对方身上那股温润又孤高的气质更加凸显。
这一次的对视，比巷中那次更清晰，也更漫长。学长眼中的讶异迅速沉淀下去，化为一种深沉的审视与难以言喻的复杂。他显然也认出了林镜，并且，林镜此刻的模样，似乎比那日惊鸿一瞥的裙装身影，更直接地印入了他的眼中。
林镜率先移开了目光，神色依旧平淡，仿佛只是偶然撞见陌生人弹琴。他微微颔首，算是礼貌性的致意，便转身准备离开。
“等一下。”
清朗温和的嗓音自身后响起，叫住了他。
林镜回头。亭中的学长已经站起身，月光勾勒出他修长的身形。他没有走出亭子，只是隔着莲池与夜色，目光落在林镜身上，顿了顿，才开口：“你们的校服……是一年级新生？”
“是。”林镜简答。
学长点了点头，目光在林镜脸上又停留了一瞬，似乎想说什么，最终却只是温和地提醒：“夜深露重，新生考核在即，早些回去休息吧。”他的语气很自然，带着高年级学长对低年级学弟惯有的关照，但那目光深处的波澜，却并未完全平息。
“多谢学长提醒。”林镜再次颔首，不再停留，转身沿着来路走去。
王冬和霍雨浩连忙跟上。王冬回头又看了一眼亭中那朦胧的身影，压低声音对林镜道：“那个学长……气质真好。他刚才看你那眼神……好像认识你？”
“不认识。”林镜脚步不停。这是实话。但那两次相遇，对方眼中过于清晰的情绪波动，却让他无法完全忽视。自己这张脸，有时候确实会带来一些不必要的关注。他摸了摸脸颊，有点无奈。
亭中，学长独立良久，直到那三道身影彻底消失在竹林小径尽头。他重新坐下，指尖无意识地划过冰凉的琴弦，却未成曲调。脑海中，那双夜色中沉静望来的异色眼眸，与那日巷角转瞬即逝的惊艳侧影，悄然重叠。
“林……镜？”他低声念出这个名字，方才借着灯光，他依稀看到了那少年身边同伴校服上的铭牌姓氏。紫色的眼眸中掠过一丝思索，最终化为一片沉静的幽深。他将这个名字，连同那抹月色下惊心动魄的银白与异色，一同记在了心底。
回到109室不久，赛程表准时送达。同预期的紧张不同，林镜在查看赛程时，意识深处，万界小铺的光屏无声闪烁：
【新手引导期任务（二）：于三十天内，获取三百金魂币。当前进度：68/300。剩余时间：15天18小时。】
比之前预估的47金魂币多了不少。除了烤鱼摊和魂导系零工的稳定进项，似乎江楠楠学姐上次支付的“广告费”尾款和萧萧等人偶尔“赞助”的糖果采购费也算了进来？系统判定的“获取”范围，似乎比想象中宽松。
但68距离300，仍是遥不可及。考核冠军的奖励，必须争取。或许，比赛中也有其他“机会”……
他将一颗蜜渍梅子糖放入口中，清甜与微凉感在舌尖化开，也让他纷杂的思绪沉淀下来。
无论如何，明天，一切将始于赛场。
夜深，霍雨浩和王冬已然入睡。林镜靠窗坐着，月光洒在他身上。他不由得又想起莲池边那清冷的琴音，和那双凝视自己的紫色眼眸。
被那样一个人记住，是福是祸？
他摇摇头，将这个念头抛开。眼下，只有赢下去，才能掌控更多的可能。
他闭上眼，生命之树的气息在体内静静流转，如同夜幕下无声生长的森林。
明天，考核区见。
（第十二章 完）
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【下章预告】
新生考核，正式开幕！首战对阵剑魂师欧阳俊逸，林镜小组将如何克敌制胜？考核过程中，林镜是否会暗中尝试他的“特别补给品”小生意？那位抚琴的温润学长，是否会出现在观战席？周漪的“死亡凝视”又将带来怎样的压力？
战斗与机遇并存的舞台，即将拉开大幕！
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