新生考核的日期，在周漪每日雷打不动的负重跑和愈发严苛的实战对抗中，一天天逼近。整个新生一班都笼罩在一种紧张而充满斗志的氛围里。能留下来的三十余人，无一不是心志坚韧之辈，在周漪的“打磨”下，实力和配合都有明显提升。
林镜的生活也变得更加规律和充实。上午理论课和体能，下午武魂实战或魂导系工作，晚上则与霍雨浩、王冬一同经营烤鱼摊，顺便修炼。那十个金魂币的“广告费”被他谨慎地分配使用，一部分兑换了系统点数，补充了“特效糖”和少量可能有用的异界材料信息；另一部分则购置了一些更专业的魂导工具书籍和品质更好的基础金属，用于在魂导系工坊“练习”时加深理解。女装风波随着时间推移逐渐平息，只在少数目击者口中偶尔作为谈资，江楠楠倒是又找过他一次，商量是否愿意成为店铺的“长期形象伙伴”，被林镜以学业繁忙婉拒了。
这天下午，是武魂实战课的小组循环对抗。周漪将九个三人小组打乱，进行随机匹配的混战练习，旨在让学员们适应不同风格的对手。
林镜、霍雨浩、王冬这一组刚结束一场与罗天龙小组的战斗。罗天龙的炽炎虎武魂爆发力强劲，搭配队友的控制和辅助，给三人带来了一些麻烦，但在霍雨浩无孔不入的精神探测和王冬灵活的空中压制下，最终被林镜抓住机会，以一招速度极快的突进配合巧劲，将罗天龙推出了界外。虽然赢了，但三人魂力消耗也不小，正在场边休息。
“下一组，第一组，对第六组。入场准备。”周漪的声音响起。
第一组是林镜他们。第六组……
三人看向对面走来的三个身影。为首的是一个身材娇小、看起来比林镜还要矮上小半头的女生。她最引人注目的是一头翠绿色的长发，在脑后扎成两道活泼的双马尾，随着她的脚步轻轻晃动。女孩容貌秀丽，大眼睛灵动机敏，嘴角带着一丝自信的弧度。她身后跟着两名男学员，一个身材敦实，武魂是岩甲龟，另一个则比较瘦高，武魂是疾风雀。
“是萧萧。”王冬低声道，粉蓝色的眼眸里多了几分认真，“听说她也是双生武魂，很厉害。旁边那两个是她的临时队友，原来第六组的人前两天受伤退出考核了，周老师把他们和萧萧临时组在了一起。”
霍雨浩也打起精神，灵眸中金光微闪，精神探测已经悄然覆盖过去，收集信息。
萧萧走到场中，绿色的双马尾一甩，目光扫过林镜三人，尤其在林镜身上停留了一瞬，眼中闪过一丝好奇，但很快被战意取代。“新生一班，萧萧，请指教。”她的声音清脆，带着少女的活力。
“霍雨浩。”“王冬。”“林镜。”三人简单回应。
“开始！”
战斗瞬间爆发。
萧萧没有第一时间释放武魂，而是和两个队友呈三角阵型稳步推进。岩甲龟魂师顶在最前，第一魂环亮起，身上浮现出厚重的岩石铠甲。疾风雀魂师则游走在侧翼，速度颇快，试图干扰。
霍雨浩的精神探测将对方阵型和魂力流动清晰反馈。王冬光明女神蝶展开，升空，蝶神之光洒落，进行范围压制。
林镜则身影一晃，如同融入光线，从侧翼悄无声息地切入，目标直指对方的核心——萧萧。在他的感知中，这个娇小的绿发女孩，魂力波动虽然内敛，却隐隐给人一种危险的感觉。
就在林镜逼近萧萧，手掌即将触及她肩头的刹那，萧萧忽然抬头，对他狡黠一笑。
她脚下，一圈黄色的百年魂环悄然升起。同时，一尊奇异的三足大鼎虚影在她身前浮现，鼎身古朴，带着沧桑厚重之气。
“鼎之震！”
萧萧清喝一声，手指轻弹鼎身。
“铛——！！！”
一声低沉浑厚、仿佛来自远古的钟鼎鸣响骤然爆发！无形的震荡波以萧萧为中心，瞬间扩散开来！
这音波攻击并非纯粹的声音，其中蕴含着奇异的精神震荡和魂力冲击！首当其冲的林镜只觉得耳膜一震，脑海中嗡鸣作响，前冲的势头不由自主地一滞，动作出现了瞬间的迟缓。连空中王冬洒下的蝶神之光，都被这震荡波冲得紊乱了几分。霍雨浩的精神探测也感到一阵干扰，图像微微波动。
控制系！而且是罕见的声音震荡类控制！
林镜瞬间判断。他强忍不适，身形暴退，拉开距离。
萧萧得势不让，脚下第二圈黄色魂环紧接着亮起。
“鼎之荡！”
三足大鼎虚影猛地一震，一圈凝实的青黑色光晕如同水波般荡漾开来，范围比刚才的震荡波更大，速度也更快，朝着林镜和试图从另一侧接近的霍雨浩覆盖而去。光晕所过之处，空气都变得粘稠沉重，带着明显的减速和压制效果。
好强的控制！林镜心中凛然。萧萧对时机的把握和对魂技范围的掌控非常精准。他不再犹豫，第一魂环闪亮——光影疾走！速度陡然激增，带出一串残影，险之又险地脱离了那青黑色光晕的范围。霍雨浩也凭借鬼影迷踪及时闪开。
但萧萧的两个队友抓住了这控制创造的机会。岩甲龟魂师怒吼一声，顶着王冬的蝶神之光，如同一辆战车般朝着霍雨浩冲撞过去。疾风雀魂师则身形连闪，速度全开，无数细小的风刃袭向空中的王冬，干扰他的飞行和魂技释放。
战局瞬间变得激烈。萧萧居中调控，鼎之震不时发动，打断林镜的突进节奏或干扰霍雨浩的精神探测共享；鼎之荡则限制走位，逼迫三人不断移动。她的两个队友在她精准的控制辅助下，发挥出了远超平时的战斗力。
“不能让她这么舒服地控制全场！”王冬在空中喝道，他试图强行突破风刃拦截，用翅翼铡刀攻击萧萧，但被萧萧一记精准的鼎之震干扰了俯冲，又被岩甲龟魂师及时回防挡住。
霍雨浩额头见汗，同时维持高精度精神探测、共享链接，还要躲避攻击和准备灵魂冲击，对他的负担不小。“林镜，必须近身打断她！她的鼎武魂发动魂技似乎需要极短的凝神时间，而且本体防御可能不强！”
林镜也看出了关键。萧萧的控制虽强，但似乎更偏向中距离，一旦被绝对速度近身，可能会被打乱节奏。他再次发动光影疾走，身影如同鬼魅般曲折前进，避开鼎之荡的范围，急速拉近距离。
萧萧显然也意识到了林镜的威胁。她绿色的双马尾因为快速转头而扬起，紫眸紧盯林镜的轨迹，鼎之震再次发动！
“铛！”
林镜早有准备，在音波袭来的瞬间，精神力高度集中，幻光灵猫武魂附带的精神抗性以及生命之树武魂带来的稳定灵魂本源起了作用，虽然依旧被震得气血翻腾，动作微缓，但比前两次受影响小了很多！他咬牙硬抗，速度不减反增，瞬间突进到萧萧面前三米处！
萧萧眼中闪过一丝讶异，似乎没料到林镜的抗性这么强。但她反应极快，脚下步伐一变，竟是某种精巧的步法，向后飘退，同时双手虚按，那大鼎虚影猛然膨胀，就要将她护在其中。
“就是现在！”霍雨浩眼中白光骤亮，蓄势已久的灵魂冲击，并非攻向萧萧，而是直奔旁边正准备拦截林镜的岩甲龟魂师！
那岩甲龟魂师全部注意力都在林镜身上，哪里想到会遭到精神攻击？脑中骤然剧痛，防御姿态瞬间瓦解，前冲之势戛然而止。
而林镜，在萧萧后退、大鼎未合拢的瞬间，抓住了那稍纵即逝的空档！他没有使用魂技，只是将幻光灵猫的速度和自身恐怖的力量结合到极致，身体几乎化作一道模糊的光线，从大鼎虚影将合未合的缝隙中一穿而过，来到了萧萧身侧。
萧萧只觉眼前一花，一股轻柔却不容抗拒的力道已经按在了她的肩井穴上，同时脚下被什么巧妙一绊。
“诶？”萧萧惊呼一声，身体失去平衡，向后倒去。林镜并未真正发力伤她，只是破坏了她的重心和魂力运转。
与此同时，空中王冬也终于摆脱了疾风雀的纠缠，一记翅翼铡刀将对方逼退。
萧萧坐倒在地，大鼎虚影缓缓消散。她有些愣神地看着收手站定的林镜，又看了看不远处抱着头呻吟的岩甲龟魂师和气喘吁吁的疾风雀魂师。
“第一组，胜。”周漪的声音适时响起。
王冬落回地面，擦了把汗：“好险！萧萧，你的鼎武魂控制力真强！”
霍雨浩也松了口气，走到林镜身边。
萧萧自己站了起来，拍了拍衣服上的灰尘，绿色的双马尾晃了晃，脸上没有多少失败的沮丧，反而充满好奇和探究，大眼睛盯着林镜：“你很厉害嘛！速度这么快，还能抗住我的鼎之震？你的武魂不是敏攻系的幻光灵猫吗？怎么感觉怪力的传闻也是真的？”她性格直爽，想到什么就问什么。
林镜对她的印象不坏，实力强，性格也不扭捏。“一点天赋。”他依旧言简意赅。
“什么一点天赋，明明就是怪物。”萧萧撇撇嘴，随即又笑起来，“不过输给你们不冤。霍雨浩的精神探测太赖皮了，王冬的空中压制也烦人，再加上你这个速度力量都变态的刺客……你们这组，绝对是新生考核的夺冠热门。对了，我叫萧萧，双生武魂，主武魂是三生镇魂鼎，刚才用的就是。另外一个保密！”她大方地自我介绍。
“我们知道。”王冬笑道，“早听说你了。你的鼎武魂控制范围真广。”
“还行吧。”萧萧有些小得意，随即又看向林镜，“喂，林镜，听说你们晚上卖烤鱼？味道很好？唐雅学姐跟我吹了好几次了。哪天我去尝尝，给我打折啊！”
“随时欢迎。”霍雨浩接话道。
一场对抗下来，虽然是对手，但彼此之间反而多了几分认可和亲近。这就是史莱克，实力说话，惺惺相惜。
课后，萧萧果然跟着他们一起去了烤鱼摊，不仅吃了烤鱼，还对林镜偶尔拿出来补充能量的“特别糖果”产生了兴趣，软磨硬泡要了几颗，吃得眼睛发亮。
随着新生考核的临近，这样的交流和实战越来越多。林镜三人小组的名气在一班内部越来越响，与萧萧等有实力的同学也渐渐熟络起来。林镜的低血糖在有了稳定甜食补给和队友关照后，再没出过大问题，只是他口袋里永远装着糖的习惯，成了霍雨浩和王冬心照不宣的默契。
这天晚上，收摊后，周漪将全班留下。
“新生考核，定于七天后正式举行。”周漪的声音在夜空下清晰冷硬，“规则你们应该都知道了，三人小组为单位，循环赛加淘汰赛。我要提醒你们的是，这次的考核，不仅关系到你们能否继续留在史莱克，更关系到你们未来的资源分配和关注度。冠军队伍，将获得学院提供的额外奖励，以及……进入‘核心弟子’考察范围的资格。”
核心弟子！所有学员的眼睛都亮了起来。那意味着最好的师资、最多的资源、最广阔的的未来！
“所以，这最后七天，给我往死里练！”周漪的目光扫过每一个人，最后落在林镜、霍雨浩、王冬，以及萧萧等人身上，“别以为现在有点样子就沾沾自喜。你们要面对的，是全院所有新生，其中不乏背景深厚、天赋异禀者。想要脱颖而出，就拿出拼命的劲头来！”
压力，如同实质般笼罩下来。但随之而来的，是更旺盛的斗志。
回去的路上，王冬摩拳擦掌：“核心弟子！我们一定要拿到！”
霍雨浩重重点头，眼神坚定。
林镜摸了摸口袋里所剩不多的金魂币，又看了看系统中缓慢增长的点数和那个依然遥远的任务。新生考核，或许不仅是挑战，也可能……是机会？
他抬头望向星空，异色瞳中映着点点微光。
七天后，一切将见分晓。
（第十一章 完）
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【下章预告】
新生考核正式开幕！林镜小组将遭遇怎样的对手？他们的战术和隐藏能力是否会暴露？考核中是否会与萧萧的队伍再次碰撞？神秘的“核心弟子”奖励究竟是什么？
考核舞台，即将拉开帷幕！
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