靳府的回廊静悄悄的，午后的阳光穿过雕花窗棂，在青石板上投下细碎的光影。

靳时宴半搂着狄诺往卧房走，指尖小心翼翼地托着她的手肘，一路无话，唯有衣料摩擦的窸窣声，和两人间无声涌动的暗流。

卧房里还留着昨夜的余温，锦被凌乱地堆在床脚，空气中飘着淡淡的檀木香，混着一丝若有若无的甜。靳时宴扶着狄诺在梳妆台前坐下，转身去倒了杯温水，又细心地加了一勺蜂蜜，递到她手边。

狄诺没接，只是垂着眼，看着铜镜里映出的自己——鬓发微乱，肩头还留着浅浅的红痕，眼底的红血丝未褪，狼狈得不像话。她的指尖攥得发白，喉间像堵了团棉花，千言万语涌到嘴边，却一个字也说不出来。

靳时宴也不催，只是将水杯放在妆台上，在她身侧的椅子上坐下。他看着她低垂的侧脸，看着她长长的睫毛微微颤抖，像振翅欲飞的蝶，心头那片柔软的地方，又开始密密麻麻地疼。

“对不起。”

良久，是靳时宴先开的口，声音低哑，带着几分不易察觉的涩。“昨夜……我不该趁人之危。”

狄诺的身子猛地一颤，指尖掐进掌心。她抬起头，撞进他深邃的眼眸里——那里面没有丝毫的闪躲，只有满满的愧疚和……藏不住的温柔。

她忽然就红了眼眶，别过头去，声音带着哽咽：“你明明知道……我不是那个意思。”

不是怪他，是怪自己。怪自己昨夜的失控，怪自己此刻的无措，更怪自己，好像从很久很久以前开始，就对他动了不该动的心思。

靳时宴的心像是被什么东西揪了一下。他伸手，指尖轻轻拂过她泛红的眼角，动作轻柔得像怕碰碎了她。“我知道。”

他知道她的委屈，知道她的后怕，更知道，她看向他的眼神里，从来都不只是对“保镖”的依赖。

“阿诺，”靳时宴的声音沉了下来，带着前所未有的郑重，他倾身靠近，目光灼灼地望进她的眼底，“我扮成保镖待在你身边，从来都不是一时兴起。”

狄诺猛地一怔，抬眼看向他。

“第一次见你时，是你们学校的画展，那时的你勇敢仗义，会为了好朋友出头，为此还跟人打了起来，沽宁的名门闺秀，大多都是娇柔做作、趋炎附势，而我的阿诺正义凛然、喜欢洒脱。第二次见你，是在订婚宴上，那时的你明媚动人，坦坦荡荡的解除婚约，不惧威胁……这才让我生起了想要靠近你的心，这些天的朝夕相处让我明白了，我喜欢你，你早就融入我的世界，不可分割了！”

“我怕你吃亏，怕你受欺负，更怕……我不说，你永远不知道，我喜欢你。”

这话像一颗石子，投进狄诺的心湖，瞬间激起千层浪。她瞪大了眼睛，怔怔地看着他，眼底的震惊和难以置信，几乎要将她淹没。

“你说……什么？”她的声音发颤，像在做梦。

靳时宴没有回避，他抬手，轻轻握住她的手，掌心的温热透过指尖传来，熨帖着她微凉的肌肤。“我说，我喜欢你，阿诺。”

“不是照拂，更不是保镖对雇主的守护，是靳时宴，对狄诺的喜欢。”

一字一句，清晰笃定，砸在她的心上，震得她眼眶发烫。

原来不是她的一厢情愿。

原来他看她的眼神里，那些她曾偷偷揣测过的温柔，都是真的。

泪水终于忍不住落了下来，砸在两人交握的手背上，滚烫的。狄诺看着他，看着他眼底的认真，忽然就笑了，笑着笑着，眼泪掉得更凶。

“靳时宴，你混蛋。”她哽咽着骂他，指尖却反握住他的手，力道大得像是怕他跑了，“你明明早就知道我……你为什么不早说？”

为什么要扮成保镖，为什么要藏着掖着……

靳时宴低笑出声，俯身靠近，额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，呼吸交缠。“我怕。”

怕唐突了她，怕吓跑了她，更怕，自己给不了她想要的安稳。

“怕什么？”狄诺的声音软软的，带着哭腔，却又带着几分倔强，“我狄诺的男人，从来不用藏头露尾。”

靳时宴的心猛地一颤，眼底的笑意更深。他抬手，轻轻拭去她脸颊的泪水，然后俯身，吻住了她的唇。

这个吻没有昨夜的急切与克制，只有温柔的缱绻，和失而复得的珍惜。狄诺闭上眼，抬手环住他的脖颈，踮起脚尖，笨拙地迎合着他。

窗外的阳光正好，檀木香袅袅，将相拥的两人，裹进了无边的春色里。

良久，吻毕。靳时宴额头抵着她的，声音低哑：“阿诺，往后，我不会再让你受半分委屈。”

狄诺埋在他的颈窝，闷闷地“嗯”了一声，嘴角却扬起一抹藏不住的笑意。

阳光正好，岁月安然。

沽宁城的风，好像都变得温柔起来。

这份温柔，却没能吹进靳府别院的角落。

金楚楚是被下人们的窃窃私语惊醒的。她枯坐在冷硬的木床上，听着院外传来的丫鬟议论，说家主带了狄家小姐回府，两人举止亲密，俨然是一对璧人。

“哐当”一声，她手边的青瓷茶杯摔在地上，碎成几片。

眼底的温柔尽数褪去，只剩下滔天的恨意和不甘。她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出细密的血珠。她在巴黎苦熬三年，学遍了所有能配得上靳时宴的东西，怎么甘心被一个狄诺截胡？

入夜，金楚楚借着夜色翻出了靳府别院的围墙。她摸进狄家矿场的账目房，指尖沾着煤油，在账本上点了一把火。火光冲天而起时，她隐在暗处，看着火光里慌乱的人影，嘴角勾起一抹怨毒的笑。

“狄诺，我得不到的，你也别想安稳。”

与此同时，沽宁城军政署的电报机，在深夜里发出急促的滴答声。

一份加急电报被送到祁彧的案头——沽宁边境的青石镇，出现了一小支日本部队的踪迹。他们盘踞在镇外的山林里，四处劫掠，烧杀抢掠，显然是在试探沽宁的防守力量，意图伺机攻入沽宁腹地。

祁彧看着电报，眸色一寸寸沉了下去。

他连夜召集部队，军装的衣摆还沾着晨露，就站在了冷家商行的顶楼。冷凝正伏案整理前线物资的清单，听见脚步声，抬头看他，目光里瞬间涌上不舍。

“要走了？”她的声音很轻，带着不易察觉的颤抖。

祁彧大步上前，将她紧紧拥进怀里，下巴抵着她的发顶，声音沉哑：“青石镇那边不能等。等我回来。”

冷凝埋在他的胸膛，手臂用力环住他的腰，将脸贴在他跳动的心脏上：“我等你。”

祁彧抬手，指尖轻轻摩挲着她的发顶。

天刚蒙蒙亮，祁彧就带着部队出发了。黑色的军车碾过沽宁的青石板路，扬起一阵尘土。冷凝站在商行门口，看着车队渐渐远去，直到变成一个小黑点，才缓缓收回目光。

她抬手拭去眼角的泪，转身走进商行，将那份物资清单攥得更紧。

沽宁城的天空，渐渐被一层阴云笼罩。

一边是儿女情长里的暗流涌动，一边是家国大义前的风雨欲来。

这场烽烟，才刚刚开始。

青石镇外的山林，早已被炮火熏成了焦土。

祁彧蹲在临时战壕里，军帽檐压得极低，遮住了眉眼间的倦意。耳边是密集的枪声和炮弹炸裂的轰鸣，震得耳膜生疼。他抬手抹了把脸上的尘土，指尖触到一片温热的黏腻——是溅上的血。

“少帅！鬼子又冲上来了！”通讯兵猫着腰跑过来，声音里带着急。

祁彧抬眼，目光如鹰隼般锐利。他看向不远处黑压压涌来的日军，嘴角勾起一抹冷厉的弧度：“让机枪连压上去，迫击炮瞄准他们的侧翼！”

命令下达，阵地上立刻响起更猛烈的炮火声。机枪的哒哒声连成一片，迫击炮精准地落在日军队伍里，炸起一片片血雾。

这场仗已经打了三天三夜。日军装备精良，又熟悉山林地形，几次突袭都险些冲破防线。祁彧的部队伤亡不小，弹药和药品也渐渐捉襟见肘。

他紧握着枪，指节泛白。余光瞥见战壕外倒下的士兵，心头像是被巨石压住，沉甸甸的。

就在这时，战壕外传来一阵汽车引擎的轰鸣声。

“是靳家的车队！”有人惊呼。

祁彧猛地抬头，就看见几辆满载物资的卡车冲破硝烟，稳稳停在阵地后方。靳时宴的管事跳下车，猫着腰跑过来，敬了个军礼：“祁少帅！靳先生派我们送物资来了！弹药、药品、还有干粮，都备齐了！”

祁彧紧绷的下颌线微微松了松，眼底掠过一丝暖意。他拍了拍管事的肩膀：“替我谢过阿宴。”

管事咧嘴一笑：“靳先生还说，沽宁的后方有他守着，少帅只管安心打仗！”

物资很快被卸下来，一箱箱弹药被抬到前线，药品送到临时救护所。士兵们看着崭新的弹匣和充足的干粮，士气瞬间高涨起来。

“弟兄们！援军到了！跟小鬼子拼了！”不知是谁喊了一声。

“拼了！”

怒吼声震彻山林。

祁彧重新握紧枪，翻身跃出战壕：“冲锋！”

我方援军赶到，弹药充足，士气大振。日军本就已是强弩之末，此刻被打得节节败退，很快就溃不成军。

夕阳西下时，枪声渐渐稀疏。

祁彧站在山坡上，看着日军仓皇逃窜的背影，终于松了口气。通讯兵跑过来，脸上带着兴奋：“少帅！我们赢了！这一仗，咱们歼敌三百余人，缴获了大批装备！”

祁彧点了点头，脸上却没有太多笑意。他看着遍地狼藉的战场，轻声道：“清点伤亡，救治伤员。”

而此时的沽宁城，冷凝正坐在冷家商行的顶楼。

她面前的桌子上，摊着一张素笺，烛火跳跃，将她的影子拉得纤长。窗外的月光清寒，透过窗棂洒在书页上，映得满室寂寥。

自从祁彧走后，这个属于他们俩的基地，就只剩她一人守着。白日里忙着清点物资、调度商行支援前线，尚能分神；可到了夜里，空荡的卧房，冰凉的锦被，总让她觉得心里空落落的。

方才靳时宴派人送来捷报，说青石镇一战大获全胜，我方占尽优势。那悬了数日的心，总算是落了地，可随之而来的，却是更甚的惦念。

冷凝执起笔，笔尖蘸了墨，落在素笺上，字迹带着几分平日里少见的缱绻软媚。

吾夫祁彧亲启：

展信安好。

靳府信使至，知青石镇大捷，敌寇溃逃，我稍有心安。

自君离家，沽宁的天，好像总比往日沉些。深闺寂寂，锦帐清冷，翻来覆去，竟是再难眠。

前日去市集，见小贩叫卖糖炒栗子，想起你最爱吃这个，便买了些回来。搁在檐下风干，想着等你回来，正好剥来下酒。

只是这栗子再香，没人同我分着吃，也觉得寡淡得很。

军中艰苦，想来你定是枕戈待旦，衣不解甲。莫要为我挂心，家里有我，后方安稳。只是你要记得，天冷添衣，厮杀之时，千万护好自己。

妻冷凝手书

信写罢，冷凝吹干墨迹，小心翼翼地折好，装进一个绣着并蒂莲的信封里。她唤来下人，仔细叮嘱务必亲手交到祁彧手上，这才转身回房。

窗外的月光，依旧清寒。

三日后，青石镇前线。

祁彧正坐在营帐里看战报，亲兵捧着一封信进来：“少帅！您的家书！”

祁彧眼睛一亮，接过信封，指尖触到那熟悉的绣纹，心头便软了几分。他拆开信，就着油灯的光，一字一句地读。

当读到“深闺寂寂，锦帐清冷”那几句时，他喉结微微滚动，嘴角忍不住勾起一抹无奈又宠溺的笑。

他将信纸紧紧攥在掌心，仿佛握住了那人的温度。抬眼望向沽宁的方向，眼底的柔情几乎要溢出来。

帐外的风，带着硝烟的味道。祁彧低声呢喃，语气里满是缱绻：“等着我。”

很快，就回去了。

第十五章 尺素寄情长

第十五章尺素寄情长