夜色如墨，浸染了整座京城。
镇国将军府东西两院的窗棂上，几乎在同一时刻掠过两道灰影。
那是两只羽毛油亮的信鸽，脚爪上各系着一小卷密信，信封口盖着裴家独有的火漆印。
东院，司刑监指挥使裴衍刚处理完一堆卷宗，正揉着眉心。
听到窗沿轻响，他抬眼望去，见是自家信鸽，眸色微动，伸手解下那卷信纸。
展开一看，上面是父亲的字迹，寥寥数语，却字字如惊雷——“苓儿决意，半月后宴，行事。”
裴衍指尖一顿，信纸边缘几乎被捏出褶皱。
他眸色沉了沉，随即嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这些年在司刑监见惯了朝堂龌龊，老皇帝那套卸磨杀驴的把戏，他早已忍无可忍。
只是父母总念着“君臣本分”，他与二弟纵有心思，也只能按捺。
如今……竟是小妹先挑了头？
他想起白日里听闻的，瑞王在宫宴上拒了小妹的事，眼底闪过一丝厉色。
也好，借着这个由头，正好了却一桩心事。
他提笔在纸上写了个“诺”字，重新卷好，系回鸽爪，看着信鸽振翅消失在夜色里，转身便走向书房暗格，开始清点手中掌握的暗卫名单。
西院，皇商首领裴澈刚核对完一批即将发往江南的货单。
信鸽落下时，他正把玩着一枚玉扳指，闻言抬眸，动作优雅地取下密信。
看完内容，他挑了挑眉，指尖在玉扳指上轻轻敲击着桌面。
老皇帝几次三番对裴家的产业下手，明着是征税，实则是釜底抽薪，他心里早憋着一团火。
父母顾虑太多，他便只能暗中布局，如今总算等到了这一天。
“小妹倒是比咱们都勇。”裴澈低笑一声，眼中却无半分轻视。
裴家向来不兴那套重男轻女的规矩，小妹虽是养女，却被全家宠得无法无天，可这份宠里，从没有“女子不如男”的桎梏。
他起身走到巨大的账册前，指尖划过一个个商号名称。
半月后的皇家宴会，正是动手的最好时机。
他需要立刻调集各地的流动资金，暗中联络那些被皇室打压过的商户，再备足粮草军械——这些，他熟稔得很。
夜色渐深，将军府两处院落的灯始终亮着。
裴衍在密信上勾选出最可靠的暗卫，标注好宴会当日的布防图；裴澈则对着账册，计算着每一笔资金的调度，确保万无一失。
他们都清楚，这一步踏出去，便是万劫不复与至高无上的分野。(分野：现代常用义，指不同事物的界限、领域划分，也可指学术、流派等方面的差异和区分。)
可他们更清楚，裴家从来不是任人宰割的羔羊。
父母犹豫了半辈子，如今小妹点燃了这把火，他们做哥哥的，自然要为她扫清前路所有障碍。
至于最后是谁坐上那个位置？
兄弟二人几乎同时闪过一个念头——若是小妹想坐，他们便扶她上去。
裴家从不屑皇室那些手足相残的腌臜事，他们要的，是整个家族的安稳与荣光。
无论是谁站在巅峰，只要姓裴，只要能护着这个家，便足够了。
窗外，月光穿透云层，照亮了将军府飞檐上的瑞兽，仿佛也在静候半月后那场搅动风云的盛宴。
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