日子不紧不慢地滑过几天。沈青岚的身体在苦药和补品的双重夹击下，终于有了些起色，脸上也渐渐恢复了血色，不再是一碰就碎的苍白。

她能下床走动的时间越来越长，听雪轩的小院子已经关不住她了。这日午后，阳光晴好，微风和煦，她便让云珠陪着，到离听雪轩不远的国公府后花园散步。

国公府的花园颇大，引了活水，挖了池塘，堆了假山，亭台楼阁点缀其间，时值初春，不少花木已然萌发新绿，偶有几株早桃绽开了粉嫩的花苞，看着便让人心情舒畅。

沈青岚沿着卵石小径慢慢走着，感受着久违的、属于自然的清新空气，觉得连胸口那股一直挥之不去的药味都散了不少。

【这才是人过的日子啊！天天关在屋子里，没病也憋出病了。这花园修得不错，就是打理得太规整了些，少了点野趣。要是能在墙角种点薄荷、紫苏什么的，随手摘了泡水喝，或者做菜时用，多方便。唉，可惜，这里的小姐估计连厨房门朝哪边开都不知道。】

她一边欣赏景致，一边习惯性地在心里点评兼吐槽。云珠跟在她身后半步，只当自家小姐是病后初愈，兴致好，默默陪着，不时提醒她注意脚下。

主仆二人转过一处太湖石叠成的假山，前面是一小片竹林，幽静得很。刚走到竹林边，便听到里面传来压得极低的说话声，一男一女，语气似乎有些急促。

沈青岚脚步一顿，下意识地拉了云珠一下，隐在了一丛茂密的迎春后面。偷听是不对的，但……这场景，莫名有点像是要撞破什么秘密的前奏？她心里那点八卦之魂，不合时宜地、微弱地跳动了一下。

只听那女声带着哭腔：“……真的不能再拖了！那边催得紧，说是再不还上，就要……就要告到府里来！表哥，你想想办法啊！”

男声显得很不耐烦，又有些焦躁：“我能有什么办法？我那点月例银子，早填进去了！你当我不想还？那可是印子钱！利滚利！当初要不是你说有门路能捞一笔，我怎么会……”

“我哪知道会输那么多！”女声哭得更厉害了，“现在说这些有什么用？王姨娘那边……你最近不是常往她院里送东西吗？能不能……再求求她？她总归是你表姨母，不会见死不救吧？”

“求她？她一个姨娘，手里能有多少体己？上次那点银子还是看在亲戚情分上，如今风声紧，她自己也怕惹事，哪里还敢再沾手？”男声越发烦躁，“再说了，她那点钱，够填这窟窿的吗？”

沈青岚听得心头一跳。王姨娘？表侄儿？印子钱？这几个关键词连在一起，让她瞬间联想到了自己落水那日，心中闪过的关于王姨娘那个赌钱输了的表侄儿的猜测。

好家伙，这是债主逼上门了？听这意思，数目不小，还是印子钱？那可是能吃人的玩意儿。

她正竖起耳朵想再听听，那男声却忽然警觉道：“有人来了！快走！”紧接着便是一阵窸窸窣窣、匆匆远去的脚步声。

沈青岚和云珠在迎春花丛后屏息等了一会儿，确定人走远了，才走了出来。

“小姐……”云珠有些不安地低声道，“刚才那好像是……门房上赵妈妈的声音？男的那个，像是她儿子，在二门上跑腿的赵四？”赵妈妈，正是王姨娘从娘家带进府里的陪房之一。

沈青岚点了点头，没说话，心里却翻腾开了。

【王姨娘的表侄儿赌钱输了借印子钱，赵妈妈的儿子也牵扯进去，还提到王姨娘给过钱？赵妈妈是王姨娘的人，她儿子惹了祸，求到王姨娘那里倒也说得通。可是……这跟推我落水有什么关系？难道那洒扫婆子也是被这印子钱逼的，受人指使或者自己贪图赏钱对我下手？指使她的人，会是王姨娘吗？动机呢？除掉我这个嫡女，对她有什么好处？她女儿青珞才十岁，怎么也威胁不到嫡系啊……除非，她不是冲着我，是冲着母亲或者哥哥？我被误伤了？或者，是想制造混乱，趁机做别的？】

她越想越觉得这潭水浑得很，线索乱糟糟地缠在一起。但有一点似乎清晰了些：王姨娘那边，确实不干净，至少在经济和用人上，恐怕有些问题。

沈青岚顿时没了散步的兴致。她可不想莫名其妙又卷进什么危险里。

“云珠，今日听到的，不要对任何人提起。”她低声嘱咐，神色严肃。

云珠连忙点头：“奴婢明白。”

主仆二人无心再逛，便沿着原路返回听雪轩。路上，沈青岚心里还在琢磨这事，越想越觉得应该离这些是非远点。

【算了算了，想不明白就不想了。天塌下来有高个子顶着，父亲母亲哥哥都在呢，他们肯定比我有手段。我啊，就好好当我的病弱二小姐，吃吃喝喝，养花种草，最多……嗯，等身体再好点，看看能不能偷偷搞个小厨房改善下伙食？前提是不被人发现。保命第一条，低调再低调！】

她打定主意，要把“两耳不闻窗外事，一心只做富贵闲人”的路线走到底。

却不知，她这番在花园里的“巧遇”和随之而来的内心分析，早已如同现场直播般，同步传递到了该听到的人耳中。

镇国公沈啸之正在兵部衙门处理公务，闻听心中响起的女儿那带着困惑和警惕的絮叨，执笔的手微微一顿，在公文边缘留下了一个小小的墨点。赵四？印子钱？王姨娘？他眼神沉了沉，对着门外低唤一声：“沈忠。”

长公主在正院，刚打发了回事的管事，正拈着一枚棋子自己与自己对弈。听到心声，她拈棋的手指停在半空，良久，才缓缓将黑子落在棋盘一角，发出清脆的“嗒”声。她抬眼，看向侍立在一旁的心腹嬷嬷：“去，请王姨娘过来一趟，就说我得了一匹新进的杭缎，颜色鲜亮，请她来帮着看看，给三姑娘裁春衫合不合适。”语气平静无波。

竹意轩里，沈清晏正温书，闻言猛地抬起头，眼神里满是冷意。果然是这些刁奴！竟敢将手伸得这么长，还牵扯到了妹妹的安危！他站起身，在书房里踱了两步，扬声叫来自己的贴身小厮：“去，仔细查查门房上赵妈妈一家，还有她那个在二门跑腿的儿子赵四，近半年的动向、结交何人、有无异常支取银钱，要快，要隐密。”

一张无形的网，因为沈青岚那些看似零碎、无心甚至想“逃避”的心声，正在迅速而有序地收紧。

当日下午，王姨娘被“请”到了长公主的正院。

面对长公主看似随意、实则句句暗藏机锋的询问，王姨娘起初还能勉强保持镇定，只说自家那不成器的表侄儿确实好赌，她念着亲戚情分接济过两次，但早已严厉斥责，并言明再无下次。至于府里的下人，她一个姨娘如何管得？皆是夫人治家有方。

然而，当长公主似笑非笑地提到“印子钱”三字，又状似无意地问起她院里一个洒扫婆子近日似乎心神不宁时，王姨娘的脸色“唰”地白了，额角渗出细密的汗珠，手里的帕子拧成了麻花。

“夫、夫人明鉴！妾身……妾身实在不知什么印子钱！那婆子……许是家中有什么难事，妾身回头一定好生询问！”她声音发颤，再没了之前的镇定。

长公主没再逼问，只是端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气淡淡道：“姨娘管着自己院里的人，原是应当。咱们这样的人家，最重规矩体面，底下的人若行为不端，惹出祸事，丢的是整个国公府的脸面。姨娘是老人了，这个道理，想必是懂的。”

王姨娘连声称是，后背的衣裳几乎被冷汗浸透。

“回去吧。三姑娘的春衫，我另叫人裁了送去。”长公主放下茶盏，不再看她。

王姨娘几乎是踉跄着退出去的。

她刚走，沈啸之便从后面的屏风转了出来，面色冷峻：“她没说实话。但心虚是肯定的。赵四那边，沈忠已着人暗中看住了。那洒扫婆子的家人，也控制了起来。是否要立刻审？”

长公主摇了摇头，眼底一片清明：“不急。打草惊蛇。岚儿心中所想虽提供了线索，但证据链尚未完整。王姨娘一个内宅妇人，纵有私心，若无外援或更大图谋，未必敢对嫡女下手。她那个表侄儿，还有赵四欠印子钱的债主，顺着这条线，或许能摸出点别的。”

她顿了顿，看向沈啸之：“还有李姨娘近日的殷勤，虽与落水之事未必直接相关，但岚儿既提到了，也不可不防。后院，是该好好梳理一遍了。”

沈啸之点头：“你心中有数便好。外头的事，我来处置。府内，尤其是几个孩子身边，须得铁桶一般。”

两人商议定，分头行事。

这些暗地里的波涛汹涌，沈青岚自然是不知道的。她只觉得，府里的气氛似乎比前几日更肃静了些，下人们走路做事都格外轻手轻脚，但具体也说不出哪里不对。王姨娘那边，听说染了风寒，闭门不出。李姨娘倒还是时常来正院请安，送些绣活，只是姿态愈发恭谨。

沈青岚乐得清静，每天按时吃药吃饭，在听雪轩的小院子里晒晒太阳，看看云珠找来的、文字相对浅白的话本子，日子过得规律又……平淡。

直到这天下午，她正对着话本子里穷书生和富家小姐后花园私会的俗套桥段翻白眼，心里吐槽着古人谈恋爱真麻烦，云珠匆匆进来，脸上带着几分紧张和兴奋。

“小姐，小姐！宫里来人了！是皇后娘娘身边的孙公公，带着赏赐来的！夫人让您赶紧收拾一下，去前厅接旨谢恩呢！”

沈青岚手里的书“啪嗒”掉在了膝盖上。

宫……宫里？皇后？赏赐？

原主记忆里，昭华长公主是皇后嫡亲的小姑子，关系似乎尚可，年节常有赏赐往来。但专门派身边得力的公公前来，似乎也不是寻常事。

【什么情况？我就一病刚好的小透明，皇后娘娘怎么会特意赏我？难道是看母亲的面子？还是……因为我落水的事传宫里去了？该不会要问我什么话吧？天爷，我该怎么应对？宫廷礼仪原主倒是学过，可我没实操过啊！万一错了怎么办？会不会给家里惹祸？】

她心里顿时慌成一团，那点刻意营造的咸鱼淡定瞬间飞到了九霄云外。

“快，云珠，帮我更衣！梳头！要最端庄最不出错的那套！”她手忙脚乱地站起来，脑子里疯狂回忆着接旨谢恩的流程和注意事项。

云珠也紧张起来，连忙打开衣柜，挑出一套沈青岚所有衣裙中最正式、颜色也最稳重的湖蓝色织金缠枝莲纹袄裙，又快手快脚地帮她重新梳了头，戴上一套配套的珍珠头面，薄施脂粉。

看着镜子里瞬间变得端庄贵气、却也显得陌生了几分的自己，沈青岚深吸一口气，努力平复过快的心跳。

【稳住，沈青岚，你能行！就当是去参加一个超级严肃的公司年会，大老板发奖金，你只需要微笑，鞠躬，说谢谢，保持谦恭就好！多看母亲眼色，少说话！千万别乱看乱动！对对对，就这样！】

她一边给自己做着心理建设，一边在云珠的搀扶下，朝着前院正厅走去。每一步，都感觉踩在棉花上，又像是踩在刀尖上。

她不知道，此时此刻，正厅里，长公主沈啸之，乃至那位奉旨前来的孙公公，都在等着她。

而她那些慌乱无措、自我打气的“心声”，早已先她一步，抵达了现场。

长公主端着茶盏的手指，几不可察地用力了些。这孩子，心里倒是门清，知道怕就好。

沈啸之面容肃穆，坐姿挺拔如山，唯有微微闪动的眸光，泄露出一丝不易察觉的关注。

而那位面白无须、总是带着三分笑意的孙公公，正微微垂着眼，仿佛对厅内一切毫无所觉，只有拢在袖中的手指，几不可见地动了一下。

这位二姑娘，似乎和传闻中，有些不大一样？

蛛丝马迹