沈素织全身的肌肉瞬间绷紧。
她像一只受惊的鹿，猛地缩身，躲到身边半堵未完全倒塌的断墙后面，屏住呼吸。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。是凶手去而复返？还是别的什么人？
脚步声传来。很轻，但绝非猫犬，是人的脚步，带着一种刻意收敛却依旧利落的节奏，正朝着小楼废墟的方向而来。
沈素织从断墙的缝隙中死死望去。暮色四合，光线愈发昏暗，只能看到一个高挑瘦削的身影，正谨慎地穿过凌乱的庭院，向这边靠近。看身形，像是个女子，穿着一身深色的劲装，几乎融入夜色。她走得很慢，不时停下，目光锐利地扫视着四周，尤其是那些尸体和翻乱的痕迹，似乎在搜寻什么。
不是官府的人。官府的人不会这样孤身潜入，也不会是这种搜寻的姿态。
沈素织的心沉了下去。她下意识地将染血的残绣塞进怀里最贴身的位置，冰凉黏腻的触感紧贴着肌肤。她的手摸到藤篮滚落时掉在身边的一把旧剪刀，那是她平日用来修剪线头的，握柄冰凉。她紧紧攥住，指节发白。
那黑影在小楼废墟前停下了。她蹲下身，仔细查看烧焦的木料和灰烬，甚至伸出手指，捻起一点什么在鼻尖嗅了嗅。然后，她站起身，转向沈素织藏身的方向。
沈素织吓得魂飞魄散，几乎要闭眼等死。但那黑影只是顿了顿，便朝着角门方向，也就是之前传来声响的位置快步走去。她的目标似乎很明确。
就在沈素织稍微松了口气的瞬间，异变陡生！
角门附近的阴影里，骤然爆出两道更快的黑影！如捕食的夜枭，悄无声息却迅猛无比地扑向那深色劲装的女子。寒光乍现，是出鞘的刀！
深色劲装的女子反应快得惊人。她似乎早有预料，并不硬接，腰肢以不可思议的角度一折，整个人向后滑出半步，同时手中不知何时也多了一柄短刃，划出一道冷冽的弧线，精准地格开最先劈到的刀锋。“铛！”一声清脆的金铁交鸣，打破死寂，溅起几点火星。
借着那点微弱的光，沈素织看到了她的侧脸。那是一张年轻的脸，沾着些灰污，却掩不住眉宇间的锐气与一种近乎野性的生命力。她的眼神在交手的瞬间亮得骇人，没有恐惧，只有一种冰冷的专注和沸腾的战意。
“果然有老鼠守着。”她啐了一口，声音压得很低，却带着清晰的讥诮，在空旷的废墟里异常清晰。
袭击者是两个蒙面黑衣人，招式狠辣，配合默契，显然也是高手。深色劲装女子以一敌二，瞬间落入下风。她身形灵动，闪转腾挪，利用废墟间的断壁残垣勉强周旋，但险象环生，手臂和肩头很快添了新的伤口，深色的衣料颜色更深了。
沈素织躲在断墙后，看得心惊肉跳。她应该趁机逃走，这是最好的机会。可脚像生了根。那女子……她是谁？为何来此？她似乎也在寻找什么，而且知道会有人埋伏。她和灭门的凶手是一伙的，还是……别的什么关系？
“东西呢？交出来！”一个蒙面人低吼，刀光泼洒，逼得女子连连后退，后背猛地撞在沈素织藏身的断墙上，尘土簌簌落下。
女子闷哼一声，嘴角溢出一缕血丝，却咧嘴笑了，那笑容在昏暗中显得有几分疯狂：“你们‘听雨楼’的狗鼻子，倒是灵光。可惜，来晚了，也找错了人！”
听雨楼？沈素织记住了这个名字。
“找死！”另一个蒙面人趁其说话分神，刀锋悄无声息地刺向她后心！
女子旧力已尽，新力未生，似乎避无可避。
就在这电光石火之间，沈素织不知哪来的勇气，或许是那女子眼中不屈的火焰触动了她，或许是“听雨楼”这个名字带来的直觉厌恶，她猛地从断墙后探出半身，用尽全身力气，将手中那把旧剪刀，朝着举刀刺向女子后心的蒙面人掷去！
她准头很差，剪刀歪歪扭扭地飞出，甚至没碰到那人，只是“啪”地一声打在他旁边的半截焦木上，在寂静中格外刺耳。
但这突如其来的干扰，已经足够了。
女子眼中精光爆射，抓住对手那一刹那的惊疑和分神，受伤的手臂爆发出最后的力量，短刃如毒蛇吐信，以一个极其刁钻的角度向上撩起！
“嗤啦——”
一声利刃割破皮肉的闷响。偷袭的蒙面人惨叫一声，踉跄后退，胸前衣襟裂开，鲜血涌出。另一个蒙面人见状怒吼，攻势更急。
深色劲装的女子却不再恋战，虚晃一招，转身就向沈素织的方向冲来！她显然早就发现了沈素织的藏身之处。
沈素织吓得呆住，还没来得及反应，只觉手腕一紧，已被一只冰凉、沾满血污却异常有力的手死死攥住。
“走！”
低喝声在耳边响起，带着不容置疑的决绝和一丝急促的喘息。
沈素织被她拽着，身不由己地跟着冲向角门。身后，受伤蒙面人的怒骂和追赶的脚步声急促传来。
她们撞开虚掩的角门，冲进后山茂密阴冷的竹林。夜色如墨，竹影幢幢，吞噬了她们的身影。身后追兵的声音似乎被竹林干扰，暂时拉远，但依然如跗骨之蛆，紧追不舍。
深色劲装的女子拉着她，在黑暗中深一脚浅一脚地狂奔。沈素织能感觉到她身体的颤抖和越来越重的喘息，握着自己手腕的手，力道却丝毫未减，甚至更紧，像是抓住最后一根救命稻草。
“你……你是谁？”沈素织喘着气，终于问出这句话，声音因恐惧和奔跑而破碎。
前面奔跑的女子没有回头，只有压抑着痛楚的声音，混着风声竹啸，断断续续地传来：
“陆……惊澜。”
“不想死……就别出声……跟我走。”
沈素织回头，最后望了一眼身后。天衣阁的方向，只有一片深沉无光的黑暗，仿佛一张巨口，吞噬了她过去十七年所有的安宁与温暖。而前方，是未知的、弥漫着血腥气的竹林，和一个浑身是伤、来历不明的陌生女子。
怀中的残绣，贴着心口，一片冰凉。
夜，还很长。
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