办公室那场几乎令人虚脱的对峙后，空气里仿佛还残留着震惊与泪水的咸涩。霍西辞的指令已下，霍西州转身去安排，秦楚楚则陪着还有些恍惚的许初一，准备先去整理一些随身物品。偌大的空间里，只剩下霍西辞一人，面对着桌上那几页单薄却重逾千斤的信纸，和那只静默的旧录音笔。
往事如昏暗潮水，带着铁锈与消毒水的气味，不受控制地翻涌上来。那不仅仅是许音笔下的文字和录音里的声音，更是他记忆深处被强行封存、此刻却因“女儿”这个关键词而松动溃堤的碎片画面。
（闪回：十七年前，霍宅侧厅）
窗外是盛夏午后灼人的阳光，蝉鸣聒噪，却穿不透霍宅厚重的丝绒窗帘与沉肃的气氛。空气里弥漫着昂贵的檀香，也压不住那股紧绷的、一触即发的压抑。
年仅三岁的许初一，穿着一身洗得有些发白的浅粉色棉布裙子，怯生生地站在光滑冰冷的大理石地板上。她那么小，那么瘦，头发有些黄软，被勉强扎成两个不对称的小揪揪。她怀里紧紧抱着一只边缘开线的旧布兔子，那是妈妈许音留下的为数不多的东西之一。小女孩大大的眼睛里盛满了惊惶无措的泪水，却紧紧咬着下唇，不敢哭出声。
秦楚楚满脸怒容地将她护在身后，正对着沙发上端坐的秦家祖母，以及一旁掩不住得意之色的秦微微。秦守则垂着头，坐在另一侧的单人沙发上，仿佛一尊没有生命的雕塑。
“克星！扫把星！”秦家祖母拐杖重重杵地，尖利的声音刮擦着耳膜，“先是克得许音年纪轻轻就难产没了，现在又把晦气带到我们秦家！子越这几天夜夜啼哭，定是这小灾星妨的！我们秦家供她吃穿几年，仁至义尽！明天，就给我送到城南那家慈心孤儿院去！眼不见为净！”
秦微微立刻附和，声音甜得发腻，却字字淬毒：“妈，您说得对。咱们家现在有子越了，这可是咱们秦家的嫡亲孙子，金贵着呢。可不能让某些来历不明的野种给妨害了。楚楚姐也是好心，但总不能为了个外人，不顾自己亲侄子的安危吧？”
“秦微微你闭嘴！”秦楚楚气得浑身发抖，“初一怎么就是外人了？她叫我一声姑姑，就是我的孩子！妈，您听听您说的这是什么话？初一她只是个孩子！姐姐去世是谁都不愿意看到的意外，怎么能怪到一个三岁孩子头上？您这是迷信！是残忍！”
“我残忍？”秦老太太猛地拔高声音，“我这是为了秦家好！为了子越好！守儿，你说句话！这是你带回来的拖油瓶，你说，该怎么办？！”
所有的目光，包括小初一那含泪的、无助的视线，都投向了始终沉默的秦守。男人的肩膀几不可察地颤抖了一下，他慢慢抬起头，目光掠过女儿苍白的小脸，那酷似许音的眉眼让他心脏一阵抽痛，但母亲凌厉的逼视和怀中幼子（秦子越）的啼哭仿佛还在耳边。他张了张嘴，喉咙干涩，最终只是极其艰难地吐出一句：“妈……您，您做主吧。”
这句话，像最后一根稻草，也像一把钝刀，缓慢地切割开空气，也切割开了小初一眼底最后一丝微弱的光亮。她听不懂太多复杂的词汇，但她听懂了“孤儿院”，听懂了“拖油瓶”，听懂了爸爸不要她了。
一直强忍的眼泪，终于大颗大颗地滚落，她松开紧咬的嘴唇，发出小兽般细弱压抑的呜咽，下意识地更紧地往秦楚楚腿后缩去。
就在这时，侧厅的门被推开。刚从外面回来的霍西州一身休闲打扮，额角还带着薄汗，显然是临时被叫回来。他进门时脸上还带着惯常的散漫笑意，但在看清厅内情形，尤其是看到那个缩在秦楚楚身后、哭得浑身发抖的小小身影时，笑容瞬间冻结，转化为冰冷的怒意。
他甚至没有先跟秦家祖母打招呼，径直大步走过去，弯腰，伸手，极其自然又带着不容抗拒的力度，将那个轻得几乎没有分量的小女孩一把抱了起来。
三岁的初一被突如其来的腾空感惊住，呜咽停了一瞬，茫然地看向抱住自己的人。是那个偶尔会来，会给她带甜甜糖果，会笑着揉她头发，被楚楚姑姑叫做“西州”的叔叔。他的怀抱，和秦守爸爸的不一样，没有那么温暖，却有一种奇特的、让人安心的稳固感。
霍西州一手稳稳托着初一，另一只手极其自然地轻轻拍抚着她的后背，动作有些生疏，但带着保护的意味。他抬起头，目光先与眼眶通红、满脸倔强的秦楚楚交汇一瞬，递过一个“交给我”的眼神，然后才转向面色不豫的秦老太太和表情僵住的秦微微。
他的声音不高，甚至算得上平静，但每个字都像是裹着冰碴子，砸在铺着厚地毯的地面上，依旧能让人感到寒意。
“秦老太太，秦微微，”他连名带姓地叫，疏远而冰冷，“我是不是来得不巧，正好赶上你们秦家在开批斗大会？批斗一个话都说不利索的三岁孩子？”
秦老太太脸色一变：“西州，你这是什么话？这是我们秦家的家事！”
“家事？”霍西州扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底，“楚楚即将嫁入霍家，是我霍西州未过门的妻子。初一叫她一声姑姑，现在住在霍家的地方，吃穿用度走的也是霍家的账。您说，这是不是也算我霍家的‘家事’？”
他不给秦老太太反驳的机会，目光锐利地扫过秦守：“秦守哥，我也叫你一声哥。许音姐嫁给你，初一叫你爸爸，在法律上，在情理上，你都是她的监护人。刚才那句‘您做主’，我是不是可以理解为，你自愿放弃对许初一的抚养权和监护责任？”
秦守猛地一震，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
霍西州不再看他，重新将视线投向秦老太太，语气更冷了几分：“至于您刚才说的‘克星’、‘扫把星’，还有孤儿院……” 他抱着初一的手臂收紧了些，感觉到怀里的小身体在轻轻颤抖，“这些词，我记下了。这笔账，我们慢慢算。”
“西州！你太过分了！你怎么敢这么跟我妈说话！” 秦微微尖声叫道，试图维护摇摇欲坠的秦家权威。
霍西州连眼风都懒得扫她一下，只对着秦楚楚说：“楚楚，带初一回我们那边。这里空气不好，别熏着孩子。”
秦楚楚重重地“嗯”了一声，狠狠瞪了秦家人一眼，上前接过霍西州怀里的初一，紧紧抱在怀里，转身就走，没有丝毫留恋。
霍西州却没有立刻离开。他站在原地，看着神色各异的秦家三人，慢条斯理地整理了一下袖口，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。然后，他拿出手机，拨通了一个号码。
电话很快被接通，他对着那头，用不大却足以让厅内所有人听清的声音说：“大哥，是我。有点情况……看来，初一的亲子鉴定，恐怕得你自己亲自出马，重新做一次了。样本要绝对可靠，过程要绝对保密。”他顿了顿，目光如冷箭般射向脸色骤变的秦微微和眼神阴沉的秦老太太，一字一句地补充，“既然秦家人口口声声说初一是‘克星’、‘灾星’，这笔账，我们霍家，会一笔笔，跟他们算清楚。”
说完，他不再看秦家人瞬间灰败惊恐的脸色，干脆利落地挂断电话，转身离去，背影挺拔而决绝。
（闪回结束）
记忆的潮水退去，留下的是更深的冰凉与刺痛。霍西辞独自站在如今空旷许多的办公室里，指尖抚过录音笔冰凉的金属外壳。许音温柔而虚弱的声音似乎还在空气中微弱地震荡，与记忆中那个三岁小女孩压抑的呜咽交织在一起。
他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下不见底的幽暗与决断。
手机屏幕亮起，是霍西州发来的消息：“大哥，已安排妥当。初一今晚住进你院子东侧的‘晴音阁’。老宅几位老人已 discreetly 通知到位。秦家那边，风向已变，不少合作方开始探听消息，是否按原计划施加压力？”
霍西辞回复，指尖在屏幕上敲击，力度仿佛能穿透玻璃：“按计划。不止合作方。税务、审计、甚至秦守那个小公司前几年的几笔灰色账目……半个月，我要看到秦家资金链断裂，秦守身败名裂。秦老太太不是最看重秦家体面和孙子秦子越吗？” 他停顿了一下，眼中寒光闪烁，“那就让她活着亲眼看着，她最在乎的东西，是怎么一点点碎裂的。记住，别碰子越那孩子，他毕竟是无辜的，也是……许音的儿子。”
“明白。”霍西州的回复简洁有力。
放下手机，霍西辞重新拿起那几页信纸。灯光下，娟秀的字迹仿佛带着温度，又带着无尽的遗憾。他的目光落在最后几行，那是许音在决定嫁给秦守前写下的：
“……西辞，我走了。带着我们的女儿，去一个你以为她不存在的地方。我知道我自私，利用了秦守的感情，也剥夺了你可能知情的机会。但我别无选择。霍家是龙潭虎穴，你的遗忘或许是上天的另一种庇护。别找我，忘了我们。只愿我的初一，此生平安顺遂，远离纷争。”
远离纷争……
霍西辞的喉结剧烈滚动了一下。他的女儿，何曾远离过纷争？从出生起，就背负着不被承认的身世，承受着克亲的骂名，在三岁稚龄就面临被遗弃孤儿院的命运。而他，这个本应是她最大倚仗的父亲，却因一场可疑的车祸，一段被篡改的记忆，一份虚假的鉴定，将她推开，甚至差点亲手将她放逐。
指尖拂过“西辞”两个字，那温柔的笔触如今只让他感到万箭穿心般的钝痛。
他走到窗前，窗外是霍家大宅沉静的夜景，廊灯点点，树影婆娑。东侧那座一直空置、却常年有人精心打扫的小楼“晴音阁”，今夜终于亮起了温暖的灯火。那里，住着他刚刚认回的女儿。
“你为什么不来找我呢，音音？” 低沉沙哑的声音，终于冲破坚固的心防，在空旷的办公室里喃喃响起，消散在寂静里，没有回音。
是责备，更是痛彻心扉的悔恨。责备她的不信任，她的独自承担；悔恨自己的遗忘，自己的疏忽，让自己骨肉流落在外，吃尽苦头。
如果她当年找来，哪怕面对整个霍家的压力，他真的会如她所料的那般，冷酷地否认，残忍地驱逐吗？他不知道。那时的他，记忆残缺，被家族利益和母亲的意志层层包裹，或许真的会做出让她绝望的选择。
但至少，他不会让秦家那些人，有机会将“克星”、“野种”这样的污水，泼到他女儿身上。不会让她在那么小的年纪，就尝尽被至亲放弃的冰冷。
可惜，没有如果。
许音选择了一条最艰难、最孤独的路，用她认为最好的方式保护了女儿，也……彻底离开了他。
如今，只剩下这些冰冷的遗物，和一个已然长大、伤痕累累却异常坚韧的女儿。
霍西辞握紧了拳头，骨节泛白。许音未能说出口的，未能查清的，未能保护的，都由他来接手。
他的女儿，不会再受半分委屈。
那些亏欠她的，伤害过她的，他都要连本带利，讨回来。
夜色更深，男人挺拔如孤松的身影立在窗前，与黑暗融为一体，唯有眼中那簇为女儿而燃的冰冷火焰，灼灼不息，照亮了前方注定充满荆棘与腥风血雨的路。晴音阁的灯火温暖静谧，与此处凝重的黑暗遥遥相对，构成了霍家宅邸今夜截然不同却又紧密相连的两极。
京公网安备11010502036362号