山脚下的村子叫“无名”。
不是真的没有名字，而是就叫“无名”。据村里最老的瞎子陈伯说，百年前一场大疫，村里人死绝了七成，剩下的人觉得这名字不吉利，想改，可改来改去，总也定不下。后来索性就叫“无名”，意思是谁也不记得，谁也不在乎，倒也清净。
景天三人走进村子时，夕阳正把黄土墙染成血色。几条瘦狗趴在墙根下，懒洋洋地抬眼瞥了他们一下，又耷拉下眼皮。炊烟从低矮的土屋升起，带着柴火和煮饭的味道，很淡，却让人鼻子发酸——这是人间烟火气，鬼界没有，剑冢更没有。
“先找地方落脚。”孟婆声音依旧平淡，但青灯的光芒已黯淡到几乎看不见，灯身上的裂痕又多了几道。她看上去更疲惫了，连走路都微微佝偻着背。
村子很小，只有一条主街，街口有棵半枯的老槐树，树下歪歪斜斜插着块木牌，上面用炭笔写着“无名”二字，笔画粗粝，透着股爱谁谁的劲头。
街上没什么人，只一个穿着补丁褂子的老妇蹲在自家门口择菜，看见他们，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，随即又低下头，加快了手上的动作。
“大娘，”景天上前，尽量让声音显得温和，“请问村里有客栈吗？或者……有空房能借宿一晚？”
老妇头也不抬：“没有客栈。西头王寡妇家前年死了男人，有空屋，肯不肯收留外人，看她自己。”
声音干涩，像砂纸磨过木头。
“多谢。”景天拱拱手，转身要走，又停下，从怀里摸出几枚铜钱——这还是从永安当带出来的，三年了，一直贴身放着——放在老妇身边的石墩上，“一点心意，买些盐巴。”
老妇择菜的手停了停，没说话，也没看那些钱。
三人往西头走。街道很窄，两边土墙高耸，投下长长的影子。偶有门缝里露出一双眼睛，警惕地打量着他们，又很快缩回去，门闩拉响的声音格外刺耳。
“这里的人……不太欢迎外人。”龙葵低声道。她换了身粗布衣裳，是孟婆用青灯幻化出来的，不太合身，但遮住了她原本那身显眼的红衣。她脸色依旧苍白，但比在剑冢时好了些，至少能自己走路。
“穷乡僻壤，怕生。”孟婆淡淡道，“也好，少些是非。”
西头很快到了。王寡妇家很好认，门口挂着一串风干的红辣椒，墙头晒着几件打补丁的旧衣。院门虚掩着，里面传出孩子的哭声，和一个女人低低的哄劝声。
景天敲了敲门。
哭声停了。过了一会儿，门开了一条缝，露出一张蜡黄消瘦的女人脸，三十上下，眼神疲惫而戒备：“谁？”
“路过借宿的，听人说您这有空屋。”景天尽量让自己看起来无害，“我们只住一晚，给房钱。”
王寡妇的目光在他们三人身上扫过——一个脸色苍白、看起来病恹恹的年轻男子（景天），一个面容姣好却虚弱得摇摇欲坠的姑娘（龙葵），还有一个提着破灯、行将就木的老妪（孟婆）。警惕稍稍褪去，取而代之的是一种同病相怜的麻木：“进来吧。屋子破，别嫌弃。”
屋子确实破。土坯房，一间堂屋，两间厢房，屋顶漏光，墙皮剥落。王寡妇把他们领到东厢房，屋里只有一张土炕，一床破被，一张瘸腿桌子。窗户纸破了几个洞，风灌进来，带着夜里的凉气。
“就这儿了。西厢我带着孩子住，没事别过来。”王寡妇语气生硬，说完转身就走，走到门口又停下，背对着他们，“晚饭有糊糊，爱吃不吃。一个时辰后自己来堂屋盛。”
门关上了。
三人面面相觑。
“倒是个面冷心热的。”孟婆走到炕边坐下，青灯放在桌上，光芒已完全熄灭，只剩一盏空荡荡的旧铜灯，“比那些虚情假意的好。”
景天扶龙葵坐下，自己打量着这屋子。墙角有蛛网，地面凹凸不平，空气里有股淡淡的霉味。但他却莫名觉得安心——至少这里没有鬼气，没有剑煞，没有那些要人命的东西。
只是……
他低头，看向自己的左手手腕。那里，原本有一道淡金色的飞剑印记，是“景天”留给他的。但在忘川河底，轮回熔炉中，那道印记为了护他周全，耗尽了最后的力量，消失了。
现在那里空空如也，只有一道淡淡的、几乎看不见的疤痕。
可不知为什么，他总觉得手腕在发烫。不是伤口疼，而是一种更深层次的、仿佛来自灵魂深处的灼热感。尤其是在靠近龙葵的时候，那感觉更明显。
龙葵似乎也有所感应，总是下意识地与他保持距离，目光偶尔落在他手腕上，又迅速移开，眼神复杂难明。
“你们感觉到了吗？”孟婆忽然开口，声音压得很低。
景天和龙葵同时看向她。
“这村子，有问题。”孟婆浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“太静了。不是没人，是所有人……都在刻意保持安静。连狗叫都听不见一声。”
经她一提，景天也察觉到了。从进村到现在，除了王寡妇的孩子哭过几声，再没听到任何人声，甚至连鸡鸣狗吠都罕有。这不正常。
“还有，”孟婆指向窗外，“看那些炊烟。”
景天凑到窗边，透过破洞往外看。暮色四合，村子里十几处炊烟袅袅升起，这本该是一幅宁静的乡村晚景。但仔细看，那些烟柱的升腾节奏、粗细浓淡，几乎一模一样，像是用尺子量过，分毫不差。
更诡异的是，烟柱升到半空，便不再扩散，而是凝成一股，笔直地向着村子后山的方向飘去，仿佛被什么东西牵引着。
“那不是炊烟。”龙葵忽然道，声音很轻，却带着寒意，“是……魂烟。”
“魂烟？”景天心头一凛。
“人将死未死，魂魄不稳，精气外泄，会形成一种类似炊烟的雾气，谓之‘魂烟’。”孟婆接话，眼神凝重，“一两家有将死之人不奇怪，可整个村子，家家户户都在冒魂烟……除非……”
“除非整个村子的人，都在将死未死的状态。”景天接道，一股寒意从脚底窜起，“是瘟疫？还是……邪祟？”
“出去看看。”孟婆起身，提起那盏熄灭的青灯，“趁着天没黑透。”
三人出了屋子。堂屋里，王寡妇正蹲在灶台前，往土灶里添柴。锅里煮着糊糊，一股说不清道不明的味道弥漫开来，不像米香，倒像……草药混着某种腥气。
王寡妇见他们出来，没说话，只是往锅里搅了搅，勺子和锅沿碰撞，发出刺耳的刮擦声。
“大娘，”景天尽量让语气自然，“村里……最近可还太平？”
王寡妇动作一顿，没回头：“太平，太平得很。就是最近天干，井水有点浑，喝多了肚子胀。”
“可有外乡人来过？”
“没有。”这次回答得很快，几乎是脱口而出，“我们村偏，没人来。”
说完，她不再理他们，专心搅她的糊糊。
景天和孟婆交换了一个眼神。
有问题。
三人走出院子，来到街上。夕阳已经落山，天边还剩最后一抹暗红。村子里更静了，静得能听见风吹过土墙的呜咽声。那些门缝后的眼睛似乎更多了，黏在背上，冰冷，麻木，带着一种令人不安的窥视感。
他们沿着主街往村后走。越往后走，那股说不清道不明的味道越浓，像是腐烂的草药混合着铁锈，又带着一丝甜腻的腥气。魂烟也更浓了，丝丝缕缕，从每一户人家的屋顶、窗缝、门洞里钻出来，汇聚成一股灰白色的烟柱，向着后山飘去。
后山不高，光秃秃的，没什么树，只有些低矮的灌木和乱石。山脚下有个山洞，洞口被乱石半掩着，魂烟正是飘向那里，钻入石缝，消失不见。
洞很深，黑黢黢的，像一张择人而噬的巨口。站在洞口，那股甜腻的腥气几乎让人作呕。
“进去看看？”景天握紧腰间轮回剑的剑柄。剑身传来轻微的震颤，不是兴奋，而是一种警惕的嗡鸣。
“我走前面。”龙葵忽然开口，声音依旧虚弱，却带着不容置疑的坚定，“若有邪祟，镇妖剑灵对阴秽之物最是敏感。”
景天想说什么，孟婆却摇摇头：“让她去。”
龙葵走到洞口，伸手按在洞壁上，闭上眼。片刻后，她睁眼，眉头紧蹙：“洞里……有东西。很多……很乱……它们在哭。”
“哭？”
“不是人的哭声。”龙葵脸色更白了，“是……魂哭。很多破碎的、残缺的魂魄，被困在里面，出不来，散不去，只能哭。”
她顿了顿，补充道：“而且，它们很饿。”
话音刚落，洞内忽然传来一阵悉悉索索的声音，像是无数只脚在爬行，又像是很多人在低语。紧接着，一股阴冷的风从洞内吹出，带着浓烈的腥臭和一种令人牙酸的吸吮声。
“退！”孟婆厉喝，青灯骤然亮起一丝微光，护在三人身前。
但已经晚了。
洞口的乱石忽然炸开！不是被炸飞，而是像被什么东西从内部吞噬、融化，露出一个黑黢黢的、不断蠕动的洞口。无数灰白色的、半透明的手臂从洞口伸出，手臂没有皮肤，没有血肉，只有嶙峋的骨节和粘连的黏液，向着三人抓来！
景天拔剑！
轮回剑出鞘的刹那，墨色剑身星光暴涨，那道血色剑脊如同活过来一般，发出低沉的咆哮！剑光横扫，斩向那些手臂。
然而，剑光斩过，手臂却只是微微一滞，旋即恢复如初，继续抓来！它们仿佛没有实体，轮回剑的斩击竟对它们无效！
“是残魂！没有实体，寻常兵刃伤不了！”孟婆急道，青灯光芒大放，化作一道光罩将三人护住。手臂抓在光罩上，发出“滋滋”的腐蚀声，光罩剧烈摇晃，裂纹密布。
龙葵咬破舌尖，一口精血喷在掌心，双手结印，低声念诵着什么。镇妖剑虽已不在，但剑灵与她魂魄相连，此刻她以自身精血为引，强行催动残存的剑灵之力。
一道微弱的银白光芒自她掌心亮起，化作无数细小的光针，射向那些手臂。光针所过之处，手臂发出凄厉的尖叫，如冰雪消融般迅速萎缩、消散。
有效！但龙葵的脸色也以肉眼可见的速度灰败下去，显然这般消耗对她负担极重。
“不能久战！”景天看出龙葵已是强弩之末，心念急转。轮回剑伤不了这些残魂，但……剑冢之中，轮回剑曾吸收无数神兵残念与剑气，那些力量中，或许有能克制魂魄之物？
他闭上眼，心神沉入剑中。
剑内，并非空无一物。那里仿佛是一片混沌的星空，无数光点闪烁，每一颗光点都是一缕残存的剑意或执念。有战神的怒吼，有妖魔的嘶嚎，有英雄的悲歌，也有凡人的祈祷……
他在寻找，寻找一种能伤及魂魄的力量。
忽然，一颗暗红色的光点吸引了他的注意。那光点散发着暴戾、凶煞的气息，但核心处，却有一种奇特的、仿佛能撕裂灵魂的锋锐感。
是了，剑冢之中，除了神兵，亦有魔刃。而魔刃，最擅噬魂！
景天心念一动，引动那颗暗红光点。
轮回剑身，墨色褪去少许，一道暗红色的、充满凶煞之气的纹路自剑脊蔓延开来！剑鸣声陡然变得尖锐、刺耳，仿佛有无数怨魂在嘶吼！
他挥剑，再斩！
这一次，剑光不再是纯粹的星光墨色，而是夹杂着一缕暗红煞气！
剑光过处，那些灰白手臂如同遇到了克星，发出比之前凄厉十倍的尖叫，瞬间崩散成漫天光点，随即被轮回剑吸收殆尽！
洞口内传来一声愤怒的咆哮，那蠕动的黑暗剧烈翻涌，似乎有什么东西要冲出来。
“走！”孟婆当机立断，青灯光芒一卷，带着景天和龙葵飞速后退。
三人退至村口老槐树下，回头望去，后山洞口已恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。但空气中残留的腥臭和魂烟，却证明着那并非错觉。
“那洞里……到底是什么？”景天喘着气，轮回剑上的暗红纹路缓缓消退，恢复成原本的墨色星光。
孟婆脸色阴沉：“不是邪祟，也不是妖魔。”
“那是什么？”
“是‘养魂蛊’。”龙葵虚弱地开口，声音发颤，“我曾在一本南诏古籍中见过记载……以活人生魂为引，辅以秘药，将魂魄生生抽离，困于一处，日日煎熬，怨气不散，久而形成‘魂蛊’。魂蛊无形无质，专食生魂，可炼化为邪道法宝，或……用于续命延寿。”
“续命延寿？”景天心中一震。
“对。”孟婆接话，眼中寒光闪烁，“整个村子的人，都中了这种蛊。他们白日如常，夜里魂魄离体，被引入后山洞中煎熬，产生魂烟，供养那洞里的东西。而他们自己，则陷入将死未死的状态，浑浑噩噩，日渐虚弱，直至油尽灯枯。”
“所以那些炊烟……其实是他们的魂烟？”景天想起那些笔直飘向后山的烟柱，胃里一阵翻腾，“是谁干的？为了给谁续命？”
孟婆和龙葵都没有回答，但她们的目光，不约而同地，投向了村子西头，王寡妇家的方向。
堂屋里，那盏昏黄的油灯还亮着。
锅里，糊糊还在咕嘟咕嘟地冒泡。
王寡妇蹲在灶前，依旧在搅动着勺子。
一下，又一下。
节奏平稳，分毫不差。
京公网安备11010502036362号