暗流 下

春风还没吹到帝都，倒春寒的雪粒子又扑簌簌落了下来，打在琉璃瓦上，沙沙作响。年节刚过，朝堂上便为着江南道雪灾的赈济后续和开春后的漕运章程，又争执起来。户部哭穷，工部叫苦，几个世家出身的官员引经据典，话里话外都是“体恤民力”、“不宜操切”。

麟德殿家宴上那点微妙，似乎并未惊起太大波澜。颜文卿离京前，按礼数入宫辞行，并未单独求见皇帝，亦未再与安阳郡主有任何接触。一切都平静得近乎沉闷。

沈清辞依旧做她的富贵闲人。今日听说西市新来了个胡商，带着能歌善舞的碧眼美人，她便闹着要出宫去看；明日又嫌宫里的匠人打的首饰样式老旧，画了图样让内侍省赶制。前几日在宫苑里纵马（自然是选了僻静无人的地方），不小心“摔了”，扭伤了脚踝，更是惊动了帝后，太医署的院判亲自来瞧，好一番折腾。皇后搂着她心肝肉地哄，承庆帝虽板着脸训斥了几句“胡闹”，但赏下的珍稀药材和绫罗绸缎，流水般送进了她的寝宫。

风声传到宫外，世家贵妇们的茶会上，便又多了几句嗤笑。

“到底是根基浅，上不得高台盘。有点风吹草动，就这般作态，生怕失了圣心似的。”

“可不，听说扭伤那日，哭得惊天动地，非要陛下罢朝去瞧她才罢休。真是……愈发不成体统了。”

“也就是圣上与娘娘仁厚，念着长公主的情分。若是我家有这样的女儿，早关起来好好教养规矩了。”

这些议论，沈清辞自然“听”不到。她“养伤”期间，倒是安静了不少，常窝在暖阁里，摆弄一套前几日“胡闹”时，非要内侍省寻来的玩意儿——据说是海外传来的、唤作“七巧板”的小木块，能拼出各种形状。她玩得入神，有时几个时辰不挪动，只对着散落的木块发呆，偶尔咳嗽几声，面色在炭火映照下，显出几分不正常的潮红。

这日午后，丹朱悄步进来，将一碟新蒸的、不加一点糖的桂花糕放在她手边，又递上一个极小的、蜡封的竹管。

沈清辞放下手里一块三角形的木片，用银签子挑开蜡封，抽出里面卷得细细的纸条，展开。上面只有寥寥数字，墨迹是特制的，遇热方显，片刻后便会淡去无踪。

“琅琊有信，三房执事颜崇，私贩禁书，涉前朝秘史。颜文卿归，暗查。颜氏长、二房似有隙。”

沈清辞看完，将纸条凑近炭盆，火舌一舔，顷刻化为灰烬。她拈起一块桂花糕，小小咬了一口，慢慢咀嚼。甜味很淡，更多的是桂花的清香和米糕本身的软糯。

“私贩禁书……”她低声重复，眼底掠过一丝冷光。颜家以诗书传家自诩，藏书万卷是美谈，但“私贩”且涉及“前朝秘史”，便是致命的把柄。尤其在这个皇权与世家关系微妙的时节，任何与前朝牵扯不清的事情，都足以引来灭顶之灾。颜文卿回去暗查，说明家宴那夜的“种子”已经开始发芽。长房与二房不和，更是意外之喜。堡垒往往从内部攻破，尤其当这个堡垒自以为由最坚固的“道德”与“血缘”构筑时。

“颜崇的靠山是谁？”她问，声音轻得像窗外的雪沫。

“明面上是颜家三老太爷，但三老太爷年事已高，近年不管事了。顺着藤摸，有几笔大额银钱，最终进了江南道某位盐运使的私库，那位盐运使，是荥阳郑氏的门人，娶的正是郑家旁支的女儿。”

沈清辞嘴角的弧度深了些。荥阳郑氏，江南豪族，手眼通天，尤其擅长在钱粮上做文章。江南雪灾的账，还没跟他们算清，这里又牵扯上了。很好，一环扣着一环。

“把颜崇私贩禁书，尤其是夹带前朝宫廷禁毁书目的证据，做扎实。不必直接送到御史台，想办法，让国子监那位以耿直闻名的刘司业‘无意中’发现。他年轻时，受过琅琊老家主的提点之恩，却也最恨玷污圣贤书之人。”沈清辞缓缓道，手指无意识地在七巧板的边缘滑动，“至于郑家那条线……先留着。火候还没到。”

“是。”丹朱应下，略一迟疑，“郡主，您的脚……”

沈清辞低头，看了看自己裹着细布、其实已无大碍的脚踝，轻轻笑了笑，那笑容里没什么温度，倒有几分顽童恶作剧得逞般的促狭。“总得有个由头，让有些人觉得，我除了胡闹添乱，没别的本事，也让他们……松快松快，才好做更大的动作。”

她重新拿起那些七巧板，手指灵活地将几块散落的木片拼凑、移动。看似毫无章法，但渐渐地，一个隐约的轮廓开始显现——像是一只蛰伏的兽，又像是一张拉满了的、无形的网。

“陛下那边……”丹朱低声提醒。

“舅舅知道该怎么做。”沈清辞淡淡道，“颜家的事，他只会比我们更上心。我们只需把该递的‘砖’，递到合适的位置。至于最后是拿来铺路，还是拿来砸人，舅舅自有圣断。”

她拼好了最后一块，那图形清晰起来——竟是一座精巧的、微缩的城楼模样，只是城楼的一角，明显缺了一块关键的木片，显得有些摇摇欲坠。

沈清辞盯着那缺失的一角，看了许久，才轻轻呼出一口气，将整个图形哗啦一下推散。

“开春了，也该动一动筋骨了。”她望向窗外，雪不知何时已停，檐角滴下融雪的水珠，一滴，两滴，敲在石阶上，发出清冷的声响，“丹朱，过几日，等我‘伤’好了，我们去城南的慈恩寺上香。听说那里有几株老梅，今年开得特别好。”

慈恩寺的素斋，是京城一绝。而慈恩寺的住持慧明禅师，出家前，曾是琅琊颜氏家学的座上宾，与颜家老家主有过一段不浅的交情。后来因看破红尘出家，但与故交旧友，偶有诗文往来。

有些话，有些“消息”，通过方外之人的口，不经意地流传出去，会比任何刻意的安排，都更令人信服。

丹朱垂首：“是，奴婢这就去安排。”

暖阁里重归寂静。炭火偶尔噼啪一声。沈清辞靠着软枕，闭上眼，苍白的脸上没什么表情，只有长长的睫毛，在眼下投出一小片疲惫的阴影。她像一只在冬日里蛰伏太久的蝶，羽翼脆弱，却已感知到冰层下，暗流涌动的微温。

棋盘之上，看似风平浪静，但几枚关键的棋子，已经悄无声息地，挪到了新的位置。只等那一声，或许轻微、却足以打破平衡的落子之音。