美国恐怖故事21

“是吗？”亚历克斯感兴趣地挑眉，“有什么特别的研究让你印象深刻吗？”

“有一篇关于‘收藏冲动与身份构建’的文章。”爱丽儿小心地选择措辞，“探讨人们为什么收集东西——从邮票到艺术品到…记忆。”

亚历克斯的表情难以解读。他关掉打印机，拿起文件夹：“很有趣的角度。也许我们可以在研讨会后讨论。现在，大楼快锁门了，我该走了。”

“我也是。”爱丽儿说，“需要一起下楼吗？”

“当然。”

他们一起走向电梯，沉默笼罩。电梯下行时，亚历克斯突然说：“你知道吗，柯林斯教授非常看重你。她说你有独特的洞察力，来自…独特经历。”

又来了。再次提及她的背景。

“我很感激她的认可。”爱丽儿谨慎回应。

“这在这个领域很重要。”亚历克斯继续说，“理论知识和亲身经历是不同的。后者让你理解那些书本无法教授的东西。”

电梯到达一楼。门开了。

“就像创伤。”亚历克斯接着说，走出电梯，“你可以读所有关于创伤后应激障碍的文献，但除非你经历过真正的恐惧，否则你永远不会真正理解它意味着什么。”

他们在楼外停下。夜晚的空气清冷，校园几乎空无一人。

“你为什么这么说？”爱丽儿问，声音比她预期的更尖锐。

亚历克斯看了她很久，然后微笑：“只是观察。晚安，米勒小姐。祝周二面试好运。”

他转身离开，消失在夜色中。

爱丽儿站在原地，心跳加速。他的话是善意的建议，还是某种试探？提及她的创伤，是共情，还是…

她的手机震动。是加密应用的消息。

雷诺兹：“新信息。杰西卡·莫雷尔失踪前一个月，参加了哥伦比亚大学心理学系的一场公开讲座。讲座主题：‘美与恐惧：艺术中的恐怖美学’。主讲人：亚历克斯·卡特。”

爱丽儿盯着屏幕，寒意顺着脊椎爬上来。

她回头看向亚历克斯离开的方向，但夜色已将他吞没。

游戏确实没有结束。

只是棋盘更大了。

玩家更聪明了。

而她，站在校园的灯光下，握紧手机，知道下一个回合已经开始。

这一次，她没有逃跑。

她开始思考下一步行动。

首先：调查亚历克斯·卡特。

其次：找出埃琳娜·沃什教授与“永恒美学研究会”的联系。

第三：准备周二的面试——接近柯林斯教授，获取更多信息。

第四：决定如何处理卢卡斯重新出现的感情。

清单在她脑海中形成，清晰，有条理。

生存的技能。计划的习惯。

她走向宿舍，脚步坚定。

纽约的夜晚在她周围展开，充满灯光和阴影，可能性和危险。

而这一次，她不再只是猎物。

她是猎人，是学者，是幸存者。

她会玩好这场游戏。

以她自己的方式。

是时候让对方知道，他们的新对手已经准备好了。

毕竟主角已经不是从前那个主角了。

每个人都有成长。