惊声尖叫22

她插入钥匙，转动。

锁开了，但门没有弹开。她需要拉把手。

深吸一口气，她握住冰冷的金属把手，用力拉开。

冷气涌出，但不是尸体的气味，而是...电子设备散热的味道。

冷冻柜里没有尸体，没有残骸。里面是空的，除了——一个显示屏，上面是一个倒计时：

00:00:15

00:00:14

00:00:13

“这是什么？”爱丽儿问。

“游戏的真正结局。”托马斯说，“七个夜晚，七个地点，七个问题——都指向这一刻。钟楼，第七个地点，本应是最后的地点。但我改变了计划，因为...因为事情发生了变化。”

倒计时：00:00:08

“什么变化？”爱丽儿问。

“你。”托马斯看着她，眼神复杂，“你和我想象的不同。你不是完全像你表现的那样。你有勇气，有智慧，有...韧性。”

00:00:05

“马克呢？莎拉呢？”

“马克做出了他的选择。”托马斯说，“莎拉...在外面，安全，我相信。”

00:00:03

“而你？”

00:00:02

托马斯微笑，但这次笑容里有种奇怪的悲伤：“我也做出了选择。”

00:00:01

倒计时归零。

什么都没发生。

没有爆炸，没有闪光，没有陷阱。

只是显示屏变了，现在显示着一行字：

“游戏结束。胜者：爱丽儿·米勒。”

然后门开了。

不是冷冻柜的门，而是房间的门，储藏室的门，所有锁着的门。

光线从外面涌入，伴随着声音——警笛声，呼喊声，脚步声。

“托马斯·里德！”一个声音通过扩音器传来，“这是警察！放下武器，举起双手，慢慢走出来！”

托马斯看向爱丽儿，他的表情平静得出奇：“看来你的朋友确实报警了。”

“你预料到了。”爱丽儿说。

“我预料到了一切。”托马斯说，“除了...”

“除了什么？”

他看着她，看了很久，然后从口袋里掏出一个小东西——是一张照片，很旧了，边缘磨损。照片上是一个金发女人，抱着一个小男孩，两人都在笑。

“除了我竟然希望你选择另一把钥匙。”他低声说，“我希望你选择门，而不是冷冻柜。我希望你...赢。”

他把照片放进爱丽儿手里：“给她。告诉我母亲...算了。什么都不用说。”

然后他转身，走向门口，举起双手。

爱丽儿站在原地，手里握着照片，看着他的背影消失在光线中。警察冲进来，把她带出去，给她披上毯子，问问题，但她听不清，看不清楚。

外面，雨已经停了。体育馆周围停满了警车，红蓝灯闪烁。莎拉冲过来抱住她，哭泣着说对不起，说她没能早点进来。

马克坐在救护车旁，面具已经摘掉，头埋在手里，警察在和他说话。

米勒夫人也在那里，和校长站在一起，脸色苍白。

卢卡斯、杰克、莱克西...所有熟悉的面孔都在，表情各异。

托马斯被戴上手铐，带上警车。他上车前回头看了一眼，目光穿过人群，找到爱丽儿。

他的嘴唇动了动，说了什么。爱丽儿听不见，但她读懂了唇语：

“Checkmate。”（将军）

然后车门关上，警车开走了。

几小时后，爱丽儿坐在警察局的询问室里，手捧一杯已经冷掉的咖啡。一个女警官坐在对面，语气温和但坚持。

“他说‘游戏’是什么意思？”警官问。

“恐怖电影的问题。”爱丽儿说，“七个问题，七个地点。”

“他伤害你了吗？有任何身体上的...？”

“没有。”爱丽儿摇头，“只有恐惧。”

“马克·詹森说托马斯强迫他参与，威胁他妹妹。”

“是的。”

“我们找到了一些...东西。”警官犹豫了一下，“在他的家里。照片，很多照片。不仅是你的，还有其他女孩的，从不同学校，不同年份。”

爱丽儿握紧手中的咖啡杯。所以托马斯说的“上一个游戏”是真的。可能不止一个。

“冷冻柜里...”她问。

警官的表情变得严肃：“空的。但有使用痕迹。法医在检查。”

爱丽儿点点头，没有说话。

询问持续到深夜。当她终于被允许离开时，妈妈已经等在警察局大厅了。露西娅·米勒看起来比平时苍老，妆容有点花，但看到爱丽儿时，她冲过来紧紧抱住她。

“宝贝，我的宝贝，你没事吧？他们说你被...上帝，我应该早点接你回去，我不该坚持让你去那个可怕的小镇...”

“我没事，妈妈。”爱丽儿说，声音疲惫，“真的。”

莎拉和她的父母也在。莎拉又哭了，说都是她的错，如果她早点坚持要知道真相...

“不。”爱丽儿说，“你救了我。GPS，报警，撞门...你救了我。”

回家的车上，妈妈一直在说话——安排回纽约，安排心理医生，安排一切。但爱丽儿没怎么听。

她看着窗外飞驰而过的夜色，橡树岭小镇的灯光在黑暗中闪烁，看起来如此普通，如此平静。

没人知道面具下藏着什么。

没人知道邻柜同学在收集你的照片。

没人知道游戏何时开始，何时结束。

手机震动。一条新短信，来自未知号码：

“游戏结束？还是新的开始？记住，猎人有耐心。我们还会再见的，爱丽儿。”

爱丽儿盯着屏幕，然后删除短信，关机。

她看向窗外，小镇的灯光渐渐远去，森林的黑暗吞噬了道路两边。

在黑暗中，有什么东西在反光——像是一双眼睛，白色的面具，一闪而过。

但当她眨眼再看，那里什么都没有。

只有黑暗，无尽的黑暗，和远处隐约可见的钟楼轮廓，在月光下像一个沉默的见证者。

游戏结束了。

暂时。

但爱丽儿知道，有些东西一旦开始，就永远不会真正结束。

就像恐惧，一旦学会，就永远不会忘记。

就像面具，一旦戴上，就永远不会完全摘下。

车驶向高速公路，驶向纽约，驶向安全。

但爱丽儿知道，安全只是幻觉。

因为在她的包里，在她换下的衣服口袋里，有一把钥匙——不是她选择的那把，也不是托马斯给她的那把。

而是第三把钥匙，银色的，普通的，不知何时出现在她口袋里的。

钥匙上贴着一张小标签，手写的字：

“钟楼顶楼。当你准备好知道全部真相时。”

她握着钥匙，感受金属的冰冷。

然后看向后视镜，橡树岭小镇的最后一点灯光消失在地平线下。

但钟楼的轮廓，在月光中，依然清晰可见。

像一个承诺。

像一个威胁。

像一个尚未开启的门。

而门后，有什么在等待。