上午十点，傅氏集团顶楼会议室。
厚重的胡桃木长桌两侧坐满了人，空气里弥漫着雪茄、古龙水和一种无声的、紧绷的张力。所有人的目光都聚焦在长桌尽头那个空着的主位——属于傅砚礼的位置。
陈砚坐在主位左侧的第一个位置，慢条斯理地翻着一份文件。他今天换了身藏蓝色西装，金丝边眼镜在顶灯光线下反射出冷白的光，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“十点零五分了。”坐在右侧首位的一个秃顶男人看了眼腕表，声音洪亮，“陈董，你看这会议……”
“再等等。”陈砚头也不抬，“我哥既然说了会来，就一定会来。”
话音刚落，会议室的双开大门被推开。
傅砚礼走了进来。
一身剪裁完美的黑色西装，衬得肩宽腿长。脸色还有些苍白，但步伐沉稳，眼神锐利如刀，丝毫看不出两个小时前还躺在病床上奄奄一息。
会议室里响起一阵压抑的抽气声。
陈砚翻页的手指微微一顿，随即恢复如常。他抬起头，露出一个无懈可击的微笑：“哥，你来了。身体还好吗？要不要先坐下休息？”
傅砚礼没理他，径直走到主位，拉开椅子坐下。动作从容，仿佛这里本就是他的王座。
“开始吧。”他声音不高，但每个字都像淬了冰，“我时间有限。”
会议开始了。
议题是罢免傅砚礼的执行总裁职务，由陈砚暂代。提出动议的股东慷慨陈词，列举了傅砚礼近期的“一系列重大失误”：高价拍下残破古画、突然结婚引发集团股价波动、近期频繁出入边境地区、甚至卷入不明势力的纠纷……
每一条都看似有理有据，每一条都直指傅砚礼的判断力和领导力。
傅砚礼安静地听着，手指在桌面上轻轻敲击，一下，又一下。脸上没什么表情，但坐在他身边的几个老股东，已经开始冒冷汗了。
他们太了解傅砚礼了。
这个男人越平静，意味着他心里的风暴越大。
“……综上所述，”提出动议的股东最后总结，声音因为激动而微微拔高，“我们认为，傅砚礼先生已不再适合担任傅氏集团的掌舵人。为了集团的未来，我们提议，由陈砚先生暂代执行总裁一职，直到选出新的合适人选。”
话音落下，会议室陷入短暂的寂静。
然后，陈砚轻轻鼓了鼓掌。
“王董说得很有道理。”他转向傅砚礼，笑容温和，“哥，你怎么说？”
所有人的目光都集中在傅砚礼身上。
傅砚礼放下敲击桌面的手指，身体微微后仰，靠在椅背上。这个动作牵扯到肩上的伤口，剧痛袭来，但他连眉头都没皱一下。
“说完了？”他问，声音平淡。
提出动议的王董愣了一下：“说、说完了。”
“好。”傅砚礼点头，从西装内袋里掏出一个U盘，推到桌子中央，“那轮到我了。”
他按了一下手边的遥控器，会议室前方的投影幕布缓缓降下。
U盘里的内容被投映出来。
不是财务报表，不是战略规划。
是一份份银行流水，一份份股权转让协议，一份份秘密会议的录音记录。
流水显示，在过去三个月里，有数笔巨额资金从傅氏海外子公司流出，最终汇入几个离岸账户。而这些账户的实际控制人，正是此刻坐在会议室里的几位股东。
股权转让协议显示，陈砚在过去一个月里，暗中收购了傅氏超过15%的散股，加上他原本持有的8%，以及今天到场的几位股东承诺转让的股份，他的总持股比例将超过傅砚礼的30%，成为傅氏第一大股东。
而录音记录……
是陈砚和那几个股东密谋时的对话。
“……等他进了医院，就动手。”
“董事会那边没问题，人都打点好了。”
“傅砚礼一倒，傅家就是我的。到时候，答应你们的，一分不会少。”
录音播放完毕，会议室里死一般寂静。
那几个被点名的股东脸色惨白，陈砚脸上的笑容也彻底消失了。
傅砚礼站起身，走到投影幕布前，手撑着桌子，目光缓缓扫过在场的每一个人。
“想罢免我？”他开口，声音不大，但每个字都像冰锥砸在地上，“可以。拿出真本事来，别搞这些下三滥的手段。”
他顿了顿，目光落在陈砚脸上：
“还有你，陈砚。父亲生前最疼你，把傅家最赚钱的海外业务都交给你打理。你就是这么回报他的？联合外人，掏空傅家？”
陈砚的脸色阴沉下来：“哥，你这是什么意思？这些证据……”
“都是真的。”傅砚礼打断他，从怀里掏出另一份文件，甩在桌上，“需要我请经侦的人过来，当场验证吗？”
会议室里，有人开始擦汗。
傅砚礼重新坐回主位，双手交叠放在桌上，姿态放松，但眼神里的压迫感却更重了。
“现在，我提议。”他缓缓开口，“罢免陈砚在傅氏集团的一切职务，并对其涉嫌挪用资金、操纵股价、非法并购等行为，启动内部调查。同意的，举手。”
一秒，两秒。
会议室里，陆陆续续有人举起了手。
先是几个一直支持傅砚礼的老臣，然后是刚才还倒向陈砚、此刻见风使舵的墙头草，最后，连那个提出动议的王董，也在傅砚礼冰冷的目光注视下，颤抖着举起了手。
陈砚坐在那里，看着满会议室举起的手，脸上的表情从阴沉，慢慢变成了某种古怪的笑意。
他鼓起了掌。
“漂亮，哥。”他一边鼓掌一边笑，笑声在寂静的会议室里显得格外刺耳，“真是漂亮。我准备了三个月的局，你用一个小时就破了。不愧是父亲最看重的儿子。”
傅砚礼没说话，只是看着他。
“但是，”陈砚停下鼓掌，身体前倾，双手撑在桌面上，死死盯着傅砚礼，“你以为，这就结束了吗？”
他掏出手机，按了几下，然后将屏幕转向傅砚礼。
屏幕上是一张照片。
翠湖路17号，那栋老式洋房的门前，沈知意正抬手准备按门铃。
照片的时间戳，是十五分钟前。
傅砚礼的瞳孔，骤然收缩。
“我忘了告诉你，”陈砚笑着说，声音温柔得像在说情话，“我给嫂子发了条短信，约她中午十二点见面。看样子，她提前到了。”
他顿了顿，欣赏着傅砚礼瞬间苍白的脸色：
“你说，她现在进去没有？那栋房子里，我给她准备了什么‘惊喜’？”
傅砚礼猛地站起身，椅子在地上刮出刺耳的声响。肩上的伤口因为剧烈动作而崩裂，鲜血瞬间渗透了西装外套，但他浑然不觉。
“陈砚，”他一字一顿，声音里是压抑不住的杀意，“你敢动她——”
“我敢。”陈砚打断他，笑容灿烂，“而且，已经动了。”
话音刚落，傅砚礼的手机响了。
来电显示：沈知意。
与此同时，翠湖路17号。
沈知意站在那栋爬满藤蔓的老式洋房门前，抬头看着门牌上斑驳的铜字。上午的阳光很好，透过梧桐树叶洒下来，在地面投出细碎的光斑。但不知为什么，站在这栋房子前，她只觉得一股寒意从脚底直窜上来。
陈砚的短信说，中午十二点。
但她等不了了。
傅砚礼在董事会上生死未卜，那封信像块烙铁揣在口袋里，每分每秒都在灼烧她的神经。她需要答案，需要知道母亲到底隐瞒了什么，需要知道那个“影先生”到底是谁。
所以她在送傅砚礼进会议室后，就独自来了这里。
现在，上午十点四十分，距离约定时间还有一个多小时。
洋房的门虚掩着，像是知道她会提前来，特意为她留的门。
沈知意深吸一口气，推门走了进去。
门内是一个宽敞的门厅，铺着老式的花砖地板，积了厚厚一层灰。空气里有陈旧木材和灰尘的气味，还混杂着一股……很淡的墨香。
她穿过门厅，走进客厅。
然后，她的脚步，停住了。
客厅很大，四面墙，从地板到天花板，挂满了画。
不是别的画。
全是沈清荷的画。
或者说，全是她母亲的脸。
素描，水彩，油画，工笔……不同技法，不同角度，不同年龄。有二十出头在花丛中微笑的少女，有三十岁伏案作画的专注侧影，有四十岁眉眼间染上忧愁的少妇……
成千上百张，铺满了整个客厅的墙壁。
沈知意站在原地，浑身冰冷。
她认出了这些画的笔触。有些是母亲的，有些是……别人的。但无一例外，画的都是同一个主题：沈清荷。
而在这片“画像森林”的中央，摆着一张老式的红木书桌。桌上放着一本摊开的素描本，本子旁，是一支用了一半的炭笔。
沈知意慢慢走过去。
素描本上，是未完成的画。还是母亲的脸，但这一张，画的是她病重时的样子。消瘦，苍白，但眼睛很亮，亮得像烧着最后的火焰。
画的右下角，有一个签名。
不是母亲的“清荷”。
是一个陌生的名字：
“影”。
沈知意的手指颤抖着，抚过那个签名。炭笔的粉末沾在指尖，像某种不祥的预兆。
“喜欢吗？”
一个声音突然在身后响起。
很温和，很平静，甚至带着一丝笑意。
沈知意猛地转身。
客厅的阴影里，站着一个人。
一个穿着灰色中式长衫的男人，看起来五十多岁，头发花白，面容清癯，戴着一副老式的圆框眼镜。他背着手，站在那里，静静地看着她，眼神温和得像在看一个久别重逢的晚辈。
但沈知意浑身的汗毛都竖了起来。
她见过这张脸。
在母亲的老相册里，在那些泛黄的合影中，他总是站在不起眼的角落，微微低着头，看不清表情。
他是母亲大学时的国画老师。
姓周。
“周……老师？”沈知意听见自己的声音，干涩得厉害。
男人笑了，笑容里有种奇异的满足感。
“你还记得我。”他说，慢慢从阴影里走出来，走到光线能照到的地方，“清荷的女儿，果然和她一样聪明。”
他在书桌后的太师椅上坐下，指了指对面的椅子：“坐。我们有很多时间，可以慢慢聊。”
沈知意没动。
她的目光扫过满墙的画像，扫过素描本上那个“影”字，最后落在这个看似温和的男人脸上。
“你就是‘影先生’。”她说，不是疑问。
周老师——或者说，影先生——点了点头。
“是我。”他语气平静，“从你母亲十八岁那年，第一次走进我的画室开始，我就在看着她。看着她成长，看着她结婚，看着她生下你，看着她……一点点走向死亡。”
沈知意的心脏，像被一只冰冷的手攥紧了。
“她的手……”
“是我废的。”影先生坦然承认，甚至笑了笑，“但不是故意的。就像我对周晚棠做的那样，我只是想抹去她不该知道的记忆。但药量没控制好，伤了神经。”
他说得那么轻松，轻松得像在说今天天气不错。
沈知意的手，在身侧攥成了拳，指甲深深陷进掌心。
“为什么？”她听见自己问，声音在颤抖，“为什么要监视她？为什么要害她？”
“因为她是‘钥匙’。”影先生看着她，眼神里有一种近乎狂热的专注，“和你一样。周晚棠的血脉，经过三百年的稀释，已经很难唤醒‘守墨人’真正的传承。但你母亲不同，她天赋异禀，她的血，是三百年来最纯净的‘钥匙’。”
他站起身，走到墙边，轻轻抚过一幅母亲年轻时的油画。
“我培养她，引导她，看着她一步步接近真相。我想等她完全成熟，再开启一切。但她太聪明了，聪明到……开始怀疑我。”影先生叹了口气，语气里竟有一丝遗憾，“所以我只能让她‘停下’。但我没想到，她生下了你。”
他转身，重新看向沈知意，目光灼热：
“一个更完美的‘钥匙’。继承了周晚棠的血脉，继承了你母亲的天赋，甚至还意外地……和傅家那个孩子产生了羁绊。”
他走到沈知意面前，很近地看着她，近到她能闻到他身上陈旧的墨味，和某种更深的、难以形容的腐朽气息。
“傅砚礼的血，加上你的血，才能真正打开‘守墨人’最后的秘密。”影先生轻声说，像在分享一个巨大的喜悦，“我等了二十年，终于等到这一天。等你们走进地宫，等你们拿到那封信，等你们……自投罗网。”
沈知意后退一步，后背抵在冰冷的墙壁上。
墙上那些母亲的眼睛，从四面八方看着她，温柔地，悲哀地，无声地。
“你想干什么？”她听见自己问。
“完成周晚棠未完成的事。”影先生张开双臂，像要拥抱这满屋的画像，“打开真正的‘守墨人’秘藏，得到那些足以改变世界的东西。而你，我亲爱的孩子——”
他看着她，笑容温柔得像魔鬼：
“你将是我最完美的作品，最锋利的刀，最……听话的继承人。”
话音落下，客厅的门，突然自动关上了。
咔哒一声，落锁。
窗外的阳光被厚重的窗帘隔绝，房间里只剩下几盏昏黄的壁灯，将满墙的画像映照得如同鬼影幢幢。
沈知意摸向口袋里的手机。
没信号。
“别白费力气了。”影先生坐回太师椅，端起桌上早已凉透的茶，抿了一口，“这里的一切，都在我的掌控之中。包括……你那个小丈夫的董事会。”
他看向墙上的老式挂钟。
时针指向十一点。
“这个时间，”他慢悠悠地说，“他应该已经接到你的电话，正发疯一样往这里赶吧。”
沈知意的心脏，骤然停跳。
“你做了什么？”
“没什么。”影先生微笑，“只是让陈砚给他看了张照片，然后……用你的手机，给他打了个电话。”
他放下茶杯，身体微微前倾，眼睛在昏黄的光线下闪着诡异的光：
“猜猜看，电话接通后，他会听到什么？”
沈知意的血液，在这一刻，彻底冰凉。
傅氏集团楼下，黑色的轿车急刹在路边。
傅砚礼冲下车，肩上的伤口因为剧烈奔跑而彻底撕裂，鲜血已经浸透了半边西装。但他浑然不觉，只是死死盯着手机屏幕。
那通电话接通了。
但没有声音。
只有一段模糊的、仿佛从很远的地方录下的音频。
是一个女人的声音，在哭，在哀求，在绝望地喊：
“砚礼……救我……别过来……是陷阱……”
是沈知意的声音。
但傅砚礼知道，那不是现在的沈知意。
那是……二十年前，他母亲苏晚棠的声音。
电话里，那个声音还在继续，混杂着火焰燃烧的噼啪声，和男人疯狂的笑声。
然后，电话断了。
忙音。
嘟嘟嘟——
像丧钟。
傅砚礼站在原地，浑身冰冷。
他终于明白了。
二十年前那场火灾，他母亲临死前的呼喊，他父亲疯狂的笑声……
一切的一切，都不是意外。
是谋杀。
是眼前这个男人——影先生——精心策划的，一场持续了二十年的，复仇。
而现在，他要对沈知意，做同样的事。
傅砚礼抬起头，看向翠湖路17号那栋被藤蔓包裹的洋房。
眼睛，一点一点，红得滴血。
他迈开脚步，一步一步，朝那扇门走去。
肩上的血滴落在地上，拖出一条长长的、触目惊心的红痕。
像赴死。
也像——
赴一场，迟到二十年的，终结。
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