小燕子上书房的第三天，漱芳斋的书房里，气氛比窗外的阴天还要沉郁。

“我不写了！”

随着一声带着哭腔的喊叫，砚台被打翻在地，浓黑的墨汁泼洒开来，溅湿了半边书桌，也染脏了小燕子浅粉色的衣袖。

宣纸散落一地，上面歪歪扭扭的字迹被墨迹洇开，糊成一团团黑斑。

明月和彩霞吓得后退两步，不敢上前。教习嬷嬷张嬷嬷——一位不苟言笑的老宫女，被内务府指派专门负责小燕子的功课——脸色铁青，嘴唇抿成一条直线。

“格格，”张嬷嬷的声音冷硬如铁，“练字是皇上的旨意，您这样……”

“我不练了！不练了还不行吗！”小燕子把毛笔狠狠摔在地上，墨点溅上她的脸颊，配上她通红含泪的眼睛，显得格外狼狈，“我手都写断了，这些字还是像蚯蚓爬！我就是学不会！”

张嬷嬷深吸一口气，似乎在强压怒火：“格格，老奴奉旨教导，您这样……”

“格格累了。”

一个平静的声音插了进来，青禾端着托盘走进书房，盘里是两杯热茶和几碟点心。

她仿佛没看见满地狼藉，从容地将托盘放在未被波及的茶几上，然后走到小燕子身边，取出一块干净的湿帕子，轻轻擦拭她脸上的墨迹。

“奴婢备了茶点，张嬷嬷也歇歇吧。”青禾转向张嬷嬷，语气恭敬却不卑微，“格格练了一个多时辰，手腕确实乏了。”

张嬷嬷盯着青禾看了片刻，又看看肩膀还在微微抽动的小燕子，最终哼了一声：“那就歇一刻钟，一刻钟后继续。”

说完，她转身出了书房，去外间喝茶了。

门一关，小燕子就抬起头，眼泪大颗大颗往下掉：“青禾，我真的不行……那些字，它们认得我，我认不得它们……”

青禾没说话，只是轻轻拍着她的背，等小燕子的哭声渐渐小了，她才蹲下身，开始收拾残局。

先是捡起散落的宣纸，每一张上都是同样几个字：“礼、义、廉、耻”，这是张嬷嬷今天布置的功课。

小燕子的字，说像蚯蚓爬都是客气了，根本就是一团团墨疙瘩，连基本的笔画结构都没有。

然后是清理书桌——墨汁已经渗进木头纹理里，很难完全擦干净。

青禾用湿布反复擦拭，又撒上些盐末——这是民间去墨渍的土法。动作不急不缓，有条不紊。

明月和彩霞想帮忙，青禾摇摇头：“你们去外间伺候张嬷嬷吧，这里我来。”

两个宫女如蒙大赦，赶紧出去了。

书房里只剩下青禾和小燕子，小燕子坐在椅子上，呆呆地看着青禾忙碌的背影，忽然小声说：“青禾，我是不是很没用？”

青禾手上的动作顿了顿：“格格怎么会没用？您会武功，会卖艺，会那么多江湖把式，宫里谁比得上？”

“可那些在这里没用。”小燕子颓然地趴在桌子上，“在这里，要会写字，要会念诗，要走路慢吞吞，说话细声细气……我一样都不会。”

青禾擦干净最后一块墨渍，直起身，走到小燕子身边：“格格想学吗？”

“我……”小燕子咬着嘴唇，“我想学，可我真的学不会。张嬷嬷说我的握笔姿势不对，可我改了还是写不好；她说要手腕用力，可我用力字就更丑了……”

青禾拉过她的手——小燕子的手掌不像一般闺秀那样柔软纤细，掌心有薄茧，手指关节也比常人粗一些——这是常年练武的痕迹。

这样的手，握剑稳如磐石，握笔却抖如筛糠。

“格格，”青禾轻声说，“您的手适合握剑，不适合握笔，但这不是您的错。”

小燕子眼睛又红了。

“不过，”青禾话锋一转，“若是换种学法呢？”

她从书架下层翻出一本蒙学字帖，这是她前两日特意去内务府领的，原本是想自己练字用——原主的字迹她还不熟悉，需要时间适应。

字帖很基础，是给五六岁孩童用的，上面是简单的笔画：横、竖、撇、捺、点。每个笔画都有描红的虚线。

“格格今天不写字了。”青禾把字帖摊开在干净的那半边书桌上，“咱们描画。”

“描画？”小燕子疑惑。

“对，就像画画一样。”青禾重新铺开一张宣纸，把字帖垫在下面，这样透过纸能隐约看到下面的笔画轮廓，“您看，这个横，就像一根扁担；这个竖，就像一根竹竿。咱们不急着写字，就先描这些笔画。”

小燕子将信将疑地拿起笔，青禾站在她身后，轻轻握住她的手腕：“别用力，放松。就像您平时拿筷子那样……”

她引导着小燕子的手，沿着虚线的轮廓慢慢移动。第一笔歪了，第二笔抖了，第三笔……终于有了点样子。

“对，就这样。”青禾松开手，“格格自己试试。”

小燕子深吸一口气，低头描起来。

这次她不再想着“写字”，而是当成画画。横要平，竖要直，撇要舒展开……虽然还是笨拙，但至少能看出形状了。

一刻钟很快过去，张嬷嬷推门进来时，小燕子正埋头描红，额头上沁出细密的汗珠，神情是从未有过的专注。

张嬷嬷愣了一下，走近一看，脸色稍霁：“描红？倒是个法子。”

青禾福身：“奴婢想着，格格初学，从笔画练起或许容易些。”

张嬷嬷没说什么，只是站在一旁看着。

小燕子又描了几笔，手腕又开始抖，她烦躁地放下笔：“还是不行……”

“格格已经进步了。”青禾指着她描的笔画，“您看这个横，比刚才那个平多了。”

小燕子仔细看了看，好像……是有点进步？

“继续。”张嬷嬷难得地没骂人，只是说了两个字。

小燕子咬牙，又拿起笔。

就这样，一个描，一个看，一个在旁边适时递茶擦汗，书房里的气氛竟难得的平和。

窗外的天色渐渐暗下来，春雨悄无声息地落下，打在窗棂上，沙沙作响。

申时二刻，书房的门被敲响了。

“小燕子，在吗？”是永琪的声音。

小燕子像抓到救命稻草一样跳起来：“永琪！快进来！”

永琪推门而入，身后跟着尔泰。

两人都穿着常服，永琪是月白色的长衫，尔泰是靛蓝色的箭袖，看起来刚从校场过来，身上还带着室外的凉意和隐约的汗味。

“五阿哥，福二爷。”青禾和明月彩霞连忙行礼。

永琪摆摆手，目光落在书桌上：“还在练字？这么用功？”

“别提了！”小燕子苦着脸，“写了一天了，手都快断了！”

永琪走过去看她的“成果”，当看到那些描红的笔画时，他明显愣了一下，转头看向张嬷嬷：“这是……”

“回五阿哥，是描红。”张嬷嬷恭敬地回答，“格格初学，从笔画练起。”

永琪点点头，又仔细看了看那些笔画。

虽然稚嫩，但横平竖直，结构是准的。

他记得前两天来看时，小燕子写的字根本不能看，这才几天，竟有了这样的进步？

他的目光不由自主地转向站在一旁的青禾。

这个宫女总是安静地待着，不显山不露水，但似乎每次小燕子遇到麻烦，她总有办法化解。

“是你想的法子？”永琪问。

青禾垂首：“奴婢只是见格格握笔吃力，想起幼时家弟初学写字也是从描红开始，便试试看。是格格自己用功。”

她说的是实话，原主的弟弟夏青松，今年才七岁，正是开蒙的年纪。

母亲在世时，曾手把手教弟弟描红识字，原主在一旁看着，也记住了些方法。

永琪看着她低垂的眉眼，忽然想起那日在御花园，她也是这样恭敬却疏离地行礼，然后从容离开。

这个宫女，和他见过的所有人都不一样。

“你倒是用心。”他说，语气里有一丝不易察觉的赞许。

尔泰也凑过来看，笑着拍拍小燕子的肩：“可以啊小燕子，这才几天，就有模有样了！”

小燕子被夸得有点不好意思，但更多的是高兴：“真的吗？我也觉得今天好像顺手点了……”

“继续练，熟能生巧。”永琪说，又看向张嬷嬷，“嬷嬷辛苦了。皇阿玛那边，我会如实禀报格格的进步。”

张嬷嬷的脸色好看了许多：“谢五阿哥。”

永琪和尔泰没有久留，说是要去给令妃请安。临走前，永琪又看了青禾一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头。

他们一走，小燕子就瘫在椅子上：“累死我了……”

张嬷嬷今日难得地没再逼她，只说了句“明日继续”，便离开了。

青禾让小凳子打来热水，给小燕子泡手。练了一天字，小燕子的手腕又红又肿，泡在热水里才舒服些。

“青禾，谢谢你。”小燕子忽然说，“要不是你，我今天肯定又被张嬷嬷骂死了。”

“这是奴婢该做的。”青禾轻轻按摩着她的手腕，“格格以后若是练累了，就歇歇，别硬撑。”

“嗯。”小燕子点头，忽然又想起什么，“对了，永琪刚才是不是夸你了？”

青禾手上的动作一顿：“五阿哥是夸格格用功。”

“才不是呢。”小燕子笑嘻嘻地说，“他看你那眼神，明明就是觉得你厉害。青禾，你真行，连永琪都注意到你了。”

青禾低下头，继续按摩：“格格说笑了。奴婢只是个宫女。”

“宫女怎么了？”小燕子不以为然，“明月彩霞也是宫女，可她们就没你厉害。青禾，我觉得你比好多格格娘娘都强。”

这话说得真心实意，却让青禾心里一紧。

在这宫里，宫女比主子强，可不是什么好事。

“格格慎言。”她轻声说，“这话若被别人听去，奴婢就活不成了。”

小燕子这才意识到说错话，赶紧捂住嘴，又放下手，小声说：“我知道了，以后不乱说了。”

泡完手，小燕子说想吃藕粉桂花糕，青禾便让春杏去御膳房要。等糕点的功夫，小燕子趴在窗边看雨，忽然叹了口气。

“也不知道紫薇怎么样了……”

青禾正在整理书桌，闻言动作慢了下来。

算算时间，尔康应该已经和紫薇商量好了见面的法子，只是还没找到合适的机会告诉小燕子。

“格格别急，总会有办法的。”她只能这样安慰。

“我怎么能不急？”小燕子转过身，眼圈又红了，“紫薇为了我受了那么重的伤，现在一个人在外面，举目无亲……我却在宫里吃香的喝辣的，我、我对不起她……”

青禾走过去，把手帕递给她：“格格若是觉得愧疚，就更该好好学规矩，好好活下去。这样等将来紫薇姑娘进宫了，您才能保护她。”

小燕子愣住了：“保护她？”

“对。”青禾认真地看着她，“这宫里看着富贵，实则步步惊心。格格现在有皇上宠爱，尚且有人刁难；若是将来……紫薇姑娘初来乍到，更需要有人照应。您若是不强大起来，怎么保护她？”

这话说到了小燕子心里。她擦干眼泪，用力点头：“你说得对！我要变强，我要保护紫薇！”

正说着，春杏端着藕粉桂花糕回来了，小燕子边吃边问青禾，明天该怎么练字，要不要再加点别的。

青禾看她重新振作起来，心里松了口气，但随即又有些沉重。

保护紫薇……谈何容易。

原剧里，小燕子和紫薇的命运，从真假格格的身份被揭穿开始，就注定波折重重。

而她现在能做的，只是尽量帮小燕子打好基础，让她在这宫里多一份自保的能力。

夜深了，雨还在下。

青禾值夜时，听到小燕子在屋里辗转反侧，大概是在想紫薇的事。

她坐在外间的矮凳上，就着油灯的光，翻看那本蒙学字帖。

横竖撇捺，最简单的笔画，却是一切文字的基础。

就像她现在的处境，漱芳斋的宫女，最底层的身份，却是她在这个世界立足的起点。

从这一点开始，慢慢描画，慢慢构建，或许有一天，也能在这四方宫墙内，找到属于自己的位置。

窗外忽然传来一阵急促的脚步声，青禾警觉地站起身，走到门边。

是小桌子。

他浑身湿透，脸色发白，见青禾出来，压着声音说：“青禾姐姐，不好了……景仁宫那边，好像出事了。”

青禾心头一跳：“什么事？”

“具体的不知道，但刚才看到容嬷嬷带着人往如意馆方向去了，脸色很不好。”小桌子喘着气，“会不会……跟班画师有关？”

青禾立刻想到那幅画，小燕子卖艺的那幅画。

她强迫自己冷静下来：“别慌，班画师是皇上看重的人，容嬷嬷不敢乱来。你继续去打听，小心些，别被人发现。”

“是。”小桌子又匆匆离开。

青禾站在门边，望着外面沉沉的夜色。雨丝被风吹进来，打湿了她的衣襟。

一波未平，一波又起。

这宫里，果然没有一刻安宁。

她转身回屋，看了眼小燕子的房门，里面传来均匀的呼吸声——小燕子终于睡着了。

也好，能睡一时是一时。

明天，还有明天的事。

青禾坐回矮凳上，继续守着那盏灯。

火苗在雨夜的风中摇曳，忽明忽暗，却始终没有熄灭，就像她心里的那点坚持。

活下去。

带着清醒，带着谨慎，在这吃人的宫里，活下去。

书房风波