沈玉芙抬手示意他起身，指尖拂过窗棂上的蔷薇影，声音轻而坚定：“此事急不得，我们需得步步为营。先从李德全当年押送顾家眷口的卷宗查起，再顺藤摸瓜，找出那些被收买的官员……”

话未说完，殿外忽然传来春桃压低的声音：“娘娘，皇后宫里的嬷嬷送来了新制的藕粉糕。”

两人对视一眼，瞬间收敛了眼底的情绪。顾瑾迅速恢复了那副低眉顺眼的模样，退到一侧，垂首而立，仿佛只是来请示差事的太监。

沈玉芙理了理衣袖，声音平和无波：“让她进来。”

秘档库位于皇宫西北角，常年不见天日，只靠几扇高窗透进微光，空气中浮尘翻飞，混着陈旧纸张的霉味。

顾瑾一身副总管的常服，身后跟着两个小太监，指尖捏着萧彻亲批的令牌，径直走向标着“十年前旧档”的木架。他屏退下人，指尖拂过一卷卷落满灰尘的卷宗，目光精准地落在标着“江南顾家通敌案”的木匣上。

匣内卷宗泛黄，记载的皆是当年定案的“铁证”——密信、供词、边关奏报，条理分明得近乎刻意。顾瑾翻到最后一页，目光骤然一凝。

那是一张押送名册的副页，边角被人撕去了一块，余下的字迹里，竟在李德全的名字旁，缀着一个极淡的“梁”字。

梁，是皇后的母家姓氏。

顾瑾的指尖猛地攥紧，指节泛白。他想起陆珩提及的、当年受过皇后恩惠的官员名单，心脏重重一跳——原来李德全押送顾家眷口，根本不是巧合，而是皇后的授意。

他屏住呼吸，继续往下翻，竟在名册夹层里，掉出一张揉皱的纸条。纸条上的字迹潦草，是李德全的手笔：“梁大人嘱，顾家幼子，斩草除根。”

顾瑾的眼底涌起滔天寒意。

当年奶娘拼死换出他，想来正是因为李德全贪墨顾家财物，一时手软，才留了他一条生路，却也因此，给了李德全致命的把柄。

他迅速将纸条藏入袖中，又将卷宗恢复原样，指尖拂过灰尘，抹去所有痕迹。转身时，脸上已无半分波澜，依旧是那副低眉顺眼的模样。

刚走到秘档库门口，便撞见守在外头的小太监躬身道：“李公公，皇后宫里的梁总管，说有要事找您。”

顾瑾的脚步一顿，眼底冷光一闪而过。

顾瑾闻声，脚步不疾不徐地收住，垂在身侧的手悄然攥紧，面上却已是恰到好处的错愕与恭顺。他缓缓转过身，视线落在廊下立着的人身上——梁总管一身暗紫色锦缎总管服，眉眼间带着几分久居高位的倨傲，正似笑非笑地看着他。

“梁总管大驾光临，怎么也不提前通传一声？”顾瑾微微躬身，声音压得极低，透着几分副总管对总管的谦卑，眼底却清明一片，“奴才刚在里头整理旧档，倒是怠慢了。”

梁总管皮笑肉不笑地走上前，目光越过他的肩头，往秘档库深处扫了一眼，鼻息里发出一声轻哼：“咱家当差这么多年，还没听说过，副总管查旧档，要屏退左右，独自待上这么久。”他的声音不高，却带着几分审视的锐利，“不知顾副总管，在里头瞧着什么要紧东西？”

顾瑾心中一凛，面上却丝毫不显，反而抬起头，露出一副茫然的神色：“总管说笑了，不过是些十年前的陈芝麻烂谷子。皇上近来要核查旧年冤案，奴才领了命，自然要仔细些。”他说着，侧身让开半步，将手中的令牌递了递，“有皇上的令牌在此，总管若是不信，不妨亲自过目。”

梁总管的目光落在令牌上，瞳孔微缩，却没有去接。他自然认得那是萧彻的贴身令牌，只是皇后特意嘱他来盯着顾瑾，分明是疑心这秘档库藏着顾家的把柄。他盯着顾瑾那双低垂的眼，忽然冷笑一声，上前一步，伸手拍了拍他的肩膀，指腹意有所指地摩挲着他的衣料：“顾副总管是个聪明人，咱家也就不绕弯子了。有些东西，埋在土里比挖出来好。你说呢？”

顾瑾的肩膀被他拍得发沉，指尖却已摸到袖中那张纸条的棱角。他迎着梁总管的目光，忽然勾起唇角，笑得温顺：“总管说的是。奴才愚钝，只晓得皇上交代的差事，要办得妥帖。至于其他的……”他话音一顿，抬眼看向梁总管，眼底掠过一丝极淡的冷光，“奴才什么都没看见。”

梁总管盯着他看了半晌，似是想从他脸上找出半分破绽，可顾瑾低眉顺眼，恭谨得挑不出一丝错处。廊下的风卷着浮尘掠过，带着秘档库的霉味，梁总管忽然收回手，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：“咱家不过是随口一说。皇后娘娘宫里还有事，咱家先走了。”

他转身时，脚步顿了顿，头也不回地丢下一句：“顾副总管年轻有为，往后的路，还长着呢。”

顾瑾立在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，直到那抹紫色彻底看不见了，才缓缓抬起手，指尖冰凉。袖中的纸条，似有千斤重。他垂眸，眼底的恭顺尽数褪去，只剩下一片冰封的寒意。

梁总管这趟来，哪里是有事，分明是敲山震虎。

他定了定神，抬手理了理衣襟，面上又恢复了那副无波无澜的模样，转身吩咐守在门口的小太监：“将方才查过的旧档，好生归置回去。”

顾瑾吩咐完小太监，转身便往御花园的方向走。此时正是午后，日头偏西，御花园里零星有几个宫女太监洒扫，他刻意放缓脚步，目光看似随意地扫过四周，实则将每一道视线都纳入眼底。

他要去的是一处僻静的假山——那是他与沈玉芙约定的暗桩，寻常鲜少有人踏足。刚转过月洞门，身后忽然传来一阵脚步声，一个小太监追上来，躬身道：“顾副总管，李公公那边遣人来问，您查完档了吗？”

顾瑾脚步未停，只侧过脸，语气平淡：“回了他，就说咱家在御花园散心，稍后便去回话。”

小太监应声退下，顾瑾却敏锐地察觉到，假山另一侧的海棠树后，有一道极淡的影子晃了晃。

第七章