林小凡的古铜钱戴上之后，似乎没什么特别的变化。既没有发光发热，也没让璟言突然打通任督二脉。它只是安静地贴在胸口，偶尔在璟言剧烈活动时会轻轻晃动，带来一丝微凉的触感。倒是煤球，对那铜钱似乎失去了最初的兴趣，瞥过几眼后就不再关注。
随着大比日期一天天临近，杂役院里那股临阵磨枪的气氛越发浓厚。璟言却发现自己陷入了一个尴尬的境地——他不知道该怎么“练”。
扛石锁？那天模仿猫伸懒腰的发力方式后，他对力量的运用有了新理解，但单纯增加负重意义不大。追鸟？那更多依赖煤球共享的动态视觉和预判，他自己练不出来。至于接掌力……算了吧，要不是煤球那一眼，李虎第一掌就能让他躺半个月。
他空有一身被灵兽肉滋养得远超常人的体魄和日益敏锐的五感，却像抱着一堆上好木料，不知该如何打造成器。
这天下午，兽栏的活计提前干完。老吴叼着烟杆，看着璟言有些无所适从的样子，难得主动开口：“小子，大比可不是比谁力气大、跑得快。上了擂台，是真要动手的。你那两下子……”他摇摇头，没说完，但意思很明显——花架子，不顶用。
璟言苦笑：“吴老，我也想练，可没人教啊。”
老吴吐了口烟圈：“杂役院哪有人教这个？能教你的，要么在外门，要么……”他顿了顿，“自己琢磨吧。真打起来，记住一句话：别管好看难看，能放倒对手的就是好招。”
话是这么说，可怎么“放倒对手”？璟言还是一头雾水。
他抱着煤球回到住处，坐在硬板床上发呆。煤球似乎察觉到他的烦躁，从他怀里跳下来，在屋里踱了几步，然后抬头看了他一眼。
「无聊？」脑内的童音响起。
“有点。”璟言叹了口气，“不知道大比该怎么打。煤球，你们……嗯，你们猫打架，有什么诀窍吗？”
煤球歪了歪头，似乎在思考这个问题。片刻后，它甩了甩尾巴。
「等着。」
说完，它转身，轻盈地跳出窗户，几个起落就消失在杂役院后方的山林里。
璟言愣住，不知道这位祖宗又去干什么了。他等了一会儿，不见煤球回来，索性也出门，在杂役院后面的小山坡上找了块空地，自己比划起来。他回忆着煤球扑蝴蝶、抓虫子时的动作，试着模仿那种瞬间的爆发和精准。但自己做起来，总是差了点意思，要么发力太散，要么预判不准，像个手脚不协调的傻子在跳舞。
练得浑身冒汗，气喘吁吁，却感觉越练越迷糊。
就在他准备放弃时，眼角余光瞥见一道黑影从林间窜出。
是煤球。
它嘴里叼着个东西，灰扑扑的，还在蹬腿——是只肥硕的“疾风兔”。这种低级妖兽以速度见长，虽然没什么攻击力，但极其警觉灵活，寻常杂役根本抓不到。
煤球把还在挣扎的兔子扔在璟言脚边，兔子一落地就想跑，但煤球只是伸出爪子，轻轻按在它背上，那兔子就像被钉在地上一样，只剩下瑟瑟发抖的份。
「看好了。」煤球的声音在璟言脑中响起，难得带着点认真的意味。
它没有立刻杀死兔子，而是松开了爪子。疾风兔惊恐地后腿一蹬，化作一道灰影向旁边的灌木丛窜去！
速度极快，几乎拉出残影！
就在兔子后腿肌肉绷紧、即将全力爆发的那一瞬间——
煤球动了。
不是猛扑，也不是高速追赶。它的动作简洁得近乎吝啬。后腿只是微微一屈，身体如同压缩到极致的弹簧，骤然弹出！前爪探出，不是胡乱挥舞，而是精准地预判了兔子跃起的轨迹和高度，在兔子旧力已尽、新力未生的那个微妙空隙，爪尖轻轻一点。
“噗。”
一声轻响。
不是利爪撕裂皮肉的声音，更像是戳破了一个装满水的气球。
那只疾风兔甚至没来得及发出惨叫，在半空中猛地一僵，然后软软地跌落在地，抽搐了两下，不动了。致命伤只有一处——颈后一个细小的、几乎看不见的孔洞，精准地切断了脊柱神经。
整个过程，从兔子逃跑到毙命，不到一息时间。
干净，利落，没有一丝多余的动作，甚至带着一种残忍的美感。
璟言看得屏住了呼吸。他不是没见过煤球抓东西，但如此近距离、如此清晰地观察它“教学”般的狩猎，还是第一次。那种对时机、角度、力度近乎恐怖的把握，以及隐藏在慵懒外表下、一击必杀的冷酷，让他心底发寒，又涌起强烈的渴望。
煤球收回爪子，舔了舔上面并不存在的血迹，然后看向璟言。
「看懂了吗？」
璟言用力点头，又摇头：“动作看懂了，但是……那个时机，还有发力的方式……”
「蠢。」煤球走回兔子尸体边，用爪子拨弄了一下，「不是用眼睛看，是用身体‘感觉’。猎物什么时候最弱？不是它跑得最快的时候，而是它发力前的那一刹那，旧力将尽，新力未生，全身都是破绽。」
它顿了顿，似乎在组织语言——用猫的方式解释战斗技巧，显然让它有点不耐烦。
「你之前学本尊劈柴、抓鸟，只学了样子，没学到‘神’。打架也一样。力量要凝成一股，像针，不要像锤子。动作要快，但快不是乱动，是找到那条最短、最省力的线。」它用爪尖在地上随意划了几道歪歪扭扭的线，然后又划了一道笔直短促的，「省力，才能持久。一击，就要让它失去反抗。」
璟言盯着地上那几条线，又看看煤球，再看看那只死去的疾风兔，脑海中仿佛有什么东西被触动了。他回想起煤球劈开寒铁木时，那看似随意实则精准无比的弧线；回想起它避水时，水流自然分开的轨迹；甚至回想起它伸懒腰时，全身力量完美协调的舒展……
这些看似不相干的东西，在这一刻，好像被一根无形的线串联了起来。
“我……我试试。”璟言声音有些干涩。
他走到空地中央，闭上眼睛，努力去“感觉”煤球所说的那种状态。不是用眼睛去看敌人的动作，而是去预判，去感知力量的流动和破绽的诞生。他回想着煤球刚才那电光石火的一击，模仿着那种从极静到极动的爆发，将全身的力量想象成一根绷紧的弦，然后朝着前方假想的目标，骤然释放！
“嗤！”
他并指如刀，朝前刺出！没有目标，只是空刺。
动作依旧笨拙，发力也不够凝聚，甚至因为太过用力，身体有些踉跄。
但是，在出手的那一瞬间，他仿佛捕捉到了一丝极其微弱的、不同以往的感觉——好像周围空气的流动，自身肌肉的颤动，甚至体内那股暖流的奔涌，都变得更加清晰，并且有那么一刹那，隐隐指向了同一个方向，同一个点。
虽然只是一闪而逝。
煤球蹲在一旁，琥珀色的眼睛里闪过一丝几不可察的微光。
「马马虎虎。」它评价道，嫌弃的语气里，似乎藏着一丝极淡的……满意？「比刚才像跳舞强点。记住刚才的感觉，每天练一千次。」
一千次？璟言看了看自己通红的手掌，咧了咧嘴。
煤球不再理他，低头开始享用它的“教学道具”。很快，那只肥硕的疾风兔就只剩下一小堆骨头和皮毛。
夕阳把山林染成一片暖金色。空地上，少年开始一遍又一遍地重复着那个笨拙的直刺动作，汗如雨下，眼神却越来越亮。黑猫则蹲在旁边的石头上，眯着眼，尾巴尖悠闲地晃动，像个苛刻又尽责的师父，监督着不成器徒弟的功课。
远处，青云宗内山的钟声悠扬响起，惊起林间归巢的飞鸟。
没有人知道，在这僻静的后山角落，一场奇特的、属于一只猫和一个少年的“狩猎教学”，正在悄然改变着某些东西的轨迹。
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