车桥战役（三）

就在车桥激战正酣时，淮安日军第六十五师团第七十二旅团部已经接到车桥遇袭的报告。

“新四军主力进攻车桥？”旅团长山泽大佐皱起眉头。这出乎他的意料。按照师团的判断，新四军在经历数年“清乡”扫荡后，已无力发动大规模进攻。

“立即派兵增援！”他命令道，“命令驻淮安、淮阴的部队，抽调兵力，火速赶往车桥！”

凌晨三时许，第一批增援部队——日军一个中队约二百人，分乘七辆汽车，从淮安出发，沿公路疾驰而来。带队的第三大队大队长三泽金夫中佐坐在第一辆车上，面色阴沉。他本能地感觉到危险，但军令如山，不得不行。

车队到达芦家滩时，天色微明。这里地势低洼，公路两侧是开阔的芦苇荡和坟地，正是廖政国团预设的伏击阵地。

“停车！”三泽突然命令。多年的作战经验让他嗅到了危险的气息。太安静了，安静得不正常。

但已经晚了。

“打！”廖政国一声令下，埋伏在两侧的新四军战士同时开火。机枪、步枪、手榴弹如雨点般飞向公路上的日军车队。

第一辆汽车油箱被击中，爆炸起火。后面的车辆来不及刹车，连环相撞。日军士兵慌忙跳下车，试图组织反击，但在开阔地带完全暴露在新四军火力之下，成片倒下。

“散开！利用地形！”三泽挥舞军刀大喊。残余日军纷纷跳进路边的水沟，但那里早已被新四军算准，布置了交叉火力。许多日军刚跳进去就被击毙。

三泽本人也被子弹击中右胸，倒在血泊中。副官试图救他，却被他推开：“不要管我！组织进攻，突破伏击！”

日军毕竟训练有素，在最初的混乱后，逐渐组织起反击。他们以小股部队迂回，试图找到新四军防线的薄弱点。但廖政国早有准备，各营连互相配合，形成一个完整的防御体系，日军每次冲锋都被击退。

战斗从凌晨持续到上午，日军四次冲锋均告失败，伤亡惨重。但他们仍然不死心，因为第二批增援部队已经在路上。

上午十时，第二批援敌——日军两个中队约四百人到达战场。这次他们学乖了，没有贸然冲锋，而是先以炮火轰击新四军阵地，然后分三路迂回包抄。

“敌人改变战术了。”廖政国在观察所里看到日军动向，立即调整部署，“命令二营向左侧移动，三营向右侧移动，形成反包围态势！”

一场更激烈的战斗展开了。新四军战士依托有利地形，顽强阻击数倍于己的敌人。许多阵地反复易手，双方都付出惨重代价。但新四军占据地利，士气高昂，而日军则因车桥情况不明，急于突破，显得焦躁冒进。

下午二时，第三批援敌——伪军一个团约八百人赶到。但这些伪军战斗力远不如日军，看到战场上的惨状，许多人畏缩不前。在新四军猛烈火力下，伪军很快溃散，反而冲乱了日军的阵型。

“就是现在！”廖政国抓住战机，命令预备队出击。新四军战士如猛虎下山，冲向混乱的敌群。日军三面受敌，终于支撑不住，开始溃退。

至此，打援战斗取得完全胜利。三批援敌共一千四百余人，被毙伤四百余人，俘虏一百余人，其余溃散。更重要的是，车桥之敌彻底成为孤军。

——

车桥镇内，地道挖掘工作已接近尾声。

经过五个小时的艰苦作业，一条长约五十米的地道终于延伸到日军主碉堡下方。战士们小心翼翼地将五百斤炸药运进地道，堆积在碉堡地基处。

“团长，准备就绪！”。

彭德清看了看表，下午三时二十分。“通知部队，做好爆破准备。爆破后立即发起总攻！”

“爆破组准备——点火！”

导火索“嗤嗤”地燃烧起来，战士们迅速撤离。几秒钟后，一声震天动地的巨响，整个车桥镇都为之震动。日军主碉堡被从底部炸开，半边倒塌，砖石泥土冲天而起，形成巨大的烟柱。

“冲啊！”新四军战士从四面八方向核心工事冲去。

碉堡内的日军非死即伤。松尾觉被埋在瓦砾下，双腿折断，奄奄一息。几名幸存日军仍在顽抗，但已是强弩之末。新四军战士用手榴弹和刺刀逐个清剿地堡，战斗在下午四时基本结束。

至此，车桥攻坚战取得完全胜利。全歼日军一个小队四十余人，伪军一个大队五百余人，其中俘虏日军一人（后在押送途中伤重死亡）、伪军四百余人；缴获迫击炮两门、轻重机枪十余挺、步枪四百余支及大量弹药物资。

更重要的是，车桥这个战略要点被彻底拔除。新四军完全控制了该地区，苏中、苏北根据地连成一片。