红尘路长

女子醒来时，已是三日后的黄昏。

　　意识先于视线回归，最先感受到的，是身下粗布被褥略有些硌人的触感，鼻尖萦绕着一股混杂着草药苦涩、陈旧木料以及淡淡皂角的气味。然后，是弥漫全身的、沉重而绵密的疼痛，并不尖锐，却无处不在，提醒着她经历过什么。

　　她努力撑开沉重的眼皮。视线先是模糊一片，渐渐才凝聚起来。映入眼帘的，是低矮的、被烟火熏得微黄的房梁，梁上挂着几串风干的草药。身下是硬板床，身上盖着半旧的-子。

　　记忆的碎片开始回流，带着血腥气和冰冷的绝望。追杀、逃亡、竹林、废祠、力竭……还有那截断了的桃花簪。她猛地想起什么，试图抬手，却牵动了伤口，闷哼一声，额上渗出细密的冷汗。但手指还是艰难地摸索到了胸前——触手冰凉坚硬，是那截断簪，被好好地放在她衣襟内侧，紧贴着心口的位置。

　　她还活着。而且，似乎被人救了。

　　房门“吱呀”一声被推开，黄昏橘暖的光斜斜地照进来，勾勒出一个逆光的、高挑的身影。来人端着个粗陶碗，碗里冒着热气，看不清面容，只觉那身红衣在暖光下愈发鲜明，像一道灼热又沉静的火。

　　百里苏辞走进来，将碗放在床边的矮凳上，自己也大剌剌地往凳上一坐，翘起腿，托着腮，看着床上刚刚苏醒、眼神还有些涣散的姑娘。

　　“哟，醒了？”她开口，声音清凌凌的，带着点惯常的、漫不经心的笑意，“命挺硬啊，流了那么多血，阎王殿前遛个弯又回来了。”

　　女子循声望去，对上一双眼睛。那眼睛……很特别。不是纯粹的黑色，而是一种朦胧的、似雾非雾的颜色，乍看只觉得清透，细看却又看不真切，仿佛隔着一层永远散不开的薄霭。此刻，这双雾眸正带着点好奇和打量，映着窗外透进的最后天光，亮晶晶的，却又深不见底。

　　“是……是你救了我？”女子开口，声音嘶哑干涩，像破旧的风箱。

　　“不然呢？”百里苏辞歪了歪头，拿起矮凳上的粗陶碗递过去，“这鸟不拉屎的破镇子，除了我，谁有闲心从野地里往回捡人？还是捡个血葫芦似的姑娘。喏，喝药。镇东头赤脚郎中开的，死马当活马医的方子，不过看来还挺管用。”

　　药汁黑乎乎的，散发着浓烈的苦味。女子看着那碗，又看了看眼前笑容明朗、语气随意，眼神却疏离如隔云端的红衣女子，没有立刻去接。她撑着身体，想坐起来，又是一阵眩晕无力。

　　“省点力气吧，”百里苏辞啧了一声，伸手扶了她一把，动作不算温柔，但也没弄疼她。她将那碗药塞进女子手里，“赶紧喝了，凉了更苦。我这儿可不包饭，等你喝完药，能下地了，自己想办法弄吃的去。”

　　药很苦，女子却眉头都没皱一下，慢慢地，一口一口喝了下去。苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝暖意，也让她混沌的头脑清醒了几分。她是谁？从哪儿来？为何被追杀？这些问题在脑海中翻腾，带来阵阵尖锐的痛楚，比身上的伤口更甚。记忆像是被蒙上了一层厚厚的、撕不开的雾，她只记得那片竹林，那截断簪，还有……刻骨的恐惧与不甘。至于之前种种，名姓、来历、仇怨……一片空白。

　　碗见了底。百里苏辞接过空碗，随手放在一边，依旧托着腮看她，那目光直白得近乎无礼，却又奇异地不让人觉得冒犯，仿佛她只是在看一件有趣但与自己无关的事物。

　　“多谢……姑娘救命之恩。”女子垂下眼睫，声音依旧低哑，“不知姑娘如何称呼？”

　　“百里，百里苏辞。”红衣女子答得爽快，手指随意地卷着自己垂在胸前的一缕发丝，“走南闯北，路过此地，算你运气好。”

　　“百里姑娘……”女子重复了一遍，抬眼看她，那双雾色的眼眸依旧带着笑意，但笑意不达眼底，仿佛只是浮在表面的一层光。“大恩不言谢，日后……”

　　“打住。”百里苏辞抬手，做了个截停的手势，笑容懒洋洋的，“别说日后结草衔环以身相许那套，俗。我救你，一时兴起，举手之劳，用不着惦记。等你伤好利索了，该去哪儿去哪儿，咱们大路朝天，各走一边。”

　　她说得干脆利落，甚至有点没心没肺，仿佛真的只是随手从路边捡了只受伤的小猫小狗，治好就丢开。女子怔了怔，心头那点刚刚升起的、对于“救命恩人”的郑重与感怀，被她这番混不吝的话冲散了些许，反而有些无措。

　　空气静默了一瞬，只有窗外传来远处隐约的狗吠和更夫模糊的梆子声。黄昏的最后一点余晖也沉了下去，屋内暗了下来。百里苏辞起身，点亮了桌上那盏小小的、昏暗的油灯。

　　灯火跳跃，在她脸上投下明明灭灭的光影，那双雾眸在昏黄的光线下，更显得迷离莫测。

　　“对了，”百里苏辞像是忽然想起什么，又坐回凳子上，手肘支着膝盖，凑近了些，饶有兴致地问，“你叫什么名字？总不能一直‘喂’、‘那个谁’地叫你吧？”

　　名字……

　　女子愣住了。她蹙紧眉头，努力在脑海中那片空白的迷雾中搜寻。可是没有。什么也没有。仿佛有人用最锋利的刀，将她过往的一切，连同那个代表“自我”的符号，一起剜了去，只留下血淋淋的、空洞的疼痛。

　　“我……”她张了张嘴，声音艰涩，“我不记得了。”

　　“不记得了？”百里苏辞挑眉，似乎并不太意外，只是那点兴味更浓了些，“啧，麻烦。是被打坏脑袋了，还是吓忘了？”她摩挲着下巴，上下打量她，“看你衣裳料子，还有那玉簪的做工，不像寻常人家出身。莫非是江湖恩怨？仇杀？还是家里逼婚逃出来的？”

　　女子茫然地摇头。她真的不知道。每用力去想，太阳穴就突突地跳着疼。

　　百里苏辞看了她一会儿，见她脸色愈发苍白，额角又渗出冷汗，才摆摆手：“行了行了，想不起来就别想了。名字嘛，一个代号而已。忘了就忘了，再取一个便是。”

　　“再取一个？”女子喃喃。

　　“对啊，”百里苏辞往后一靠，伸了个懒腰，红衣勾勒出舒展的线条，“天地这么大，叫什么不行？你看我，‘百里苏辞’，听着还行吧？我自己取的。”

　　“自己……取的？”

　　“嗯哼。”百里苏辞点头，手指在膝盖上轻轻敲着，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛透过黑暗看到了很远的地方，“旧的不去，新的不来。忘了从前，未必是坏事。说不定是老天爷给你个机会，重新开始呢。”

　　她转过脸，重新看向床上神情恍惚的女子，灯光在她雾色的眼眸中跳跃，那层隔阂似乎淡去了一瞬，露出底下某种近乎天真的、鼓励的神色。“怎么样，给自己想个新名字？想要什么样的？文雅点的？响亮点的？还是……就图个顺口好记？”

　　女子被她这突如其来的、近乎儿戏的提议弄得有些懵。重新开始？忘掉一切，重新取个名字，就当是新生？这想法荒诞，却又带着一种奇异的、诱人的自由。仿佛那些沉重的、血腥的、让她恐惧又茫然的过去，真的可以随着一个名字的丢弃而被斩断。

　　她低头，看着自己交握在身前的手，手指无意识地摩挲着那截冰冷的断簪。桃花……脑海里忽然闪过一些破碎的画面，灼灼的，烈烈的，开到极盛，仿佛要烧尽生命所有光华……那是她昏迷前最后记得的、渡口对岸那片疯狂的桃花？还是更久远、更模糊的记忆？

　　“桃花……”她无意识地低语。

　　“嗯？”百里苏辞挑眉。

　　女子抬起头，看向百里苏辞，那双因为伤病和失忆而显得格外空茫的眸子，此刻却渐渐聚起一点微弱却清晰的光。那光里，有茫然，有痛楚，也有一丝破开迷雾的、决绝的亮色。

　　“桃之夭夭，灼灼其华。”她缓缓地，一字一句地说，声音虽轻，却带着某种执拗的力量，“开到荼蘼，不问归途。”

　　她顿了顿，迎上百里苏辞带着探究与等待的目光，深吸一口气，像是用尽了刚刚恢复的、全部的气力，清晰地道：

　　“我叫……灼华。”

　　百里苏辞静静地看了她几秒，然后，嘴角一点一点地扬了起来。那笑容不再是浮于表面的、漫不经心的笑意，而是真正地抵达了眼底，在她雾色的眸子里漾开浅浅的、生动的涟漪。她拍了下手，赞道：

　　“好！灼华——这名字好！够烈，够亮堂！”

　　她站起身，走到窗边，推开半扇木窗。夜风带着凉意和远处镇子里的炊烟气息涌进来。她背对着床榻，红衣被风吹得微微拂动，声音混在风里，清晰传来：

　　“那就这么说定了。从今天起，你就是灼华。以前的事，忘了就忘了吧。至于以后……”

　　她侧过半边脸，灯火勾勒出她精致又带着三分不羁的侧颜，雾眸在夜色中亮得惊人。

　　“以后的路，你自己走。是去寻你那忘了的过去，还是去闯个新的将来，都随你。反正，”她转回头，望着窗外零星亮起的灯火，语气又恢复了那种懒洋洋的、万事不挂心的调子，却莫名有种沉甸甸的味道，“这红尘路长，多的是热闹可看，也多的是苦头可吃。祝你好运咯，灼华姑娘。”

　　灼华躺在床上，听着她的话，握着断簪的手指，无意识地收紧。指尖传来的冰凉触感，似乎成了此刻与“过去”唯一的、脆弱的连接。而“灼华”这个崭新的、滚烫的名字，连同眼前这个神秘、洒脱、眼神疏离却又出手救下她的红衣女子，则成了她混沌初开的、茫然的“现在”与“未来”的起点。

　　夜还很长。路，也才刚刚开始。