启鸾国的冬雪来得猝不及防，纷纷扬扬的雪花覆盖了雁门关的城垛，却掩不住城楼上那面猎猎作响的“倪”字大旗。经过四十余日的浴血奋战，曜武王倪虹洁终于率领将士们击溃了西戎主力，不仅收复了被侵占的三座驿站，更乘胜追击，将西戎残部赶回了边境线以西，北境的烽烟终于暂歇。
城楼上，蒋一侨裹着厚厚的棉袍，后背的伤口虽未痊愈，却已能勉强站立。他望着关外白茫茫的雪原，那里还残留着厮杀的痕迹——折断的兵器、凝固的血迹被新雪覆盖，只露出些许暗沉的色块，无声诉说着这场胜利的惨烈。
“在看什么？”倪虹洁的声音从身后传来，她刚巡查完防务，脸上带着风霜，却难掩眉宇间的意气风发。银甲上的积雪尚未掸去，在阳光下闪着细碎的光。
蒋一侨回头，看着她肩上落的雪花，伸手想为她拂去，手到半空又停住，转而笑道：“在看我们赢了。”他的声音还有些虚弱，却带着抑制不住的雀跃，“曜王殿下，我们真的把西戎人打跑了！”
“是‘我们’。”倪虹洁纠正道，目光落在他尚未完全康复的身体上，语气不自觉地放柔，“你的伤还没好，不该站这么久。”
“我没事。”蒋一侨挺了挺胸膛，努力想表现得像个真正的战士，“比起那些牺牲的将士，我这点伤算什么？”这些日子，他在伤兵营里见了太多生离死别，那个总爱闹着要上战场的少年，早已在血与火中悄然蜕变。
倪虹洁看着他眼底的坚定，心里忽然涌上一股复杂的情绪。她想起初遇时，这个十二岁的皇子总爱跟在她身后，吵着要学枪法，眼神里满是孩子气的执拗；而如今，他站在漫天风雪里，虽身形尚显单薄，却已有了独当一面的模样。
“这是你的功劳。”倪虹洁从怀中掏出一枚狼牙佩，那是她从西戎主将巴图的尸身上取下的，狼牙尖锐，带着草原的凛冽，“西戎人视狼牙为勇力的象征，这个，送你。”
蒋一侨接过狼牙佩，指尖抚过那冰凉的齿尖，眼睛亮得像雪地里的星辰：“真的给我？”
“自然。”倪虹洁点头，“你在战场上救了本王，更在关键时刻稳住了军心，这枚狼牙，你受得。”她顿了顿，补充道，“等回到京城，本王奏请陛下，为你请功。”
蒋一侨把狼牙佩紧紧攥在手里，暖流从指尖一直淌到心里。他不在乎什么功劳，他只在乎眼前这个人——这个在战场上为他挡过箭矢、在伤兵营里为他换药、此刻正望着他的曜王殿下。风雪落在她的睫毛上，像落了层细雪，他忽然觉得，这北境的寒冬，似乎也没那么冷了。
三日后，捷报以八百里加急的速度送往京城。快马踏过积雪覆盖的官道，一路向南，将北境大获全胜的消息，像一颗投入湖面的石子，在启鸾国的心脏激起层层涟漪。
章和殿内，叶童展开捷报，一字一句地读着，声音因激动而微微颤抖。赵雅芝站在一旁，手里的绣绷早已放下，眼眶泛红，不住地用帕子拭着眼角。
“好！好一个倪虹洁！好一个启鸾儿郎！”叶童猛地将捷报拍在案上，龙颜大悦，“传朕旨意，大赦天下！北境将士论功行赏，曜武王倪虹洁晋封‘镇北大将军’，食邑三千户！靖王蒋一侨，奋勇杀敌，护国有功，赏黄金百两，锦缎千匹，特许佩剑上殿！”
“陛下圣明！”殿内众臣齐齐跪拜，声震屋瓦。
消息很快传遍京城，百姓们自发涌上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，积雪覆盖的街巷瞬间热闹起来。茶馆里的说书先生将雁门关的战事编成了新段子，其中“靖王舍身护主将”“曜王枪挑西戎王”的情节，更是被添油加醋，说得绘声绘色，引得听者阵阵喝彩。
户部衙署里，谭薇正核对着刚运到的粮草清单，听到捷报传来，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上。她怔怔地站在原地，眼泪毫无预兆地涌了出来——那些日夜的焦虑、那些对北境将士的担忧，此刻都化作了滚烫的泪水，顺着脸颊滑落。
“谭尚书，您怎么了？”小吏慌忙递上帕子。
谭薇摇摇头，笑着擦干眼泪：“没事，就是高兴。”她弯腰捡起算盘，指尖轻快地拨动算珠，声音里带着笑意，“快，把这些粮草登记入库，等北境的将士们回来，可得让他们吃顿饱饭。”
正说着，门外传来熟悉的脚步声。李晟一身戎装，风尘仆仆地走进来，他刚从北境押解战俘回来，脸上还带着风霜，看到谭薇，原本紧绷的面容瞬间柔和下来。
“谭尚书，我回来了。”他开口，声音带着长途跋涉的沙哑。
谭薇抬头，撞进他带着笑意的眼眸里，脸颊微微发烫，连忙低下头：“将军辛苦了。”她想起自己日夜缝制的那个艾草香囊，不知他是否还带在身上。
李晟仿佛看穿了她的心思，从怀中掏出那个有些磨损的香囊，晃了晃：“一直带着呢，北境的蚊子多，亏得有它。”
谭薇的耳尖瞬间红透，小声道：“我再给你做一个新的吧。”
“好啊。”李晟笑得眉眼弯弯，“那我可等着了。”
窗外的阳光透过积雪，折射出温暖的光晕，落在两人身上，带着劫后余生的安宁与温柔。
右相府的书房里，吴宣仪正帮侯佩岑整理奏折，听到捷报的消息，手里的砚台差点打翻。
“右相大人！我们赢了！”她兴奋地跑到窗边，看着街上欢呼的人群，眼睛亮晶晶的。
侯佩岑放下笔，走到她身边，望着窗外的热闹景象，嘴角噙着浅浅的笑意：“是啊，赢了。”她转头看向吴宣仪，见她冻得鼻尖通红，便取了件披风，轻轻为她披上，“天寒，别冻着了。”
披风上还带着侯佩岑身上淡淡的墨香，吴宣仪裹紧了披风，心里暖融融的。她想起这些日子，侯佩岑为了稳定后方，常常彻夜不眠，眼下的青黑至今未消。
“大人，您也该歇歇了。”吴宣仪轻声道，“如今战事结束，您可以松口气了。”
“还不能松。”侯佩岑摇头，目光望向远方，“西戎虽退，北境的防务还需加固，流民的安置、战后的重建……还有很多事要做。”她顿了顿，看向吴宣仪，“你想学的东西，还有很多呢。”
吴宣仪用力点头：“我会好好学的，将来就能帮大人分担了。”她看着侯佩岑沉静的侧脸，心里忽然生出一个念头——她要快点长大，快点变得足够优秀，优秀到能真正站在她身边，与她并肩看这万里江山。
左相府内，祝绪丹正趴在案上，看着王络丹写的捷报奏疏，字里行间的豪情让她忍不住拍手叫好。
“左相大人，您写得真好！”她仰着小脸，满眼崇拜，“尤其是写曜王殿下枪挑西戎主将那段，看得我都想上战场了！”
王络丹放下笔，无奈地揉揉她的头发：“你呀，还是先把礼部的章程背熟吧。”他看着祝绪丹冻得通红的小手，取了个暖炉放在她手里，“刚回来就不安分，仔细冻着。”
祝绪丹抱着暖炉，往他身边凑了凑：“大人，靖王殿下回来了，是不是就能教我枪法了？”她早就听说了蒋一侨在战场上的英勇事迹，心里羡慕得紧。
“等他养好了伤再说吧。”王络丹看着她跃跃欲试的样子，眼底闪过一丝纵容，“不过你若是想学，我可以先教你些基础的剑法，强身健体也好。”
“真的？”祝绪丹眼睛一亮，“谢谢左相大人！”她抱着暖炉，看着王络丹低头写字的样子，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。这些日子，他总会在她看书时悄悄备好热茶，会在她冻手时递上暖炉，这些细微的温柔，像春日的细雨，一点点滋润着她的心。
京城的另一端，国商张小婉的府邸里，管乐正帮她清点账目。这场为北境筹集粮草的战役，张小婉几乎倾尽了家产，如今战事结束，陛下的免税旨意也已下达，商户们送来的谢礼堆满了整个偏厅。
“你看，这是城南布庄送的云锦，说是给你做新衣裳的。”管乐拿起一匹流光溢彩的云锦，递给张小婉。
张小婉接过云锦，却皱了皱眉：“太花哨了，不如换成粮食实在。”这些日子与粮草打交道，她早已养成了精打细算的习惯。
管乐被她逗笑了：“你呀，满脑子都是粮食。”他从怀里掏出一个小小的银锁，上面刻着“平安”二字，“这是我给你打的，算是……谢礼。谢谢你为京城做的一切。”
张小婉接过银锁，指尖抚过那温润的刻字，心里忽然一软。这些日子，管乐总是默默跟在她身后，帮她挡开拥挤的人群，帮她应付难缠的商户，甚至在她累得睡着时，悄悄为她披上外衣。这份藏在细节里的心意，她不是不懂。
“谢了。”她把银锁放进怀里，脸上难得地露出一抹羞涩的笑。
管乐看着她的笑容，觉得比那匹云锦还要耀眼，心里的欢喜像要溢出来似的。
几日后，北境的大军凯旋。
城门外，百姓们自发排成十里长街，手持花灯，迎接将士们归来。当倪虹洁一身银甲、立马阵前，身后跟着虽略显单薄却身姿挺拔的蒋一侨时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
“曜王千岁！”
“靖王千岁！”
欢呼声浪此起彼伏，震得檐角的积雪簌簌落下。蒋一侨望着眼前沸腾的人群，又看了看身边的倪虹洁，她正接受着百姓的朝拜，眉宇间是掩不住的英气。他忽然觉得，所有的伤痛与牺牲，都值了。
叶童与赵雅芝站在城楼之上，看着下方归来的少年们，相视一笑。那些曾经在御花园里嬉闹的孩子，如今已能独当一面，扛起守护家国的重担。
李艺彤站在父母身后，望着人群中的罗予彤。她正一丝不苟地维持着秩序，目光锐利而专注。他忽然走上前，递出一方手帕：“擦擦吧，风大。”
罗予彤愣了一下，接过手帕，指尖触碰到他的温度，脸颊微微发烫：“谢殿下。”
李艺彤看着她，忽然笑了。他想起努恩的婚讯，想起北境的烽火，想起与罗予彤一同处理政务的日夜，终于明白，真正的心动，不是草原的风带来的一时新奇，而是并肩同行时，那份无需言说的默契与担当。
宋妍霏抱着琴，站在姐姐身边，目光在人群中搜寻着。当看到那个熟悉的身影时，她眼睛一亮——马吟吟正提着琴盒，穿过人群向她走来，脸上带着温柔的笑意。
“绵绵。”他走到她面前，递上一支含苞待放的红梅，“北境的雪地里采的，送给你。”
宋妍霏接过红梅，鼻尖萦绕着淡淡的花香，抬头撞进他温柔的眼眸里，慌忙低下头，嘴角却忍不住一直上扬。
夕阳西下，将启鸾国的城楼染成一片金红。归来的少年们站在这片他们用热血守护的土地上，接受着百姓的欢呼，也迎接着属于他们的、崭新的未来。
雁门关的烽火已熄，京城的炊烟正暖。那些在血与火中淬炼的情意，在危机中生长的担当，都将化作启鸾国最坚实的基石，支撑着这些年轻的身影，走向更辽阔的远方。
而属于他们的故事，才刚刚开始。
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