窗外的暴风雨像是发了狂的巨兽，正用它无形的巨爪疯狂地撕扯着这座孤零零的庄园。豆大的雨点裹挟着雷鸣，密集地砸在画室那扇巨大的落地窗上，发出“噼里啪啦”的爆响，仿佛无数只手在急促地抓挠着玻璃，试图闯入这个封闭的世界。
狂风在烟囱里呼啸，壁炉里的火焰被这倒灌的风压得东倒西歪，明明灭灭的橘红色光芒在高耸的书架和满墙的油画上跳跃，将那些静止的画面映照得如同活物般扭曲蠕动，投下了一室张牙舞爪的鬼魅阴影。
空气里弥漫着一股混合了湿冷泥土、燃烧木头以及厚重油画颜料的古怪气味。那是一种陈旧、粘稠且令人窒息的味道，就像此刻房间里凝固的空气。
梅莉·普林尼站在画室中央那幅巨大的画布前，仿佛是惊涛骇浪中唯一不动的礁石。她穿着一件单薄的丝质长裙，赤着脚踩在冰凉的木地板上，却感觉不到寒意。她的指尖因为用力握着画笔而微微泛白，笔尖那抹深蓝色的颜料在画布上颤抖着，迟迟无法落下。那抹蓝色原本应该代表深邃的夜空，此刻却在她失控的手下，像是一块正在溃烂的淤青。
她讨厌这种感觉。
讨厌这该死的风雨，更讨厌这种连画笔都握不稳的自己。
“颜色用得太急了，梅莉。”
那个声音突兀地穿透了风雨的嘶吼，比窗外的雷鸣更悄无声息，却又带着一种致命的穿透力。
梅莉握着画笔的手猛地一颤，一滴粘稠的深蓝色颜料脱离笔尖，缓慢而沉重地滴落在画布底部，像是一滴凝固的泪，又像是一处无法挽回的败笔。
诺顿·坎贝尔不知何时已经站在了画室的门口。他没有带伞，黑色的衬衫完全被雨水浸透，紧紧地贴在他结实的胸膛和手臂上，勾勒出充满爆发力的肌肉线条。雨水顺着他凌乱的发梢不断滴落，滑过他棱角分明的下颌线，在他锁骨处的凹陷里积成一小汪水渍，然后又沿着那古铜色的肌肤纹理滑入衣领。他浑身散发着一股湿冷的水汽和烟草味，与室内燥热的空气碰撞，激起了一阵细微的白雾。
“你来这里做什么？”
梅莉没有回头，她的声音冷硬得像是一块冰，试图将自己与身后那个湿冷的源头隔绝开来。
诺顿没有回答。他迈着沉稳的步伐走了进来，皮鞋踩在木地板上，发出沉闷的“咯吱”声，每一步都像是踩在梅莉紧绷的神经上。他绕过那些散落在地的画具，径直走到她身后，停下了脚步。两人之间的距离近得几乎可以感受到彼此的体温——那是他身上带着的风雨寒意，与她身后散发出的微弱暖意之间的博弈。
“你在毁了这幅画。”
他终于开口，声音低沉沙哑，目光先是扫过画布上那片突兀的蓝色，随后落在了她紧握画笔、指节泛白的手上。
“我的东西，毁了也与你无关。”梅莉想要转身，想要逃离这令人窒息的压迫感，但她的腰肢却被一只强有力的手臂从身后猛地环住。
那只手像是从冰水里捞出来的，带着一股湿冷的寒意，隔着单薄的丝质睡裙，紧紧地勒住了她的腰。那力道大得惊人，像是一道烧红的铁箍，将她整个人强行禁锢在了他的怀中，背对着他那具滚烫的胸膛。
“放开我！”梅莉的身体瞬间僵硬，血液仿佛在这一刻凝固了。这是他们之间第一次如此毫无保留的接触，没有幻象的遮羞布，没有餐桌的物理阻隔，只有真实的体温、急促的呼吸和那隔着衣料也能感受到的、令人惊心动魄的肌肉线条。
这种亲昵的接触让她感到一种前所未有的恐慌。
“别动。”
诺顿的声音在她耳边响起，带着一丝不容置疑的沙哑和一种压抑已久的情绪。他并没有进一步的动作，只是维持着这个囚禁的姿势，另一只手轻轻覆上了她握着画笔的手。
梅莉的身体在这一刻绷紧到了极点。她能清晰地感受到他掌心的粗糙和滚烫，那热度透过她的皮肤，像是烙印一般烫进她的血液里。他的胸膛贴着她的后背，随着呼吸起伏，每一次起伏都像是在撞击她摇摇欲坠的心防。
这种感觉让她作呕——不是对他，而是对她自己。
“诺顿·坎贝尔，如果你不想失去你的手……”她咬牙切齿，声音却因为极度的紧张和一种莫名的战栗而带上了一丝破碎的颤抖。
“嘘……”
诺顿似乎对她的威胁充耳不闻。他引导着她的手，连同那支画笔，重新回到了画布前。他的手臂依然紧紧地环着她的腰，将她圈禁在自己的双臂与画架之间，形成一个密不透风的牢笼。
“你太用力了，梅莉。”他的下巴轻轻抵在她的肩窝，温热的气息喷洒在她敏感的耳廓和脖颈处，引起一阵细微的战栗，“画画不是解剖，不是要把画布戳破。你要感受它，就像感受……此刻你的心跳。”
他的手指完全包裹住她的手，带着她缓缓移动。
画笔在画布上划过，不再是生硬的涂抹，而是一道流畅而深邃的弧线。他用的是黑色，一种浓得化不开的黑，像极了窗外那吞噬一切的暴雨夜，也像极了她此刻混乱不堪的内心。那黑色覆盖了她原本那片失败的蓝色，将画布带入了一种更深沉、更危险的意境。
“你在做什么……”梅莉的声音低了下去，不再是愤怒的咆哮，而是一种迷茫的呢喃。她的反抗在那股强势的温柔下显得如此无力。她讨厌这种无力感，更讨厌自己竟然在那股热度中，产生了一丝不该有的贪恋。
她感到一种强烈的、针对自己的厌恶。
她恨自己。
恨自己在这个男人面前竟然如此不堪一击。
恨自己明明想要推开他，身体却在诚实地记住他的温度。
恨自己明明知道这是一个深渊，却还是忍不住想要回头。
这种对自己的憎恨，比对诺顿的恨意更甚，像毒蛇一样噬咬着她的心脏。
“你看，它变得漂亮了。”诺顿并没有察觉到她内心的惊涛骇浪，或者说，他选择忽略。他依旧引导着她的手，在那片黑色的背景下，用笔尖极轻地点缀上了一抹极淡的、几乎看不见的金色。
那抹金色，在深沉的黑色背景衬托下，像极了愚人金的光泽，又像极了绝望中的一丝微光。
梅莉看着画布上那抹金色，眼中的冰冷终于出现了一丝裂痕。那不是画技的提升，那是他们关系的写照——在无尽的黑暗纠缠中，闪烁着一点廉价却诱人的光。
“你满意了吗？”
梅莉突然开口，声音里充满了疲惫，那是一种从骨髓里渗出来的无力感，还有一种深深的自我厌弃。
“诺顿·坎贝尔，你赢了。你看到了我的失控，你看到了我的无能为力。你现在是不是觉得很痛快？”
诺顿的动作顿住了。
他看着她那副颓然的样子，心中没有半分胜利的喜悦，反而涌起一股强烈的烦躁。这风雨交加的夜晚，这令人窒息的拥抱，还有怀中这个让他又爱又恨的女人，一切都让他感到一种无处发泄的憋闷。
他收紧了手臂，将她更深地嵌入自己的怀中，两人的身体之间没有一丝缝隙，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“我痛快？”诺顿低笑一声，笑声里充满了苦涩，那笑声闷在胸腔里，震动着梅莉的后背，“梅莉，看着你这副拒人于千里之外的样子，我有什么好痛快的？我甚至在嫉妒这幅画布，嫉妒它能让你如此专注，嫉妒它能承受你的温度。”
他将脸深深地埋在她的颈间，鼻尖触碰着她微凉的肌肤，深深地吸了一口气，仿佛要将她身上那股混合了颜料和冷香的味道刻入骨髓。
“我也很恨我自己。”
诺顿的声音闷闷地传来，带着一种前所未有的脆弱，被窗外的雷声一衬，显得格外凄凉。
“恨我竟然对你这样一个冰冷的女人，产生了这样愚蠢的、想要保护的欲望。”
梅莉的瞳孔猛地收缩。
她没有动，任由身后的男人抱着，任由壁炉里那即将燃尽的炭火发出最后的“噼啪”爆裂声。那点火光在她的眼底跳跃，映出一片复杂的神色。
她缓缓地、一根一根地松开了自己的手指。
画笔“啪嗒”一声掉落在画架下的木板上，在寂静的画室里发出清脆而刺耳的声响，滚落在角落的阴影里。
她没有去捡。
她只是静静地站着，任由身后那个男人抱着，任由壁炉里最后一点火光熄灭，将两人彻底吞没在黑暗与风雨声交织的深渊里。
窗外，暴雨依旧倾盆。
窗内，壁炉里的火焰彻底熄灭了。
梅莉看着那片无边的黑暗，眼神逐渐变得空洞。
她知道，从她松开画笔的那一刻起，她就再也无法欺骗自己了。
她恨的不是诺顿。
她恨的是那个在诺顿面前，会感到心动、会感到贪恋、会感到无助的……自己。
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