清晨的光线透过纱帘，在卧室地板上投下细长的光影。沈斐安静地坐在早餐桌前，小口吃着吴妈准备的燕麦粥和煎蛋。
她的脸色依旧有些苍白，眼下带着淡淡的青影，是昨夜奔袭与精神高度紧绷后留下的真实痕迹。但她坐姿笔直，用餐的动作依旧优雅得无可挑剔，只有握着银勺的指尖，因为用力而微微泛白。
昨夜的一切在脑中反复回放：通道的冰冷、信号塔下的对视、周吏白递来的防水袋、那句“哥哥让我转交的”……以及，最后那张模糊照片带来的、挥之不去的寒意。
防水袋被她藏在梳妆台最隐蔽的暗格里，连同那片作为信物的羽毛。她没有立刻查看里面的东西——白天的宅邸，每一寸空气都仿佛被无形的眼睛注视着。
“沈小姐昨晚没睡好？”吴妈一边添茶，一边小心地问。夜班记录上写着“胃部不适，饮水”，她自然要过问。
“还好，后半夜好些了。”沈斐抬起头，对吴妈露出一个浅浅的、带着歉意的笑容，“可能是那幅画终于完成了，心里绷着的弦松了，反而睡不着。劳您费心了。”
“画完成了是好事。”吴妈也笑了，“先生早上出门前，还问起您呢。说李夫人那边回话了，很喜欢那幅画。”
“那就好。”沈斐垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的冷光。喜欢就好。这幅《笼中雀》越是成功，她在裴昭眼中的“价值”就越是稳固，她的“乖巧”就越是可信，行动的空间也就……越大。
早餐后，她回到卧室。关上门，靠在门板上，深吸一口气，才走到梳妆台前。她没有立刻打开暗格，而是先拿起鹿野留下的那瓶“安神精油”，在掌心滴了两滴，双手合拢，凑近鼻端。
清冽苦涩的草木气息钻入鼻腔，带来一种尖锐的、强制性的清醒感。这精油里被鹿野额外添加了提神成分，与“安神”之名背道而驰，却是她此刻最需要的。
等待片刻，确认门外廊上没有多余的动静，她才动作极轻地撬开暗格，取出那个扁平的防水袋。
袋子是军用的密封规格，防水防震。她撕开封口，将里面的东西倒在铺着软绒的桌面上。
东西不多：
1. 一本护照、一张身份证、一张驾驶证：照片是她的脸，但发型、妆容乃至眼神都做了细微调整，看起来像另一个气质更冷硬、更普通的女人。名字是“林晚”。签发地、住址等信息完整，仿真度极高。
2. 一部老式的、带物理键盘的加密手机：只有基础通话和短信功能，但加密等级很高。里面预存了一个号码，署名“白”。
3. 三张手写的纸条，上面是不同的地址和简短说明，字迹是周吏白的：
地址A：城北老居民区，某单元楼402。备注：“备用，已清。”
地址B：近郊物流园，第三排第七个仓库，钥匙在门口消防箱顶。备注：“物资，勿动。”
地址C：市中心图书馆，三楼东区工具书《土木工程年鉴（2005）》内夹层。备注：“中转信息点，周更。”
4. 一个极小的、用蜡封口的金属管。没有标注。
最后，是一张折叠起来的、比邮票略大的硬纸片。沈斐将它展开，上面是打印的一行小字，没有落款：
“旧事如刀，握刀者未必是持刀人。沈钊留。”
这句话没头没尾，却让沈斐的心猛地一沉。哥哥在提醒她什么？关于那张童年照片？关于裴昭？还是关于……鹿野？
她将所有物品仔细检查一遍，确认没有夹层或暗记，然后按照原样收好，放回防水袋，重新密封，藏入暗格。只留下了那部加密手机和写着地址的纸条——这些是她近期可能立刻需要用到的东西。
加密手机被她用特制胶带贴在梳妆镜背面。那三张纸条上的信息，她反复看了几遍，记在脑中，然后走进浴室，用打火机点燃，看着它们在洗手池里烧成一小撮灰烬，再打开水龙头冲走。
做完这一切，她洗净手，看着镜中的自己。脸色依旧不好，但眼神已经重新凝聚起那种冰封般的平静。
周吏白给她的任务是明确的：窃取服务器核心数据，查明鹿野真实立场。
哥哥的留言则是模糊的警告。
现在，她需要为第一个任务，迈出实质性的一步。而这一步，需要鹿野的配合，或者说，需要验证鹿野是否值得“配合”。
下午，她以“寻找新的创作灵感”为由，申请去了图书室。裴昭的宅邸图书室规模不小，收藏了许多艺术、历史和商业类书籍，环境安静，监控相对画室和卧室也更稀疏一些——这是她日常观察后得出的结论。
她挑了一本厚重的西方艺术史画册，坐在靠窗的阅读椅上，慢慢翻看。目光却时不时扫过门口。
大约三点，图书室的门被轻轻推开。鹿野穿着白大褂，手里拿着一个文件夹，走了进来。他看到沈斐，似乎有些意外，随即露出温和的微笑，点头致意：“沈小姐，您在找资料？”
“鹿医生。”沈斐合上画册，也笑了笑，笑容里带着恰到好处的疲惫和一丝找到兴趣的微光，“随便看看。画完一幅，总觉得脑子空了，得充充电。”
“很好的习惯。”鹿野走到不远处的医学书籍区，抽出一本厚厚的工具书，边翻找边随口道，“艺术和医学一样，都需要不断汲取新知识。您脸色比昨天好些，胃还难受吗？”
“好多了，谢谢您的药。”沈斐顿了顿，像是忽然想起什么，语气变得随意，“对了，鹿医生，我记得您上次提过，您留学时还辅修过艺术史？我正好看到这里有一段关于中世纪手抄本颜料制作的记载，有点疑问，不知道您了不了解……”
她站起身，拿着画册，自然地朝鹿野那边走了几步，停在医学区和艺术区交界的书架旁。这个位置，背对着图书室主要的监控摄像头。
鹿野合上手中的医学书，转过身，面向她，目光落在她手中的画册上，神情专注：“哦？是哪一段？我看看。”
沈斐将画册翻到某一页，指尖点着一行描述某种矿物颜料制备工艺的小字。两人的距离很近，近到能闻到彼此身上极淡的气息——她身上是苦橙花混合着颜料的微涩，他则是干净的消毒水味和一丝若有若无的、属于某种提神药草的清苦。
“这里说，需要反复淘洗和煅烧，”沈斐的声音压低了些，语速平稳，“但我总觉得，单纯的物理提纯，似乎无法完全去除某些‘杂质’，尤其是当‘杂质’本身已经和基础材质‘共生’了很长时间的时候。”
鹿野的目光从画册上移开，抬起眼，与她对视。镜片后的眼睛平静无波，但沈斐捕捉到那瞳孔极细微的收缩，以及他扶在书架边缘的手指，轻轻敲击了一下木质隔板。
一下。很轻。
在他们儿时的暗号里，这代表 “肯定”或 “收到”。
“您说得对，”鹿野开口，声音依旧温和，却带上了一丝不易察觉的、属于学术讨论的严谨，“中世纪的匠人确实会遇到这个问题。所以，他们有时会采用一些非常规的‘催化剂’，或者创造特殊的‘反应环境’，来促使‘杂质’转化或分离。但这需要极其精确的控制，以及对‘原材料’本身性质的深刻理解。否则，”他微微停顿，“很容易造成不可逆的‘污染’或‘损毁’。”
沈斐的心跳平稳，面上却露出一丝恍然和思索：“‘催化剂’……和‘特殊环境’吗？我明白了。这确实是个思路，虽然风险很大。”
“风险与收益往往成正比。”鹿野微微颔首，重新将目光落回画册，仿佛真的在认真研究那段工艺，“尤其是在处理珍贵或危险的‘原材料’时。充足的准备和时机的把握，是关键。”
对话到此，核心信息已经传递完毕。
沈斐在问：如何安全地获取裴昭的生物信息（指纹、虹膜）这一“共生杂质”？
鹿野回答：需要借助特殊工具（催化剂）和特定时机（特殊环境），且必须精确，否则会暴露（污染/损毁）。
同时，鹿野确认了他是知情且可提供协助的（敲击一下）。
“受教了，鹿医生。”沈斐后退一步，拉开距离，笑容真诚了些，“您果然博学。看来我以后得多来图书室，说不定还能碰到您，请教些问题。”
“随时欢迎。”鹿野也笑了笑，重新拿起那本医学书和文件夹，“那么，我先告辞了，还有几位员工的体检报告需要整理。”
他转身离开，步伐从容。
沈斐坐回窗边的椅子，重新打开画册，目光却落在窗外庭院里一株正在落叶的银杏上。鹿野给出了肯定的回应，也暗示了风险。接下来，她需要等待他所谓的“特殊环境”和“催化剂”。
而她自己，也需要创造一些条件。
接下来的几天，沈斐的生活恢复了表面的平静。她不再提花房，大部分时间待在画室，开始一幅新的素描练习。裴昭似乎很忙，晚餐时常常沉默，接打电话时眉宇间带着隐约的烦躁。沈斐敏锐地察觉到，宅邸内的安保人员似乎有细微的调动，一些熟面孔不见了，换上了几个看起来更冷峻、行动更刻板的新人。
空气里，有种山雨欲来的紧绷感。
第三天下午，鹿野再次以“复查胃部”为由来到沈斐的卧室。常规检查后，他一边收拾听诊器，一边状似无意地提起：“裴先生最近似乎事务繁忙，昨天会议开到很晚，还让我准备了些提神的药剂。”
沈斐靠在沙发上，抱着一个软枕，闻言轻声问：“是公司的事情吗？我看他这几天好像心情不太好。”
“具体的我不清楚。”鹿野摇摇头，语气带着医生特有的谨慎，“不过，听司机提了一句，好像是西郊那个重要的合作项目，推进遇到了些阻力，对方似乎在条款上反复。裴先生明晚好像还要亲自去那边参加一个非正式的磋商晚宴。”
西郊项目？非正式晚宴？
沈斐心中一动。裴昭离开宅邸，尤其是参加这种可能涉及机密谈判、持续时间较长的活动，意味着宅邸内部的警戒重心会有所外移，书房区域的防守可能会出现短暂的空隙。
“原来是这样。”沈斐点点头，没再多问，转而说起自己这两天素描的进展。
鹿野离开前，照例留下了调整后的“安神药”。这一次，装药的白色小纸袋比往常略厚一些。
沈斐等他离开，关上门，拆开纸袋。里面除了几片药，还夹着一张对折的、指甲盖大小的便签纸。纸上没有字，只印着一个非常简单的、像是随手画下的简笔画：一个沙漏，上半部分的沙子已经很少，旁边标注着一个时间：21:30。
沙漏，代表时间紧迫或时机将尽。
21:30，很可能是裴昭预计离开宅邸的时间，或者，是某个行动的“窗口期”开启时间。
鹿野在告诉她：明晚，裴昭外出参加西郊晚宴，21:30左右是行动的最佳时机。
那么，“催化剂”呢？
沈斐仔细检查药片，在其中一片药上，发现了一道极其细微的、不像是生产过程中造成的划痕。她用指甲小心地刮开那片药，里面是空心的，藏着一层薄如蝉翼、近乎透明的乳胶薄膜，折叠成极小的一块。她将其取出，在灯光下展开。
是一副指纹膜。纹理极其精细，对着光能看到清晰的指纹走向。旁边还有一小管无色无味的特制粘合胶。
鹿野连“催化剂”都准备好了。他不仅提供了时机，连最难获取的“钥匙”都给了她一半——指纹。剩下的一半，虹膜信息，恐怕需要她自己在那短暂的窗口期内，从裴昭的书房里想办法获取。
沈斐将指纹膜和粘合胶小心收好，心跳在平静的外表下微微加速。明晚。
只有不到二十四小时的准备时间。
她需要更精确的情报：明晚裴昭离开后，宅邸的安保布防具体如何变化？书房的监控和警报系统，在主人不在时，会切换到什么模式？鹿野能给她的，是大概的时机和工具，具体的执行路径和风险规避，需要她自己规划。
她走到窗边，看着楼下庭院里巡逻的守卫。那几个新来的面孔格外警惕，目光锐利地扫视着每一个角落。
直接探查风险太大。她需要一个更安全的信息来源。
沈斐的目光，落在了床头柜上那台裴昭“允许”她使用的平板电脑上。那里面功能受限，但可以访问宅邸内部局域网的一个极其有限的界面——主要用于接收日程提醒、菜单查看等。或许……可以利用一下？
一个大胆的计划，在她脑中缓缓成形。
夜幕降临。晚餐时，裴昭依旧显得心不在焉，只匆匆吃了几口，便又去了书房。沈斐安静地吃完，回到卧室。
她打开平板，登录那个受限的内部界面。界面很简单，只有几个图标。她的指尖在屏幕上滑动，目光却锐利地扫过每一个像素。她记得，有一次吴妈不小心点到某个地方，弹出了一个非常简略的、关于次日天气和宅邸车辆安排的提示框，虽然很快消失，但那提示框的样式和代码结构，让她有了一些模糊的推测。
这个系统，或许存在一些未被完全屏蔽的、低权限的日志或提示接口。
她不是黑客，但杀手院的训练涵盖基础的信息刺探。她需要找到一个“引子”。
沈斐起身，从画室取来炭笔和速写本，坐在桌前，开始随意地画一些庭院景物的速写。同时，她用平板的屏幕录制功能（一个未被禁用、但通常不会被注意的功能），开始录制自己在界面上看似无目的的操作过程——点击菜单、查看日程、甚至故意在一些可能触发隐藏提示的区域反复滑动。
录制了大约二十分钟后，她停止录制，保存视频。然后，她将视频文件通过一个极其隐蔽的方式，导出到加密手机——她利用平板一个无关紧要的日志文件上传漏洞（同样是她之前无意中发现的），将视频文件重命名、伪装成日志文件，发送到一个特定的、看似是系统维护的邮箱地址。而这个邮箱地址的控制者，是周吏白。
信息已经送出。周吏白有技术能力去分析这段操作录像，从系统反馈的细微差异、可能出现的错误代码或一闪而过的提示中，逆向推断出部分安防系统的逻辑和明晚可能的状态。
她能做的，只有等待。以及，做好一切行动准备。
深夜，沈斐将指纹膜和粘合胶藏入特制的指套内，练习了几次快速佩戴和摘取。她复习了从卧室到书房的最佳路径，以及书房内部布局的每一个细节——这些都在她长期的“温顺”观察中，早已刻入脑海。
窗外，月色清冷。
明晚21:30。裂隙将开，是潜入深渊，还是被深渊吞噬，在此一举。
她闭上眼，调整呼吸，让身体和心神都进入一种蓄势待发的、极致的平静之中。
仿佛暴风雨前，最后一丝凝固的空气。
但这凝固之下，暗流已汹涌至临界。她不能再将希望完全寄托于明晚那个可能已经变质的“窗口”。
她需要另一条路。一条即使“沙漏”破碎、“窗口”关闭，依然能刺入核心的路径。
目光再次落向窗外，却不是看向庭院，而是越过宅邸高墙，投向城市另一端黑暗的轮廓。周吏白传来的地址中，那个“市中心图书馆”的信息中转点……或许，那不仅仅是传递信息的通道。
如果无法从内部正面攻破裴昭的服务器，那么，是否有办法从外部，找到与那服务器相连的、更脆弱的“神经末梢”？比如，裴昭那些必须通过外部网络进行交互的、见不得光的交易终端或联络节点？
鹿野的“催化剂”指向内部。哥哥沈钊的“旧事如刀”警示着过去。而她自己，或许需要将视线投向更广阔的、交织着裴昭权力网络的外部战场。
明晚的行动必须准备，但也必须准备好，在第一个计划窒息的瞬间，立刻启动第二个、更隐蔽也更危险的计划——一条从城市公共网络的尘埃中，逆向追踪向黑暗核心的荆棘之路。
她轻轻呼出一口气，那气息在冰凉的空气中凝成一道转瞬即逝的白雾。
风暴将至。而她，必须在被彻底卷入之前，找到驾驭风暴的方法，或者，成为风暴本身。
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