那张血书，谢玄是次日清晨看到的。
他刚从兵部议事回来，一夜未眠，眼中布满血丝。推开书房门时，江挽月正坐在窗边，手中捏着那张染血的纸，目光落在窗外那棵老梅树上，不知在想什么。
“殿下。”苏晚低声唤道，示意他看江挽月手中的东西。
谢玄走过去，接过那张纸。血月印记在晨光下格外刺目，像一只窥视的眼睛。他盯着那两行字看了许久，脸上没什么表情，可握纸的手指，指节渐渐泛白。
“什么时候发现的？”他问，声音平静得可怕。
“昨夜子时。”江挽月转过头，脸色苍白，眼下有浓重的青影，显然也是一夜未眠，“放在妆奁里。苏晚说，放东西的人，武功极高，她追出去时，人已经不见了。”
谢玄将纸折好，收入怀中。然后他在她面前蹲下，握住她冰凉的手。
“怕么？”
江挽月摇头，却又点头：“怕他们伤你，怕他们伤孩子。”
“他们伤不了。”谢玄将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，“我既敢回京，就做好了应对一切的准备。血月教……我查过，是三年前突然崛起的组织，行事诡秘，手段狠辣。教主自称前朝遗孤，但身份成谜。”
他顿了顿，声音低下去：“挽月，你还记得萧澈那夜说的话么？他说，这世上还有别的萧家人。”
江挽月身体一僵。
“你是说……”
“血月教主，很可能真是萧家后人。”谢玄松开她，看着她眼睛，“而且，他比萧澈更危险。萧澈要复仇，要复国，至少还有底线。可血月教……这三年，他们暗杀朝臣，劫掠官银，在江湖上掀起无数腥风血雨。他们要的，恐怕不止是江山。”
“那他们要什么？”
“要这天下，血流成河。”谢玄一字一句，“要所有姓谢的，所有拥护谢家的人，都死。包括……我这个身上流着两家血的‘杂种’。”
江挽月心头一寒，下意识抓住他的衣袖。
“谢玄……”
“别怕。”谢玄抚了抚她的脸，眼中却闪过一丝狠戾，“他想让我死，我就让他看看，到底是谁先死。”
他起身，走到书案前，提笔疾书。片刻，一封密信写好，他唤来陈七。
“将这封信，快马送到北境，亲手交给镇北侯。记住，必须亲手。”
“是！”陈七接过信，转身欲走。
“等等。”谢玄又叫住他，从怀中取出一枚令牌——是那枚前朝虎符，“再派人，去这个地方。”
他报了个地址，是京郊一座废弃的道观。
“持此令，见一个叫‘墨九’的人。告诉他，时机到了。”
陈七肃然：“殿下，这是要……”
“引蛇出洞。”谢玄望向窗外，晨光正刺破云层，“血月教不是要我死么？我就给他们个机会。再过十日，是先帝冥诞，按例我要出京赴皇陵祭拜。这一路，山高水长，正是动手的好时机。”
“殿下不可！”苏晚急道，“明知是陷阱，怎能以身犯险？”
“我不去，他们也会来。”谢玄淡淡道，“在京城动手，波及无辜，伤亡更重。不如将战场，拉到荒郊野外。”
他转身，看向江挽月：“只是，你要留在府中。我会让苏晚和陈七留下保护你，再调一队羽林卫……”
“我跟你去。”江挽月打断他。
谢玄蹙眉：“不行，你身子重，经不起颠簸。而且此去凶险……”
“正因凶险，我才要去。”江挽月站起身，走到他面前，仰头看着他，“谢玄，你记不记得在江南时，你说过什么？你说，我们是夫妻，是同伴，刀山火海，一起闯。”
她握住他的手，放在自己小腹上。
“孩子还没出生，可他已经能听见，能感觉了。你要让他知道，他的爹爹是个顶天立地的人，他的娘亲……也不是懦夫。”
谢玄看着她，喉结滚动了一下。
“挽月，这一路……”
“这一路，你在明，我在暗。”江挽月眼中闪过一丝狡黠，“你不是要引蛇出洞么？我帮你。血月教要杀你，也会防着我。我若在府中，他们反而会起疑。不如让我随行，做个诱饵，将他们一网打尽。”
“胡闹！”谢玄脸色沉下来，“你当这是儿戏么？刀剑无眼，万一……”
“没有万一。”江挽月摇头，目光坚定，“苏晚会医术，懂毒，能自保。而且，我还有这个。”
她从怀中取出一枚香囊，递给苏晚。
苏晚接过，闻了闻，眼睛一亮：“这是……‘千机散’？姑娘何时制的？”
“昨夜。”江挽月淡淡道，“既然知道有人要对我不利，我总得做些准备。这香囊里的药粉，遇风即散，无色无味，可令人四肢麻痹，半个时辰内动弹不得。虽不致命，但足够自保。”
她看向谢玄，眼中带着恳求。
“让我帮你。谢玄，我不想再像三年前那样，眼睁睁看着你受伤，却什么也做不了。”
谢玄看着她，久久没有说话。
晨光透过窗纸，在她脸上镀上一层柔和的暖色。她的眼神清澈坚定，没有恐惧，没有退缩，只有一种近乎执拗的信任——信他，也信自己。
许久，他长长叹了口气。
“好。”他说，声音有些哑，“但你要答应我，无论发生什么，保全自己和孩子，是第一要务。”
“我答应。”
“还有，”谢玄看向苏晚，“这一路，你贴身护着她。若她少一根头发，我唯你是问。”
苏晚单膝跪地：“苏晚以性命担保，定护姑娘周全。”
谢玄扶起她，又看向陈七：“去准备吧。十日后，出京。”
“是！”
几人退下后，书房里只剩谢玄和江挽月两人。
谢玄走到她面前，将她轻轻拥入怀中。
“挽月，”他在她耳边低声说，“等这件事了了，等北境平定，等南方水患解决，我就退位。我们回江南，开医馆，教孩子识字。我答应你，这一次，绝不食言。”
江挽月靠在他怀里，闭上眼睛。
“嗯，我信你。”
窗外，朝阳终于完全升起，金光万丈。
可江挽月心里清楚，在这光芒之下，是无数的暗流，无数的杀机。
血月教，太后，朝中蠹虫，北境蛮族……
前路，注定是刀山血海。
但她不怕。
因为他在。
十日后，晨。
三皇子府外，车马齐备。谢玄一身玄色劲装，腰佩长剑，发束金冠，端坐马上。身后是五十名羽林卫精骑，个个甲胄鲜明，刀枪雪亮。
江挽月坐在马车里，一身藕荷色襦裙，外罩月白披风，发间依旧簪着那支素银钗。苏晚扮作侍女，陪坐在侧。青杏和小豆子留在府中，由陈七留下的一队亲卫保护。
“启程。”谢玄勒转马头，当先而行。
车队缓缓驶出府门，驶过寂静的长街，驶向城门。沿途百姓纷纷避让，跪在道旁，有胆大的抬头偷看，目光复杂——有期盼，有担忧，也有冷漠。
江挽月掀开车帘一角，看着那些面孔，心头沉甸甸的。
这江山，太重了。
出城门，上官道，车速渐快。谢玄策马走在车队最前，目光警惕地扫视着四周。春日晴好，道旁杨柳吐绿，野花初绽，可在这宁静之下，他嗅到了危险的气息。
太安静了。
从出城到现在，一路太平，连个拦路乞讨的流民都没有。这不对劲。
“殿下。”一个亲卫策马上前，低声道，“前面三里，是落鹰峡。那地方地势险要，两边是峭壁，中间一道窄路，是伏击的好地方。”
谢玄点头：“传令下去，进入峡谷后，全队戒备。弓弩上弦，刀出鞘。”
“是！”
命令迅速传下去。羽林卫们握紧了手中刀枪，眼神锐利如鹰。
江挽月在车中也感觉到了气氛的变化。她握紧袖中的香囊，另一只手轻轻抚着小腹。
“别怕，”她低声说，像在对孩子说，也像在对自己说，“爹爹会保护好我们的。”
苏晚掀开车帘一角，往外看了看，眉头微蹙。
“姑娘，这地方……杀气很重。”
话音未落，前方忽然传来一声尖啸。
一支响箭划破长空，直冲云霄。
是信号。
“敌袭——！”亲卫厉声高喝。
几乎同时，峡谷两侧的峭壁上，冒出无数黑影。人人黑巾蒙面，手持劲弩，箭尖在阳光下泛着幽蓝的光——是淬了毒的箭。
“保护殿下！结阵！”羽林卫统领高声下令。
训练有素的精骑迅速结成圆阵，将谢玄和马车护在中央。盾牌竖起，长枪前指，弓弩手搭箭上弦，对准两侧峭壁。
谢玄勒马，仰头看向峭壁上的黑衣人，眼中寒光一闪。
“血月教？”
峭壁之上，一个身影缓缓走出。那人也是一身黑衣，脸上戴着青铜面具，面具上刻着一弯血月。他居高临下地看着谢玄，声音嘶哑怪异，像是刻意改变过：
“三殿下，久违了。”
谢玄眯起眼：“我们见过？”
“自然见过。”面具人轻笑，“三年前，西郊乱葬岗，你杀我教众三十七人，这笔账，今日该算了。”
谢玄想起来了。
是三年前，萧澈约他那夜，在乱葬岗埋伏的那些黑衣人。原来那时，血月教就已经盯上他了。
“既然来了，何必藏头露尾。”谢玄冷冷道，“摘下面具，让本王看看，到底是哪路宵小。”
“想看我的真容？”面具人笑声更冷，“等你死了，去阎王殿看吧。”
他抬手，一挥。
“放箭——！”
箭如飞蝗，倾泻而下。
羽林卫举起盾牌，箭矢钉在盾面上，发出密集的“夺夺”声。有箭矢穿过缝隙，射中战马，战马惨嘶倒地。阵型开始松动。
“稳住！”谢玄厉喝，拔剑在手，“弓弩手，还击！”
羽林卫弓弩手仰射，箭矢破空而上。可峭壁太高，箭矢到半途就力竭落下，伤不到人。
“殿下，这样下去不是办法！”亲卫急道，“他们的箭有毒，咱们撑不了多久！”
谢玄看向马车。江挽月掀开车帘，正望着他，眼神平静，没有惊慌。苏晚护在她身前，手中已扣了几枚银针。
不能硬拼。
谢玄心念电转，目光扫过峡谷地形。忽然，他看见峭壁一侧，有道不起眼的裂缝，隐约有光亮透出——是山洞。
“往那边退！”他剑指裂缝，“进山洞，据守待援！”
“是！”
羽林卫护着马车，边战边退，向裂缝移动。箭矢如雨，不断有人中箭倒下。血，染红了黄土。
江挽月紧紧抓着车辕，看着窗外惨烈的厮杀，看着那些年轻的羽林卫一个个倒下，心头像被什么揪着，疼得窒息。
这就是战争。
这就是权力争斗，要付出的代价。
“姑娘，低头！”苏晚忽然厉喝，一把将她按倒。
一支箭“嗖”地射进车厢，钉在车壁上，箭尾嗡嗡震颤。箭尖幽蓝，泛着不祥的光。
江挽月脸色一白。若刚才苏晚慢一步，这支箭，就会射穿她的咽喉。
“没事吧？”苏晚急问。
江挽月摇头，看向窗外。谢玄已冲到最前，长剑如龙，斩落数支箭矢，为车队开路。他肩头中了一箭，血染红衣襟，可动作丝毫未缓，像一头不知疼痛的猛虎。
终于，车队退到裂缝前。那裂缝只容一辆马车通过，易守难攻。
“进去！”谢玄喝道。
马车率先驶入裂缝，羽林卫鱼贯而入。谢玄断后，又斩落几支箭矢，才闪身进入。
裂缝后，果然是个山洞。不大，但足够容纳这些人。洞口狭窄，一夫当关，万夫莫开。
“清点伤亡。”谢玄靠在石壁上，喘息着。肩头的箭还在，他咬牙握住箭杆，用力一拔。
箭簇带出血肉，他闷哼一声，脸色瞬间惨白。
“殿下！”江挽月扑过来，撕下裙摆为他包扎。血很快浸透布条，她手抖得厉害。
“没事，皮外伤。”谢玄握住她的手，朝她笑了笑，“你没事吧？”
江挽月摇头，眼泪却掉下来。
“傻子……你是傻子……”
谢玄抬手擦去她的泪，声音温柔下来：“别哭，我这不是好好的么。”
苏晚上前，查看他伤口，脸色凝重：“箭上有毒，幸好不深。我得马上为您清毒。”
她取出药箱，动作麻利地处理伤口。谢玄额上渗出冷汗，却一声不吭。
这时，清点完毕的亲卫来报：“殿下，折了十七个兄弟，伤二十三人。箭矢……还剩不到三成。”
谢玄闭了闭眼。
十七个。
十七条年轻的生命，就这么没了。
“他们的箭也停了。”亲卫又道，“像是在等什么。”
谢玄走到洞口，往外看。峭壁上的黑衣人并未追下来，反而退开了些，像是在等待命令。
“他们在等我们毒发，或者……等援军。”苏晚处理完伤口，低声道。
谢玄点头。血月教既然敢在此设伏，必然后手。他们现在困守山洞，箭矢将尽，伤者众多，撑不了多久。
“殿下，”一个伤重的羽林卫挣扎着坐起，嘶声道，“您带王妃先走！属下们断后！”
“对！殿下先走！”
“我们拖住他们！”
伤兵们纷纷附和，眼中是决绝的光。
谢玄看着这些年轻的面孔，心头像被重锤狠狠砸了一下。他们都是大好儿郎，有的还没成家，有的家中还有老母妻儿。可此刻，他们愿意为他去死。
为什么？
就因为他身上流着所谓的“皇族血脉”？
“都闭嘴。”他开口，声音沙哑，“本王带你们出来，就要带你们回去。一个，都不能少。”
众人愣住。
“可是殿下……”
“没有可是。”谢玄转身，看向山洞深处。那里黑漆漆的，不知通向何处。
“苏晚，”他问，“这山洞，能走通么？”
苏晚走到洞壁前，仔细查看。石壁湿滑，长满青苔，有风从深处吹来，带着泥土的气息。
“应该有出口。”她沉声道，“但不知通向哪里，也不知有没有危险。”
“有危险，也比在这里等死强。”谢玄看向江挽月，“能走么？”
江挽月点头：“能。”
“好。”谢玄深吸一口气，“传令，轻伤者搀扶重伤者，能动的都动起来。咱们……找条生路。”
山洞很深，很黑。
羽林卫点起火把，也只能照亮前方数丈。脚下是凹凸不平的岩石，头顶不时有水滴落，阴冷潮湿。越往里走，空气越稀薄，呼吸都有些困难。
江挽月被苏晚搀扶着，深一脚浅一脚地往前走。小腹隐隐作痛，她咬牙忍着，没吭声。
谢玄走在最前，一手举火把，一手握剑，警惕地注意着四周动静。肩头的伤还在渗血，每走一步都牵扯着剧痛，可他背脊挺得笔直，像一座不会倒下的山。
不知走了多久，前方忽然传来水声。
是地下河。
河面不宽，水很急，在火把照耀下泛着幽幽的光。对岸，隐约可见出口的亮光。
“有出口！”亲卫喜道。
谢玄却抬手止住众人，目光落在水面上。
河水浑浊，看不清底。但水面漂着些东西——是断箭，是破碎的衣物，还有……半块面具。
青铜面具，刻着血月。
是血月教的人。
他们来过这里，而且……死在了这里。
“小心。”谢玄沉声道，“水里有东西。”
话音未落，水面忽然炸开。
数道黑影破水而出，手中刀光凛冽，直扑众人。是埋伏在水下的杀手！
“迎敌！”
羽林卫拔刀迎上，刀剑相击，火星四溅。山洞狭窄，施展不开，瞬间就成了血腥的绞肉场。
谢玄将江挽月护在身后，一剑刺穿一个杀手咽喉。血喷了他一脸，他眼都不眨，反手又斩断另一人手腕。
苏晚银针疾射，专攻敌人眼目。中针者惨叫着倒地，被羽林卫补刀。
可杀手太多，像杀不完似的。不断有人从水里冒出来，个个武功不弱，出手狠辣。羽林卫本就疲惫带伤，渐渐落入下风。
“殿下！走！”一个亲卫嘶吼着，扑向杀手，用身体挡住刀锋，为谢玄开出一条路。
谢玄眼睛红了。
“走！”他厉喝，拉起江挽月就往对岸冲。
苏晚断后，银针如雨，逼退追兵。几人跌跌撞撞冲过地下河，冲向出口。
光亮越来越近，出口就在眼前。
可就在这时，一道黑影从天而降，拦在出口前。
青铜面具，血月印记。
是那个面具人。
“三殿下，”他嘶哑地笑，“此路不通。”
谢玄将江挽月推到身后，横剑在前：“让开。”
“让开可以，”面具人缓缓拔刀，“拿你的命来换。”
刀光如雪，当头劈下。
谢玄举剑相迎，刀剑相撞，火花迸溅。两人战在一处，刀来剑往，快得只剩残影。
江挽月紧紧盯着战局，手心全是汗。她能看出，谢玄肩上有伤，动作已不如平日灵活。而面具人刀法诡谲狠辣，招招致命。
这样下去，谢玄会输。
她咬紧牙，从袖中取出那枚香囊。可两人缠斗在一起，她若撒出药粉，谢玄也会中招。
怎么办？
正焦急时，苏晚忽然低声道：“姑娘，看他的左手。”
江挽月凝神看去。面具人左手手腕处，露出一截皮肤，上面有道陈年旧疤，形状很特别，像个月牙。
月牙疤……
她猛地想起，皇后腕间，也有一道月牙疤。
是巧合么？
不，不是。
电光石火间，她忽然明白了什么。
“谢玄！”她厉声喊道，“攻他左肋下三寸！那里有旧伤！”
谢玄闻言，剑势一变，直刺面具人左肋。
面具人果然脸色一变，急急闪避，动作慢了半拍。谢玄抓住机会，一剑挑飞他手中刀，另一掌重重印在他胸口。
面具人闷哼一声，倒飞出去，撞在石壁上。面具“咔嚓”碎裂，露出一张脸。
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