诏狱没有昼夜。
石壁渗着水，在火把摇曳的光里，映出扭曲的倒影。空气里弥漫着腐臭、血腥，和某种更深沉的、属于绝望的气味。
谢玄蜷在草席上，左肩的伤口已经溃烂，黑血浸透绷带，在身下洇开一片污浊。每一次呼吸都像在吞咽刀片，每一次心跳都牵扯着四肢百骸的剧痛。
毒入了心脉。
他能感觉到，生命力正从这具身体里一点点抽离，像沙漏里的沙，无声流逝。
也好。
他闭着眼，想。
死了干净，一了百了。不用再查什么容妃案，不用再和皇后斗，不用再……想那个在雪地里嘶喊他名字的姑娘。
江挽月。
这三个字在心口滚过，烫得他浑身一颤。
她现在在哪儿？萧澈有没有为难她？那瓶解药……她最后举起的那个白玉小瓶，是不是被他拿到了？
意识又开始模糊。
昏沉中，他听见脚步声。
很轻，很稳，一步一步，从甬道尽头传来。不是狱卒那种粗重的脚步，也不是秦放那种故作威严的步伐。
这脚步声，他认得。
很多年前，在容妃宫里，他午睡醒来，常能听见这样的脚步声。轻，稳，带着某种特有的韵律，像一首催眠的曲子。
是母妃。
谢玄艰难地睁开眼。
石牢门口，立着一个身影。
素白衣裙，长发松松绾着，眉眼温柔，唇边噙着淡淡笑意。火把的光照在她脸上，朦胧得像一场梦。
“玄儿。”她唤他，声音也像从梦里传来。
谢玄张了张嘴，发不出声音。
是梦吧。
一定是梦。
母妃死了七年了，死在毒酒里，死在他面前。他亲眼看着的，看着她咽下最后一口气，看着她闭上眼睛，再也没睁开。
“不是梦。”容妃——或者说，那个像容妃的身影——缓步走进来，在草席边蹲下，伸手抚上他的额头。
指尖冰凉，像玉。
“玄儿，你发烧了。”她轻声说，语气里满是心疼。
谢玄怔怔看着她，喉咙发紧。
“母妃……”他终于挤出声音，嘶哑得像破风箱，“您……您没死……”
“我死了。”容妃笑了笑，那笑容有些飘忽，“七年前就死了。你现在看见的，是我留在这世上的最后一缕执念。”
她顿了顿，目光落在谢玄肩头的伤口上，眼神黯了黯。
“七日绝……她竟用这种毒……”
“谁？”谢玄抓住她的手，急切地问，“母妃，当年害您的人，是皇后，对不对？是不是她？”
容妃没有立刻回答。
她只是看着他，看了很久，久到谢玄以为她不会说了，她才轻轻开口：
“是，也不是。”
“什么意思？”
“要害我的，确实是皇后。”容妃的声音很轻，像怕惊扰什么，“但给我下毒的，是另一个人。一个我从未想过，会害我的人。”
她低下头，从袖中取出一物，放在谢玄掌心。
是半块玉佩。
龙纹，缺了一角。
和江挽月手中那半块，一模一样。
谢玄瞳孔骤缩。
“这……”
“前朝皇室信物，名‘双生’。”容妃抚摸着玉佩上的纹路，眼神悠远，“一分为二，合则为信。我手里这半块，是你外祖父——前朝皇帝，临终前交给我的。他说，若有朝一日，有人持另一半玉佩来寻，便是可信之人。”
她抬眼，看向谢玄：
“你那日捡到的那半块，是从御阶上滚落的，对么？”
谢玄点头。
“那是有人故意留下的。”容妃声音沉下去，“留给你，也留给……能看懂这玉佩的人。”
“谁？”
“我不知。”容妃摇头，“但我猜，或许是你舅舅——我兄长，前朝太子，萧怀瑾。又或者，是他身边的人。”
谢玄握紧玉佩，冰凉的玉质硌得掌心生疼。
“母妃，您……您真是前朝公主？”
“是。”容妃坦然承认，“我本名萧容，前朝三公主。二十年前，国破家亡，我侥幸逃生，被当时的太子——也就是如今的皇帝，暗中收留。他对外称我是民间女子，纳为侧妃，赐封容嫔。”
她顿了顿，嘴角扯出一丝嘲讽的笑。
“他留我性命，不是念旧情，是要用我牵制前朝余孽。我是饵，是筹码，是他手里一枚随时可以舍弃的棋子。”
谢玄浑身发冷。
“那父皇他……”
“他从来都知道我是谁。”容妃打断他，语气平静得像在说别人的事，“所以他从不真正信我，所以皇后害我时，他选择袖手旁观。因为他怕，怕我有朝一日，会与前朝旧部里应外合，夺他江山。”
她伸手，轻轻擦去谢玄额上的冷汗。
“玄儿，你是前朝血脉这件事，皇后早就知道。她容不下我，更容不下你。所以这些年，你立的战功越多，她越要打压你。你交还兵权，她也不会放过你。因为在她眼里，你身上流着前朝的血，就是原罪。”
谢玄闭了闭眼，喉咙里涌上一股腥甜。
所以，这就是真相。
所以他无论怎么做，都得不到父皇真正的信任。
所以他战功赫赫，却始终只是个皇子，永远离那个位置一步之遥。
不是因为他不配，而是因为……他不该。
“那江挽月呢？”他睁开眼，死死盯着容妃，“她和前朝，又有什么关系？”
容妃沉默了片刻。
“她手中的那半块玉佩，是你舅舅交给江御史的。”她最终说，“江御史，是前朝旧臣。二十年前，他受你舅舅所托，暗中照看一个孩子。那孩子，是你姑姑——长公主萧明玉的女儿。”
谢玄呼吸一滞。
“所以江挽月她……”
“是你的表妹。”容妃轻轻点头，“前朝长公主之女，身上流着最纯正的萧氏血脉。论身份，她比你还尊贵些。”
表妹。
这两个字在谢玄脑海里炸开，炸得他耳膜嗡嗡作响。
所以那些若有若无的亲近，那些情不自禁的在意，那些午夜梦回时的心悸……
不是错觉。
是血脉里的牵引，是命中注定的纠缠。
“她现在在哪儿？”他哑声问，“萧澈……是不是把她带走了？”
“萧澈是你舅舅的儿子，你的表哥。”容妃看着他，眼神复杂，“他这些年一直在暗中联络前朝旧部，积蓄力量。他找上江挽月，是想借她的身份，名正言顺地起事。”
“起事？”谢玄猛地坐起身，又因剧痛跌回去，“他要造反？”
“是复仇，也是复国。”容妃按住他，声音沉静，“玄儿，这江山本就该是萧家的。当年你父皇……如今的皇帝，是如何登基的，你可知？”
谢玄摇头。
“他联合外敌，出卖军机，致使边境失守，前朝大军被牵制。又趁乱带兵入宫，逼宫夺位。”容妃一字一句，每个字都像淬了冰，“你外祖父，是被他亲手所杀。你舅舅，是被他追杀至坠崖。你姑姑……是被他默许皇后毒死。”
她看着谢玄惨白的脸，眼中涌上泪光。
“玄儿，你不是在夺不该得的东西。你是在拿回，本该属于你的东西。”
谢玄怔在那里，浑身冰凉。
二十年的认知，在这一刻彻底崩塌。
他敬重的父皇，是弑君篡位的逆贼。
他效忠的朝廷，是窃国而立的伪朝。
他战功赫赫守护的江山，染着他外祖父、舅舅、姑姑的血。
那这些年，他算什么？
一把刀？一把为仇人开疆拓土、稳固江山的刀？
“哈哈……哈哈哈……”他低低笑起来，笑声嘶哑，像哭。
笑着笑着，咳出一口黑血。
毒又发作了。
“玄儿！”容妃急急扶住他，手指搭上他腕脉，脸色骤变，“毒入心脉了……再不解，熬不过今夜子时。”
谢玄靠在石壁上，喘息着，眼前一阵阵发黑。
“解药……”他喃喃，“江挽月手里有解药……”
“她拿不到。”容妃摇头，“萧澈手里那株七日还魂草，是假的。真的那株，一直在皇宫大内，由皇帝亲自保管。萧澈骗她，是为了逼她进宫盗药，借她的手，搅乱皇宫。”
谢玄瞳孔骤缩。
“那她进宫……”
“是送死。”容妃看着他，眼神悲悯，“玄儿，你救不了她。你现在自身难保。”
“不……”谢玄挣扎着想站起来，却摔倒在地，“我要去……我要去救她……”
“你怎么救？”容妃按住他，声音发颤，“你连这间牢房都出不去。”
谢玄抬头，看着她。
火光里，容妃的身影开始变得透明，像雾气，一点点消散。
“母妃……”
“我的时间到了。”容妃微笑，伸手抚上他的脸，指尖冰凉，几乎没有实感，“玄儿，记住，你不是罪人之后，你是前朝皇室最后的希望。活下去，拿回属于你的一切。还有……”
她顿了顿，声音轻得像叹息。
“若真喜欢那姑娘，就去争，去抢。这世道本就没什么该不该，只有想不想，敢不敢。”
话音落，身影彻底消散。
石牢里，又只剩谢玄一人。
火把噼啪作响，映着他苍白的脸，和眼中翻涌的、近乎疯狂的光。
他低头，看着掌心那半块玉佩。
又抬头，看着牢门外，那片深不见底的黑暗。
然后，他慢慢、慢慢地，勾起嘴角。
“好。”他轻声说，像在对自己许诺。
“我去争。”
“我去抢。”
“我要这江山——”
“也要她。”
与此同时，皇宫，御药房。
江挽月伏在屋顶，屏住呼吸，看着下方巡逻的侍卫走过。
夜已深，雪停了，月光洒在琉璃瓦上，映出一片清冷的光。她一身夜行衣，黑布蒙面，只露出一双眼睛，亮得惊人。
三个时辰前，萧澈将她送到宫墙外，交给她一张地图，和一枚令牌。
“这是御药房的地形图，和一枚仿制的羽林卫腰牌。”他说，“今夜子时，皇帝会去钦安殿祈福，御药房守卫最松。你只有一炷香的时间，找到那株七日还魂草，然后从西华门出宫，我会在那儿接应你。”
“若失败呢？”她当时问。
萧澈笑了笑，那笑容温润依旧，眼底却一片冰冷。
“那就死。”
所以，她不能失败。
她等巡逻的侍卫走远，悄无声息地滑下屋顶，落在御药房后窗下。窗户从里面闩着，她抽出匕首，插入缝隙，轻轻一挑。
“咔”一声轻响，闩开了。
她推开窗，翻身而入。
御药房里弥漫着浓重的药香，一排排药柜高耸至屋顶，上面贴满标签。月光从窗纸透进来，勉强照亮室内。
江挽月展开地图，就着微光细看。
七日还魂草，性喜阴寒，应存放在地窖。地窖入口在……东南角，那尊药王像后面。
她贴着墙根，摸到东南角。果然，一尊半人高的药王像立在墙角，慈眉善目，手持药杵。
她试着转动药杵。
“咔嚓”一声，药王像缓缓移开，露出下方一个黑漆漆的洞口，有石阶通往地下。
她深吸一口气，正要下去，忽然听见门外传来脚步声。
不止一人。
“娘娘小心门槛。”是个宫女的声音。
“嗯。”一个雍容的女声应道，带着几分倦意。
江挽月浑身一僵。
这个声音，她认得。
是皇后。
她怎么会来御药房？这个时辰，她不该在寝宫歇息么？
来不及细想，脚步声已到门外。江挽月环顾四周，无处可藏，情急之下，她闪身躲进最近的一个药柜后面。
柜子与墙壁之间有条窄缝，刚好容她侧身挤进去。她屏住呼吸，透过缝隙往外看。
门开了。
皇后一身常服，披着狐裘，在宫女的搀扶下走进来。她脸色有些苍白，眼下有淡淡青影，像是没睡好。
“你们都退下吧，本宫想一个人静静。”她挥退宫女。
“是。”宫女们鱼贯而出，带上了门。
御药房里，只剩皇后一人。
她走到药王像前，静静站了一会儿，然后伸手，按下药王像底座一个不起眼的凸起。
“咔嚓”一声，不是地窖入口，而是药王像胸口，弹开一个小暗格。
皇后从暗格里取出一个巴掌大的玉盒，打开。
月光下，盒中躺着一株通体碧绿、形状奇特的草，七片叶子，每片叶子上都有一道金线。
七日还魂草。
江挽月心头一跳。
原来草不在地窖，就在这药王像里。
皇后看着那株草，眼神复杂，有恨，有痛，有某种更深沉的东西。许久，她低声喃喃：
“容妃……七年了，你还是阴魂不散。”
她合上玉盒，却没有放回暗格，而是收进袖中，转身要走。
江挽月急了。
草要被带走了，谢玄怎么办？
她顾不得许多，从药柜后闪身而出，匕首出鞘，直指皇后后心。
“娘娘，请留步。”
皇后脚步一顿，缓缓转身。
月光下，她看着眼前这个蒙面黑衣人，竟没有惊慌，反而笑了笑。
“本宫等你很久了。”
江挽月心头一沉。
中计了。
这是个陷阱。
“把草给我。”她压低声线，匕首往前送了送。
“给你？”皇后挑眉，“给你去救谢玄？救那个孽种？”
她往前一步，竟不怕那匕首。
“江挽月，你真以为，本宫不知道你是谁？”
江挽月瞳孔骤缩。
“摘下面巾吧。”皇后看着她，眼神冰冷，“让本宫看看，萧明玉的女儿，长什么样。”
江挽月握紧匕首，没动。
“不摘？”皇后笑了笑，忽然扬声道，“秦放。”
御药房的门被踹开，秦放带着羽林卫冲进来，弓弩上弦，齐齐对准江挽月。
“逆贼萧月，夜闯御药房，意欲行刺本宫。”皇后冷冷道，“拿下，生死不论。”
羽林卫一拥而上。
江挽月咬牙，挥匕首逼退最近两人，夺路往窗口冲。可弩箭如雨，封死了所有去路。一支箭擦过她手臂，带出一串血珠。
她摔倒在地，匕首脱手。
秦放上前，一脚踩在她背上。
“绑了！”
粗绳勒进皮肉，江挽月被捆得结结实实。蒙面布被扯下，露出那张苍白的脸。
皇后走上前，蹲下身，伸手捏住她下巴，强迫她抬头。
月光下，两张脸，有三分相似。
“像，真像。”皇后细细端详着她，眼神痴迷又怨毒，“这眼睛，这鼻子，和萧明玉一模一样。可惜啊，你娘当年斗不过我，你今日，也一样。”
她松开手，站起身，掸了掸衣袖。
“带下去，关进水牢。明日一早，本宫要亲自审问。”
“是！”秦放拽起江挽月，拖着她往外走。
经过皇后身边时，江挽月忽然抬头，死死盯着她。
“皇后娘娘。”她声音嘶哑，却字字清晰，“您今夜来御药房，真的是为了抓我么？”
皇后挑眉。
“还是说……”江挽月扯了扯嘴角，“您也中了毒，也需要这七日还魂草？”
皇后脸色骤变。
江挽月笑了。
她猜对了。
皇后脸色苍白，眼下的青影，不是没睡好，是毒发的征兆。她深夜来取草，不是为了设陷阱，是为了救自己的命。
“你闭嘴！”皇后厉喝，扬手一巴掌扇在她脸上。
江挽月偏过头，嘴角渗出血，却还在笑。
“娘娘，这草您若用了，谢玄必死。他若死了，他手中那些关于您的证据，就会立刻公之于众。您说，到时候，陛下是会保您，还是……弃车保帅？”
皇后死死盯着她，胸口剧烈起伏。
许久，她深吸一口气，冷笑。
“牙尖嘴利。可惜，本宫不惧。”她看向秦放，“带下去，严加看管。若让人跑了，提头来见。”
“是！”
江挽月被拖出御药房，拖过长长的宫道，拖向那座传闻中，进去就再也出不来的水牢。
月光冷冷照着她，照着她染血的衣袖，照着她紧握的掌心。
那里，藏着一枚骨哨的碎片。
是那日谢玄给她的，她一直贴身收着。
方才被绑时，她趁乱掰下一小块，藏在手心。
她握紧碎片，碎片锋利的边缘刺进皮肉，疼，却让她清醒。
不能死。
她不能死在这里。
谢玄还在等她。
父亲，母亲，江家一百三十七口，还在等她讨回公道。
还有萧澈……
他此刻，是不是已经在西华门外，等她出去？
等他发现她没出来，是会来救她，还是……放弃她？
水牢的门打开，阴冷潮湿的寒气扑面而来。
秦放将她推进去，铁门“哐当”一声关上，落了锁。
黑暗，彻底吞没了一切。
江挽月靠在冰冷的石壁上，缓缓滑坐在地。
水没过脚踝，刺骨地寒。
她仰起头，看向头顶那扇小小的、透进一丝月光的铁窗。
然后，她将骨哨碎片凑到唇边，用尽全身力气，吹响。
没有声音。
碎了的骨哨，发不出任何声响。
可她还是在吹，一遍，又一遍。
像在呼唤一个，永远也等不到的人。
而远处，诏狱深处，昏迷中的谢玄，忽然浑身一颤。
他睁开眼，看向牢房上方，那片深不见底的黑暗。
京公网安备11010502036362号