老房子的书房里，尘埃在透过百叶窗的光束中缓慢旋转。安倓的手指抚过笔记本的皮革封面，那触感让他想起父亲书房里旧沙发的手感。
“他写这些的时候...在想什么？”安倓的声音很轻，像是在自言自语。
煌敦奴跪坐在他身旁，铃铛安静地垂在膝头：“在想您。每一笔每一画，都在想您。”
安倓翻开笔记本的下一页，父亲的字迹变得略微急促：
“安倓，接下来我要说的事可能会让你难以接受。但请相信，我和你母亲都认为这是必要的选择——我们主动怀上了你。”
小白白的光芒微微闪烁：“主动？”
“是的。”安倓继续读道，“鬼女在诅咒期间本不应受孕，那是诅咒的保护机制，防止鬼女血脉过度扩散。但月见——你的母亲——发现了一个漏洞。”
樱岸军师突然向前一步：“难道是利用了‘爱’本身？”
安倓点头，目光没有离开纸页：“父亲写道：‘月见说，诅咒是基于恐惧与束缚设计的，它无法理解纯粹的爱。当我们决定要一个孩子时，那决定中没有任何算计，只有爱。而爱，是诅咒无法计算也无法阻止的力量。’”
大黄黄用爪子轻轻刨着地板：“所以大人您的出生...是奇迹？”
“是反抗。”安倓的声音里有了一丝温度，“父亲说：‘安倓的诞生证明了一件事——再精密的诅咒也无法完全控制人心。他是我们的希望，是打破百年循环的可能。’”
房间里安静下来，只有翻页的沙沙声。
接下来的几页记录了安倓婴儿时期的观察：
“三个月大时，安倓的眼睛会跟着月见移动，即使她在灵体状态。他能看见两个世界。”
“一岁时，发了一次高烧。医院查不出原因，但月见说这是血脉在适应。她整夜抱着他哼唱古老的摇篮曲，那是鬼女安抚鬼婴的歌谣。”
“五岁...那场火。耳语者第一次尝试夺取安倓。月见用最后的力量保护了他，但代价是她提前消散。她在消失前对我说：‘阳，轮到你了。教他如何去爱，那是唯一能对抗诅咒的东西。’”
安倓停下来，手指按在那行字上：“所以母亲不是自然消散的。是为了我。”
“是为了未来。”樱岸纠正道，“您母亲看到了可能性。您的存在本身，就是对诅咒系统的挑战。”
煌敦奴忽然抬起头：“笔记本后面是不是夹着什么？”
安倓翻到笔记本最后，发现那里夹着一张对折的旧照片。他展开它——是一张三人合影：年轻的父亲、母亲，以及一个婴儿时期的自己。但背景不是普通的地方，而是一个发光的洞穴，洞穴中央悬浮着一颗水晶般的多面体。
照片背面有字：
“安倓满月时，我们带他去了平衡之器所在的无间缝隙。想让他看看这个世界真实的样子。有趣的是，当安倓靠近时，平衡之器发出了前所未有的柔和光芒。月见哭了，她说这是第一次听到那个装置发出‘快乐’的频率。”
“平衡之器...有感情？”小白白惊讶地问。
“父亲是这么写的。”安倓凝视着照片上的发光体，“他说那个装置不是机械，更像是‘活着的契约’。它有自己的意识，尽管很微弱。”
樱岸的异色瞳孔微微收缩：“这就解释了为什么历代鬼女的牺牲能维持平衡——那是双向的契约，不是单方面的压榨。装置需要情感能量，鬼女提供它，同时获得在两个世界行走的能力。”
安倓继续往下读，接下来的内容让所有人都屏住了呼吸：
“我发现了诅咒的真正起源。这不是百鬼与人类统治者的契约，至少不完全是。这是更古老的存在——‘世界之织者’——留下的保险机制。”
“世界之织者？”煌敦奴重复这个陌生的词。
“父亲描述它们为‘维持现实结构的无名存在’。当人类世界与百鬼世界开始分离时，织者们担心彻底分离会导致两个世界都崩溃，于是创造了平衡之器作为连接点。但需要一个活体媒介来维持连接...那就是鬼女。”
大黄黄的耳朵竖了起来：“所以鬼女不是囚徒，是...桥梁？”
“是自愿的牺牲者。”樱岸的声音变得沉重，“最初的鬼女是自愿成为媒介的。她相信保持两个世界的连接比彻底分离更好。但随着时间的流逝，自愿变成了义务，义务变成了诅咒。”
安倓翻到下一页，父亲的笔迹变得愤怒：
“问题是，现在的平衡之器已经扭曲了。最初的鬼女早已消散，装置依靠惯性运行，逐渐变得僵化、贪婪。它不再温和地连接两个世界，而是在榨取！每个百年周期，它需要更多能量，所以鬼女消散得越来越快，痛苦越来越深！”
书房里的温度似乎下降了几度。
“月见的上一任鬼女只活了七十年。月见自己...只活了二十五年。”安倓的声音颤抖，“按照这个速度，下一任可能只能活十年，再下一任五年...”
“然后就会彻底崩溃。”樱岸接话，“当装置榨取的速度超过鬼女能提供的，平衡就会被打破。两个世界会像绷得太紧的橡皮筋一样，突然断裂、反弹，互相撞击。”
小白白的光芒变得惨白：“那会发生什么？”
“最可能的结果是两个世界重叠、融合，但以一种混乱、暴力的方式。”樱岸闭上眼睛，“人类会突然能看见百鬼，但无法理解；百鬼会突然暴露在过量的人间气息中，变得疯狂。那将是一场...浩劫。”
安倓站起身，走到窗边：“所以耳语者想夺取我，不是为了统治，而是为了...”
“为了在崩溃发生前，找到一个足够强大的容器，强行维持平衡。”煌敦奴明白了，“它们看到了末日，想用您作为祭品来推迟它。”
“但不是解决办法。”安倓转身，眼中闪着决断的光，“父亲的笔记最后部分——他找到了真正的方法。”
他翻到笔记本的最后一页，那里的字迹格外清晰，像是父亲用尽了所有力气写下的：
“安倓，如果你读到这里，说明时机到了。平衡之器已经扭曲到无法修复，但可以‘重置’。重置需要三样东西：现任鬼女（或其后代）的血，一个深爱鬼女（或其后代）的凡人的灵魂，以及...‘选择’。”
“不是牺牲，是选择。装置最初是基于自愿，所以重置也必须基于真正的、自由的、知情的选择。这就是为什么我不能替你做决定，为什么必须让你自己成长、自己理解、自己选择。”
“如果你选择重置，装置会恢复最初的温和状态，不再需要鬼女作为媒介。两个世界会形成自然的、低强度的连接，像潮汐一样自然起伏。但代价是...执行重置的人会成为新装置的一部分。”
安倓读到最后一句时，声音几乎消失：“‘成为装置的一部分，但不是囚徒。是守护者，是观察者，是两个世界的记忆保管者。永生，但不再参与。’”
死寂。
长久的、沉重的死寂。
最后是煌敦奴先开口，声音破碎：“所以您父亲想做的...是让您成为那个守护者？”
“不。”安倓摇头，手指抚过最后几行字，“他是想自己做。看这里：‘我尝试用自己替代安倓，但装置只识别鬼女血脉。所以我的计划失败了。但也许失败也是计划的一部分——也许安倓，你，能找到第三条路。’”
第三条路。
这三个字在书房里回响。
樱岸突然睁开眼睛，异色瞳孔中闪烁着奇异的光：“大人，您父母带您去平衡之器时，您还是婴儿。但装置对您有反应，而且是‘快乐’的反应。”
“是的。”安倓等待他继续说。
“如果装置有自己的意识，如果它已经痛苦了数百年，被迫榨取、伤害...”樱岸的声音逐渐激动，“如果它渴望的不是更多能量，而是...”
“解脱。”煌敦奴接上，她的铃铛开始轻轻鸣响，不是警报，而是某种共鸣。
大黄黄站起来：“大人，也许第三条路不是摧毁，也不是重置，而是...”
“对话。”安倓说完了，他自己都为这个想法感到震惊，“和平衡之器对话。问问它想要什么。”
小白白的光芒变得温暖：“但怎么对话？它甚至不是生物。”
安倓拿起箱子里那支老式钢笔：“用这个。父亲说这支笔能写下只有特定人能看见的文字。如果平衡之器能感知情感，也许它也能‘读’文字。”
他又拿起那面青铜镜：“还有这个。它能显示记忆。也许也能传递思想。”
樱岸迅速在脑中计算：“月圆之夜就在后天。那是两个世界最接近的时刻，也是与装置沟通的最佳时机。”
“但我们需要先去无间缝隙。”煌敦奴指出，“那里是装置所在，也是耳语者的大本营。”
安倓合上笔记本，将三件物品小心收好：“那就去。但不是作为祭品，也不是作为征服者。”
他看向窗外，夕阳开始染红天际。
“作为使者。”
书房的门突然自己关上了。墙壁上的阴影再次开始蠕动，但这次不是耳语者的文字，而是某种更古老、更温和的存在。
光影在天花板上交织，形成一幅星图。星图中央，有一个发光的点开始闪烁，节奏缓慢而稳定，像心跳。
然后一个声音在所有人心中响起，不是通过耳朵，而是直接回荡在意识里：
“终于...有人...问了...”
那声音古老、疲惫，但带着一丝几乎察觉不到的...希望。
安倓深吸一口气，对着空气说：“你是平衡之器？”
“曾是...现在...痛苦...”声音断断续续，“想...停止...但...不能...契约...束缚...”
“如果我们帮你呢？”煌敦奴问。
“需要...选择...自由的选择...像最初那样...”
樱岸追问道：“最初的契约是什么？真正的契约？”
光影星图开始变化，展现出古老的景象：一个发光的女性身影自愿走向一个温和发光的装置，她的身后站着人类的代表和百鬼的代表。三方将手放在装置上，光芒连接了他们。
“自愿...连接...不是...榨取...”声音带着悲伤，“但...时间...遗忘...仪式...取代...自愿...”
安倓明白了：“最初的鬼女是自愿的，但后来者只是被迫执行仪式，失去了自愿的本质。所以契约扭曲了。”
“是的...需要...真正的...自愿...或...终止...”
“终止是什么意思？”大黄黄问。
星图突然变成两个世界逐渐分离的景象，连接它们的光束越来越细，最后断裂。两个世界各自漂浮，不再接触。
“各自...生存...或...毁灭...”声音越来越弱，“我...太累了...无法...继续...”
光影开始消散。
“等等！”安倓喊道，“如果我们给你真正的自愿选择呢？如果我们重置契约呢？”
最后的光影凝成一行字，悬浮在空中：
“月圆...无间缝隙...带来...你的选择...和...你的...爱...”
然后彻底消失了。
书房恢复了正常。夕阳完全沉入地平线，房间陷入暮色。
安倓看着伙伴们：“你们听到了。它想要一个选择，一个真正的选择。”
“而您打算给它。”煌敦奴不是提问，是陈述。
“是的。”安倓点头，“但不是牺牲。是对话，是谈判，是寻找让所有人都能活下去的方法。”
樱岸深深地鞠躬：“那么，请允许我制定计划。我们有一天时间准备。”
“一天够了。”安倓最后看了一眼父亲的笔记本，将它小心地放进怀里，“现在我知道为什么父亲从不告诉我真相了。”
“为什么？”小白白问。
“因为他知道，当我终于知道一切时，我已经足够坚强，能做出自己的选择。”安倓走向门口，“而不是被迫接受他的选择。”
他们离开书房，走下楼梯，走出老房子。夜幕完全降临，星空开始显现。
在踏出大门的那一刻，安倓回头看了一眼。
他仿佛看见父亲站在二楼的窗前，对他微笑挥手，就像多年前送他去上学时那样。
安倓也挥手，然后转身，不再回头。
前方的路很暗，但星空在上，同伴在侧，而心中有两个世界的重量——和一份古老契约等待被重新书写。
月圆之夜，即将到来。
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