第三十五章 春雨急·家书至

二皇子薨逝的消息，像春雨一样悄无声息地渗入长安城的每个角落。没有哀悼，没有议论，甚至没有人敢公开提及——这个曾经离皇位只有一步之遥的皇子，就这样消失在永定元年的春天，连水花都没溅起一朵。

但朝堂上的气氛，却因此变得更加微妙。

那些原本还在观望、还在暗地里与王家旧部藕断丝连的官员，一夜之间变得格外恭顺。奏疏上的言辞更加谨慎，朝会上的发言更加委婉，连走路时的脚步声都放轻了。

所有人都明白了——新帝不是先帝，他不会容忍任何背叛。

三月初三，惊蛰。

这一日，长安下了今春第一场大雨。雨从清晨开始下，哗啦啦的，像天上破了窟窿。雨水冲刷着宫墙的朱漆，在青石板上汇成细流，打着旋儿流进排水沟。

夏安安撑着油纸伞走进承天殿时，靴子已经湿透了。她今日要奏报的是盐铁专卖改革的推进情况——经过一个多月的筹备，第一批盐官已经派往江南，与当地盐商谈判收购盐引的事宜。

朝会上，她刚说完“已有七成盐商愿意出让盐引”，户部侍郎就出列反对。

“陛下，臣以为此举不妥。”侍郎姓周，是江南人士，说话带着吴侬软语的腔调，语气却强硬，“盐商经营数代，盐引是他们的祖产。朝廷强行收购，岂不是与民争利，失信于民？”

夏安安早有准备：“周侍郎此言差矣。盐铁乃国家专营，盐引本就该由朝廷发放。前朝末年，吏治腐败，盐引才流落到私人手中。如今收回，是正本清源，不是与民争利。”

“可盐商也是民！”周侍郎提高声音，“他们靠着盐引养活了数千伙计，数万盐工。朝廷收购盐引，这些人怎么办？”

“朝廷收购盐引，不是夺了他们的生计，是让他们从私商变成官商。”夏安安不疾不徐，“盐引收回后，盐商可以承包盐场，可以负责转运，可以继续做盐生意——只是利润要按规矩上缴国库，不能再像从前那样，十成的利润自己吞九成。”

她顿了顿：“更何况，盐价飞涨，百姓怨声载道。盐商富可敌国，盐工却食不果腹。周侍郎只看到盐商的‘民’，可曾看到买不起盐的百姓，也是‘民’？”

周侍郎被问得哑口无言。

萧景煜坐在龙椅上，一直沉默地听着。等两人争论完，他才开口：“盐铁专卖，势在必行。周侍郎若有异议，可以写奏疏详陈。但改革之事，不会因此停滞。”

这话说得很明白了。周侍郎脸色发白，只能退下。

朝会结束时，雨还没停。夏安安随着人流走出承天殿，刚要撑伞，身后传来徐内侍的声音：“夏侍诏留步，陛下有请。”

御书房里，炭火正旺。萧景煜已经换了常服，坐在书案后，脸色在烛光下显得柔和了些。见夏安安进来，他示意她坐下，又让徐内侍上了热茶。

“今日朝会，辛苦你了。”萧景煜开口。

“臣分内之事。”

“周侍郎是江南周家的人，周家是盐商之首。”萧景煜缓缓道，“你今日驳了他，江南那边，恐怕会有动作。”

夏安安点头：“臣知道。但盐铁专卖是国策，不能因几个世家反对就停滞。”

“朕不是要你停。”萧景煜看着她，“是要你小心。江南天高皇帝远，那些世家经营百年，树大根深。明的不敢来，暗的……防不胜防。”

他从案上拿起一封信：“你看看这个。”

夏安安接过，是北境来的家书——父亲的字迹。信中说，北境春耕已经开始，但种子不足，耕牛也少。还提到，最近边境有些异动，狄人似乎在集结……

“陛下，这……”

“朕已经命户部调拨种子耕牛，也提醒夏将军加强戒备。”萧景煜道，“但江南若乱，粮草转运就会受影响。北境……等不起。”

夏安安明白了。盐铁专卖触动了江南世家的利益，他们若暗中阻挠粮草转运，北境就会陷入危机。而父亲，首当其冲。

“臣会加快盐铁改革的进度。”她握紧信纸，“尽快稳住江南。”

“不急。”萧景煜摇头，“稳扎稳打更重要。朕告诉你这些，不是要催你，是要你……有个准备。”

他顿了顿：“夏安安，你父亲在北境，你在朝堂。你们父女二人，是大景北境防线的两根支柱。任何一根倒了，防线都会垮。所以……”

他看着她，眼神深沉：“所以你不能有事。无论如何，都要保护好自己。”

这话说得郑重，夏安安心头一热：“臣……明白。”

“明白就好。”萧景煜从抽屉里取出一个小木盒，“这个给你。”

夏安安打开，里面是一把匕首。匕首不长，但做工精致，鞘上镶着宝石，拔出时寒光凛冽。

“这是西域进贡的玄铁匕首，削铁如泥。”萧景煜道，“你带在身边，以防万一。”

夏安安握着匕首，冰凉的触感从掌心传来。她看着萧景煜，忽然很想问：陛下，您送臣平安符，送臣玉佩，现在又送匕首……究竟是担心臣的安危，还是……

但她问不出口。

君臣之别，这四个字像一道墙，隔在中间，也隔在心里。

“谢陛下。”她只能这么说。

“回去吧。”萧景煜转过身，望向窗外的大雨，“路上小心。”

夏安安行礼告退。走出御书房时，她回头看了一眼。那个孤独的身影还站在窗前，望着雨幕，不知在想什么。

回到将军府时，雨势稍歇。夏平川正在前厅等她，脸色凝重。

“哥，怎么了？”

“江南来的消息。”夏平川压低声音，“周家联合几大盐商，准备上书请愿，要求朝廷停止盐铁专卖。他们还暗中联络了几个藩王……”

夏安安心中一沉：“哪个藩王？”

“楚王，齐王，还有……蜀王。”夏平川看着她，“蜀王是淑妃的堂兄，二皇子的舅舅。”

果然。淑妃虽死，但王家的势力还在。蜀王远在蜀中，手握重兵，若是与江南世家勾结……

“陛下知道了吗？”

“应该知道了。”夏平川道，“但陛下什么都没说，只是让禁军加强了宫城戒备。”

夏安安沉默。她知道萧景煜为什么不告诉她——他不想让她担心，也不想让她卷入太深。

可她已经卷进来了。从接过那枚平安符开始，从踏入朝堂开始，从成为他的刀开始……

“哥，”她轻声道，“从今日起，府里加强戒备。你出入兵部，也要多加小心。”

“我明白。”夏平川点头，“那你呢？”

“我？”夏安安摸了摸袖中的匕首，“我有陛下赐的匕首，还有东宫的令牌。他们……不敢明着来。”

话虽如此，心中却隐隐不安。

夜里，雨又下大了。夏安安坐在书房里，看着窗外的雨帘，听着雨声敲打屋檐，心中涌起一股莫名的焦虑。

她提笔给父亲写信。写了北境春耕的事，写了盐铁改革的进展，写了长安城中的暗流……写到最后，她停下笔。

她想写：父亲，女儿在长安很好，陛下待女儿很好。

可这话，终究没有落笔。

她想起萧景煜站在窗前的背影，想起他说“无论如何，都要保护好自己”时的神情。

君臣之别，君臣之别。

这四个字，像咒语一样，困住了她，也困住了他。

她放下笔，吹熄了灯。

黑暗中，只有雨声潺潺。

像无数人的叹息，也像……命运的脚步。

越来越近，越来越急。