夜色沉如墨砚，将后山的荒径晕染得无边无际。许逸尘、熙漾与明雪相互搀扶着，踩着被夜露打湿的荒草，朝着刘家村的方向缓步而行。月光透过交错的枝桠，在地上投下破碎的银辉，风卷着未散的尸臭与草木的腥气，扑在三人脸上，带着厮杀后的疲惫与肃杀。
许逸尘的肩膀被僵王拍中的伤口还在渗血，暗红的血珠顺着衣衫滴落在草叶上，每走一步，骨缝里的痛感便如针似的扎进来，让他的额角沁出一层细密的冷汗。熙漾扶着他的左臂，指尖能触到他紧绷的肌肉，她自己的灵力也耗损殆尽，脚步虚浮，却还是将大半的力道揽在自己身上，低声叮嘱：“慢些走，莫急，刘家村就在前头了。”
明雪走在另一侧，指尖的引路蛊虫早已敛了微光，只余下微弱的颤动，她垂眸看着许逸尘染血的衣衫，眉头微蹙：“僵王利爪带了尸毒，虽已用丹药压制，但若不尽快清创，怕是会蚀骨。回村后我用南疆的清煞蛊替你清理，能去根。”
许逸尘摆了摆手，气息依旧粗重，只沉声道：“先回村再说……”话音未落，他猛地顿住脚步，眸色骤然一沉，像是突然想起了什么，“烟儿！我们把烟儿落在破庙了！”
熙漾也瞬间回过神，方才混乱中只顾着解决僵王、查看许逸尘的伤势，竟真的将那个偷偷跟来的少女忘在了原地。她抬手揉了揉发沉的额角，语气里带着几分无奈与自责：“是我疏忽了。那丫头半点自保能力都无，破庙周遭尸气未散，若是遇上残存的行尸，或是别的邪祟，后果不堪设想。”
“回去。”许逸尘的声音斩钉截铁，不顾肩头的剧痛，转身便要往破庙的方向折返。他的脚步踉跄了一下，被熙漾稳稳扶住。
“你伤成这样，怎好再走回头路？”熙漾的语气带着几分嗔怪，却还是扶着他调整了方向，“我与明雪回去寻她，你在此处稍等，莫要乱动。我留两道镇煞符在你身边，若有异动，符纸会自行触发。”
“不行。”许逸尘摇头，眼底的冷冽未散，却多了几分执拗，“破庙那处阴煞重，且未必没有幕后之人的眼线，你们二人去，我不放心。”
明雪沉默片刻，从袖中取出一枚通体莹白的蛊卵，捏碎在掌心。乳白色的浆液落在地上，瞬间化作数十只细小的银蛊，四散爬开，隐入荒草之中：“我已布下探路蛊，三里内若有尸气或生人异动，蛊虫会立刻示警。许天师既执意同往，便慢些走，我与熙漾护着你。”
许逸尘没有再推辞，只是点了点头。三人调转方向，重新朝着山坳里的破庙走去。来时的路本就崎岖，此刻逆着走，更显艰难。荒径上还留着方才厮杀的痕迹，散落的符纸残片、蛊虫的粘液与行尸的黑血混在一起，在月光下泛着诡异的光泽。
行至破庙外，远远便听见庙内传来低低的啜泣声，细弱如蚊，却在寂静的夜色里格外清晰。许逸尘悬着的心稍稍放下——至少烟儿还活着。
三人踏入破庙，残墙断壁间，烟儿正缩在香案的残骸后，抱着膝盖，哭得肩头不住耸动。她的裙摆被枯木划开了一道大口子，露出的小腿上蹭出了大片的擦伤，渗着血丝，那枚被她视若珍宝的桃木符，此刻碎成两半散落在脚边，显然是方才被僵王扫倒时摔碎的。
听见脚步声，烟儿猛地抬头，泪眼婆娑地看向三人。看清是许逸尘时，她眼中先是涌起浓烈的委屈，随即又怕他动怒，怯生生地低下头，嗫嚅道：“许大哥……我不是故意跟来的，我只是……我怕你们出事，想给你们送点水，可我走到半路，就看见破庙这边有光，就……”
许逸尘看着她狼狈的模样，心头的怒意竟散了大半，只剩下几分无奈。他走到她面前，蹲下身，借着月光打量她的伤口，声音依旧沉，却少了几分冰意：“既怕，为何还要跟来？可知方才若是晚一步，你便成了行尸的口中食？”
烟儿咬着唇，眼泪掉得更凶，却还是强撑着：“我不想总躲在你们身后，被你们护着。我也想做点什么，哪怕只是给你们送点水……”
熙漾走上前，蹲在烟儿另一侧，伸手替她擦去脸上的泪痕，语气软了几分：“傻丫头，护着你，本就是我们该做的。你若真想帮忙，便好好活着，莫要让我们分心，这才是最大的帮衬。”
明雪已从袖中取出伤药，递到许逸尘手中：“先给她处理伤口吧。破庙尸气重，擦伤若不清理，怕是会感染尸毒。”
许逸尘接过伤药，指尖触到烟儿的小腿时，少女的身体微微一颤，却还是咬着唇没有躲开。他的动作算不上温柔，却足够细致，将褐色的伤药均匀地敷在伤口上，又撕下自己衣角的一块干净布料，替她简单包扎好。
“多谢许大哥。”烟儿的声音细若蚊蚋，始终不敢抬头看他。
许逸尘站起身，没再多言，只是对熙漾与明雪道：“走吧，带她回村，此地不宜久留。”
四人结伴而行，回程的路比来时更慢。烟儿走在最后，看着前面相互搀扶的三人——许逸尘的背影依旧挺拔，哪怕受了伤，也依旧是那副能遮风挡雨的模样；熙漾的身影清瘦，却总能在关键时刻撑起一片天；明雪沉默寡言，可指尖的蛊虫，总能在最危险的时候护住众人。她看着看着，心头那点少女怀春的情愫，渐渐被一种复杂的情绪取代——有羡慕，也有自知。她知道，许逸尘的世界是刀光剑影的捉妖路，是生死一线的奔波，而自己，不过是刘家村一个普通的少女，终究是跟不上他的脚步。
回到刘家村时，天已微亮，东方的天际泛起一抹鱼肚白。村民们早已等在村口，见四人归来，虽带着伤，却神色安然，都松了一口气，围上来七嘴八舌地询问情况。
“许天师，那尸煞可是除了？”
“熙漾姑娘，你们没事吧？可把我们吓坏了！”
“烟儿丫头，你怎也跟着去了？快让你娘看看伤！”
许逸尘摆了摆手，声音依旧沙哑，却足够让所有人听清：“僵王已除，行尸也尽数清理，刘家村的危机暂时解了。只是近几日莫要靠近后山，待尸气散尽，再去劳作不迟。”
村民们连连应下，又忙着去准备热水与吃食，想让三人好好休整。烟儿的爹娘也赶了过来，拉着烟儿又是心疼又是责备，将她带回了家。
许逸尘、熙漾与明雪被安置在先前的偏房。屋内早已烧了滚烫的热水，明雪先替许逸尘处理肩膀的伤口——那伤口深可见骨，周围的皮肉因尸毒泛着青黑，她将赤红的本命蛊放在伤口旁，蛊虫吐出的清冽浆液，一点点将尸毒逼出，许逸尘紧咬着牙，额角的青筋凸起，却始终没吭一声。
熙漾坐在一旁，看着明雪处理伤口，自己则调息恢复灵力。她取出天师门的固本丹，服下一粒，一股温热的气息顺着丹田蔓延开来，驱散了体内的疲惫。待明雪替许逸尘包扎好伤口，她才开口道：“这僵王绝非自然成煞，我看它身上的铁链刻着南疆的控尸符文，定是有人刻意饲养，引它来害刘家村的村民。”
明雪点了点头，收起本命蛊，指尖的引路蛊虫再次浮现，微微颤动着指向西南方向：“我也察觉了。这控尸术出自南疆的阴煞门，此门弟子惯会以生人养尸，手段阴毒。引路蛊能追踪尸气，那幕后之人应是往西南去了。”
许逸尘靠在床头，缓了缓气息，目光落在窗外初升的朝阳上：“刘家村的危机虽解，可这妖人一日不除，便会有更多村落遭殃。只是我们三人此刻伤势未愈，灵力也耗损严重，需休整几日再动身。”
接下来的三日，三人便在刘家村养伤。烟儿每日都会送来亲手蒸的糕饼与热汤，只是不再像从前那般羞怯试探，只是放下东西便默默离开，偶尔遇上许逸尘，也只是规规矩矩地叫一声“许大哥”，眼底的情愫藏得严严实实。
许逸尘的伤口在明雪的蛊药调理下渐渐愈合，尸毒也尽数清除；熙漾的灵力恢复了七八成，又重新绘制了数十道镇煞符、破煞符，将符囊填得满满当当；明雪则每日用引路蛊探查方向，确定那妖人一路往西南，并未停歇，且尸气越来越浓，显然是在沿途继续饲养炼尸。
第三日傍晚，夕阳将刘家村的青瓦染成暖金色。三人收拾好行装，许逸尘只带了铜钱剑、几枚疗伤丹药与驱邪的铜钱串；熙漾背着符囊，腰间别着天师门的法印；明雪将蛊囊仔细系在腰间，引路蛊虫安静地停在她的指尖，指向西南。
临行前，烟儿匆匆赶来，手里提着一个布包，跑到许逸尘面前，将布包塞到他手里：“许大哥，这是我连夜蒸的糕饼，路上能填肚子。还有这个……”她从怀中取出一枚桃木符，符纸是新的，朱砂画的纹路虽依旧歪歪扭扭，却比上次的精致了些，“这符我求村里的老道长开过光，能驱邪，你带着，莫嫌弃。”
许逸尘看着手中的布包与桃木符，指尖触到温热的糕饼，心头竟微微一软。他沉默片刻，接过桃木符，收进腰间的布袋里，沉声道：“好生待在村里，莫要再莽撞行事。”
烟儿用力点了点头，眼眶红了，却强忍着没掉泪：“许大哥，熙漾姐姐，明雪姐姐，你们一定要平安回来。”
三人朝着烟儿摆了摆手，转身踏上了前路。村民们站在村口相送，直到三人的身影消失在山路的尽头，才渐渐散去。
离开刘家村后，三人顺着引路蛊的指引，朝着西南方向而行。前路不再是熟悉的村落，而是荒无人烟的山野，山路愈发崎岖，有时需要攀着崖壁前行，有时要蹚过冰冷的溪流。许逸尘的伤虽已愈合，却还不能太过用力，大多时候，都是熙漾与明雪在前方开路。
行至晌午，三人找了一处背风的山坳歇脚。熙漾取出水囊递给许逸尘，又拿出烟儿做的糕饼：“尝尝这丫头的手艺，甜而不腻，比镇上买的还好吃。也算是没白让她记挂一场。”
许逸尘接过水囊，喝了一口，拿起一块糕饼慢慢嚼着，没接话，却也没拒绝。明雪靠在一旁的青石上，指尖的引路蛊虫此刻颤动得更厉害，她蹙眉道：“尸气越来越浓了，前方十里处有一处荒废的驿站，那妖人大概率藏在那里。阴煞门的人惯会选这种荒僻的阴地养尸，驿站四面环山，聚阴不散，正是炼尸的好地方。”
“驿站多是砖木结构，若是他在里面布下尸阵，我们怕是要费些功夫。”熙漾擦了擦额角的汗，将符囊打开，检查了一遍符纸的数量，“我这几日新绘了几道破煞符，能破阴煞阵，只是需以灵力催动，怕是要耗不少修为。”
许逸尘吃完糕饼，将布包收好，站起身活动了一下肩膀，虽还有些沉，却已能握紧铜钱剑：“兵来将挡，水来土掩。他既敢养煞害人，便要做好被我们寻到的准备。休整片刻，我们便动身，莫要让他再害旁人。”
三人稍作休整，便继续赶路。引路蛊的指引愈发清晰，空气中的尸气也从淡淡的腥气，变成了浓郁的腐臭，风卷着这股气味扑面而来，让人作呕。
行至黄昏，果然见前方山路上立着一座荒废的驿站。那驿站的院墙早已坍塌，木质的门窗朽烂不堪，漆皮剥落，露出里面发黑的木头，屋檐下挂着的牌匾早已看不清字迹，只在风里摇摇晃晃，发出“吱呀”的声响，像是随时都会掉下来。
驿站的院子里，荒草长得比人还高，墙角堆着几具枯骨，看模样像是过往的路人，成了那妖人的牺牲品。引路蛊虫在明雪的指尖剧烈地颤动，甚至泛起了淡淡的红光——这是蛊虫感知到极强尸气的征兆。
“小心些，里面的尸气比后山僵王的还浓。”明雪压低声音，将本命蛊唤至掌心，赤红的蛊虫在她指尖盘旋，吐着信子，随时准备出击。
熙漾摸出数道镇煞符，指尖凝着灵力，符纸泛着金光：“许逸尘，你伤势刚愈，莫要冲在前面。我先丢几道符进去探探路，看看他布了什么阵。”
许逸尘点了点头，握紧铜钱剑，目光警惕地盯着驿站的大门。熙漾扬手，数道镇煞符如箭般射进驿站院内，符纸落地的瞬间，金光暴涨，却被一股浓郁的黑色尸气瞬间裹住，金光一点点黯淡下去，最终“嗤”的一声化作灰烬。
“好强的尸气！”熙漾瞳孔骤缩，“这妖人怕是已将尸阵布成，借驿站的阴煞，将尸气凝练成了实体。”
话音未落，驿站院内突然传来“嗬嗬”的低吼，数具行尸撞开朽烂的木门，朝着三人扑来。这些行尸与刘家村的不同，周身的尸气凝成了黑色的雾气，指甲如利刃般锋利，皮肤坚硬如铁，显然是被妖人用秘法炼制过的凶尸。
“明雪，用蚀骨蛊！”许逸尘低喝一声，铜钱剑出鞘，金光暴涨，直劈向最前面的一具凶尸。蚀骨蛊能啃噬尸气，正是这类炼尸的克星。
明雪抬手，袖中数十只黑色的蛊虫如箭射出，落在凶尸身上，瞬间钻进尸身的皮肉里。凶尸立刻发出凄厉的嘶吼，周身的黑雾开始翻涌，像是被蛊虫啃噬得痛苦不堪。熙漾趁机甩出破煞符，符纸贴在凶尸的天灵盖上，金光穿透黑雾，直入尸身，凶尸的动作瞬间迟缓下来。
许逸尘的铜钱剑快如闪电，每一剑都精准地劈在凶尸的命门，金光入体，凶尸便轰然倒地，化作一滩黑血。可院子里的凶尸源源不断，杀了一批，又有一批从驿站的厢房里涌出来，显然那妖人早有准备。
熙漾的灵力消耗极快，接连甩出数十道符纸后，她的脸色愈发苍白，指尖也开始颤抖。许逸尘见她撑不住，立刻挡在她身前，铜钱剑横扫，逼退扑来的凶尸，沉声道：“退到我身后，莫要强撑！”
“我还能行！”熙漾咬着牙，又摸出一道符纸，可指尖的灵力却有些凝不住，符纸刚甩出，便落在了地上，没了动静。
就在此时，驿站的正屋传来一阵阴恻恻的笑声：“呵呵，天师门的符术，也不过如此；许逸尘的铜钱剑，伤了筋骨，怕是连三成力道都使不出来了吧？”
随着笑声，一个身着黑袍的妖人从正屋走了出来。他面如枯槁，眼窝深陷，嘴角咧开，露出一口发黑的牙齿，周身萦绕着浓郁的尸气，手里捏着一串黑色的骨珠——那是阴煞门控尸的本命法器。
“是你操控僵王，害了刘家村的村民？”许逸尘的目光如刀，死死盯着妖人，周身的灵力缓缓散开，金光笼罩在铜钱剑上，哪怕伤势未愈，气势也丝毫不减。
妖人嗤笑一声，抬手一挥，骨珠发出“哗啦”的声响，院子里的凶尸瞬间停下动作，齐齐朝着三人围拢过来：“不过是用几个贱民养我的炼尸罢了，许天师何必动怒？你我本无冤无仇，可你偏偏要坏我的好事，今日，便让你们都留在这驿站，做我炼尸的养料！”
“痴心妄想！”明雪低喝一声，本命蛊如一道赤红的闪电，朝着妖人射去。妖人早有防备，抬手甩出一张黑色的符纸，符纸化作一道黑墙，挡住了本命蛊的去路。蛊虫撞在黑墙上，发出“滋啦”的声响，竟被尸气腐蚀得退了回来。
“南疆的蛊术，倒是有点意思，可惜，遇上我的万尸阵，不过是螳臂当车。”妖人阴笑一声，骨珠再次晃动，围拢的凶尸突然齐齐发力，周身的黑雾暴涨，速度也快了数倍，朝着三人扑来。
许逸尘将熙漾与明雪护在身后，铜钱剑汇聚全身灵力，金光如炬，硬生生劈开一条路。他知道，今日这场厮杀，怕是比后山破庙那一战还要凶险，可他看着身后的两人，心头却没有半分退缩——从前他捉妖除煞，是为了守一方安宁，如今身边多了同行之人，便多了一份牵挂，也多了一份必须赢的理由。
熙漾靠在许逸尘身后，缓了口气，重新凝聚灵力，指尖的符纸再次泛起金光。她看着许逸尘挺拔的背影，看着明雪指尖不停游走的蛊虫，唇角微微扬起——这捉妖的路，纵是刀山火海，只要身边有彼此，便敢一往无前。
明雪的蚀骨蛊已啃穿数具凶尸的尸身，本命蛊也绕到了妖人背后，伺机而动。三人背靠着背，在漫天的尸气与凶尸的嘶吼中，凝成一道坚不可摧的屏障，朝着那操控尸煞的妖人，缓缓逼近。夜色再次漫上来，可这一次，他们的眼中没有丝毫惧色，只有斩妖除煞的决绝。前路纵是漫漫，只要三人同行，便无不可踏平的荆棘，无不可降服的邪祟。
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