雨停了，天光从云缝里漏下来，照在南荒焦土上，像一捧温水洒在冻僵的脸上。
焦黑的土地开始泛出青意。细小的嫩芽顶破灰烬，从裂缝中钻出，带着药香的露珠挂在叶尖，轻轻一颤，折射出七彩光晕。空气里浮着沉香烬的味道，清冽、微苦，又透着一丝回甘，像是死过一遍的人忽然咳出了一口活气。
桃树残根旁，颜淡盘膝而坐，掌心托着一朵火莲。那花不大，花瓣半透明，内里流转着金紫交织的光，香气随风扩散，所过之处，枯枝抽新，断藤生蔓。她指尖微动，火莲缓缓旋转，一道暖流顺着她的手，渗入应渊心口。
他躺在她身前，脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有一丝血色。衣袍早已被血浸透，干了又湿，湿了又干，结成硬壳贴在身上。肩上的贯穿伤裂开一道口子，边缘泛着诡异的金纹，像是有东西在他皮下爬行。那些金纹时明时暗，偶尔抽搐一下，仿佛随时会炸开。
颜淡的手指轻轻抚过他胸口，触到那道裂痕边缘。神格碎片还在游走，像刺，像钉，扎进他的经脉，搅乱他的魂息。她咬了咬唇，没说话，只是把火莲往他心口压得更近了些。
暖光落下去，金纹微微一缩，随即又暴涨，反噬般向上蔓延，直冲咽喉。
应渊猛地抽搐了一下，喉头滚出一声闷哼。
颜淡立刻收手，火莲悬在半空，光焰微弱。她盯着他，呼吸放轻。他知道痛。他还活着，还能痛。
这就够了。
她低声说：“你说过不会再丢下我。”
风吹过新叶，沙沙作响。
“可这次，换我守着你。”
应渊没睁眼，睫毛却颤了颤。
——
断崖之上，岩石湿滑，残留的雨水顺着岩壁往下淌，像泪。
玄昙靠在石缝里，半边脸被黑雾缠绕，另一侧露出的皮肤下，一道紫痕正缓缓蠕动。那痕迹从心口延伸至咽喉，像一条活虫，在皮肉里钻行。他抬手，指尖轻触那道紫线，嘴角扯出一个笑。
不疼。
早就不疼了。
他摊开手掌，黑雾缠绕指间，渐渐凝成一缕细丝。那丝线泛着幽光，残缺不全，却带着熟悉的气息——是忘情链的余波。
他闭眼，低语。
“回来。”
黑雾如蛇，顺着山势蜿蜒而下，穿过焦土，掠过新生的草芽，悄无声息地潜入桃林。
它没靠近颜淡，也没触碰应渊的身体。
它钻进了地底，顺着赤脉游走，最终攀上那枚沉入红光中的玉扣。
玉扣微震。
黑雾缠绕其上，缓缓渗入。
片刻后，那缕黑丝调转方向，逆着血脉，直冲应渊识海。
——
应渊梦见了那一夜。
雷劫劈开天穹，紫黑色的电光撕裂长空，映得整片南荒如同炼狱。他站在阵心，手中握着剜心刀，刀尖抵在颜淡心口。
她没哭，也没逃。
她抬头看着他，笑了。
“你要我的命，就拿去吧。”
刀落。
心出。
她在他怀里化成灰烬，一缕魂丝缠在他指尖，不肯散。
他跪在灰里，抱着那堆烬，喉咙里发出野兽般的呜咽。
可就在他低头时，灰烬忽然动了。
一粒尘扬起，接着是第二粒、第三粒……灰聚成人形，还是她。
她站在他面前，笑着，伸出手，指尖轻点他眉心。
“你爱的，从来都不是我。”她说，“是你心里那个影子。”
话音未落，她又碎了，化作漫天烬火，烧向他的眼、他的心、他的神魂。
应渊猛然睁眼。
眸色金紫交错，瞳孔深处有火焰翻腾。他喉咙里滚出一声低吼，手臂本能抬起，五指张开，一把掐住了离他最近的脖子。
颜淡。
她正俯身替他整理衣领，动作轻缓。突然被扼住咽喉，她没躲，也没挣扎，只是顿住了手。
应渊的手在抖。
力道却没松。
颜淡能感觉到他掌心的温度，滚烫，像是要烧起来。她抬眼，看着他。他的眼神是陌生的，暴戾的，像一头困兽，随时会把她撕碎。
她没动，声音很轻：“应渊……是我。”
应渊瞳孔猛地一缩。
那一瞬，他眼里闪过一丝清明。
可那清明只持续了一瞬。
下一刻，他喉间溢出沙哑的低吼，声音像是从胸腔里硬挤出来的：“走……别靠近我……你会死……”
手反而收得更紧。
颜淡呼吸一滞，眼前发黑，手指无意识地抠住他手腕。她能感觉到自己的血管在他掌下跳动，快得发慌。但她没挣，只是盯着他，一字一句地说：“我不走。我答应过你，这一生，我要看着你老，看着你笑，看着你……为我疯。”
应渊身体一震。
掐住她喉咙的手，终于松了一寸。
可就在这时，一道水光从天而降。
不刺眼，也不冰冷，像春雨落湖，轻柔却不可违逆。那光垂落成帘，隔开两人。应渊的手被弹开，整个人向后一仰，重重摔在地上，再度昏死过去。
水光散去。
灵漪站在桃树下，碧鳞扇合拢，搭在肩头。她穿着素白长裙，裙摆未沾半点尘灰，仿佛不是踏地而来，而是从水汽中走出。
她看都没看地上的应渊，目光落在颜淡颈间——那里已浮出一圈青紫指印。
“他所爱者若成执念，焚天非情，乃劫。”她说，声音平静得像在陈述天气。
颜淡抬手，轻轻按了按喉咙，没说话。
灵漪从袖中取出半卷残页，递过去。
纸上绘着一幅图：并蒂莲根深埋地底，两朵花苞相依，一金一紫。可就在根系交汇处，缠着一截漆黑藤蔓，藤上生刺，正缓缓勒紧莲根，几乎要将其绞断。
“识海已裂，唯烬心可入。”灵漪说，“但你要想清楚——进去之后，看见的未必是真相。可能是他最深的恐惧，也可能是……你自己都不愿承认的执念。”
颜淡低头看着那幅画，指尖轻轻抚过那截魔藤。
良久，她抬头：“如果他的爱正在杀死他自己，那我宁愿，这爱也烧死我。”
灵漪看了她一眼，没再说话。
她转身，踏上虚空中浮现的一道水痕，身影渐淡，最终消散在晨雾里。
——
颜淡收回目光，低头看向应渊。
他躺在那儿，呼吸微弱，眉心紧锁，像是在承受某种无形的折磨。她慢慢跪坐在他身旁，伸手抹去嘴角渗出的血丝。
然后，她俯身，吻上了他的眉心。
唇落下的瞬间，沉香烬燃起。
不是火焰，而是一缕金紫交织的光，从她唇间溢出，顺着眉心渗入他的识海。她的意识随之坠落，穿过层层黑潮，直入风暴中心。
识海内，风如刀，浪如墙。
黑潮翻涌，卷着无数记忆碎片：一片桃花瓣，半截断剑，一只孩童的手伸在火里……全是他们曾共同经历，又被命运撕碎的画面。
风暴中央，站着一个人。
是她。
却又不是她。
那“颜淡”穿着她从未见过的红裙，发丝飞扬，脸上挂着讥讽的笑。她看着真正的颜淡，像在看一个笑话。
“你来了。”伪颜淡说，“我还以为，你永远只会逃。”
颜淡没动，站稳脚跟，直视她的眼睛：“我不是来听你废话的。”
“哦？”伪颜淡歪头，“那你来干什么？来证明你是真的？来告诉他你有多重要？可你有没有想过——他爱你，是因为你是你，还是因为你……刚好长成了他想要的样子？”
颜淡沉默。
“每一世，他都在找你。”伪颜淡走近一步，声音轻柔得像毒，“可你发现了吗？他从不在乎你想要什么。他只要你在，只要你不离开。他把你锁在轮回里，用爱当锁链，用情当牢笼。你不过是他赎罪的容器，他的爱，从来都是枷锁。”
“够了。”颜淡开口，声音很轻，却带着铁锈般的狠劲，“你说得对。他的爱是疯的，是偏的，是不顾一切的。可那又怎样？我认了。我从没想过逃开。我要的是他这个人，不是什么自由自在的命。我要他疯，要他癫，要他为我毁天灭地——因为我知道，那疯癫背后，是他万年冰封的心，终于为我裂开了一道缝。”
她一步步向前，逼近伪颜淡：“你说我是容器？好。那我就盛着他全部的真心。你说这是枷锁？那就锁死我。可你听着——你不是我。你只是他心里的恐惧，是他怕失去我的执念所化。你不是爱，你只是……劫。”
话音落，她抬手，掌心绽开一朵沉香火莲。
火光冲天而起，焚烧黑潮，照亮整个识海。
伪颜淡尖叫，面容扭曲：“你懂什么！你根本不懂他有多可怕！他会毁了你！他终将亲手杀了你！”
“那就让他杀。”颜淡冷笑，“只要那一刀落下时，他是看着我的眼睛。”
火莲暴涨，金紫交织的烈焰席卷四方。
伪颜淡在火中崩解，化作黑烟，消散于风中。
——
现实世界。
桃树下，颜淡猛地睁开眼。
她还跪在原地，唇仍贴在应渊眉心。火莲已熄，只余一缕沉香缭绕。
应渊也在这一刻睁开了眼。
这一次，他的眸色清晰了。不再是金紫交错的混沌，而是纯粹的琥珀色，像春日里照透桃枝的光。
他看着她。
她也看着他。
他颤抖着伸出手，一把将她拽进怀里，抱得极紧，像是要把她嵌进自己的骨头里。
“别再靠近我……”他嗓音破碎，带着劫后余生的颤抖，“我会毁了你。我的爱……已经疯了。它会吃掉你，会烧死你，会让我亲手……杀了你。”
颜淡没挣，只是抬手，轻轻拍了拍他的背，像哄一个做噩梦的孩子。
“那就杀。”她说，“可你要记住——我死的时候，也会笑着看你。”
应渊身体一僵。
夕阳西下，余晖洒在桃林，将两人的影子拉得很长，交叠在一起，像刻进大地的印记。
颜淡执起他的手，按在自己心口。
“若爱是劫，我愿共堕。”
地底深处，那枚沉眠的玉扣，忽然轻轻一震。
沉香气息骤然浓郁，仿佛有谁在回应这誓言。
应渊闭上眼，一滴血泪从眼角滑落，顺着脸颊淌下，在下巴处滴落，砸进泥土。
心口那道魔纹，缓缓隐去，仿佛劫波平息。
——
可就在那一瞬。
识海深处，黑暗未散。
一道低语，悄然响起：
“……她终将死于你手。”
应渊的身体，几不可察地颤了一下。
他没睁眼。
但他知道了。
心魔未灭。
它只是，藏了起来。
——
山巅。
玄昙站在悬崖边缘，风卷起他残破的衣角。
他低头，看向自己心口。
那里，紫痕已爬至心脏位置，像一条寄生的藤。
他笑了。
然后，他抬手，撕开了自己的胸膛。
血没喷出来。
黑雾先涌出，缠绕在他指尖。他从黑雾中取出忘情链最后残存的一钩——那是一截扭曲的金属，尖端带刺，泛着幽光。
他盯着那钩，轻声说：“师兄……你说过，无情才是大道。”
他将钩尖，缓缓刺入自己的心脏。
没有惨叫。
只有一声极轻的叹息，像解脱。
黑血顺着手臂流下，滴在岩石上，腐蚀出一个个小坑。他把整钩都埋了进去，任其与心脏相连，与心脉共生。
“可你选择了情。”他仰头，望着桃林方向，唇角勾起狞笑，“那我就让你活着，看着她爱你。看着你每一次心动，都像刀割。看着你明明想护她，却亲手伤她。看着你清醒地……走向毁灭。”
“这才是最痛的炼狱。”
黑雾彻底缠上他全身。
他的身影，缓缓融入山影，最终消失不见。
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