雨点砸下来的时候，像铁钉。
一滴，就砸出一个坑。南荒焦土被烧得发黑，裂成蛛网，每一道缝里都还冒着赤烟。应渊跪在灰烬中央，怀里抱着颜淡。她的脸贴在他胸口，冷得像块冰。他能感觉到她心口那道裂痕还在跳，一下一下，像是有东西在往里钻。
他没动。
肩上那道贯穿伤早就没了知觉，血顺着胳膊流到指尖，滴在地上，混着雨水，画出一道歪斜的符线——是“烬祭”的残纹，缺了一角，没法成阵。
天穹裂开了。
不是云破，是天本身裂了。一道赤缝横贯长空，像谁拿刀从中间划开。缝里涌出的不是光，是火。烬火如雨，一颗颗坠落，砸进地缝，炸成莲花。每一朵火莲燃起，就映出一段画面：他剜她心的那一夜，她笑着扑进他怀里那一世，她在桃树下化成灰烬的瞬间……
六界都在震。
山崩了。河断了。远山上的石像碎成粉末，那是天规立下的执法碑，刻满禁律。此刻字迹一块块剥落，风一吹，散成灰。
应渊抬手，撑起一层薄薄神光。
护罩刚成，一道雷劫劈下，紫中带黑，直穿肩胛。他闷哼一声，骨头断了。护罩晃了晃，没散。
他低头看怀里的女人。
她睫毛在颤。嘴唇发紫。手指无意识地抓着他衣襟，指甲已经翻裂，渗出血丝。
“别怕。”他说，声音哑得不像话，“我在。”
可他知道，她听不见。
她现在在更深的地方。魂海深处，正被撕扯。
而他，必须进去。
他咬破指尖，血珠滚落，在她眉心画了个点。
神识离体的那一刻，肉身猛地一僵。他整个人像被抽空，跪姿不变，眼却闭了。呼吸微弱得几乎察觉不到。
识海，已入。
——
风是黑的。
浪是黑的。
这片魂海没有底，也没有边。只有滔天黑潮翻涌，卷着无数碎片：一片桃花瓣，半截断剑，一只孩童的手伸在火里……全是记忆的残渣。
应渊站在风暴中心，衣袍猎猎。
他抬头。
三道魂印悬在空中。
左边那团光茧最小，蜷缩着，像只受伤的蝶。里面的人影是颜淡，脸色苍白，唇在动，声音细若游丝：“好痛……我不想再死了……”
右边，紫焰托着一人。
寂魂。
她和颜淡长得一样，可眼神冷得能冻死人。长发飞扬，站在火焰上，像一尊从地狱爬出来的神。
她看见他，笑了。
“你来干什么？”她说，“看她为你痛死吗？”
应渊不答。
他一步步走向光茧。
风更大了。黑浪扑来，撞在他身上，像刀割。他没停。
寂魂冷笑：“你以为你在救她？其实你才是她永世不得解脱的根源。”
他仍不答。
走到光茧前，他单膝跪下。
然后，俯身。
不是吻，是烙印。
双唇相触的刹那，他把自己的神魂压了上去。一道金线从他心口抽出，缠进她的光茧，缓缓流转。
“我焚尽天道，”他贴着她额角说，“只为还你自由。”
光茧轻轻一震。
颜淡本我在里面睁眼，看了他一眼。那一眼里，有痛，有惊，还有一丝……熟悉的暖意。
寂魂怒吼。
紫焰暴涨，如巨蟒扑来。
应渊抬手，掌心爆出一团金光。那是他的神格碎片，万年修为凝成的屏障。轰然炸开，金屑四溅，硬生生将紫焰逼退三丈。
“你疯了？”寂魂嘶声，“你知不知道撕裂神格会怎样？”
他低头咳了一口血，抹去，继续看着光茧。
“我知道。”他说，“会死。”
“那你为什么还要来？”
他终于抬头，看她。
“因为她说过，不想一个人死。”
寂魂一怔。
“每一世，”他声音低下去，“她都比我先走一步。我追，我找，我求。可她总是笑着对我说‘别找了，我已经忘了你’。”他顿了顿，手指轻轻抚过光茧表面，“可这一次，我不让她走。”
寂魂盯着他，忽然嗤笑：“你爱的，从来都不是她。是你心里那个影子。那个会笑、会逃、会为你掉眼泪的幻象。”
“那你呢？”他反问，“你恨的，是她，还是我？”
寂魂沉默。
应渊站起身，仰头长啸。
刹那间，他身后浮现出一道虚影——是他万年修道的神格真形，九重天轮环绕，金光万丈。可下一瞬，他双手一扯，硬生生将那轮神格撕开！
金光炸裂，如星雨洒落。
他每撕一块，识海就震一次。黑潮翻滚，天地失色。
“你干什么！”寂魂厉喝。
“护她。”他咬牙，“用我的道心，给她结一层壳。”
神格碎片化作金色丝网，层层缠绕光茧。每绕一圈，光茧就亮一分。颜淡在里面微微颤抖，终于抬起手，指尖轻轻碰了碰那层金网。
外面，南荒大地猛然一颤。
裂缝深处，喷出千朵赤焰。烬火莲全面绽放，花瓣割裂云层，留下灼痕。雨被蒸发，空中只剩灰烬飘飞。
识海内。
应渊跪在地上，浑身浴血。神格已碎七成，只剩胸口一点金芒未灭。
他抬头，看向寂魂。
“你若要夺舍，”他说，“先踏过我的尸骨。”
寂魂盯着他，忽然笑了。
“应渊君……”她轻声道，“你真是个疯子。”
“嗯。”他点头，“为了她，疯一万次也够。”
她眼中紫焰跳动，似有动摇。
可就在这时——
地底传来一声巨响。
嗡——！
整个识海剧烈震荡。三道魂印同时发光，尤其是最下方那枚沉入黑暗的玉扣，骤然爆鸣！
第三道魂印逆转旋转，释放出一股古老气息。
灰烬从虚空中浮现，缓缓汇聚，凝成一朵并蒂莲纹。两朵花苞相依，一金一紫，根系相连，缓缓落入颜淡魂印核心。
“桃烬成双，命轨更始。”
八个字，凭空响起。
寂魂尖叫。
她身体开始崩解，紫焰被莲纹吞噬，化作缕缕青烟。她伸手想抓什么，却只抓到一片虚空。
“不可能……”她嘶吼，“天规不会允许……”
“新天规。”应渊喘着气说，“已经立了。”
莲纹完全融入颜淡魂印。
光茧大亮。
她缓缓睁开眼。
真正的她。
眸色不再是金紫交错，而是温润的琥珀色，像春日里照透桃枝的光。她低头，看着自己虚影的手，又抬头，看向应渊。
他还在跪着，血从嘴角不断溢出，眼神却亮得吓人。
她伸出手。
指尖穿过金网，轻轻碰了碰他的脸。
“这次换我救你。”她说。
应渊笑了。
笑得像个傻子。
——
南荒，雨停了。
火也熄了。
天地寂静。
灰烬落在地上，不再自燃。桃树残根旁，冒出一点嫩芽，极小，却倔强地向上伸展。
颜淡缓缓睁眼。
她躺在应渊怀里，还能感觉到他心跳，很弱，一下，又一下。
她坐起身，掌心摊开。
一朵沉香火莲静静绽放，香气清冽，带着药香与灰烬的味道，缓缓扩散。所过之处，焦土泛出绿意，断枝抽出新芽。
她低头看他。
他仰着头，闭着眼，嘴角还挂着笑，血染红了半边脸。
她伸手，抹去他唇边的血。
“你回来了？”他忽然开口，声音轻得像梦话。
“嗯。”她点头，“回来了。”
他没睁眼，只是抬手，轻轻握住她的手腕。力气不大，却死死攥着，像是怕她消失。
远处山巅。
岩石嶙峋，雨后湿滑。
一道残影攀在崖壁上，几乎与岩色融为一体。是玄昙。
他只剩半张脸清晰，另一侧被黑雾缠绕，眼中的银丝覆眼罩早已碎裂，露出一双燃烧的紫瞳。
他望着桃林方向，听见了那句“你回来了”。
他没动。
良久，才缓缓开口，声音沙哑如锈铁摩擦：
“师兄……你赢了。”
风吹过，卷起他残破的衣角。
他低头，看向自己心口。
那里，一道极细的紫痕正在皮下蠕动，像条活虫。
他笑了。
笑得凄厉。
“可这局……还没完。”
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