天牢的阴冷仿佛渗进骨髓，沈清辞走出天牢时浑身发寒。

父亲的话如重锤，敲得她心神不宁。

萧景渊与李嵩素有往来？他接近自己是另有图谋？

她攥紧衣袖，指尖泛白，不知该信谁。

回到王府时，已是暮色四合，空庭寂静。

桃花落了大半，残瓣被风吹得四处飘零。

萧景渊已在偏院等候，玄色身影立在兰草旁。

“见过父亲了？” 他声音低沉，目光带着关切。

沈清辞颔首，神色疏离：“多谢殿下安排。”

萧景渊察觉到她的冷淡，眉峰微蹙：“怎么了？”

“没什么。” 她避开他的目光，“只是父亲身体欠佳。”

他沉默片刻，似看穿了她的心思：“沈大人对你说了什么？”

沈清辞心头一震，抬眸望他：“殿下为何这么问？”

“他定是劝你不要信我。” 萧景渊语气平静，却带着一丝苦涩。

沈清辞默然，算是默认。

“当年我与李嵩确有往来，” 他缓缓开口，

“但并非你所想的那般，是被迫为之。”

“先帝在位时，李嵩权倾朝野，我若与他撕破脸，”

“不仅扳不倒他，反而会连累更多人。”

他的目光灼灼，望着沈清辞：“我接近你，并非图谋不轨。”

“那是为何？” 她声音发颤，“你说欠我的，究竟欠什么？”

萧景渊眸色深沉，似陷入回忆，良久才开口：

“我欠你母亲一条命。”

沈清辞浑身一震，难以置信地看着他：“你认识我母亲？”

“嗯。” 他颔首，目光柔和了几分，

“二十年前，我尚是少年，遭人追杀，重伤濒死。”

“是你母亲救了我，将我藏在江南的桃林深处。”

“她待我如亲人，为我疗伤，教我读书识字。”

“后来我回京，本想报答她，却得知她已嫁入沈家。”

“我便将这份恩情记在心底，不曾想……”

他的声音顿住，带着无尽的遗憾：“后来沈家遭难，我无力回天。”

沈清辞怔怔地听着，脑海中浮现出母亲的模样。

母亲总爱种桃花，闲暇时便教她读诗，温柔娴静。

她从未听闻母亲有过这样的过往。

“为何不早说？” 她泪水滑落，“为何要隐瞒？”

“我怕你不信，更怕提及过往，会勾起你的伤痛。”

萧景渊伸手，想为她拭去泪水，却被她避开。

“即便如此，你与李嵩的往来，依旧让我无法释怀。”

她后退一步，心中的挣扎从未如此剧烈。

一边是他的坦诚与过往的恩情，一边是父亲的警告。

她不知该如何抉择。

萧景渊看着她痛苦的模样，心中一痛：“我会证明给你看。”

“三日后，便是朝堂之上弹劾李嵩的最佳时机。”

“届时，我会将所有证据呈上，还沈大人清白。”

“若我食言，你可任意处置。”

他的语气郑重，带着破釜沉舟的决心。

沈清辞望着他，心中的坚冰似乎松动了几分。

“好，我信你最后一次。” 她轻声道。

萧景渊颔首，转身离去，步履坚定。

接下来的三日，王府气氛诡异，暗流涌动。

李侧妃被禁足，却依旧不安分，暗中派人监视沈清辞。

沈清辞每日授课，表面平静，内心却煎熬万分。

她既期盼萧景渊能成功，又害怕再次失望。

允安似乎察觉到她的心事，变得格外乖巧。

“先生，你是不是不开心？” 他拉着她的衣袖问。

“没有，世子多虑了。” 她勉强笑了笑。

“那先生为何总看着窗外发呆？” 允安歪着脑袋，

“是不是在想父王？”

沈清辞脸颊一红，连忙否认：“胡说什么，该读书了。”

允安嘻嘻一笑，不再追问，乖乖拿起书卷。

第三日清晨，天还未亮，萧景渊便离开了王府。

他身着朝服，身姿挺拔，神色冷峻。

沈清辞站在偏院的窗前，望着他的背影，默默祈祷。

这一日，她坐立难安，授课时频频走神。

允安也察觉到不对劲，轻声问：“先生，父王会回来吗？”

沈清辞心中一紧，抚摸着他的头：“会的，世子放心。”

可她自己，却没有丝毫把握。

午时刚过，福伯匆匆跑来，神色慌张：“沈先生！”

“殿下他……他在朝堂上弹劾李嵩，却被反咬一口！”

沈清辞浑身一震，猛地站起身：“怎么回事？”

“李嵩早已准备好了对策，反告殿下结党营私，”

“伪造证据诬陷忠臣，还拿出了殿下与沈大人的往来书信！”

“皇上大怒，将殿下打入天牢，听候发落！”

福伯的话如惊雷，炸在沈清辞耳边。

她踉跄一步，险些摔倒：“不可能！这不可能！”

“是真的，先生，府里已经乱成一团了！” 福伯急声道。

沈清辞只觉得天旋地转，脑海中一片空白。

她终究还是信错了人？

不，萧景渊不会骗她！一定是哪里出了差错！

“我要去皇宫，我要去见皇上！” 她猛地清醒过来。

“先生万万不可！” 福伯连忙拦住她，

“如今殿下失势，李嵩权势滔天，您去了也是徒劳！”

“甚至可能连累沈大人！”

沈清辞浑身冰凉，福伯的话如一盆冷水，浇灭了她的希望。

是啊，她一个罪臣之女，又能做什么？

只能眼睁睁看着萧景渊身陷囹圄，看着父亲的冤案无法昭雪。

她跌坐在椅子上，泪水无声滑落。

这时，允安跑过来，抱住她的腿：“先生，父王不会有事的，对不对？”

看着允安担忧的眼神，沈清辞心如刀绞。

她强忍着泪水，点头：“对，父王不会有事的。”

可这话，连她自己都不信。

夜幕降临，偏院一片死寂，只有风吹过桃枝的呜咽声。

沈清辞坐在案前，看着萧景渊留下的密函，心中一片茫然。

忽然，门外传来轻微的响动，比上一次更轻。

她警觉起身，却见一个黑影闪了进来。

是萧景渊的贴身侍卫，林风。

“沈先生，” 林风神色凝重，递过一封信，

“这是殿下在天牢中写的，让属下务必交给您。”

沈清辞接过信，指尖颤抖，拆开信封。

信上的字迹潦草，却依旧挺拔，带着几分仓促：

“清辞亲启：此番未能还沈大人清白，是我无能。

李嵩老奸巨猾，早有准备，我未能扳倒他。

天牢阴冷，恐难久存，唯愿你保重自身。

沈大人的冤案，我已托付给忠良之士，日后定会昭雪。

你母亲的恩情，我未能报答，反倒连累了你。

此生有憾，未能与你共赏江南桃花。

若有来生，愿换一种身份，与你相遇。

景渊绝笔。”

信纸上还沾着点点血迹，触目惊心。

沈清辞看完信，泪水决堤，浑身颤抖。

“殿下他……他怎么样了？” 她声音嘶哑。

“殿下在狱中受了重刑，却依旧不肯认罪，”

林风红了眼眶，“李嵩一心想要殿下的命，恐怕……”

后面的话，他没有说出口，可沈清辞已然明白。

她瘫坐在地上，手中的信纸飘落，被风吹起。

窗外的桃花，似乎在一夜之间全部凋零。

残瓣满地，像是一场无声的哀悼。

她想起萧景渊在桃树下的身影，想起他为她涂抹药膏的温柔。

想起他说“欠你的”，想起他的承诺与决心。

原来，他从未欺骗过她。

是她，一直猜忌他，怀疑他。

如今，他身陷囹圄，生死未卜，而她却无能为力。

巨大的悔恨与悲痛涌上心头，让她几乎窒息。

“林风，” 她猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，

“我要去见李嵩，我要救他出来！”

“先生不可！” 林风连忙阻拦，“李嵩狼子野心，您去了只会送死！”

“我不怕死！” 沈清辞声音坚定，“我不能让他白白牺牲！”

她知道，自己此举无异于以卵击石。

可她不能眼睁睁看着萧景渊死去。

为了父亲的清白，为了母亲的恩情，更为了他。

她必须一试。

林风看着她决绝的眼神，知道拦不住她。

“属下陪您去，” 他沉声道，“殿下待属下恩重如山，属下愿效死命。”

沈清辞颔首，眼中满是感激。

她收拾了简单的行囊，取出藏在兰草下的密函。

这是唯一能威胁到李嵩的东西。

夜色深沉，两人趁着夜色，悄然离开了靖王府。

街道上空无一人，只有月光洒下清冷的光辉。

沈清辞提着裙摆，快步前行，心中只有一个念头。

一定要救萧景渊出来。

可她不知道，李嵩早已布下天罗地网，等着她自投罗网。

这场以卵击石的营救，注定是一场悲剧。

而她与萧景渊的缘分，也将在这场风雨中，走向终结。

远处，李府的灯火通明，像一只张开血盆大口的猛兽。

正等待着猎物的到来。

旧梦难寻