小六躺在简陋的石床上，身上盖着相柳那件素白的斗篷。指尖的伤口已经处理过，敷了特制的草药，不再溃烂生蛆，可那种钻心的疼痛仍时不时窜上来，让她在昏睡中也不由自主地抽搐。

小芽守在她身边，蜷缩在石床一角，已经累得睡着了。她的小脸脏兮兮的，泪痕干涸在脸颊上，手里还紧紧攥着小六一截衣角，仿佛生怕一松手，姐姐就会消失。

相柳站在洞口，背对着她们，白发在黑暗中泛着幽幽的冷光。他没有戴面具，月光偶尔从藤蔓缝隙漏进来，照亮他苍白俊美却毫无表情的侧脸。冰蓝色的竖瞳望着洞外深沉的夜色，像是在等待什么，又像是在聆听什么。

忽然，他微微偏头。

“来了。”他低声说，声音轻得像叹息。

几乎就在他话音落下的同时，洞外传来杂乱的脚步声，还有兵器碰撞的铿锵声。火光透过藤蔓的缝隙渗进来，将洞内映得忽明忽暗。

“搜！每一寸地皮都给我翻过来！”一个熟悉的、压抑着怒火的声音响起。

玱玹。

小六猛地睁开眼睛。指尖的剧痛瞬间被另一种更尖锐的恐惧取代。她挣扎着想要坐起，却因为失血过多而浑身无力，只能徒劳地睁大眼睛，望向洞口的方向。

相柳回头看了她一眼，眼神冰冷，却什么也没说。他转身，拨开藤蔓，走了出去。

洞外已经围满了人。数十支火把将这片小小的空地照得亮如白昼，二十几个西炎士兵手持刀剑，呈扇形散开，将洞口团团围住。玱玹站在最前方，一身墨色劲装，腰间佩剑，火光映在他脸上，照亮他眼中翻涌的怒意和……一丝不易察觉的焦躁。

他身后，阿念被两个侍女搀扶着，脸色苍白，眼中还残留着惊惧——显然，之前被辰荣军“绑架”的经历，让她至今心有余悸。

“相柳，”玱玹开口，声音冷得像淬了冰，“把人交出来。”

相柳站在洞口，白衣在夜风中微微飘动。他面无表情地看着玱玹，冰蓝色的竖瞳里没有任何情绪波动，仿佛眼前这些剑拔弩张的士兵只是一群蝼蚁。

“什么人？”他淡淡反问。

“你知道我说的是谁。”玱玹的手握紧了剑柄，“玟小六，还有那个痴傻的丫头。她们是清水镇的平民，与辰荣军无关。你把她们抓来，意欲何为？”

“我若说，是她们自己来的呢？”相柳的声音里带上了一丝讥诮。

“荒谬！”玱玹厉声道，“小六医师手无缚鸡之力，如何能穿过重重防线来到你的营地？分明是你挟持她们，欲图不轨！”

相柳笑了，笑声很轻，却让所有西炎士兵都下意识后退了一步：“欲图不轨？玱玹公子，你是不是忘了，是谁先在我的地盘上抓人、用刑、放任尸蛆啃食一个医师的手指？”

玱玹的脸色变了变，眼中闪过一丝复杂，但很快又被怒意掩盖：“她勾结辰荣军，罪有应得！”

“证据呢？”相柳反问。

“我亲眼所见！”阿念忽然尖叫起来，挣脱侍女的搀扶，冲到玱玹身边，指着相柳，“她给辰荣军送药！我亲眼看见的！”

相柳的目光落在阿念身上，冰蓝色的竖瞳微微一眯。阿念被他看得浑身发冷，下意识往玱玹身后躲了躲。

“送药就是勾结？”相柳的语气依旧平淡，“玱玹公子，你妹妹前些日子风寒，不也请了玟小六诊治？那她是不是也‘勾结’了清水镇的医师？”

“你——”玱玹语塞，脸色铁青。

洞内，小六听着外面的对话，心脏像被一只无形的手攥紧，越收越紧。她听出了玱玹声音里的怒火，听出了阿念话里的恨意，也听出了相柳那看似平淡实则步步紧逼的锋芒。

他们是为她来的。不，不只是为她，还有小芽。

她不能连累小芽。

小六咬紧牙关，用尽全身力气，艰难地从石床上爬起来。每动一下，指尖的伤口就传来撕裂般的疼痛，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。小芽被惊醒，迷迷糊糊地看着她：“六哥……”

“嘘。”小六捂住她的嘴，做了个噤声的手势，用眼神示意她不要出声。

小芽虽然不懂发生了什么，却本能地感受到危险，乖乖地点点头，缩回角落，抱着膝盖，睁大眼睛看着小六。

小六扶着石壁，一步一步挪到洞口，躲在藤蔓后，透过缝隙往外看。

外面，对峙还在继续。

“相柳，我不想与你为敌。”玱玹深吸一口气，试图缓和语气，“把小六和那个丫头交给我，我可以当今日之事没有发生过。你辰荣军在此地活动，我也可以……睁一只眼闭一只眼。”

这是交易。用两个“无关紧要”的平民，换取辰荣军在辰荣山暂时的安宁。

很划算的买卖。

可相柳却摇了摇头：“不行。”

玱玹的脸色彻底沉了下来：“为什么？”

“因为，”相柳缓缓抬起手，指尖凝聚起冰冷的灵力，空气中开始飘起细小的冰晶，“她们现在……受我庇护。”

话音未落，他指尖的灵力猛然爆发！

数十道冰锥凭空凝聚，如暴雨般射向西炎士兵！士兵们慌忙举盾抵挡，冰锥撞击在盾牌上，发出刺耳的碎裂声，寒气四溢，几个反应稍慢的士兵被冰锥划破手臂，鲜血还未流出就被冻住。

“动手！”玱玹厉喝，拔剑冲向相柳。

剑光如虹，带着凛冽的杀气，直刺相柳心口。相柳侧身避开，手中凝聚出一柄冰刃，与玱玹的长剑碰撞在一起，发出金铁交鸣的脆响。

两人瞬间战成一团。剑光与冰刃交错，灵力碰撞爆发出耀眼的光芒，将这片小小的空地照得如同白昼。周围的士兵想要上前帮忙，却被两人交战的气劲逼得连连后退，根本插不上手。

小六躲在洞口，紧张地看着这场战斗。她看得出，玱玹的剑法凌厉狠辣，招招致命，显然是动了真怒；而相柳看似从容，冰刃挥洒间带着一种近乎艺术的优雅，可每一击都精准地封住玱玹的杀招，游刃有余。

两人实力相当，一时间难分胜负。

可就在这时，意外发生了。

玱玹在一次猛攻被相柳挡开后，借力后退，想要调整姿态再次进攻。可就在他后退的瞬间，腰间佩着的一个小布袋的系绳忽然松了，布袋掉落，里面的东西滚了出来——

那是一条毛茸茸的、火红色的东西，在火光下泛着温暖的光泽。

是一条九尾狐的尾巴。

做工精致，毛发柔软，尾尖还系着一根细细的红绳，红绳上串着一颗小小的、润泽的玉珠。

时间仿佛在这一刻凝固了。

小六的眼睛死死盯着那条尾巴，瞳孔骤然收缩。她的呼吸停止了，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。

这条尾巴……她认得。

不，不只是认得。这条尾巴，是她亲手做的。

很多很多年前，在朝云峰的凤凰树下，在她和玱玹、溪儿分别的前一天晚上，她熬夜做了这条尾巴。用的是她偷偷攒下的、母亲留给她的最后几根赤狐尾毛，还有她从王爷爷那里软磨硬泡要来的一块暖玉。

她记得自己笨拙地穿针引线，手指被扎了好几个洞；记得溪儿在旁边帮忙理顺狐毛，小声说“小夭姐姐的手真巧”；记得她把做好的尾巴递给玱玹时，他眼睛亮得像天上的星星，说“我会一直带在身边”。

他说：“小夭，等我们长大了，我去找你，或者你来找我。到时候，我们就凭这条尾巴相认。”

她说：“好，一言为定。”

可后来，凤凰树下的约定碎了，朝云峰的时光散了，她被送去玉山，玱玹被送去皓翎，溪儿……溪儿不知所踪。

三百年了。她以为这条尾巴早就丢了，毁了，忘了。

可现在，它就在这里，在火光下，在她眼前，从一个伤害她、折磨她、放任尸蛆啃食她指尖的人腰间掉出来。

这个人……是玱玹？

是她找了三百年的表哥？是那个在凤凰树下推她荡秋千、会偷王爷爷的酒给她喝、会因为她被别的孩子欺负而跟人打架的玱玹哥哥？

不……不可能……

小六的脑子一片混乱，像有无数碎片在疯狂旋转、碰撞。她想起玱玹看着小芽时那种复杂的眼神，想起他问她“是不是见过”，想起他一次次试探、接近、示好……

原来……原来他早就怀疑了。怀疑小芽是溪儿，怀疑她是……小夭。

可他为什么不说？为什么相认？为什么……要那样对她？

指尖的剧痛忽然变得无比清晰，那些蛆虫蠕动的感觉又回来了，恶心得她想吐。她想起刑室里冰冷的铁链，想起玱玹站在一旁冷眼旁观的样子，想起他说的那句“罪有应得”……

“啊——”

一声短促的惊呼打断了小六混乱的思绪。

是小芽。

她不知何时也凑到了洞口，透过缝隙看到了那条九尾狐尾巴。在看到尾巴的瞬间，她像是被什么东西击中，猛地抱住头，脸色煞白，眼神空洞，嘴里发出痛苦的呻吟。

“疼……头好疼……”小芽蹲下身，蜷缩成一团，手指死死按着太阳穴，“好多……好多画面……小孩子……在跑……红色的花……秋千……尾巴……狐狸尾巴……”

她的声音断断续续，语无伦次，可每一个字都像针一样扎进小六心里。

小芽想起来了。至少，想起了一些碎片。

那些属于涂山溪的记忆碎片，正在冲破禁锢，汹涌而出。

洞外，玱玹也看到了掉落的狐尾。他的脸色一变，下意识要去捡，可相柳的冰刃已经再次袭来，逼得他不得不挥剑抵挡。

就在这一瞬间的分神——

相柳抓住了破绽。

他的眼中闪过一丝冰冷的杀意，手中冰刃骤然暴涨，化作一道巨大的冰锥，带着刺骨的寒意和毁灭性的力量，直刺玱玹胸口！

这一击太快，太狠，玱玹根本来不及躲闪。

眼看冰锥就要刺穿他的心脏——

一道身影从洞口冲了出来，挡在了玱玹身前。

是玟小六。

她用尽了全身最后一点力气，扑了出来，张开双臂，像一只护崽的母兽，用自己的身体，挡住了那致命的一击。

“噗——”

冰锥刺入血肉的声音，在寂静的夜里格外清晰。

时间仿佛静止了。

相柳的冰锥停在半空，尖端已经没入了小六的肩膀，鲜血顺着冰锥流下来，滴落在泥土里，晕开一朵朵刺目的红。

玱玹愣住了，呆呆地看着挡在自己身前的背影，看着那瘦弱的、颤抖的、却固执地张开双臂的身影，脑子里一片空白。

为什么？

她为什么要救他？他明明……刚刚还在伤害她啊。

就在这时，一股剧痛忽然从心脏传来，像是有什么东西在啃噬他的血肉。玱玹闷哼一声，捂住胸口，额角渗出冷汗。

是蛊虫。他体内那只从小被种下的、与至亲血脉相连的蛊虫，此刻正疯狂地躁动，传递来一种近乎撕裂的痛楚。

这种痛……他只在母亲自刎时感受过。

难道……

一个可怕的念头浮上心头，玱玹的脸色瞬间惨白如纸。他死死盯着小六的背影，嘴唇颤抖着想说什么，却发不出声音。

“少主！”一个侍从看出不对，冲上前扶住摇摇欲坠的玱玹，“此地不宜久留，先撤！”

玱玹还想说什么，可胸口的剧痛和蛊虫疯狂的躁动让他几乎站立不稳。他最后看了小六一眼，眼中翻涌着震惊、困惑、痛苦和……一丝连他自己都未察觉的恐慌，然后被侍从强行架起，迅速撤离。

西炎士兵也跟着撤退，火把的光在林中快速远去，很快消失在夜色中。

空地上只剩下相柳、小六，和躲在洞口瑟瑟发抖的小芽。

相柳缓缓收回冰锥。冰锥离体的瞬间，小六的肩膀喷出一股鲜血，她身体晃了晃，软软地倒了下去。

相柳接住了她。

他的脸色很冷，冰蓝色的竖瞳里翻涌着一种近乎暴怒的情绪。他低头看着怀中奄奄一息的女子，看着她苍白的脸、紧闭的眼、和肩上那个不断涌出鲜血的伤口，手指几不可察地收紧。

“为什么？”他问，声音低沉，压抑着怒火，“他那样对你，你为什么要救他？”

小六没有回答。她已经昏迷了，意识沉入黑暗前，最后一个画面是那条火红的九尾狐尾巴，和玱玹震惊的脸。

相柳抱着她，站在空地上，久久未动。夜风吹过，扬起他如雪的白发，和怀中女子散落的黑发纠缠在一起，又被鲜血染红，呈现出一种诡异而凄艳的色泽。

小芽从洞口爬出来，跌跌撞撞地跑到小六身边，抓住她的手，眼泪大颗大颗地往下掉：“六哥……六哥你别死……小芽害怕……”

相柳看了她一眼，眼神复杂。许久，他才弯下腰，将小芽也抱起来——一手抱着昏迷的小六，一手抱着哭泣的小芽，转身走回山洞。

他的脚步很稳，背影在夜色中挺拔如松，可若仔细看，会发现他的手指在微微颤抖。

为什么？

这个问题，不仅他在问，远去的玱玹也在问，连昏迷的小六，或许也在问自己。

为什么明知他是伤害自己的人，还要舍命相救？

因为他是玱玹。是她的表哥，是她在朝云峰最后的亲人，是她找了三百年的、以为再也找不到的人。

即使他忘了她，即使他伤害她，即使他们之间隔着血海深仇和无法逾越的立场……

她也无法眼睁睁看着他死在自己面前。

这是血缘的羁绊，是时光的烙印，是命运最残忍也最温柔的捉弄。

山洞里，相柳将小六轻轻放在石床上，开始为她处理肩上的伤口。冰锥造成的创伤很深，几乎贯穿了肩膀，若再偏一寸，就会刺穿心脏。

他清理伤口，敷药，包扎，动作熟练而迅速，可脸色始终冰冷。

小芽跪在床边，紧紧握着小六没受伤的那只手，眼睛一眨不眨地盯着她苍白的脸，嘴里小声念叨着：“六哥快醒醒……小芽在这儿……不怕……”

相柳包扎完，直起身，看着昏迷的小六和守在她身边的小芽，冰蓝色的竖瞳里闪过一丝极淡的、连他自己都未察觉的波动。

他想起刚才小六冲出来挡在玱玹身前的决绝，想起她昏迷前眼中那一闪而过的、深不见底的痛苦，想起很多年前冰原上那个失明少女将最后一点食物分给他时的固执……

这两个身影，在这一刻，忽然重叠了。

一样的傻，一样的固执，一样的……为了在意的人，可以付出一切。

相柳转身，走到洞口，望着外面深沉的夜色，许久，才低声说：“毛球。”

一只白羽金冠雕从夜空中落下，停在他肩头。

“去青丘，”相柳说，“告诉涂山璟，他的人情，我还了。但若再有下次……”

他没有说完，可未尽之意比明说更可怕。

毛球鸣叫一声，振翅飞入夜空。

相柳站在洞口，白发在夜风中飞舞，背影孤单而挺拔，像一座亘古不变的冰山，守护着身后那一点微弱的、却不肯熄灭的温暖。

山洞里，小芽靠在小六身边，渐渐睡着了。她的眼角还挂着泪痕，手却紧紧握着小六的手指，仿佛这样就能把生命力传递过去。

小六在昏迷中皱了皱眉，无意识地呢喃出一个名字：

“表哥……”

声音很轻，轻得像叹息，却承载了三百年的寻找、等待、和无法言说的痛楚。

窗外，夜色依旧深沉。可东方的天际，已经隐隐透出一丝鱼肚白。

天，快亮了。

但有些真相，一旦揭开，就再也回不到从前。

就像那条九尾狐尾巴，就像小六肩上的伤口，就像玱玹心中翻涌的疑问和恐慌……

所有的一切，都在这个漫长的夜里，悄然改变。

而命运的长河，依旧奔流不息，将所有人的故事，推向未知的彼岸。