《蛆噬月明》

小六最近很不对劲。

这是小芽模模糊糊感觉到的。虽然她心智如孩童，可对最亲近之人的变化，却有着动物般的敏锐直觉。

从前小六虽然也常进山采药，但总会赶在日落前回来，陪她吃晚饭，听她絮絮叨叨说今天编了什么篮子、看到了什么花草。可最近这半个月，小六早出晚归，有时甚至彻夜不回。回来时身上总是带着浓重的草药味——不是回春堂常用的那些，而是一种更苦涩、更刺鼻的气味，像是刚处理过大量腐烂的伤口。

而且小六的眼神变了。从前那种懒洋洋的、对什么都漫不经心的目光，现在蒙上了一层沉沉的疲惫，还有……一种小芽看不懂的忧虑。

“六哥，”有天晚上，小芽终于忍不住，拉着小六的衣袖小声问，“你是不是……很累？”

小六正坐在灯下检查一筐新晒的草药，闻言动作顿了顿，转头看她，扯出一个笑容：“没事，就是最近病人多。”

小芽不信。她虽然痴傻，却不蠢。她见过小六治病救人时的样子——专注，利落，眼神里有一种近乎虔诚的认真。可现在的小六，虽然也在配药，可手指总是不自觉地颤抖，眼神飘忽，像是在担心什么，又像是在等什么。

但她没有再问。只是默默给小六倒了杯热茶，放在她手边，然后坐在旁边的小凳上，继续编那只总也编不完的竹篮。

篮子的图案越来越复杂了。不再是简单的花草，而是连绵的山峦，山间隐约可见楼阁飞檐，还有……一棵巨大的、开满火红花朵的树。那是她梦里反复出现的画面，可她不知道那是什么地方，也不知道自己为什么总是梦见。

日子一天天过去，小六的早出晚归成了常态。老木他们也察觉到了不对劲，可每次问起，小六都只是含糊地说是去山里采珍稀药材，或者去远处出诊。

直到那天。

那天清晨，小六照常背着药篓出门。小芽站在门口目送她，晨雾里，小六的背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。

“六哥，”小芽忽然喊住她，“早点回来。”

小六回头，对她笑了笑：“好。”

那是小芽最后一次看见完好无损的小六。

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中午时分，回春堂里一片安静。老木去镇上采购了，串子和甜儿在厨房准备午饭，麻子和春桃在后院晾晒衣物，小芽独自坐在堂屋门槛上，手里攥着几根新折的柳枝，学着编一个小巧的柳环。

就在这时，一个人影悄无声息地出现在院子里。

小芽抬起头，看见来人，手里的柳枝掉在了地上。

相柳站在院中，依旧是一身素白衣袍，白发如雪，银白面具遮住大半张脸。他没有说话，只是静静地看着小芽，冰蓝色的竖瞳在日光下幽深得像两口古井。

小芽下意识地往后缩了缩，手指无意识地抚上颈侧——那里曾经有两个齿痕，现在已经淡得几乎看不见，可那种被咬破皮肤、被吸食血液的恐惧，却刻在了骨子里。

“她出事了。”相柳忽然开口，声音平静无波，却像一块巨石砸进小芽心里。

“谁……谁出事了？”小芽的声音在发抖。

“玟小六。”相柳说，“被西炎的人抓了。罪名是……勾结辰荣军。”

小芽的脑子“嗡”的一声，一片空白。她呆呆地看着相柳，像是听不懂他在说什么。六哥……被抓了？西炎的人？酷刑？

那些词一个个砸过来，砸得她头晕目眩。

“在哪儿？”她听见自己的声音在问，细小，颤抖，却异常清晰。

“辰荣山。”相柳转身，“跟我来。”

小芽几乎是本能地站起身，跟了上去。她甚至没来得及告诉老木他们，没来得及拿件外套，就这么赤着脚，穿着单薄的布裙，跟着那个让她恐惧的白发男子，踏上了去往辰荣山的路。

山路崎岖，荆棘丛生。小芽赤脚踩在碎石和枯枝上，很快就划破了脚底，鲜血渗出来，每一步都钻心地疼。可她咬着牙，一声不吭，只是紧紧跟着前面那个白色的身影，眼睛死死盯着他的背影，仿佛那是唯一的光。

相柳走得很快，却始终保持着让小芽能跟上的速度。他没有回头，没有催促，只是偶尔在特别难走的地方，会放慢脚步，等小芽跟上来。

不知走了多久，天色渐渐暗了下来。夕阳的余晖将山林染成一片凄艳的血红，小芽的脚已经痛得麻木了，布裙下摆被荆棘划得破破烂烂，手臂和脸颊上也都是细小的血痕。

终于，他们来到一处隐蔽的山洞前。

洞口被藤蔓遮掩，只留下一道狭窄的缝隙。相柳拨开藤蔓，侧身进去，小芽毫不犹豫地跟上。

洞里很暗，只有深处一点微弱的火光。空气里弥漫着浓重的血腥味、药味，还有一种……令人作呕的腐败气息。

小芽的心揪紧了。她加快脚步，几乎是小跑着冲向那点火光。

然后，她看见了小六。

小六躺在山洞深处的石台上，身上盖着一件黑色的斗篷，脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血痕，眼睛紧闭着，呼吸微弱得几乎察觉不到。

最可怕的是她的手。

那双曾经灵活地抓药、施针、捣药的手，此刻缠满了脏污的绷带，绷带下隐约可见溃烂的皮肉，还有……蠕动的白色蛆虫。

小芽的呼吸停止了。她站在原地，呆呆地看着，像是无法理解眼前这幅画面。这是……六哥？那个总是笑呵呵的、会揉她头发的、会把她护在身后的六哥？

然后，她看见了小六的手指。

缠在手指上的绷带松了，露出指尖——那已经不能称之为指尖了，是几截露着白骨、爬满白色蛆虫的烂肉。蛆虫在腐肉间蠕动、啃食，发出细微的、令人头皮发麻的窸窣声。

“啊——”

小芽终于发出一声短促的尖叫，随即捂住嘴，眼泪像决堤的洪水，汹涌而出。

她跌跌撞撞地扑到石台边，颤抖着伸出手，想碰碰小六的脸，却又怕弄疼她，手悬在半空，不知所措。

“六哥……六哥……”她哽咽着，一遍遍唤着，声音破碎不堪。

小六的眼睫颤了颤，缓缓睁开。她的眼神涣散，像是费了很大力气才聚焦，看清是小芽，嘴唇动了动，发出嘶哑的气音：“小……芽……”

“是我！是我！”小芽抓住小六没受伤的那只手腕，眼泪啪嗒啪嗒掉在她手背上，“六哥……疼不疼？疼不疼？”

小六想笑，却扯动了干裂的嘴唇，渗出血丝：“不……不疼……”

怎么可能不疼？小芽看着那些在指尖蠕动的蛆虫，看着那露出的白骨，心像被刀绞一样疼。她不知道发生了什么，不知道小六为什么会变成这样，不知道那些西炎的人为什么要这么对她。

她只知道，她要救六哥。

“药……药在哪里？”小芽转头，泪眼模糊地看向站在洞口的相柳。

相柳走过来，将一个小药箱放在石台边：“里面有伤药，纱布，镊子。先把蛆虫清理干净，再上药。”

小芽用力点头，抹了把眼泪，打开药箱。她的手在抖，抖得几乎拿不稳镊子，可她咬着嘴唇，强迫自己镇定下来。

她先用清水小心翼翼地将小六手上的污血冲洗干净，然后用镊子，一点一点，将那些蛆虫夹出来。

每夹出一条，她的手就抖一下，眼泪就掉一串。那些蛆虫白白胖胖，在她镊子间扭动，看得她胃里翻涌，几欲作呕。可她不能吐，不能停，她必须把这些恶心的东西从六哥手上清理干净。

一条，两条，三条……她数不清自己夹出了多少条，只知道镊子下的皮肉已经烂得不成样子，白骨森森，触目惊心。

“小芽……”小六虚弱的声音响起，“别……别看……脏……”

“不脏！”小芽哑着嗓子说，眼泪掉得更凶，“六哥不脏……一点也不脏……”

她终于清理完最后一条蛆虫，用干净的布巾轻轻蘸干伤口周围的水，然后打开伤药。药膏是深褐色的，散发着一股苦涩的草药味。她用手指挖出一小块，小心翼翼地涂抹在那些溃烂的伤口上。

她的动作很轻，很柔，像在对待一件易碎的瓷器。药膏触到伤口时，小六的身体几不可察地颤了颤，却咬着牙没发出声音。

涂完药，小芽又拿起干净的纱布，一圈一圈，仔细地将小六的手包扎好。她的手法很笨拙，绷带缠得歪歪扭扭，可每个结都打得很认真，很牢固。

做完这一切，她已经浑身是汗，眼泪和汗水混在一起，流了满脸。她跪在石台边，握着包扎好的那只手，将脸贴在手背上，小声地、一遍遍地重复：“不疼了……六哥不疼了……小芽在……小芽保护六哥……”

小六看着她，看着这个明明自己都吓坏了、却还强撑着为她包扎的妹妹，眼眶终于红了。她抬起没受伤的那只手，轻轻摸了摸小芽的头：“傻丫头……不怕……六哥没事……”

“他们为什么要这样对六哥……”小芽抬起头，眼睛红肿得像核桃，“六哥是好人……是医师……救过好多人……”

小六沉默了。她该怎么解释？解释玱玹因为阿念被绑怀恨在心？解释西炎与辰荣军的恩怨？解释那些权力斗争、那些她不愿卷入却不得不卷入的漩涡？

最终，她只是轻声说：“因为……六哥做了不该做的事。”

“什么事？”

“救了……不该救的人。”

小芽听不懂，可她没有再问。她只是重新低下头，将脸贴在小六的手背上，像只寻求温暖的小兽。

山洞里安静下来，只有火把燃烧的噼啪声，和小芽压抑的抽泣声。

相柳一直站在洞口，静静地看着这一幕。面具下，冰蓝色的竖瞳里，有什么东西在缓缓流动，像是冰面下的暗流，汹涌，却无声。

他想起很多年前，冰原上那个失明的少女，也是这样，在冰天雪地里，用冻得通红的手，将最后一点温暖分给他。

而现在，这个痴傻的少女，又用同样的固执和纯粹，守护着她在意的人。

真是……一点没变。

“相柳大人。”小六忽然开口，声音很轻，却异常清晰，“谢谢你……救了我。”

相柳转过身，看着她：“不必谢我。有人出了你付不起的价钱，雇我救你。”

小六的眼神一凝：“谁？”

“你心里清楚。”相柳淡淡道，“他本想亲自来，但涂山氏现在……他走不开。”

涂山璟。

小六的心狠狠一揪。那个她赶走的人，那个她以为再也不会相见的人，在她最危险的时候，却花了重金，雇了最难请动的相柳来救她。

为什么？

“他现在……怎么样？”她听见自己问，声音有些发颤。

“不好。”相柳实话实说，“涂山老夫人以死相逼，要他娶防风意映。他在青丘……如履薄冰。”

小六闭上眼睛，许久，才轻声说：“知道了。”

相柳不再说话，转身走向洞口：“你们在这里休息一晚。明天天亮，我送你们回清水镇。”

“等等。”小六叫住他，“那些西炎的人……”

“暂时不会再来。”相柳没有回头，“玱玹那边，我自有办法。”

他说完，身影消失在洞口。

山洞里重新安静下来。小芽靠在小六身边，已经累得睡着了，眼角还挂着泪痕，手却还紧紧握着小六没受伤的那只手腕。

小六看着她安静的睡颜，看着她脏兮兮的小脸和破烂的衣裙，看着她赤脚上那些细密的伤口，心脏疼得像要裂开。

她轻轻抽出被握着的手，艰难地坐起身，从药箱里翻出伤药和干净的布条，小心翼翼地为小芽处理脚上的伤口。

每擦一下，小芽的眉头就皱一下，像是在梦里也感觉到了疼。小六的动作放得更轻，轻得像羽毛拂过。

包扎完，她将小芽轻轻抱到石台上，让她枕着自己的腿睡，又脱下外袍盖在她身上。

火光跳跃，将两人的影子投在石壁上，依偎在一起，像两株在风雨中互相扶持的草。

小六低头看着小芽，看着她颈侧那两个几乎看不见的齿痕，眼神复杂。

相柳……为什么要特意带小芽来？为什么要让小芽看见她这副样子？是为了让她心疼？还是为了……别的什么？

她不知道。

她只知道，从今天起，有些东西，再也回不去了。

玱玹的背叛，涂山璟的暗中相助，相柳的复杂态度，还有小芽那双为她清理蛆虫时颤抖却坚定的手……

所有这一切，像一张无形的大网，将她牢牢缚住，再也挣脱不开。

窗外，夜色深沉，没有月亮，只有几颗稀疏的星子，微弱地闪着光。

像极了这乱世中，那些渺小却不肯熄灭的希望。

小六抱着小芽，闭上眼睛。

她累了，真的太累了。

可她不能倒下。

因为还有小芽要保护，还有回春堂要守护，还有……那些她欠下的、还不清的人情。

这一夜，山洞里很安静。

可山洞外的世界，却暗流汹涌。

咀噬