车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的清脆声响，与沿途市井的喧嚣交织在一起，取代了此前一路的萧瑟与沉寂。江东建业城的城门已然在望，高大的城楼巍峨矗立，青灰色的砖墙被岁月磨得光滑，城门上方“建业”二字笔力遒劲，透着江东首府的厚重与繁华。城门内外人声鼎沸，挑着货担的商贩、身着绫罗绸缎的富家子弟、挎着兵器的江湖侠客往来穿梭，空气中弥漫着桂花糕的甜香、卤味的醇厚与新鲜果蔬的清冽，一派安居乐业的热闹景象，与三姐弟一路所见的荒村野岭、人心惶惶截然不同。
周若江骑着枣红马走在最前方，脸上满是得意，金棕瞳里映着城门的轮廓，扬声道：“到了！这就是咱们江东的首府建业，可比京城那压抑地方自在多了！”他勒住马缰，转头看向身后的马车，语气中带着难掩的炫耀，“跟着我，保准让你们见识见识什么叫‘江南佳丽地，金陵帝王州’。”
马车停下，刘瑧率先下车，浆果粉色的长发束在脑后，深海蓝挑染在阳光下泛着冷光，他下意识地握紧腰间长剑，目光锐利地扫过城门内外的人群，警惕并未因眼前的繁华而消减分毫。柳君莲紧随其后，粉肉紫色长发浅兰蓝挑染垂落在肩头，遮住了大半张脸，她紧紧抱着凤凰羽白鳞弓，身体微微紧绷，显然对这陌生而喧闹的环境有些不适，指尖下意识地攥紧了袖中的枯萎兰花。刘元玉最后下车，珍珠白长发金米色挑染在风中风轻扬，她整理了一下素色衣裙，抬眼打量着建业城的景象，淡金瞳中闪过一丝不易察觉的惊叹，随即又恢复了那份看似天真的平静。
就在这时，城门内走来一行人，为首的是两位气度不凡的男子。左侧一人身着藏青色锦袍，腰间束着玉带，面容方正，眉眼沉稳，下颌留着一缕整齐的短须，虽年轻却透着一股久经世事的持重，正是孙家家主孙思何。他身后跟着的少年则截然不同，身着月白色长衫，腰佩一柄精致的短剑，面容俊朗，眼神明亮，嘴角噙着一丝少年人的意气风发，便是孙思何的弟弟孙幽恒。两人身后跟着数名身着劲装的随从，身形挺拔，目光警惕，显然是孙家的护卫，无声地彰显着孙家在江东的势力。
“若江，一路辛苦。”孙思何快步上前，与周若江拱手相见，声音沉稳有力，目光掠过三姐弟，带着几分探究与温和，“这三位便是你信中提及的朋友？”
“正是！”周若江拍了拍孙思何的肩膀，笑着介绍，“这位是刘家大哥刘瑧，这两位是他的妹妹刘元玉、柳君莲。”他又转头对三姐弟道，“这是我铁哥们儿，孙家家主孙思何，沉稳得很，在江东说话一呼百应；这位是他弟弟孙幽恒，年纪不大，却是个热心肠的。”
孙思何闻言，郑重地向三姐弟拱手行礼，语气诚恳：“刘公子，刘姑娘，柳姑娘，久仰大名。若江已将你们的遭遇告知于我，前朝覆灭，生灵涂炭，你们姐弟三人颠沛流离，实在令人同情。”他的目光落在刘瑧染着血迹的衣袖和柳君莲紧绷的神色上，眼中满是真切的关切，“江东虽非世外桃源，但我孙家定会护你们周全，还请放心。”
刘瑧微微颔首，语气冷淡却带着一丝谢意：“多谢孙先生。”他对这位初次见面便表露善意的孙家主并无过多好感，却也知晓此刻不宜太过冷淡，毕竟他们还要在江东立足。
柳君莲则下意识地往刘瑧身后缩了缩，粉紫色长发遮住了脸，低声说了句“多谢孙先生”，声音细若蚊蚋。
而孙幽恒的目光，自刘元玉下车起，便再也没能移开。他本是少年心性，见惯了江东的娇俏女子，却从未见过这般气质独特的姑娘——珍珠白的长发泛着金米色挑染，如同月光洒在麦田上，肌肤胜雪，眉眼弯弯，笑起来时眼底仿佛盛着星光，看似柔弱无害，却又透着一股难以言喻的灵动。孙幽恒只觉得心跳骤然加快，脸颊微微发烫，下意识地走上前，语气带着几分急切与真诚：“刘姑娘，我叫孙幽恒。建业的市集今日正好热闹，有好多新奇玩意儿，还有各种好吃的，我带你去逛逛吧？”
刘元玉闻言，抬起头，淡金瞳中满是“惊喜”，嘴角勾起一抹甜美的笑容，声音软糯清甜：“真的吗？那太好了！我一路上听周公子说建业如何繁华，正想去见识见识呢。”她故作羞涩地低下头，指尖轻轻绞着衣角，看似被孙幽恒的热情打动，实则眼底闪过一丝精光，心中已有了盘算。
她知道，孙幽恒是孙家二公子，从他的衣着、神态便能看出深受宠爱，而通过与他相处，既能摸清他的性格底细，又能趁机观察孙家在建业的实际势力——市集是市井百态的缩影，商铺的归属、商贩的态度、行人对孙家的敬畏程度，都能成为她判断的依据。
“当然是真的！”孙幽恒见她应允，脸上立刻绽开灿烂的笑容，眼神愈发明亮，“我这就带你去，保证让你满载而归！”他说着，便要伸手去引刘元玉，却又想起男女授受不亲，尴尬地收回手，挠了挠头，笑道，“刘姑娘，这边请。”
刘元玉温顺地跟上，珍珠白的长发随着脚步轻轻晃动，金米色挑染在阳光下闪烁着细碎的光泽。她故意放慢脚步，与孙幽恒并肩而行，一边看似好奇地打量着沿途的商铺，一边柔声问道：“孙公子，这家胭脂铺看起来好气派，是你家的产业吗？”
孙幽恒顺着她的目光看去，得意地笑道：“算是吧，这家‘醉花阴’的胭脂水粉，在江东可是数一数二的，我姐姐经常来光顾。”他说着，还不忘补充，“不光是胭脂铺，前面的绸缎庄、兵器铺，还有西市的几家酒楼，都是我们孙家的。”
刘元玉眼中露出“惊叹”的神色，语气带着几分崇拜：“哇，孙家竟然这么厉害！那在建业，是不是没有人敢惹你们呀？”她的目光却悄悄扫过商铺门口的伙计，见他们见到孙幽恒时都恭敬行礼，连大气都不敢喘，心中已然明了孙家在建业的威慑力。
“也不能这么说。”孙幽恒挠了挠头，脸上带着少年人的谦逊，却难掩骄傲，“我们孙家在江东经营多年，与周家和其他几家世交互相扶持，大家都给几分薄面罢了。”他说着，又兴致勃勃地给刘元玉介绍起沿途的美食，“前面那家‘福来楼’的梅花糕特别好吃，甜而不腻，还有隔壁的盐水鸭，皮薄肉嫩，是建业的招牌，我带你去尝尝？”
刘元玉笑着点头，脚步却不经意间停在一家兵器铺前，目光落在橱窗里的长剑上，看似随意地问道：“孙公子，这家兵器铺的剑看起来好锋利，不知道是不是真的能用在战场上？”她实则在观察兵器的材质、工艺，以及铺内陈列的兵器数量，暗自判断孙家的军备实力。
孙幽恒凑上前看了看，随口道：“这些都是寻常的兵器，对付小毛贼还行，真要上战场，得用我们孙家兵工厂打造的兵器。”他说着，压低声音，带着几分神秘，“我告诉你，我们孙家在城外有专门的兵工厂，打造的刀剑锋利无比，连朝廷的兵器都比不上，而且我们还有一支私兵，个个都是以一当十的好手。”
刘元玉心中一凛，面上却依旧带着天真的笑容，轻声道：“孙公子懂得真多，真厉害。”她的指尖轻轻划过衣袖，将这些信息一一记在心底——孙家不仅有钱，还有兵，有兵器，在江东的根基远比她想象的要稳固，这对他们姐弟三人来说，无疑是个极好的庇护。
而刘瑧与孙思何并肩走在后面，看着刘元玉与孙幽恒相谈甚欢的背影，眉头微蹙。他自然看穿了妹妹的心思，却并未阻止——在这乱世之中，想要活下去，就必须学会借力，孙家或许就是他们最好的依靠。柳君莲则紧紧跟在刘瑧身边，对市集的繁华毫无兴趣，只是偶尔抬头看一眼刘元玉的背影，又迅速低下头，抱着白鳞弓的手愈发收紧，袖中的枯萎兰花是她唯一的慰藉。
孙思何将刘瑧的神色看在眼里，轻声道：“刘公子，幽恒年纪尚轻，性子单纯，对令妹并无恶意，只是一片赤诚。”他顿了顿，语气诚恳，“你们姐弟三人若是不嫌弃，便暂且住在孙府，孙府虽不比皇宫奢华，却也清净安全。”
刘瑧转头看向孙思何，见他眼神真诚，并无恶意，便点了点头：“多谢孙先生收留。”
市集上依旧人声鼎沸，桂花糕的甜香、盐水鸭的醇香、商贩的吆喝声、孩童的嬉笑声交织在一起，构成一幅热闹的市井画卷。刘元玉跟着孙幽恒穿梭在人群中，脸上始终挂着甜美的笑容，看似沉浸在这繁华之中，实则每一个眼神、每一句话都带着目的，将孙幽恒的单纯直率、孙家的雄厚实力尽收眼底。她知道，这场看似偶然的邂逅与邀约，或许会成为他们姐弟三人在江东立足的关键，而她必须牢牢抓住这个机会。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在刘元玉珍珠白的长发上，金米色挑染泛着温暖的光泽，却掩盖不住她眼底深处那抹腹黑而坚定的光芒。江东的风是暖的，建业的景是美的，但她心中清楚，这份安宁与繁华之下，依旧暗藏着汹涌的暗流，而她必须步步为营，才能为自己和姐姐、哥哥，在这江东之地谋得一片真正的容身之所……
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