车轮碾过崎岖的官道，发出“轱辘轱辘”的沉闷声响，伴随着马蹄踏碎晨霜的清脆声，在辽阔的荒原上缓缓回荡。时值深秋，沿途的草木早已枯黄，萧瑟的风卷着细碎的枯叶，打在马车的车帘上，发出“沙沙”的轻响。远处的山峦笼罩在一层薄薄的雾霭中，轮廓模糊，透着一股生人勿近的冷寂，一如这趟前往江东的旅途，前路茫茫，未知难料。
刘瑧坐在马车内侧靠窗的位置，背脊挺得笔直，如同劲松般挺拔。他依旧是那身素色劲装，肩头的伤口已被简单包扎，却依旧能看到布料下渗出的淡淡血迹。浆果粉色的长发被一根深色发带松松束在脑后，几缕碎发垂落在脸颊两侧，发间的深海蓝挑染在透过车帘缝隙照进来的晨光中，泛着冷冽的光泽，恰好遮住了他眼底的情绪。他自始至终都保持着沉默，侧脸线条冷硬如雕塑，仿佛周遭的一切都与他无关——无论是车外周若江爽朗的笑声，还是车轮颠簸带来的晃动，都未能让他的神色有丝毫松动。
他的目光大多时候落在窗外飞速倒退的风景上，枯黄的野草、断折的树桩、偶尔掠过的飞鸟，都只是他眼中转瞬即逝的虚影。唯有偶尔，当马车转过某个山口，北方的天际线在视野中隐约浮现时，他的眼神才会微微一动。那是一种极其复杂的情绪，藏在深海般的眼底，有牵挂，有隐忍，有不甘，还有一丝连他自己都未曾察觉的柔软。他会下意识地握紧膝上的长剑，指尖摩挲着剑鞘上母亲编织的绒绳，脑海中闪过一个熟悉的身影——北方相府的曹观殊，那个曾与他同窗共读、后来却因时局分道扬镳的故人。如今京城风雨飘摇，相府更是身处漩涡中心，他不知道曹观殊近况如何，更不知道这份跨越立场的情谊，是否还能在刀光剑影中存续。这些情绪如同沉在心底的石子，压得他喘不过气，却又无法对任何人言说，只能藏在冷漠的面具之下，任由其在眼底悄然翻涌。
马车外侧的车辕上，司马永春斜斜地坐着，姿态慵懒，却始终保持着高度的警觉。他依旧穿着那身纯黑劲装，墨色的半长发被风吹得猎猎作响，几缕碎发贴在光洁的额前，遮住了部分眉眼，只露出一双深紫色的瞳孔，如同寒潭般毫无温度。他没有看沿途的风景，也没有参与车外周若江的絮叨，目光自始至终都落在马车的车窗上——透过那层薄薄的纱帘，刘瑧偶尔望向北方的侧脸，被他尽收眼底。
司马永春的记性极好，尤其是对刘瑧这样的人。他想起多年前偶然听闻的只言片语，那时刘瑧还未踏上逃亡之路，曾在一次酒后提及北方相府有位至交，言语间的珍视与笃定，与如今他眼底的牵挂隐隐重合。那个模糊的身影在他脑海中渐渐清晰，虽未谋面，却能从刘瑧的情绪中猜到几分——定是个让他甘愿放下戒备、甚至不惜违背立场去牵挂的人。司马永春的深紫瞳中闪过一丝探究，他实在好奇，什么样的人能让这性子冷硬如铁的前朝遗孤如此挂心？又是什么样的情谊，能在朝廷的追杀令与家国的对立之间，依旧顽强地存续？他没有说话，只是将这份好奇藏在心底，指尖无意识地敲击着车辕，发出“笃笃”的轻响，与马蹄声、车轮声交织在一起，透着一股难以言喻的深沉。
马车前方，周若江骑着一匹枣红色的骏马，与马车并行。他依旧是那副玩世不恭的模样，棕褐色的劲装随风飘动，深棕发色在阳光下泛着温暖的光泽，金棕瞳里满是笑意，正与车中的刘元玉有一搭没一搭地攀谈着。“江东的秦淮河可是个好地方，春夏时节，画舫凌波，歌姬婉转，那景致，保管让你们大开眼界。”周若江说着，还不忘比划了一下，语气中满是炫耀，“还有建业的美食，鸭血粉丝、盐水鸭、梅花糕，想想都让人直流口水。”
车中的刘元玉靠在车窗边，珍珠白的长发金米色挑染垂落在肩头，随着马车的晃动微微起伏。她穿着一身淡粉色的衣裙，衬得肌肤胜雪，眉眼间带着几分少女的天真烂漫，听周若江说起江东风物，眼睛亮晶晶的，像是充满了向往。“周公子，江东的市集热闹吗？有没有卖新奇玩意儿的？”她的声音软糯清甜，带着几分好奇，仿佛只是个对外面世界充满憧憬的普通少女。
“那可不！”周若江拍着胸脯，“建业的西市是整个江东最热闹的地方，珠宝玉石、绫罗绸缎、奇珍异兽，应有尽有。而且啊，我们周家在西市有好几家铺子，什么胭脂水粉、兵器铁器，都有涉猎。”他说得兴起，丝毫没有察觉刘元玉眼底一闪而过的精光。
刘元玉微微歪着头，看似随意地追问：“周家在江东的势力一定很大吧？听说孙家是江东的望族，周公子与孙家关系要好，想必在江东是无人敢惹的？”她的语气依旧天真，仿佛只是随口一问，手指却下意识地绞着衣角，暗自留意着周若江的回答。
周若江哈哈大笑：“不敢说无人敢惹，但至少，朝廷的手还伸不到我们头上。孙家主政江东，我们周家掌管商路，还有几家世交的势力，互相扶持，倒也能护一方安宁。”他没有多想，将周家与孙家的关系、周家的产业分布都大致说了一遍，言语间满是自信与张扬。
刘元玉默默将这些信息记在心底，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑。她知道，想要在江东站稳脚跟，仅仅依靠周若江的“一时兴起”是不够的，必须摸清江东的势力格局，尤其是周家与孙家的实力，这样才能为自己和姐姐、哥哥谋得真正的庇护。她又接着询问了几句江东的民风、官员分布，语气依旧天真烂漫，将腹黑的算计藏在最自然的神态之下，让周若江毫无防备，知无不言。
马车的另一侧，柳君莲独自靠在车壁上，将自己缩成一团，与车厢内的热闹隔绝开来。她怀中依旧抱着那柄凤凰羽白鳞弓，弓身的白鳞在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽，弦上的凤凰羽箭静静躺着，仿佛也沾染了她的沉寂。她的粉肉紫色长发浅兰蓝挑染垂落在胸前，遮住了大半张脸，只露出一小截苍白的下颌，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的情绪。
她对刘元玉与周若江的攀谈毫无兴趣，对窗外的风景也视而不见，只是将脸颊轻轻贴在冰凉的弓身上，指尖无意识地抚摸着弓身的纹路。那是父亲当年亲手为她打造的弓，每一道纹路都熟悉无比，带着父亲手心的温度，是她在这颠沛流离的逃亡路上唯一的念想。偶尔，她会悄悄将手伸进宽大的衣袖，指尖触碰到那朵枯萎的兰花，花瓣干枯粗糙，却带着一种让人安心的熟悉感。这是她与父母唯一的联系，是她在无数个恐惧的深夜里支撑下去的力量。
她的眼神空洞而茫然，偶尔会想起家族覆灭的那一天，火光冲天，哭喊震天，父母倒在血泊中的模样如同烙印般刻在她的脑海里，挥之不去。她害怕再遇到杀手，害怕再经历生离死别，更害怕自己的软弱会成为哥哥姐姐的累赘。指尖下意识地攥紧了枯萎的兰花，花瓣的边缘硌得指尖生疼，却让她稍微找回了一丝真实感。她轻轻叹了口气，声音微弱得几乎听不见，带着深深的疲惫与绝望。在这个陌生的队伍里，在这条前往未知之地的路上，她不知道自己还能坚持多久，也不知道江东是否真的能成为她的避风港。
马车依旧在官道上缓缓前行，车轮碾过岁月的痕迹，也碾过三姐弟心中的伤痕。刘瑧的冷漠与牵挂，刘元玉的伪装与算计，柳君莲的沉默与软弱，都在这漫长的旅途中悄然发酵。司马永春的冷眼旁观，周若江的随性张扬，更是为这段旅途增添了几分复杂的色彩。前方的江东越来越近，可每个人心中的迷茫与不安，却并未因此减少分毫。这场跨越千里的逃亡，究竟会将他们带向何方？江东的软风与烟雨，是否真的能抚平他们心中的创伤？无人知晓，唯有车轮的轱辘声，在萧瑟的秋风中，一路向前，不曾停歇……
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