新年过后，青城市还笼罩在节日的余温里。程砚礼接到报案，城郊的阳光福利院发生了一起失窃案——院长办公室的保险柜被撬，里面存放的三十万捐款不翼而飞。
福利院坐落在山脚下，红砖墙围着一个大院子，里面种着不少果树，十几个孩子正在草坪上玩耍，笑声清脆。院长是个头发花白的老太太，姓刘，看到程砚礼，眼圈立刻红了：“程警官，那笔钱是给孩子们治病的啊，怎么就被偷了呢……”
程砚礼走进办公室，保险柜放在墙角，柜门敞开着，锁芯被暴力撬开。技术队的人正在勘查，老李指着地上的脚印：“是一双42码的运动鞋印，从窗户进来的，窗台上还有划痕。”
“昨晚谁在院里值班？”程砚礼问。
“是老张，负责后勤的。”刘院长说，“他说昨晚十二点还巡逻过，没发现异常，早上七点来办公室，就看到保险柜被撬了。”
程砚礼找到老张时，他正在给孩子们分水果，手有些抖。“张师傅，昨晚你巡逻到几点？”
“十二点……之后就回宿舍睡了。”老张的声音有些发紧，“我真的没听到动静啊。”
乔芽这时也来了，她听说福利院出事，特意带来了一些糖果。院子里的一只老黄狗摇着尾巴凑过来，是福利院养了多年的护院犬，叫“大黄”。
乔芽蹲下身，摸了摸大黄的头。大黄舔了舔她的手，对着办公室的方向吠了两声，又对着老张的宿舍叫了叫。
“它说昨晚一点多，看到一个穿灰色外套的人从办公室出来，手里抱着个黑袋子，进了老张的宿舍，过了半个小时才出来，往后门跑了。”乔芽说，“那人走路有点跛，右腿不太方便。”
程砚礼看向老张：“你宿舍里昨晚有外人来过？”
老张的脸色瞬间变得惨白：“没……没有啊……大黄看错了吧？”
“大黄说，那人出来的时候，掉了个东西在你宿舍门口，是个蓝色的工作牌，上面写着‘宏图建筑公司’。”
程砚礼立刻让人去搜查老张的宿舍，果然在门口的草丛里找到了一个工作牌，上面写着“宏图建筑公司 王力”。而老张的床底下，藏着一件灰色外套，口袋里还有几张百元大钞，和捐款的面值一致。
在证据面前，老张终于说了实话。王力是他的远房表弟，在建筑公司打工，前段时间因为赌博欠了高利贷，来找老张借钱。老张没钱，就跟他说了福利院保险柜里有捐款的事，还说了值班的时间和路线。
“我就是想帮他一把，没想到他真的会去偷……”老张抹着眼泪，“我对不起孩子们，对不起刘院长啊……”
程砚礼让人根据老张提供的地址去抓王力。王力果然在家，正收拾行李准备跑路，看到警察，当场就瘫了。他承认自己昨晚撬了保险柜，偷了捐款，还把一部分钱藏在老张那里，想等风头过了再拿走。
“那些钱……我已经还了高利贷，剩下的……”王力低着头，说不出话来。
刘院长看着被押走的老张和王力，叹了口气：“都是钱闹的，好好的人，怎么就走了歪路呢。”
乔芽把糖果分给孩子们，看着他们纯真的笑脸，心里有些发酸。“大黄说，它以后会看好后门，不让坏人进来。”
程砚礼点点头，摸了摸大黄的头。大黄摇着尾巴，蹭了蹭他的手心。
离开福利院时，阳光正好，孩子们的笑声飘出院子，很远都能听到。程砚礼忽然说：“等案子结了，我们来给孩子们送点书吧。”
“好啊。”乔芽笑了，“我还可以教他们种花。”
车开在山间的小路上，程砚礼看着窗外的阳光，心里忽然觉得，哪怕有再多的阴暗，只要有这些孩子的笑声在，有像刘院长这样坚守的人在，就总有希望。而他和乔芽能做的，就是守护好这份希望，不让它被轻易打碎。
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