“啊！”剧痛从手臂蔓延开来，像是有无数根针在同时扎刺，越前忍不住痛呼出声，脸色瞬间变得惨白。他下意识地用左手捂住被砸中的右臂，身体因为疼痛而微微颤抖，额头上的冷汗像断了线的珠子一样往下掉，顺着下颌线滑落，滴在磨得发亮的木质地板上，洇出一小片深色的水渍。
“佐藤健太！你疯了吗？！”裁判的怒吼声划破赛场的混乱，他脸色涨得通红，手里的计分板都被捏变了形，“比赛已经结束了！你这是恶意伤人！”
迹部已经冲到越前身边，几乎是在他痛呼出声的同时，就伸手将他揽进怀里。少年的身体烫得惊人，隔着薄薄的队服都能感觉到那剧烈的颤抖，像只被暴雨淋湿的幼兽，脆弱得让人心惊。
“哪里疼？让我看看。”迹部的声音里带着自己都没察觉的颤抖，小心翼翼地想去碰越前的胳膊，却被他瑟缩着躲开。
“别……别碰……”越前咬着牙，额头上的青筋都微微凸起，冷汗顺着发梢滴落在迹部的手背上，冰凉的触感像针一样扎人。他最怕疼，平时训练擦破点皮都要龇牙咧嘴半天，更别说被这么沉的球拍狠狠砸中胳膊，那股钻心的疼几乎要让他眼前发黑。
如旭第一中学的教练慌慌张张地跑过来，一边拉着还在喘粗气的佐藤健太，一边对着迹部和越前鞠躬：“对不起对不起！这孩子太冲动了！我代他向你们道歉！”
“道歉？”一个冰冷的声音从旁边传来，榊太郎教练不知何时已经站在场地边，平日里总是带着温和笑意的脸上此刻覆着一层寒霜，他一步步走到佐藤健太面前，高大的身影带来强烈的压迫感，“你们如旭第一中学就是这样教学生的？输了比赛就用这种下三滥的手段伤人？这就是你们所谓的体育精神？我看是输不起的窝囊废行径！”
佐藤健太被榊教练的气势吓得后退一步，却还是梗着脖子喊道：“是他耍诈！他明明状态不对，肯定是用了什么见不得人的手段才赢的！一个从青学被赶出来的废物……”
“你再说一遍？”迹部猛地抬起头，紫灰色的眼眸里翻涌着骇人的怒火，他怀里的越前因为这声怒吼吓得抖了一下，迹部立刻收敛了些戾气，重新低下头安抚地拍了拍少年的后背，声音却依旧冷得像冰，“我看你是输傻了。有本事就堂堂正正赢回来，输了就撒泼打滚，只会让人觉得你们如旭第一中学不过是群没教养的蠢货。”
“你！”佐藤健太气得脸都白了，还想争辩，却被自己的教练死死按住。
冰帝的正选们也都围了过来，宍户亮攥着拳头，指节捏得发白：“要不要脸？打不过就搞偷袭？有种冲我来啊！”凤长太郎皱着眉，看着越前惨白的脸，担忧地说：“越前君，你的胳膊没事吧？要不要先去医务室？”
向日岳人最是气愤，跳起来指着佐藤健太骂道：“你这个人渣！小不点哪里惹你了？输了就输了，凭什么打人？信不信我让你尝尝被球拍砸的滋味！”
“向日。”迹部沉声喝止了他，现在不是逞口舌之快的时候，“先扶龙马去休息区。”
“哦……好。”向日这才想起正事，连忙想上前帮忙，却被迹部躲开。
“我来。”迹部小心翼翼地打横抱起越前，少年轻得像片羽毛，却让他每一步都走得格外谨慎。越前下意识地搂住迹部的脖子，将脸埋在他的颈窝处，右臂的疼痛让他忍不住发出细碎的呜咽声，温热的呼吸喷洒在迹部的皮肤上，带着浓重的汗味和一丝不易察觉的委屈。
“忍忍，马上就到休息区了。”迹部低头在他耳边轻声安抚，声音放得又柔又缓，“校医应该在那边，让他看看就不疼了，嗯？”
越前没说话，只是搂得更紧了些，把脸埋得更深，像是这样就能隔绝掉所有的疼痛和嘈杂。
到了休息区，迹部轻轻把越前放在长椅上，刚想叫校医，就被少年拉住了衣角。越前的脸色依旧苍白，嘴唇都没了血色，他看着迹部，声音细若蚊蝇：“榊教练……我没事……”
榊太郎这才走过来，蹲下身仔细查看他的胳膊。越前穿着短袖队服，被砸中的地方很快就红了一片，甚至能看到一道清晰的檩子，稍微一碰，少年就疼得抽气。
“都这样了还说没事？”榊教练心疼地皱起眉，伸手想摸摸他的头，又怕碰到他哪里不舒服，只好收回手，“这胳膊肯定肿了，必须马上冰敷，还要看看有没有伤到骨头。”
“我真的没事……”越前还想逞强，却被迹部打断。
“龙马，别硬撑。”迹部的语气带着不容置疑的坚定，他拿起旁边的冰袋，用毛巾裹好，小心翼翼地递到越前面前，“先冰敷一下，不然明天肿得更厉害。”
越前看着冰袋，下意识地往后缩了缩，他怕冰袋敷上去更疼，可对上迹部担忧的眼神，还是慢慢伸出了没受伤的左手，接过冰袋，轻轻按在自己的右臂上。冰凉的触感瞬间传来，稍微压下了些灼痛感，他舒服地轻哼了一声，紧绷的身体也放松了些。
迹部看着他这副样子，心里的火气又窜了上来，他转头看向还在场地边争执的如旭一行人，冷冷地对忍足说：“忍足，去跟组委会说，必须给我们一个说法。恶意伤人，禁赛都是轻的。”
“明白。”忍足推了推眼镜，眼里闪过一丝厉色，“我这就去办。这种败类，就该让他彻底离开赛场。”
向日岳人蹲在越前面前，看着他胳膊上的红檩子，眼圈都红了：“小不点，疼不疼啊？都怪那个佐藤混蛋！等会儿我去把他的球拍也砸了，让他也尝尝疼的滋味！”
“向日哥哥……”越前虚弱地笑了笑，“不用了……我没事的。”
宍户亮难得没说狠话，只是站在一旁，看着越前苍白的脸，语气生硬地说：“下次再遇到这种人，直接揍回去，别忍着。”
凤长太郎递过来一瓶温水：“越前君，喝点水吧，补充点体力。”
越前接过水，小口小口地喝着，冰凉的水滑过喉咙，让他稍微清醒了些。他看着围在自己身边的众人，心里暖暖的，眼眶也有些发热——在青学的时候，他从来没有过这种被人护着的感觉。
就在这时，组委会的工作人员和校医一起走了过来。校医先是检查了越前的胳膊，按压了几个地方，越前疼得龇牙咧嘴，却还是强忍着没叫出声。
“还好，骨头没事，就是软组织挫伤，有点肿。”校医松了口气，拿出药膏和绷带，“先涂药，再用绷带固定一下，最近几天别用力，应该很快就能好。”
听到骨头没事，所有人都松了口气。迹部一直紧绷的肩膀也放松了些，他看着校医给越前涂药，少年疼得身体直抖，却硬是咬着牙没吭声，只是额头上的汗又多了一层。
校医处理好伤口，叮嘱道：“这几天别做剧烈运动，按时涂药，要是疼得厉害就吃点止痛药。”
“谢谢医生。”越前小声道谢。
组委会的工作人员也走了过来，对着迹部和榊教练说：“关于佐藤健太恶意伤人的事，我们已经记录下来了，会召开紧急会议讨论处罚结果，一定会给冰帝一个公正的答复。初步决定是取消他本次大赛的参赛资格，并上报关东网球协会，建议给予禁赛一年的处罚。”
“一年？”迹部冷笑一声，“太轻了。”
工作人员面露难色：“这已经是我们能做出的最严厉处罚了，毕竟只是挫伤，没有造成重伤……”
“要是造成重伤，就不是禁赛一年能解决的了。”榊教练沉声道，“我们接受这个处罚，但保留追究他责任的权利。如果越前的手臂恢复不好，影响了后续比赛，我们会向法院提起诉讼。”
工作人员连忙点头：“明白明白，我们会尽快出具书面处罚通知。”
等所有人都离开，休息区里终于安静下来。越前靠在长椅上，脸色还是很苍白，但精神好了些。迹部坐在他身边，看着他用左手小心翼翼地抚摸着缠着绷带的右臂，忍不住开口：“龙马，怎么可能没事？你看你的脸色，白得像纸一样。”
越前转过头，看着迹部，突然凑近他，用只有两人能听到的声音说：“你又不是不知道我是左撇子……”
迹部愣了一下，才反应过来——越前虽然平时用右手打球，但其实是左撇子，左手的力量和灵活性甚至比右手还好。也就是说，就算右臂受伤，只要不是太严重，对他后续的比赛影响其实不大。
他看着越前眼里一闪而过的狡黠，心里又气又笑，伸手轻轻捏了捏少年的脸颊，语气带着嗔怪：“就算是左撇子，他也不能伤你。”
越前被他捏得龇牙咧嘴，却没躲开，反而小声说：“其实……也没那么疼了。”
迹部知道他是在安慰自己，心里的心疼更甚，他放柔了语气：“比赛的事别想了，先把伤养好。后面的比赛有我们呢，不差你一个。”
“不行！”越前立刻反驳，眼里闪过一丝倔强，“我还要打！我要赢到最后！”
迹部看着他这副不肯认输的样子，无奈地叹了口气，伸手揉了揉他的头发：“好，等你伤好了，就让你上。不过现在，必须好好休息，听到没有？”
越前看着迹部眼里的宠溺，心里的疼痛似乎又减轻了些，他点了点头，把脸埋在迹部的肩膀上，小声嘟囔道：“景吾哥哥，我想吃草莓蛋糕……”
迹部失笑，抬手拍了拍他的后背：“好，等回去就让管家做，给你做个最大的。”
夕阳的余晖透过网球场的围网洒进来，给两人的身影镀上了一层温暖的金边。越前靠在迹部怀里，闻着他身上熟悉的淡淡薄荷香，右臂的疼痛渐渐被一种安心的感觉取代。他知道，无论遇到什么困难，身边这个人都会一直陪着他，保护他，就像小时候一样。
而不远处的赛场上，如旭第一中学的队伍已经灰溜溜地离开了，只剩下冰帝的队员们在收拾东西，脸上都带着晋级的喜悦和对越前的担忧。这场带着疼痛的胜利，不仅让冰帝顺利晋级，更让越前感受到了前所未有的归属感——这里，才是他真正的战场，这里的人，才是他可以信任的同伴。
下午的比赛还在等着他们，但此刻，休息区里的这份宁静与温暖，已经足够支撑着他们，走向更远的未来。
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