苏锦单膝跪地，垂首间声音平稳无波，听不出一丝一毫的波动，仿佛这炙手可热又烫手的封赏，与寻常时日并无不同：“臣苏锦，谢陛下隆恩。护卫圣驾乃臣分内之事，陛下如此厚赏，臣愧不敢当，唯有竭诚尽忠，以报天恩。”
“爱卿平身。”李旦虚扶一下，语气温和，目光却深沉如海，“北衙禁军关系宫城安危，朕就交给你了。”
“臣万死不辞。”苏锦起身退至一旁，整个过程中神色平静，仿佛方才那石破天惊的一剑和这突如其来、暗藏机锋的封赏，都未曾在她心中掀起半分涟漪。
太子李隆基站在御座下首，将这一切尽收眼底，面上带着恰到好处的欣慰与赞许，心中却如明镜一般。他看了一眼嘴角含笑的太平公主，又看了一眼神色平静的苏锦，最后目光落在父皇那看似欣慰实则深沉的脸上，袖中的手微微握紧——这长安城的风，经此一夜，怕是要吹得更烈了。
卢凌风指挥金吾卫清理现场、安抚使节，目光与苏锦有一瞬的交汇，彼此都看到了对方眼中的凝重。苏无名站在文官队列中，眉头微蹙，他担心的正是如此：苏锦被推至这风口浪尖，看似风光，实则步步惊心。
混乱渐止，大典草草收场。
天子起驾回宫，百官及各路使节在心有余悸中陆续退场。参天楼的重重帘幕被放下，掩去了殿内的血腥，却掩不住这夜色中涌动的暗流。苏锦并未随驾回宫，她需留下善后——处理沙斯尸身。
“恭喜大将军。”太平公主在女官簇拥下经过苏锦身边时，停下脚步含笑说道，语气亲切自然。
苏锦躬身回禀：“全赖殿下平日教诲、陛下信重，臣不敢言功。”
太平公主深深看了她一眼，笑意又深了几分：“虚名亦是名。有了这个名分，许多事才好名正言顺。”她语带双关，轻轻拍了拍苏锦的臂甲，便在众人簇拥下离去。
“苏将军。”太子李隆基也走了过来，语气温和，“今日受惊了。将军勇武，实乃国之干城，日后还需多为父皇分忧。”
“太子殿下谬赞，此乃臣本分。”苏锦恭敬回礼。
李隆基点点头，不再多言，转身离去。那背影隐入灯火阑珊处，竟透着几分孤峭。
待到众人散尽，摘星殿内只剩下苏锦及其亲卫，以及正在查验沙斯遗体的苏无名与卢凌风。
“好一个‘检校大将军’。”卢凌风苦笑着摇头，“长安啊……”
苏无名此时走上前来，神色严肃：“锦娘，日后你须更加谨慎。这‘大将军’的旗号一立，明枪暗箭只会有增无减。”
苏锦走到蟠龙柱旁，凝视着沙斯那张凝固着惊愕与不甘的脸，缓缓开口：“师兄，卢参军，你们可知沙斯临死前，最后看的人是谁？”
苏无名与卢凌风神色一凛。
苏无名瞬间领会了她的言外之意，瞳孔微缩：“你是说……”
苏锦打断他，转身扫过空旷的大殿，目光仿佛能穿透那些厚重帷幕：“陛下封我虚衔，是为制衡。可若这长安城里，想打破平衡的不止一方呢？”
她的话让卢凌风和苏无名都陷入了沉默。
“传令下去——即日起，北衙左羽林军加大巡防力度，凡有可疑之人，一律严查。”
“诺！”刘直躬身领命。
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