第七章

今日的乔治安娜同样格外美丽——一袭奶油色的纱裙，裙摆绣着细碎的白色铃兰，颈间系着浅蓝色的缎带，衬得她金发碧瞳愈发娇憨动人，像一朵含苞待放的铃兰。

而作为表兄，也是达西与德包尔两家目前为止唯一的成年男丁，达西先生尚且顾不得前几日在尼日斐花园初见伊丽莎白时的那点“情场失意”的烦闷（他自认对那位班纳特小姐的“无礼”颇为不满），便理所应当地担起了护花使者的职责。从罗辛斯庄园出发起，他便一路骑马跟在马车旁，小心翼翼地守在两位表妹的身侧，目光锐利地扫视着周围，生怕有半点闪失。

不过在抵达内瑟菲尔德庄园之前，马车行至半路时，一阵突如其来的颠簸，让乔治安娜搁在膝头的礼帽不慎滑落，帽檐的羽毛被车轮蹭掉了一角，精致的缎带也扯松了，显然无法再戴着出席舞会。眼看天色渐晚，内瑟菲尔德庄园的舞会即将开始，当务之急，达西索性吩咐车夫转向，几辆马车很快停在了伦敦街头一家名为“乔瑞斯小店”的高档配饰屋前——这里以做工精巧的礼帽、首饰闻名，是贵族小姐们的常去之地。

午后时分的小店内，客人并不算多，暖黄的灯光照着玻璃柜里琳琅满目的配饰，空气中飘着淡淡的蜂蜡与花香。安妮扫了一眼店内的陈列，很快便在一排礼帽中挑出一款略显简洁的白色蕾丝礼帽：帽檐微微上翘，边缘缀着一圈细小的珍珠，正中别着一朵用真丝制成的白玫瑰，没有夸张的羽毛，也没有繁复的装饰，清新又雅致。

同原身一样，乔治安娜的身材属于精致小巧的类型，甚至比之安妮这些年靠着灵泉水调理、加上每日散步锻炼出的匀称身形，还要更为娇小纤细些。基于此，过于宽大或装饰繁复的礼帽只会显得头重脚轻，反而掩盖了她本身的灵动，而这款简洁的蕾丝礼帽，恰好能衬得她的小脸愈发精致。

而显然，作为一只“纯种表姐控”，乔治安娜对安妮的选择素来是百分百捧场。她接过礼帽戴在头上，对着店内的穿衣镜转了两圈，立刻露出惊喜的笑容，全然不顾店门外骑马等候的表哥（达西先生此刻正靠在马背上，眉头微蹙，显然有些不耐），拉着安妮的手，用极尽溢美之词将她的眼光狠狠夸赞了一番：“安妮，你实在太厉害了！这顶礼帽简直像是为我量身定做的，比我原来的那顶还要好看一百倍！你怎么总能找到最适合我的东西？”

夸赞完毕，她才一脸兴致勃勃地拉着安妮走到结账处，迫不及待地想要将这顶礼帽收入囊中。

彼时，同她们一道在结账处等候的，还有一位约莫二十岁左右的年轻男子。他站在队伍前方，身形挺拔，穿着一身剪裁考究的黑色三件套，衬衫领口系着精致的领结，举手投足间透着一股绅士的优雅。

安妮很快便注意到，从她们进门起，这位先生便一直未曾开口，只是安静地站在那里，目光看似温和地落在柜台的账本上，显得十分专注。但作为上辈子见多了各色人等、察言观色堪称行家的安宁，却敏锐地捕捉到他专注目光下，那一丝不易察觉的漫不经心——他的指尖时不时轻轻敲击着柜台，眼神偶尔会飘向窗外，显然心思并未放在眼前的结账事宜上。

安妮的目光在对方手中的纯黑色礼帽，以及身上做工精细却明显带着刻板感的英式三件套上掠过一眼，便淡淡收回——伦敦的街头从不缺衣着考究的绅士，此人虽气质沉稳，却也不值得她过多留意。