接下来的几天，气氛愈发紧绷，如同拉满的弓弦。林默能清晰地感觉到，那无形的监视网收得更紧了。宿舍区附近，多了些生面孔在徘徊，眼神锐利，气息凝练，远非普通弃子或懒散守卫可比。去旧仓库的路上，那种如芒在背的感觉几乎从未间断。就连在仓库里分拣零件时，也总觉得阴影里有一双眼睛在冷冷注视着。
陈队长和吴研究员那边暂时没有新的动作，但沉默往往意味着更大的风暴在酝酿。林默知道，对方在等，等他出错，等一个能名正言顺出手的“破绽”，或者，等监管期结束，便可以更加肆无忌惮。
他必须比对方更有耐心，也更狡猾。
那半罐从γ节点获取的能量液，成了他和灰影唯一的慰藉和希望。林默不敢在宿舍里使用，气味和能量波动都可能引来注意。他选择在深夜，再次潜入外环最偏僻的废墟角落——通常是上次测试灰影战斗力的那个半坍塌车库。这里相对安全，距离宿舍区也足够远。
小心翼翼地打开密封的小罐，蓝紫色的柔和光晕流淌出来，带着微温的能量气息。灰影一见到这能量液，黑曜石般的眼睛立刻亮了起来，传递出强烈的渴望。但它很克制，没有立刻扑上去，而是先看向林默，等待指令。
“慢慢吸收，注意控制波动。”林默通过精神链接叮嘱。他自己也沾了一点在指尖，尝试吸收。一股温和的暖流顺着手臂蔓延，疲惫感稍有缓解，精神似乎也清明了一丝。但这能量似乎更亲和灰影，他吸收的效率极低，大部分能量都逸散了。
灰影得到允许，立刻凑到罐口，小口小口地舔舐起来。随着能量液入体，它身上那层灰褐色的短毛似乎变得更加润泽，在昏暗中泛着极其微弱的健康光泽。更明显的是精神链接传来的感受——一种满足的、充满活力的、如同干涸土地被清泉滋润的舒畅感。它的生命气息在拟态伪装下依旧微弱，但内里的“核”，似乎更加凝实、活跃。
连续几晚的“加餐”之后，林默能感觉到灰影有了些微变化。拟态伪装更加自然圆融，几乎感觉不到任何“异样”的能量泄露。对周围环境的能量感知也敏锐了一点点，偶尔能提前预警更远处的细微动静。最重要的是，它传递来的意念清晰度略有提升，能表达更复杂一点的情绪，比如对持续监视的厌烦，对能量液的期待，以及对林默疲惫状态的担忧。
这变化让林默稍感安慰，但同时也带来了新的隐忧——灰影在成长，哪怕很缓慢。下一次显著的进化什么时候到来？还会引动规则警告吗？在基地附近，那毁天灭地的暗红锁链虚影一旦出现，根本无处可藏！
必须尽快找到更安全、更隐蔽的地方，或者……找到能干扰或掩盖规则探测的方法？这听起来如同天方夜谭。
除了能量补给，林默将更多精力放在了另外两件事上：一是尝试消化那旧笔记里提到的、关于废弃工厂地下管道网络的更多信息（笔记残缺，很多地方语焉不详）；二是有意识地，更加小心地，扩展他那脆弱的关系网。
张野依旧是主要的信息来源。这家伙最近似乎也觉察到林默处境不妙，说话更加谨慎，但偶尔还是会透露点风声。
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