距离杜甫离去已有数日。这日下午，客栈里客人不多，果子狸正跟着王二牛学着擦洗桌椅，秦婆婆在柜台后缝补一件旧衣。秋日的阳光懒洋洋地洒进堂内，气氛安宁。
忽然，客栈门被猛地撞开，一个高大的身影踉跄着跌了进来，带进一股淡淡的血腥气和秋夜的寒意。来人约莫四十上下，面容冷峻刚毅，嘴唇紧抿，穿着一身半旧的公服，腰间挎刀，右手紧紧捂着左臂，指缝间有暗红色渗出。他进门后，锐利如鹰的目光迅速扫视了一圈堂内。
果子狸（吓了一跳，手里的抹布差点掉地上）
果子狸客官！您……您受伤了？
谢捕头（没有立刻回答，反手将门掩上，背靠着门板喘了口气，声音低沉沙哑）
谢捕头掌柜的，住店。要一间……僻静、靠里的房。
秦香（放下针线，抬眼仔细打量了他一番，尤其是那受伤的臂膀和公服上的徽记，神色未变）
秦香客官是公门里的人？这伤……可要紧？需不需要请个郎中？
谢捕头（摇头，额角有冷汗滑落）
谢捕头皮肉伤，不碍事。劳烦快些安排房间，再送些热水、干净布条和金疮药到房里。若有剩的饭菜，也送些上去。
谢捕头（他掏出一小块碎银子放在柜台上）
秦香（收了银子，朝果子狸示意）
秦香狸娃子，带这位客官去后院西头那间厢房，那处清静。二牛，去灶上烧锅热水，再把我屋里那瓶上回徐郎中留的伤药拿来。
果子狸（连忙应声）
果子狸哎！客官您这边请，小心门槛。
果子狸（上前想搀扶，却被谢捕头一个眼神止住）
谢捕头（自己稳住身形，跟着果子狸往后院走）
谢捕头有劳。
进了厢房，谢捕头立刻走到窗边，将窗户推开一条细缝，向外观察片刻，才稍稍放松。果子狸手脚麻利地点亮油灯，铺好被褥。
果子狸客官，热水和药一会儿就送来。您……您先坐下歇歇。
谢捕头（在凳子上坐下，慢慢松开捂着伤口的右手，左臂上一道寸许长的刀伤翻卷着，血迹已有些发暗。他眉头都没皱一下）
谢捕头小兄弟，你这客栈……近日可有什么生面孔投宿？尤其是……独行的，带着土腥味或者古旧物件儿的。
果子狸（一边整理桌面，一边回想）
果子狸生面孔……这两日投宿的客人不多。昨儿个傍晚来了位卖山货的老伯，住了一晚今早就走了。还有就是晌午前到的两位走镖的师傅，押着几口箱子，现在还在房里歇着呢。再有……就是您了。土腥味……没太留意。
谢捕头（若有所思，从怀中摸出一张有些皱的画像，展开）
谢捕头此人，可曾见过？
画像上是个尖嘴猴腮、眼神阴鸷的中年男子，额角有一道明显的疤痕。
果子狸（凑近仔细看了看，摇头）
果子狸没见过。这人是……？
谢捕头（将画像收回，没有回答，只是沉声道）
谢捕头若是见到，莫要声张，立刻告诉我。我姓谢，是府衙的捕头。
果子狸（心头一凛，点点头）
果子狸我记住了，谢捕头。
果子狸这时，王二牛端着热水和金疮药进来了，李三粗也跟在后面，手里端着一碗热气腾腾的肉汤面。
王二牛客官，热水来了！婆婆让送来的伤药，说是徐郎中配的，灵得很！
李三粗（把面碗放在桌上，粗声粗气道）
李三粗趁热吃！流了血，得补补元气。俺特意多放了两片肉。
谢捕头（看着眼前的热水、伤药和汤面，冷硬的神色似乎缓和了一丝，抱拳）
谢捕头多谢各位。
李三粗客气啥！你们当捕快的，风里来雨里去，抓贼拿凶，不容易！快处理伤口吧，俺们不打扰了。
李三粗（拉着王二牛和果子狸退了出去，带上了门。）
房内，谢捕头熟练地清洗伤口、上药、包扎，动作干脆利落，显然是做惯了的。他端起那碗面，大口吃了起来，吃相虽快却不显粗鲁，只是眉宇间始终笼着一层化不开的凝重与疲惫。
约莫一个时辰后，天色已完全暗了下来。客栈里点起了灯。谢捕头处理停当，换了件干净的深色布衣，走出房门，来到大堂，选了个不起眼的角落坐下，要了一壶酒，自斟自饮，目光却不时扫向门口和楼梯。
果子狸给他送酒时，忍不住小声问
果子狸谢捕头，您是在等人？还是……等那个画像上的人？
谢捕头（看了果子狸一眼，这个少年眼神干净，带着关切，不似作伪。他沉默片刻，低声道）
谢捕头是在追一个人。一个……我追了十年的贼
果子狸十年？！这么久？
谢捕头（抿了一口酒，眼神变得幽深）
谢捕头啊，十年。我从一个刚入行的毛头小子，追到了如今……这道疤，
谢捕头他指了指自己下巴上一道浅痕）
谢捕头就是三年前追捕他时留下的。他叫‘鬼手’刘七，是个盗墓贼，专掘前朝贵族陵寝，手段狠辣，背了好几条人命。但……我追他，不仅仅是因为他是贼。
果子狸（在他对面坐下，小心地问）
果子狸那还因为什么？
谢捕头（握着酒杯的手指微微收紧，指节有些发白）
谢捕头因为我师父。十年前，我师父，也是当时府衙最好的老捕头，就是追查刘七盗掘景安侯陵墓的案子时……遭了毒手。他们在一个荒村义庄交了手，等我们赶到时，师父他……
谢捕头（他喉头滚动了一下，将杯中酒一饮而尽）
谢捕头胸口插着他自己的匕首，身上还有多处伤痕。现场有挣扎痕迹，但刘七……跑了。
果子狸（倒吸一口凉气）
果子狸您师父他……
谢捕头没救回来。
谢捕头临终前，师父只抓着我的手，说了两个字：“刘七”。
谢捕头从那以后，抓住刘七，将他绳之以法，就成了我最大的念想。
谢捕头这十年，我几乎跑遍了邻近几省，循着一点蛛丝马迹就不放过。
谢捕头这次，有线报说他可能在清水镇一带出现，挖卖从景安侯墓里带出的最后几件冥器。
谢捕头我一路追来，下午在镇外荒坡与他遭遇，交手时被他划了一刀，又让他借着地形溜了。
谢捕头但我肯定，他受了伤，跑不远，很可能……会找个地方藏身，或者找路子销赃。
果子狸（听得心头发紧）
果子狸所以您才问有没有带土腥味或旧物件儿的生人……您觉得他可能会来客栈？
谢捕头不一定。但客栈酒肆，本就是三教九流汇聚、打听消息和暂时藏身的好地方。我在这里守着，碰碰运气。小兄弟，
谢捕头(他看向果子狸）
谢捕头你若看到可疑的人，或是听到什么关于买卖古物、特别是带阴土气的旧物的风声，一定告诉我。
果子狸（郑重地点头）
果子狸我晓得了，谢捕头。您……您也要小心，您的伤还没好利索。
谢捕头（脸上难得露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意）
谢捕头嗯
就在这时，客栈门又被推开。一个穿着灰布短打、身材干瘦、提着一个不大包袱的中年男子走了进来。他低着头，帽檐压得有些低，径直走到柜台。
龙套男（声音有些沙哑）
龙套男掌柜的，住店，最便宜的铺位。
龙套男（抬了抬眼皮）
秦香（抬了抬眼皮）
秦香通铺一晚五个铜子，靠墙那个位置还空着。先付钱。
龙套男默默数出五个铜钱放在柜台上，接过秦婆婆递来的木牌，转身就往通铺方向走，脚步有些急。
谢捕头在角落里，身体几不可察地绷紧了。他的目光紧紧锁定在那个男子的右手上——那男子的右手虎口处，缠着一圈略显脏污的布条，布条边缘隐约透出点暗红。更重要的是，那男子身上，似乎隐隐带着一股子……潮湿的土腥气，和他包袱角无意蹭到柜台边留下的一点暗黄色泥土痕迹。
果子狸也注意到了谢捕头神色的变化，顺着他的目光看去，心里咯噔一下。
男子似乎察觉到被人注视，脚步顿了一下，微微侧头，余光飞快地扫过谢捕头所在的方向。就在这一刹那，谢捕头看清了他帽檐下阴影中，额角那道若隐若现的疤痕！
谢捕头（猛地站起，手已按在刀柄上，低喝）
谢捕头刘七！
那男子——鬼手刘七——浑身一震，如同受惊的兔子，竟不回头，将手中包袱猛地向后一甩，砸向谢捕头，同时脚下发力，朝通铺旁的侧门疾冲而去！那里通向客栈的后巷！
谢捕头闪身避开飞来的包袱，包袱散开，掉出几件沾着泥土的玉器铜件。他无暇细看，拔刀便追！但左臂的伤口因剧烈动作被牵扯，疼痛让他动作滞了一瞬。
刘七已冲到侧门边，眼看就要拉开门闩！
就在这电光石火之间，侧门忽然被人从外面“砰”地一声推开！一个巨大的身影堵在了门口，手里还拎着一把刚劈完柴的斧头——是王二牛！他正好劈完柴从后巷进来！
王二牛（被撞得一愣，看着眼前神色仓皇、想要夺路而逃的陌生人，又看到后面持刀追来的谢捕头，虽然还没完全明白怎么回事，但憨厚的脸上立刻露出戒备，下意识就把斧头一横，瓮声瓮气地吼道）
王二牛干啥呢！往哪儿撞！
刘七被王二牛这堵“门板”和明晃晃的斧头一挡，去势顿止，心下更慌，竟从腰间摸出一把匕首，朝着王二牛刺去！
果子狸（惊叫）二牛哥小心！
王二牛虽然憨直，但力气大，反应也不算慢，见匕首刺来，嘴里“哎呀”一声，本能地挥动斧头用侧面去格挡。“铛”的一声，匕首被打偏。刘七手腕吃痛，匕首差点脱手。
就这一耽搁，谢捕头已经赶到，刀光一闪，架在了刘七的脖子上。他右腿迅捷一扫，踢在刘七膝弯。刘七“噗通”一声跪倒在地，匕首“当啷”落地。
谢捕头（刀锋稳稳压着刘七的颈侧，声音冷得像冰）
谢捕头鬼手刘七，十年了，你跑够了没有？
刘七面如死灰，知道再无侥幸，颓然低下头，不再挣扎。
大堂里的动静早已惊动了其他人。秦婆婆走了过来，李三粗也拎着擀面杖从厨房出来。看着地上散落的陪葬玉器，和被谢捕头制住的凶徒，大家都明白了大概。
秦香（对谢捕头道）
秦香谢捕头，此人就交由你处置了。二牛，没事吧？
王二牛（摸摸脑袋，咧嘴笑）
王二牛没事没事，婆婆，俺结实着呢！就是吓一跳，这人咋还动刀子呢！
谢捕头（先是从怀里掏出绳索，将刘七双手反剪捆了个结实，这才对王二牛抱拳，诚挚道）
谢捕头多谢这位兄弟出手阻拦！若非你恰好挡住门，又挡了他一刀，恐怕又被他逃了。
王二牛（摆摆手，不好意思）
王二牛谢啥，俺就是碰巧。谢捕头您才厉害，带伤还把这贼抓住了！
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有点多了(ᇂ_ᇂ|||)，分成两章叭
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