残阳如血，浸染着漠北的草原。
六岁的拓跋珪，站在一片狼藉的部族营地中，小小的身躯在猎猎寒风里微微颤抖。祖父昭成帝拓跋什翼犍被亲儿寔君弑杀的消息，像一柄淬了冰的尖刀，狠狠扎进了这片土地的心脏。部众星散，牛羊哀嚎，前秦苻坚的铁蹄踏碎了代国的荣光，将拓跋部一分为二，交予刘库仁、刘卫辰分统。
他成了无根的浮萍，依着刘库仁度日。
刘库仁望着这个眉眼间藏着倔强的稚童，常对诸子叹道：“此儿胸有凌云志，他日必能光复祖业，尔等当以礼敬之，勿生轻慢。”
一语成谶。
淝水一战，苻坚百万大军灰飞烟灭，天下崩乱，群雄并起。
十五岁的拓跋珪，如潜龙出渊。
牛川之上，他振臂一呼，诸部云集。代王旗重新竖起，年号登国。未几，改国号为魏——那是一个注定要镌刻在历史长河中的名字，北魏的序幕，自此拉开。
朔风卷着黄沙，吹不散他眸中的战意。
铁弗部刘卫辰，依附前秦，屡次犯境，屠戮拓跋部民。新仇旧恨，在拓跋珪的胸腔里燃烧成燎原之火。他亲率铁骑，踏破铁岐山南的壁垒，刀锋所向，刘卫辰军一溃千里。魏军追亡逐北，直抵悦跋城。刘卫辰父子仓皇逃窜，终为部下行刺。
血色染红了河水。
拓跋珪剑指苍穹，下令诛杀卫辰宗党五千余人，尸身投河，浊浪翻滚，竟至断流。三十余万匹战马、四百余万头牛羊，成了魏军的战利品。国用丰饶，诸部震怖，再无敢撄其锋者。
燕都邺城，慕容垂龙椅高坐，睥睨天下。
一纸使节，递到了拓跋珪面前——求马。
拓跋珪冷笑，掷还国书。
燕魏，自此交恶。
慕容垂遣太子慕容宝，率八万精锐，浩荡而来。
拓跋珪却敛去了锋芒，下令尽徙部落畜产，西渡黄河千余里，避其锐气。慕容宝兵至五原，收降魏别部三万余家，意气风发，欲渡黄河，踏平魏境。
夜色如墨，杀机暗伏。
拓跋珪亲率轻骑，夜渡黄河，如鬼魅般袭破燕军后营。器械军资，尽入囊中。更狠的是攻心之计——他散布谣言，称慕容垂已死。
燕军军心大乱。
慕容宝惶恐，焚船东归。
黄河冰封，天助北魏。拓跋珪率两万精骑，衔枚疾追，于参合陂追上燕军。
杀声震天！
燕军溃不成军，降者四五万。拓跋珪望着那些面有惧色的降卒，眸中闪过一丝冷厉。他深知，燕人狼子野心，今日降，明日反，终为后患。
一声令下，坑杀！
四万余条性命，化作参合陂下的累累白骨。
慕容垂病卒的消息传来，拓跋珪再无顾忌。他亲统大军，南下伐燕。旌旗蔽日，战马嘶鸣。信都破，中山克，邺城降。河北之地，尽入北魏版图。
天兴元年，平城。
登基大典，盛大而肃穆。拓跋珪身着衮冕，立于高台之上，接受万民朝拜。皇帝位定，改元天兴。宗庙立，社稷建，礼乐兴，律令定，汉制百官，次第设置。六州二十二郡的守宰、豪杰、吏民二千家，被迁徙至平城，京师之气，为之一振。
那是他一生最辉煌的时刻。
可谁又能想到，英雄暮年，竟是那般光景。
寒食散，成了蚀骨的毒药。药性燥烈，焚心蚀肺。拓跋珪的性情，变得乖戾多疑。朝堂之上，大臣们噤若寒蝉，哪怕是面色稍异，言辞微滞，都会被他视作谋逆之兆。罢黜者有之，夷族者有之。朝野上下，人心惶惶。
天赐六年，天安殿。
病榻上的拓跋珪，气息奄奄。夜色里，一道黑影悄然潜入——那是他的儿子，清河王拓跋绍。
冰冷的刀锋，刺入了帝王的胸膛。
三十九岁，一代雄主，殒命于亲生儿子之手。
朔风又起，吹过平城的宫墙。
人们还记得，那个六岁失国的稚童，曾与牧人杂处，饮酪食膻，习骑射，砺筋骨。贵胄之身，却无半分纨绔气。每闻长老言及昭成帝创业旧事，他便掩面流涕，胸中的复国之志，早已生根发芽。
人们还记得，他初登代王之位，无定所，帐幕为家。曾亲率骑士猎于阴山，一日猎得麋鹿十数头，悉数分赐将士，与众同飨。那份恩义，让将士们甘愿为他效死。
人们还记得，他定都平城，仿汉制起宫室，筑宗庙，却不喜华靡。宫室只求坚朴，不事雕饰。他常对左右说：“国之兴亡，在德不在奢。”见宫人衣锦绣，便厉声斥责：“此民脂民膏也，安敢轻用！”命人即刻焚毁，自此，后宫之中，无人再敢奢饰。
人们也记得，他虽雄猜，却雅好经术。平中原后，广收经籍，立太学，置五经博士，命鲜卑子弟入学。他曾亲幸太学，听诸儒讲解《易经》，至“穷理尽性”一句，竟沉吟良久，眸中闪过一丝难得的温和。
殓葬之日，群臣检视其遗物，唯有衣裘数袭，书籍数十卷，再无他物。
俭素一生，终落得身首异处。
刘库仁的帐下，他曾是寄人篱下的孤雏。彼时的他，举止有度，不轻狎昵，连库仁诸子，亦对他敬惮有加。
及长，豪杰来投。
北平张衮，文韬武略，豁达善谋。拓跋珪遣使延请，一见如故，拍案叹道：“卿真吾之子房也！”自此，军国大事，皆与张衮商议。攻刘卫辰，伐后燕，张衮运筹帷幄，屡献奇策。拓跋珪欲赐金帛，张衮却婉拒：“明公欲复先业，安内攘外，衮幸得从左右，效犬马之劳，足矣，何用金帛为？”拓跋珪愈发敬重，常呼其字，而不名。
鲜卑长孙肥，勇冠三军，弓马绝伦。拓跋珪初起之时，长孙肥便率部来归。从征刘卫辰，他身先士卒，所向披靡；参合陂之战，他率劲骑邀击，斩敌无数。拓跋珪倚之为爪牙，赞道：“长孙肥勇而有谋，临阵决敌，鲜有败绩，真吾之樊哙也！”长孙肥性忠直，见拓跋珪有过，便直言进谏。纵使拓跋珪性情刚烈，亦多有容让。
可当帝王的猜忌之心，被寒食散彻底点燃，一切都变了。
张衮以老病乞归，拓跋珪虽许之，却暗中遣使伺察其动静；长孙肥身居高位，亦屡遭谴呵，终日惴惴不安。旧交故友，或被谗杀，或遭疏远。朝堂之上，再无敢直言进谏者。
英雄气短，莫过于此。
他曾是开疆拓土的雄主，复代国，破强敌，定中原，奠北魏百年基业；他也曾是冷酷无情的屠夫，坑降卒，诛宗党，杀功臣，双手沾满了鲜血。
功过是非，留与后人评说。
只余那参合陂的白骨，平城宫墙的冷月，在岁月长河中，无声呜咽。
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